容安城一下雪，红墙金瓦褪了颜色，街巷里那点人间烟火也淡了。
小桃站在午门外长队里，手指冻得发木，仍死死攥着袖口。那里缝着一小块旧布，是出门前母亲塞给她的。
“别怪娘。”
母亲说完便转去灶间添火，再没回头。小桃知道，她是不敢回头。
二两银子把她送进宫，听着像买卖，却是家里眼下唯一能走的路。父亲伤了腰，重活干不了；三个弟妹瘦得脸都尖了。她是长女，先扛，是家里默认的规矩。
这些道理她都懂。
可真站到宫门下，心头还是发紧。
“都把头低下！”领路的王公公掐着嗓子喝道，“前头六司殿。待会儿梁司正分去处，谁敢出错，先打板子，再发苦差！”
小宫女们齐齐一抖，应声都参差。
小桃把脊背压得更低，唇齿无声开合，只反复念一句：别犯错，先活下来。
队伍拐过最后一道宫门，六司殿正门豁然敞开。雪气还挂在睫毛上，殿内暖香已扑满面，冷热猛地一撞，她眼前晕了一瞬。
两列宫灯把地砖照得发亮，檐下金漆折出细光。五十名新宫女鱼贯入内，齐齐跪下后，殿中仍显空阔。小桃膝盖刚落地，寒意便顺砖缝往骨头里钻，她不敢挪半分。
殿外很快传来通传：
“温旖姑姑到——梁司正到——”
小桃本能伏低，余光却还是偷偷往上抬了一线。
先入眼的是一袭鹅黄宫裙，随后是一张年轻清丽的脸。那女子眉眼温润，立在高位却自有分量。她侧头同旁边蓝衣女子说话，声音不高，却让人不由自主去听。
“珍棋，你先坐，别总站着。”
小桃一下愣住。
她在乡下见过好看的姑娘，却没见过这种好看。不是艳，也不是媚，倒像雪后天光，干净又克制。她在心里急急搜词，搜到最后只剩一句最笨的话：仙女姐姐。
念头一出，她竟没忍住弯了弯唇角。
“谁在笑？”
梁司正猛地侧身，袖摆一甩，声色俱厉。小桃后颈一麻，膝头发软，整个人重重伏地，额头几乎磕上砖面。
“奴婢该死，奴婢失仪！”
“殿前无礼，拖下去——”梁司正抬手便点向殿侧女官。
“珍棋。”
黄衫女子只唤了一声，语气不重，却让殿侧脚步顿住。她按住案沿，先拦下责令，才把目光落到小桃身上，温和里带着审视。
“你叫什么？”
“回姑姑，奴婢……小桃。”
“方才为何发笑？”
小桃耳根滚烫。她知道这句话答错就完了，可那双眼睛望过来时，她竟生出一点破罐破摔的勇气。
“奴婢第一次见姑姑，觉得太好看，一时想不出词，想了半天才想到，就……把自己逗笑了。”
殿里静了片刻。
“想到什么词？”
小桃咬咬牙，抬眼看她：“仙女姐姐。”
空气像被冻住。
梁司正眉心一跳，显然没料到会听见这种话。
黄衫女子却笑了。那笑并不张扬，却把殿中绷紧的气息松开一线。
“仙女姐姐？”她轻轻重复，“倒是直白。”
小桃连忙磕头：“奴婢失礼，愿受罚。”
“罚自然要罚。”黄衫女子转向梁司正，“按殿前失仪例，抄《内廷女则》三十遍。她先跟我走。”
梁司正看她一眼，终究应下：“是。”
小桃这才后知后觉，眼前这位正是温旖姑姑，宫里最年轻也最尊贵的六司主。
按宫规，新宫女入主后需赐新名，断旧籍。
温旖看了她一会儿，目光从她发红的眼角移开，落到殿外未停的雪上。雪光映进来，衬得她声音更轻，也更稳。
“从今日起，你叫瑞雪。”
瑞雪。
小桃在心里念了一遍，眼眶蓦地发热。她像被从旧日里生生拔出来，又按进一条全新的命。
“谢姑姑赐名。”
温旖点头：“在我宫里，先学规矩，再学做事。记住，嘴笨无妨，心不能歪。”
“是。”
温旖正要转身，又像想起什么，抬手示意殿侧女官缓一步：“她冻得厉害，先带去偏房喝口热姜汤，再领去欢宜宫。规矩明日再补，不差这一晚。”
梁司正应声时，眉眼仍冷，语气却收了锋：“记下了。”
瑞雪伏在地上，掌心抵着冰凉地砖，鼻腔忽然发酸。她在家里听惯了“忍一忍就过去”，第一次听见有人说“先暖一暖”。这话不重，却像一小簇火，悄悄烫进胸口。
散殿后，青杏领她去欢宜宫。
雪仍在落，宫道一重重拐，哪条通内廷，哪条到库房，青杏都说得利落。
“主子喜静，不爱闲话。”青杏停下脚步看着她，“最要紧一条：主子的事，不该说的，一个字都别往外漏。”
瑞雪立刻点头。
青杏见她绷得厉害，语气缓了些：“别怕。主子待人不苛，只要你心正，日子就能过。”
瑞雪“嗯”了一声，喉咙却发紧。
欢宜宫不算奢靡，却处处妥帖。廊下有风铃，窗上糊着新纸，积雪扫得干净，连偏屋被褥都带着晒过太阳的味道。院角一株老梅才开两三朵，香气极淡，得站近才闻得见。
小兰子把她安顿好，交代两句便去忙外务。没多会儿，厨房送来一碗姜汤，碗沿烫手。瑞雪双手捧着，小口小口喝，辣意一路沉进胃里，四肢才慢慢回暖。
夜深后，院子静下来。瑞雪坐在榻边，把卖身纸拿出来看了很久，最终没有烧，只折好压进包袱底层。
那是她来时的路，她不能忘。
她又把白日领到的宫规木牌摸出来，借灯影一字一字地认。认到“禁口”二字时，她指尖顿住，想起青杏的叮嘱，也想起六司殿里那一瞬骤冷的空气。她忽然明白，宫里最险的不是罚，而是你以为能说、其实不该说的那句话。
窗外更鼓敲了三下。
瑞雪躺下，望着帐顶发呆。她想起温旖说话时那双很稳的眼睛，也想起自己在六司殿里脱口而出的“仙女姐姐”。
她悄悄笑了一下，又把笑意按回去。手探进被里，摸到腕上那根旧布绳，指腹来回摩挲。廊檐外风铃轻响，细碎得像有人在很远处唤她旧名。
她闭上眼，没有应。
明日点卯，她得在众目下背出《内廷女则》第一条。
