迷雾森林的清晨，雾气浓得化不开。
钱路跟在刘执事身后，踩着湿滑的腐殖土，小心翼翼地往前走。四周静得可怕，连鸟叫声都没有，只有脚下枯枝折断的“咔嚓”声，在寂静中格外刺耳。
“刘执事，”他压低声音问道，“这森林里，真的只有外围有妖兽吗？”
刘执事头也不回：“放心，我五年前来过一次，外围只有些一阶低阶妖兽，以咱们两个炼气期的修为，应付得了。”
钱路点点头，没有再多问。
但他心里总有一种说不出的不安。从进入森林开始，他就感觉有什么东西在暗中窥视着他们。那种感觉若有若无，却让他后背发凉。
两人又走了半个时辰，前方出现一片开阔地。刘执事停下脚步，从怀里摸出一张兽皮地图，仔细对照一番，脸上露出喜色：“快到了，就在前面不远处。”
钱路凑过去看了一眼，地图上标注的位置，离他们现在所在的地方确实不远。
“那株灵芝长在一个小山谷里，”刘执事收起地图，“山谷入口狭窄，易守难攻，而且地形隐蔽，一般妖兽发现不了。咱们抓紧时间，争取天黑前赶到。”
钱路点头，跟着刘执事继续往前走。
越往里走，雾气越浓。原本还能看清十步开外，现在连五步都看不清了。钱路不得不紧紧跟在刘执事身后，生怕走散。
突然，刘执事停下脚步，伸手拦住他。
“怎么了？”
刘执事竖起食指，做了个噤声的手势，然后侧耳倾听。
钱路凝神细听，隐约听到前方传来一阵窸窸窣窣的声音，像是什么东西在爬行。
“是蛇。”刘执事压低声音，“而且个头不小。”
钱路心里一紧，下意识握住腰间的柴刀——这是他唯一的武器。加入黑风门后，他还没机会领取法器，这把柴刀还是从黑石镇带来的。
窸窣声越来越近，雾气中隐约能看到一个巨大的轮廓。
那是一条水桶粗的巨蟒，浑身覆盖着青黑色的鳞片，一双竖瞳在雾气中泛着幽冷的光。它正缓缓朝两人爬来，信子吞吐不定。
“青鳞蟒，”刘执事眉头微皱，“一阶中品妖兽，相当于炼气中期。皮糙肉厚，力气极大，不好对付。”
钱路咽了口唾沫：“能绕过去吗？”
刘执事摇摇头：“它的巢穴应该就在附近，咱们已经进了它的地盘。绕是绕不过去了，只能打。”
话音刚落，青鳞蟒猛地加速，朝两人扑来！
刘执事身形一闪，躲过蟒蛇的扑击，同时右手一扬，一道青光激射而出，正中蟒蛇七寸。
那是一柄巴掌大的飞剑，剑身泛着淡淡的青光，刺入蟒蛇鳞片后，只没入半寸就被卡住了。
青鳞蟒吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，巨大的尾巴横扫而来！
“小心！”刘执事大喝一声，身形再次闪开。
钱路就没那么好运了。他反应慢了半拍，虽然躲过了正面横扫，却被蟒尾的边缘扫中，整个人横飞出去，重重撞在一棵大树上。
“噗——”他一口鲜血喷出，胸口剧痛，肋骨至少断了两根。
青鳞蟒一击得手，调转方向，朝他扑来。
钱路眼睁睁看着那张血盆大口越来越近，脑子里一片空白。
就在这时，一道青光闪过，刘执事的飞剑再次刺入蟒蛇的眼睛！
青鳞蟒惨嚎一声，疯狂扭动，巨大的身躯把周围的树木扫倒一片。刘执事趁机冲过来，一把拉起钱路：“走！”
两人跌跌撞撞地往前跑，身后传来青鳞蟒疯狂的嘶鸣声，渐渐远去。
不知跑了多久，钱路实在跑不动了，瘫坐在地上，大口喘气。
刘执事也停下来，回头看了一眼，松了口气：“甩掉了。”
钱路捂着胸口，疼得满头大汗：“刘执事，我的肋骨……”
刘执事走过来，伸手在他胸口摸了摸，点点头：“断了三根。忍着点。”
说完，他从怀里摸出一个瓷瓶，倒出一粒丹药，递给钱路：“疗伤丹，服下去。”
钱路接过，犹豫了一下，还是送进嘴里。丹药入口即化，一股温热的气息顺着喉咙流下去，很快，胸口的疼痛减轻了许多。
“多谢刘执事。”
刘执事摆摆手：“别客气，是我带你来的，总不能让你死在这里。”
他站起身，四下看了看，皱眉道：“跑偏了，离那小山谷更远了。今天先找个地方休息，明天再赶路。”
钱路点头，没有意见。
两人找了个相对隐蔽的山洞，生起火堆。刘执事又从储物袋里拿出干粮和水，分给钱路。
钱路接过干粮，一边吃一边问：“刘执事，您那个飞剑，是法器吗？”
刘执事点点头：“下品法器，青虹剑。是我当年立了功，门派赏的。”
钱路眼里闪过一丝羡慕。法器，他也想要。但以他现在的修为和贡献，根本别想。
刘执事似乎看穿了他的想法，笑了笑：“别急，等你修为上去了，自然有机会。修仙界，实力才是根本。有实力，什么都会有。”
钱路若有所思地点点头。
夜深了，火堆噼啪作响。钱路靠在洞壁上，闭目养神。刘执事坐在火堆旁，闭着眼睛，似乎也在修炼。
山洞外，夜色如墨，偶尔传来几声妖兽的嘶吼。
钱路迷迷糊糊睡了过去。
不知过了多久，他突然被一阵细微的声响惊醒。他没有睁开眼睛，而是悄悄运转法力，凝神感应周围。
声响来自刘执事的方向。
很轻，像是有人在悄悄移动。
钱路心里一紧，但没有动，继续装睡。
脚步声越来越近，停在他面前。
紧接着，他感觉到一道冰冷的视线落在他身上，像在打量一件物品。
那一刻，他浑身的汗毛都竖了起来。
