傅景渊死后的那十年，季明珠心如枯木。
她守着傅景渊的牌位，从宗族里选了一个出色的族中子弟，过继到了永安侯府。
季明珠除了教养孩子之外，就是来祠堂里。
除了来请罪之外，也是为了见傅景渊。
傅景渊的牌位在这里供奉着。
整整十年，傅景渊从未入过她的梦，他不肯来见她，她便来见他。
阴冷的祠堂里，她跪在那里，烛火映耀在她的眼中，烛泪颗颗。
她将忏悔与心事都说与他听。
直到继子高中状元，老夫人薛氏含笑九泉。
她看着继子撑起了永安侯府的门楣，看着这府上再不需要她。
而后，季明珠捧着傅景渊的牌位，放了一把火。
他们成婚那时，满堂缟素。
可她死的这日，火舌灼烧，她看到了满眼的红。
那样的红啊，像极了洞房花烛夜。
……
季明珠跪在祠堂里，眼泪颗颗砸在地面，手指也紧紧地攥着。
两世为人，她唯一的执念，只有傅景渊一个。
如今她重新回到十年前，傅景渊还是一个活生生的人。
他不再是自己怀中捧着的牌位。
季明珠再次磕了一个头。
“列祖列宗保佑，今生阿宴哥哥可以平安终老，一切罪孽，皆由我来担着。”
“哪怕即刻将我的命收走，我都甘之如饴。”
她祈求着，再行一礼。
徐嬷嬷来的时候，就瞧见这一幕。
她无声叹息，轻声走过去，在季明珠身边蹲下来。
“小姐，先起身吧。”
季明珠睁开眼，看她，就见薛嬷嬷拿了一个蒲团。
在她微微起身的功夫，放在了她的膝盖下面。
而后，又给她手里塞了一个手炉。
季明珠抿唇，眼圈泛红：“不必了嬷嬷，是我该跪着的。”
她知道，这蒲团跟手炉，都是薛氏让拿过来的。
薛氏脾气瞧着大，但其实只是重规矩。
且一颗菩萨心肠。
傅景渊死后，太夫人只熬了半年便去世了，薛氏大病一场，但还是撑着，帮衬着她，守着侯府。
哪怕薛氏对她始终没什么好脸色，可在她的心里，薛氏与她的母亲也无异。
薛氏的命苦。
她与老侯爷相濡以沫，却因着边关战事，夫妻两个聚少离多。
原以为等打了胜仗，便可以夫妻团聚，谁知道……
却是天人永隔。
夫君与长子都战死，幼子受伤，被召回京中。
前世里，就连唯一的独苗苗，也被季明珠害死了。
薛氏杀了她都不过分。
可薛氏还是忍着嫌恶，扶持着她，撑起了偌大的侯府。
所以，季明珠对薛氏是有愧的。
今生她本不想顶撞薛氏，谁知薛氏却提前回来，还见到那样一幕。
“我出言无状，过后会去给老夫人赔罪的。”
季明珠诚心诚意。
徐嬷嬷见她这模样，还有点诧异，之前季明珠总是张扬跋扈的，如今竟然沉稳不少，且还能低眉顺眼了。
倒是奇怪。
徐嬷嬷低声道：“老夫人也是为了您好，都是一家人，虽起些口角，但老夫人心中是疼爱您的。”
她一面说，一面扶着季明珠重新跪在蒲团上，给人掰开了讲道理：“府上人多眼杂，便是侯爷疼爱您，表小姐也不该如此恣意妄为，传出去，于你的名声不利，更显得侯府没规矩。”
对于徐嬷嬷的话，季明珠自然真心应诺。
倒是让徐嬷嬷悄然松了口气。
薛氏虽然说是让季明珠跪着反省，但也没打算让她跪多久。
徐嬷嬷掐算着时间，约莫差不多，便让季明珠起身了。
“表小姐回去歇着吧，太夫人还在回程路上，老奴得着人张罗着呢。”
这两日连着大雪，回程的路不好走，太夫人年岁大了，马车行的慢且谨慎。
薛氏之所以先回来一步，也是要安排下府里，省得哪处没安排好，太夫人这把年纪，经不得冻。
徐嬷嬷要走，季明珠再次感谢。
起身时，她眼前一黑，踉跄了下。
门外守着的锦绣，急急忙忙的过来扶着她：“小姐。”
季明珠在这里反省的时候，锦绣就在外面守着她的，因着徐嬷嬷在，锦绣也不敢下了她的面子。
这会儿她跟徐嬷嬷道谢，扶着季明珠一瘸一拐的回畅和园。
府医已经在候着了。
锦绣心里担心，早早的就让人将府医给请了过来。
季明珠又有些起了热。
祠堂阴冷，她病还没好全，又跪了大半个时辰。
自己倒不觉得有什么，锦绣盯着，又喝了一碗药。
喝完后，锦绣要伺候她睡一会儿。
却听外面仆妇敲门。
“小姐。”
锦绣先过去开门，询问什么事儿，就听那仆妇说：“按着您吩咐的，老奴们又摁住了四五个，如今都被暂且关起来了，从其中一个身上，搜出了这个。”
她将一封书信递了过去。
季明珠拆开看过，眸光深沉。
这是一封密信，但是没有字，只有几个数字。
她沉声问：“他们房间可都搜过了？”
那仆妇点头：“搜过了，没什么特别的，除却一些日常之物，就剩下了几本书。”
不像那菡萏的房中，至少还搜出来一匣子财宝呢。
季明珠却是神情一顿：“书？”
下人们大多都是不识字的。
她道：“将书拿过来，我看看。”
几个人房中，都是杂书堆积。
唯一相同的，是一本千字文。
季明珠眯眼，猛然了悟了什么。
她从中翻开，一页页过去。
“毁伤。”
“飞惊。”
季明珠骤然攥紧了书。
哪怕她今日借由偷盗的罪名，将菡萏给摁下，可那些人依然起了疑心！
幸好她多留了个心眼，让仆妇们盯紧了出入口。
如今这几个人被捉，事情已然败露，季明珠咬牙。
“侯爷呢，还没回来么？”
锦绣摇头：“不曾，如今还早呢。”
这会儿才申时末，傅景渊在大理寺当值，忙起来几日都不归家。
便是正常回来，也得一个时辰后。
季明珠又问：“那，秋实呢？”
早起那会儿，她安排了秋实出去做事，给傅景渊送了接头的探子过去，这会儿也该审讯完了吧。
锦绣：“也不曾归来。”
