托尼却像没听见似的，一边摆弄着面前的全息界面，一边正式任命她为斯塔克工业的新任首席执行官。
几天后，佩珀带着新任助理娜塔莎前来见他，递上一叠需要签署的交接文件。
这位红发助理不仅身形优雅，更透着一股利落的身手，托尼不禁多看了几眼。
他半开玩笑地向佩珀提出想把娜塔莎调作自己的私人助理，却被对方毫不犹豫地拒绝。
不久，托尼与佩珀一同出现在摩纳哥的赛车场上。
贾斯汀·汉默也在观众席中，他凑过来表示希望在斯塔克博览会上展出自己的新产品。
托尼随意地摆摆手，说只要他能拿出真正像样的发明，自己绝不会阻拦。
赛事的喧嚣暂时远离，托尼走进洗手间，再次检测血液状态。
毒性指数已升至百分之五十三，可解决方案依然毫无头绪。
既然生命可能已进入倒计时，他决定至少尽情享受当下的每一刻——于是，他换上赛车服，亲自驶入了赛道。
引擎的轰鸣声中，比赛正进行到最激烈的阶段。
忽然，一个身着暗蓝色工作服、留着杂乱长发的男人闯入赛道 ** ，手中两条长鞭迸发出刺眼的电光，如同活蛇般在空中噼啪作响。
伊凡甩动手中那灼热的能量长鞭，如同切开豆腐般将托尼的赛车斩为两截。
鞭影破空，直扑托尼所在的方位。
轰鸣声接连炸响，如同雷霆在场中滚动。
能量鞭每一次抽击都激起刺目的火花与爆响，观众席上恐慌蔓延，人们脸上写满惊惧。
千钧一发之际，佩珀带着便携式战甲箱冲破混乱赶到。
托尼迅速装备完毕，赤金色的战甲覆上身躯。
他猛然抬手，钢铁五指硬生生攥住了袭来的能量鞭，强劲的力道将伊凡扯得一个踉跄。
不过几个回合，托尼便以压倒性的力量将其制伏，最后徒手捏碎了对方胸前的能量核心。
……
某个力量层次有限的世界里，许多人神色黯淡地望着光幕中钢铁侠的身影。
一位本应闪耀的英雄竟被无声的侵蚀所困，这境遇令人唏嘘。
“他会不会就这样死去？”
家庭教师的世界里，泽田纲吉眼中浮起忧色。
他对这位英雄怀有真挚的敬意，若故事在此终结，那无疑是那个世界巨大的遗憾。
“不要死啊，钢铁侠！”
海贼世界里，路飞带着乔巴和乌索普等人眼泪汪汪地对着画面呐喊。
“那种侵蚀……听起来可真不体面。”
火影世界中，宇智波斑抱臂摇头，语气间带着几分不屑。
“方舟反应炉……究竟该如何复现？”
大蛇丸凝视着托尼胸前闪烁的蓝光，陷入长久的沉思。
他曾尝试仿造，却屡屡失败，这技术如同隔着一层无法穿透的迷雾。
“若是面对幽冥魔物，这套战甲能有几分胜算？”
刑天铠甲的世界里，小天托着下巴，默默推演着战斗的可能。
“有点意思。
若是这小家伙能熬过这一劫，或许会迎来一场蜕变。”
斗破世界中，药老轻抚长须，眼中掠过一丝看好戏的笑意。
……
场景转换至森严的牢房。
托尼站在监栏外，直视着伊凡：“为什么做这一切？”
伊凡缓缓道出父辈的旧怨，指控斯塔克家族是窃贼与刽子手。
托尼摇头否认，转身欲走。
就在他即将跨出牢门时，伊凡低沉的声音从身后传来：“钯中毒的滋味……可不好受。”
私人飞机上，佩珀察觉托尼近日举止异常，终于忍不住开口：“你是不是有事瞒着我？”
托尼望向她，沉默片刻后说道：“今晚不想回家。
我们找个地方……去度个假吧。”
小辣椒以公务缠身为由婉拒了托尼的邀约。
被拒绝的托尼眼中掠过一丝黯然。
随后，好友罗德找上门来，提及托尼昔日断言无人能 ** 方舟反应炉的豪言，如今却被伊凡公然驳斥。
军方已下达最后通牒，勒令托尼即刻交出全部战甲及核心技术。
交谈间托尼突然倒下，罗德连忙协助他更换胸前的钯能量板。
罗德劝说他不必独自背负一切重担，托尼却平静回应，世人对他多有误读，唯有他自己清楚每一步的缘由。
时日推移，托尼的身体每况愈下。
意识到这可能是此生最后一个生日，他决定彻底放纵。
当晚的派对上，托尼身着战甲肆意毁坏宅中陈设。
小辣椒将他拉到角落恳求停止这场疯狂，托尼恍若未闻。
罗德上校无法容忍此景，毅然穿上那套旧型装甲现身厅中。”你不配继续拥有它，”
他沉声道，“脱下战甲。”
激烈冲突骤然爆发，两道掌心光束在空气中对撞。
轰然巨响中，强光吞没视野，托尼重重跌倒在地。
数日后，神盾局的弗瑞局长悄然造访。
原来自上次会面后，局长便派遣特工暗中监察——正是娜塔莎。
局长指出托尼体内 ** 已深入脏腑，随即取出一支药剂暂时抑制了症状恶化。
托尼却摇头苦笑，称所有已知元素皆已试尽，希望早如风中残烛。
局长意味深长地提醒：仍有未竟之路。
随着对话深入，一段尘封往事浮现眼前。
当年托尼的父亲曾触及一种远超反应炉的纯净能源雏形，却受时代所限未能实现。
局长坚信，若能以此新能源取代钯元素，托尼的生命便可延续。
言毕，他留下菲尔继续履行监察之职，悄然离去。
地下室的光线昏沉如遗忘的角落。
托尼·斯塔克指尖划过父亲遗留的纸页，那些泛黄的笔记与模糊的影像在空气中低语。
忽然，他视线凝固在博览会中心建筑的草图上——那道弧线，那个轮廓，像一把钥匙旋转了锁芯。
一个从未存在于元素周期表上的构想，在他脑中如星火般炸亮。
他在宅邸深处建起了环形的轨道。
光束如银梭交织，聚焦于核心材料之上。
当崭新的元素在嗡鸣中诞生，被缓缓嵌入反应炉的胸膛，那侵蚀生命的钯毒如潮水退去，只余平缓的脉搏。
菲尔探员在门前停住脚步，风衣下摆沾着未散的雾气。
他与托尼简短握别，目光投向远方某个未命名的坐标，转身没入夜色，仿佛从未在此停留。
通话器的嗡鸣撕碎了寂静。
伊凡·万科的声音从电流深处爬出，每个字都淬着冰。”四十年了，”
他说，“你父亲欠下的债，我会在四十分钟内，从你身上一分不差地讨回。”
信号轨迹在屏幕上绽开如蛛网。
托尼纵身跃入苍穹，战甲划破云层，降落在博览会交织的光影之中。
他呼唤罗德，声音紧绷如弦。
刹那，所有陈列的钢铁士兵齐刷刷转动头颅，目镜亮起猩红的光。
连罗德那身深灰装甲也骤然失控，枪口颤抖着抬起。
托尼冲天而起，身后弹幕如暴雨倾盆。
他在楼宇的峡谷间疾驰，借转弯的弧度将追兵引向坚硬的墙体，爆裂声连绵如节庆的闷雷。
一道影子猛然撞进他的航线。
罗德——或者说，被禁锢在装甲里的罗德——将他从空中捶落，压在地面疯狂开火。
金属哀鸣着扭曲。
控制室内，娜塔莎的手指在键盘上翻飞如蝶。
某个指令被强制覆盖，罗德装甲的嗡响骤然熄灭。
托尼从废墟中撑起身，与跪倒在地的罗德交换了一个凝重的眼神。
尚未喘息，天空便暗了下来。
钢铁士兵如铁雨坠落，环形包围圈在铿锵声中收拢。
托尼与罗德对视，面罩同时滑落闭合。
他们背靠着背抬起掌心，光束撕裂空气，在金属躯壳上凿出耀眼的孔洞。
敌影却越涌越多，如潮水拍岸。
“趴下！”
托尼喝道。
罗德应声伏地。
托尼双臂平举，掌心光芒暴涨——那不是射击，而是挥洒。
两道炽白的光刃随着他手臂的横扫迸发而出，所过之处，钢铁如蜡熔断，树木拦腰截分，切口平滑如镜。
残骸在寂静中倒地，烟尘缓缓升腾。
远处围栏外，一个攥着气球的孩子怔怔张嘴，忘了呼吸，最终挤出气声：
“太……酷了！！！”
狂热呼喊如浪潮般席卷。
“托尼·斯塔克——！！！”
“天啊，一瞬间全部解决了！”
“我，即是钢铁之人。”
“财富所能驱动的力量……竟至于此。”
“罢了，从此只信科技，不闻武学！”
“不可思议……”
“难道真有人认为，仅凭金钱就能铸就此等造物？”
“求购战甲一套，请告知交易方式！”
“寡人愿以万两黄金相易！”
“寒酸！朕出十万两！”
“十亿美金，现在就可交割！”
“我以大荒囚天指 ** 换取一副战甲！”
“天阶斗技秘卷在此！”
“十万枚极品灵石，可否一谈？”
“至尊骨一根，愿否交换？”
“献上灵狐血脉的绝世妖裔！”
“上古凶兽坐骑，认主即赠！”
“延寿千年的水晶烈龙草，仅此一株。”
“上位神格，换你一身铁甲。”
……
光幕之上，讯息如流星般交错掠过。
诸多武道鼎盛之世的来客，纷纷向那位名为托尼的存在抛出交易之请。
诸界众生凝望着这一幕，无数低武天地为之撼动，即便高武位面的强者亦觉兴味盎然。
低武之民所见，是纯粹的力量震撼；高武之众所感，则是前所未见的新奇。
他们的世界或魔法萦绕，或召唤随行，或斗气纵横，或肉身成圣……如此闪耀夺目的战甲，纵然威力未必称绝，穿戴于身亦必夺目惊世，谁不想一试？
漫威寰宇之内。
托尼望着那不断划过的交易讯息，轻轻叹了口气。
倘若真能跨界交易，他倒不介意多造几副战甲，与这些异界豪强换些稀奇之物。
可惜，通道未通，一切仅是空谈。
“这下，托尼可是名震诸天了。”
浩克看着光影中沸腾的景象，不由得摇头轻笑。
索尔饶有兴致地转动着手中的锤子，“那身战甲，是他为儿子准备的礼物？下次见到他，我得让他也给我打造一套。”
影像继续流转，伊凡·万科的身影出现在画面中，一身金属战甲覆盖全身。
他手中挥舞着两条闪烁着电光的能量长鞭，与托尼·斯塔克及其友人在空旷的场地中展开了激烈的对决。
能量鞭划破空气，发出刺耳的嘶鸣，每一次挥击都带着摧毁一切的气势。
罗德上校肩部的机炮喷射出密集的火舌，试图压制伊凡的攻势。
然而一道鞭影如闪电般掠过，那挺机炮应声断裂，零件四散飞溅。
托尼操控战甲腾空而起，试图从上方寻找突破，却被一道迅疾袭来的长鞭紧紧缠住腿部。
下一秒，他被巨大的力量狠狠掼向地面，震起一片尘土。
两人迅速调整姿态，再次并肩向前突进，战甲的推进器在地面刮出灼热的轨迹。
缠斗持续着，直到那两条致命的能量鞭如同毒蛇般同时绞上了托尼和罗德的颈部装甲，发出令人牙酸的金属摩擦声。
“罗德，听我说，我有个主意。”
托尼的声音透过外部扬声器传出，带着一贯的冷静，“但需要你配合——现在，抬手！”
几乎在同一瞬间，两人同时抬起手臂，掌心凝聚的光芒骤然迸发。
两股炽烈的能量束交汇射出，轰然击中伊凡胸前的反应堆核心。
剧烈的 ** 将伊凡整个人向后掀飞，重重摔落在地，战甲表面冒着青烟。
“结束了。”
伊凡躺在地上，声音异常平静。
随着他的话音落下，周围陈列的旧式战甲以及他胸前那枚反应堆同时开始闪烁起不稳定的光芒，能量过载的嗡鸣声越来越响。
“佩珀！”
托尼惊呼一声，战甲全功率启动，化作一道流光冲破穹顶，向着博览会的方向疾驰而去。
在最后一刻，他冲破玻璃幕墙，将站在那些即将 ** 的废弃战甲旁的佩珀·波茨紧紧揽入怀中，带着她冲出了即将被火海吞噬的区域。
