夜色如墨，将青石村笼罩在一片寂静之中。连绵起伏的山峦在黑暗中只剩下模糊的轮廓，像一头头蛰伏的巨兽。村中零星亮着几盏昏黄的油灯光芒，在夜风中摇曳，仿佛随时会被黑暗吞噬。
陈沐的身影如同鬼魅，悄无声息地穿梭在村舍间狭窄的巷道里。他避开了偶尔传来的犬吠声，脚步轻盈，落地无声，如同前世踏云而行般自在。白日里，通过一只偶然落在药田旁歇脚的灰羽雀，他得知了一个消息——老村长似乎病了，而且情况不太妙。
这个消息让陈沐心中微沉。老村长是村中少数对他们兄妹抱有善意的人，几次三番在赵家刁难时暗中回护。更重要的是，村长早年曾游历外界，见识广博，陈沐隐隐觉得，这位老人身上或许藏着一些对他有用的信息，关于这个世界，关于修行，甚至关于他偶然得到的那张记载着奇异草药的兽皮一角（那是他之前在某次探索中意外所得，并非本章发现）。于情于理，他都不能坐视。
他并未从正门进入，而是绕到村长家那略显破败的院落后方。院墙不高，陈沐轻轻一跃，便如一片落叶般飘入院内，没有惊动任何东西。院子里很安静，只有主屋的窗户透出微弱的光。
他贴近窗棂，侧耳细听。
屋内传来压抑的、断断续续的呻吟声，带着极力忍耐的痛苦。是老村长的声音。紧接着，是村长老伴带着哭腔的低语：“老头子，你再忍忍…这手…唉，这旧伤怎么偏偏这时候犯了，比往年都厉害…”
“没…没事…”老村长的声音虚弱而沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“忍…忍一忍就…就过去了…别声张，莫要…莫要引来不必要的麻烦…”
陈沐眉头微蹙。旧伤？他回想起来，似乎曾隐约听人提起过，老村长年轻时在外从过军，右手受过重伤，落下了病根，每逢阴雨天或劳累过度便会发作，疼痛难忍。但听屋内这情形，恐怕不止是寻常发作那么简单。
他不再犹豫，轻轻叩响了房门。
屋内的呻吟声戛然而止，取而代之的是一片警惕的死寂。
“谁？”村长老伴的声音带着一丝颤抖。
“是我，陈沐。”陈沐压低声音，确保只有屋内人能听见。
片刻的沉默后，房门被拉开一条缝隙，村长老伴那张布满皱纹、带着泪痕的脸露了出来。看到真的是陈沐，她眼中闪过一丝惊讶，随即是浓浓的担忧和一丝不易察觉的希冀。
“沐娃子？你怎么…”她下意识地想让陈沐快走，怕连累他。
陈沐却侧身闪了进去，迅速关上房门。“婆婆，我听说村长身体不适，过来看看。”
屋内灯光昏暗，老村长蜷缩在土炕上，额头上布满细密的冷汗，脸色苍白如纸。他的右手紧紧抓着右肩靠近脖颈的位置，手臂以一种不自然的姿势扭曲着，裸露的小臂上，一道狰狞的、蜈蚣状的陈旧伤疤在昏暗灯光下显得格外刺目。那伤疤似乎从肩胛一直延伸到肘部，此刻周围的肌肉正不受控制地痉挛着，青筋暴起。
看到陈沐，老村长浑浊的眼中闪过一丝复杂，他想说什么，却因一阵突如其来的剧痛而猛地抽了一口冷气，身体蜷缩得更紧了。
“村长，让我看看。”陈沐上前，语气平静，却带着一种不容置疑的沉稳。
老村长看着陈沐那双在油灯下异常明亮的眼睛，那眼神不再是以往那个沉默寡言、带着些许倔强和隐忍的少年该有的，而是一种深不见底的冷静和…一种难以言喻的威严。他迟疑了一下，最终还是松开了紧抓肩膀的手，微微侧过身子，将受伤的右臂展露出来。
陈沐伸出手指，并未直接触碰那痉挛的肌肉，而是悬在伤疤上方寸许距离，缓缓移动。他闭上眼睛，集中精神。虽然此刻他体内并无真气，无法进行内视探查，但前世至尊的境界和对人体经络、能量运行的深刻理解仍在。他能“感觉”到，老村长右肩至手臂的几条主要经脉，因为陈旧创伤和常年累积的暗伤，已经变得极其脆弱、扭曲，甚至有几处关键节点近乎堵塞。气血运行至此，便滞涩不通，郁结化生为痛楚。平日里或许还能勉强维持，一旦身体劳累或外界环境引动，就如同堤坝崩溃，剧痛便会如山洪暴发。
“是旧伤导致的经脉郁结，气血不通。”陈沐睁开眼，沉声道，“而且情况比我想象的要严重，不止是外伤遗留，内里的经络也受损不轻。”
村长老伴一听，眼泪又掉了下来：“这可怎么办啊…以前还能靠镇上的郎中用银针缓解一下，可那郎中去岁就搬走了，赵家又把持着镇上的药铺，我们…”
老村长强忍着痛苦，摆了摆手，示意老伴别再说下去，他看向陈沐，喘息着道：“沐娃子…你…你有心了。我这是老毛病了，熬…熬过去就…”
“能治。”陈沐打断了他，语气肯定。
两个字，让老村长和他老伴都愣住了。
“你…你说什么？”老村长有些不敢置信。他这旧伤纠缠了他几十年，看过不少郎中，都说是陈年痼疾，难以根除，只能缓解。这少年…
“我说，能治。”陈沐重复了一遍，眼神沉稳，“至少，能让您不再承受如此剧痛，恢复部分手臂的功能。”
他并非夸口。前世他见识过、甚至亲手处理过比这复杂千万倍的伤势。老村长这伤，关键在于疏通郁结的经脉，化解淤积的暗伤气血。对于此界凡人医者而言或许棘手，但对于掌握了高阶药理和能量运行原理的他来说，并非无解。他之前培育的“金津柏”树脂，拥有极强的安神、镇痛和滋养效果，正好对症。再配合一些特定的推拿手法刺激穴位，引导气血，完全有希望缓解甚至部分修复。
“需要一些药材，我正好有。”陈沐继续道，“但治疗过程可能会有些痛苦，需要您忍耐。”
老村长看着陈沐，少年脸上没有丝毫戏谑或不确定，只有一种近乎漠然的平静，仿佛在陈述一个既定事实。这种奇异的笃定感染了他。几十年的旧伤折磨，早已让他不堪重负，此刻哪怕只有一丝希望…
“好…”老村长深吸一口气，仿佛下定了决心，眼中闪过一丝决绝，“沐娃子，你尽管试！这把老骨头，反正也快被这伤折腾散了，信你一回！”
“老头子！”村长老伴还有些担忧。
“婆婆，请准备一盆温水和干净的布巾。”陈沐转向村长老伴，语气缓和了些，“再给我找一小盏干净的油，最好是菜籽油或者芝麻油。”
村长老伴见老头子已经同意，又看陈沐安排得有条不紊，只得压下心中的疑虑，匆匆去准备了。
陈沐则从怀中取出一个小小的、用干净树叶包裹严实的小包。打开树叶，里面是一小团色泽金黄、半透明、散发着清冽醇厚气息的树脂，正是那“金津柏”分泌的珍稀树脂。他小心翼翼地用随身携带的干净石片，刮下约莫绿豆大小的一小块。
这时，村长老伴端来了温水和油盏。
陈沐先将那绿豆大小的金色树脂放入油盏中，树脂遇油并未立刻融化，但他用手指蘸取少许油，轻轻捻动，借助体温和细微的摩擦，那树脂竟缓缓在油中散开，使得清亮的油脂染上了一层极淡的金色，散发出的气息也更加浓郁了几分。
“村长，放松，可能会有点烫，有点刺痛，忍着点。”陈沐叮嘱道。
老村长点了点头，闭上了眼睛，紧咬着牙关。
陈沐用手指蘸取那混合了金津柏树脂的温油，开始涂抹在老村长右肩至手臂的伤疤周围，以及几个关键的穴位上——肩井、曲池、手三里……他的动作看似缓慢，实则指尖蕴藏着一种独特的韵律和力道，或点、或按、或揉、或搓。
起初，老村长只觉得涂抹药油的地方传来一阵温热的舒适感，似乎缓解了些许痉挛。但很快，当陈沐的指尖加大力道，精准地按压在那些穴位上时，一股尖锐酸麻、如同针扎般的痛感猛地传来，让他浑身一颤，差点叫出声来。
“气血淤积太久，疏通时必然会有痛感。”陈沐的声音依旧平静，手上的动作却丝毫未停，“忍住，引导呼吸，想象那股郁结之气正在被驱散。”
老村长依言，努力调整着粗重的呼吸，额头上的冷汗更多了，但他死死咬着牙，硬是没有再发出一声痛哼。
陈沐的指尖仿佛带着奇异的魔力，每一次按压，都似乎有一股微弱的热流（并非真气，而是他集中精神引导自身精气神，结合药力产生的微妙效应）透入肌肤，冲击着那些淤塞的节点。剧痛之中，老村长又能清晰地感觉到，那纠缠他数十年的、如同锈蚀铁链般禁锢着他手臂的沉滞和阴冷，正在被一点点地撬动、化解。
药力混合着陈沐独特的推拿手法，开始发挥作用。老村长感觉受伤的手臂从最初的尖锐刺痛，逐渐变成了一种深层的、火辣辣的灼热感，仿佛冻僵的肢体被放入温水中浸泡，又像是有什么东西在血肉深处蠕动、剥离。
时间一点点过去，油灯的光芒摇曳不定。
陈沐的额头也渗出了细密的汗珠。这种精细的推拿，极其耗费心神，他必须全神贯注，感知着老村长体内气血的细微变化，调整着力度和手法。这比他预想的还要吃力一些，此界凡人身体的脆弱和经络的堵塞程度，超乎他的预估。
终于，在持续了将近半个时辰后，陈沐缓缓收回了手。
此刻，老村长右肩手臂上的狰狞伤疤，颜色似乎淡了一些，周围紧绷痉挛的肌肉也彻底松弛了下来。那种如同附骨之疽般的剧痛，竟然真的消失了！取而代之的是一种久违的、略带酸麻的轻松感。
老村长难以置信地尝试着动了动右手手指，虽然还有些僵硬和无力，但那种以往一动就牵扯全身的撕裂痛感没有了！他小心翼翼地，尝试着将右手抬离床铺几分。
成功了！
虽然只是抬起了微不足道的一点高度，手臂还在微微颤抖，但这对于他而言，已经是几十年来不敢想象的进步！
“这…这…”老村长激动得嘴唇哆嗦，看着自己终于能稍微活动的手臂，又看向眼前这个满头汗水、脸色略显苍白的少年，浑浊的老眼中瞬间溢满了泪水，“沐娃子…你…你真是神了！”
村长老伴也在一旁抹着眼泪，连连道谢。
陈沐微微呼出一口浊气，摆了摆手：“只是初步疏通，淤积的暗伤气血化开了一部分。后续还需要几次治疗，并且需要配合药物长期温养，才能稳固效果，恢复更多功能。” 他顿了顿，看着老村长，“今晚您应该能睡个好觉了。这瓶药油您收好，每次取少许，在伤处轻轻揉搓，直到发热为止，每日早晚各一次。”
他将那盏混合了金津柏树脂的油盏递给村长老伴。
老村长激动的心情难以平复，他紧紧抓着陈沐的手，声音哽咽：“沐娃子，大恩不言谢！我这条老胳膊，原以为这辈子就这么废了…没想到…没想到啊！” 他像是突然想起了什么，挣扎着想要坐起身，“你等等…”
他在老伴的搀扶下，颤巍巍地走到墙角一个破旧的木箱前，翻找起来。片刻后，他拿着一个用油布包裹得严严实实的小物件走了回来。
“这个…你拿着。”老村长将东西塞到陈沐手里，眼神复杂，带着追忆，也带着一丝释然，“我年轻时…在军中也算见识过一些能人异士，他们的手段…神乎其神。你今晚用的这法子，还有那药…绝非寻常郎中所能。我老了，这东西留着也没什么用，或许…或许对你有用。”
陈沐低头，入手微沉。解开油布，里面赫然是一枚半个巴掌大小、造型古朴、非铁非木的暗红色令牌。令牌边缘有些磨损，正面刻着一个苍劲的“符”字，背面则是一些模糊的云纹和难以辨识的细小铭文。令牌触手温润，隐隐透着一股极其微弱的、难以察觉的肃杀之气。
军符？
陈沐心中微动。老村长果然有故事。这军符看似普通，但材质和那股隐晦的气息，都表明它并非凡品。他没有推辞，将其收入怀中。这或许真是条线索。
“村长，您好好休息。关于今晚之事，还有我的事情…”陈沐意有所指。
“我懂，我懂！”老村长立刻点头，神色郑重，“你放心，今晚之事，绝不会有第四个人知道。沐娃子，你…你好自为之，赵家那边，我会尽量周旋。”
陈沐点了点头，不再多言，身形一闪，便如同来时一样，悄无声息地融入了外面的夜色之中。
屋内，老村长抚摸着终于能略微活动的右臂，看着那盏散发着奇异药香的油盏，又望向陈沐消失的方向，久久不语，眼中充满了震惊、感激，以及一丝深深的困惑和期待。
这个少年，似乎完全不同了。青石村这片浅滩，恐怕真的要困不住这条即将苏醒的潜龙了。
