接下来的几天，兴庆寺的后院仿佛缺了点什么。季夏依旧每日清晨陪奶奶过来，依旧会带着花生去那棵老槐树下。那只被她唤作“花生”的松鼠也依旧会敏捷地溜下来，从她掌心叼走坚果。
只是，那个总是悄然出现、安静立于不远处看她喂食的绛红色身影，却接连几日都没有出现。石凳空着，树影婆娑，只有风过的声音。起初季夏并未在意，只当他寺务繁忙。可一日，两日，三日……那种缺席感变得明显起来。
第四日，她将花生碎仔细放在老地方，看着小松鼠欢快地捧食，忍不住对着那毛茸茸的小东西低声嘟囔：“你说……他去哪了呢？怎么一声不响就不来了……”
话音刚落的瞬间，一个清沉而熟悉的声音便带着一丝极淡的调侃，自身后那棵古老的柏树旁响起：
“它要是能回答你，我都要怀疑是菩萨显灵了。”
季夏的心猛地一跳，倏然回头。
只见洛桑云追不知何时已站在那里，依旧是一身洗得发白的绛红色僧衣，眉眼间带着一丝风尘仆仆的倦色，却掩不住那熟悉的、沉静如水的目光。他嘴角含着一抹若有似无的弧度，正看着她，仿佛她刚才对着松鼠自言自语的傻气模样全落在了他眼里。
阳光透过枝叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光点，将他周身那点不易接近的冷峻柔和了几分。几日不见，他似乎瘦了些，下颌线条显得更加清晰。
“你……”季夏一时语塞，竟不知该先问什么，是先问他去了哪里，还是先反驳他那句调侃。
洛桑云追缓步走近，目光掠过石凳上吃得正香的小松鼠，又重新落回她脸上，简单地解释道：“寺里有些事务，出了趟远门。”他没有具体说去了哪里，办了何事，仿佛那只是最寻常不过的公干。
洛桑云追的目光并未在松鼠身上停留太久，他转向季夏，语气听起来像是随口一问，那双深邃的眼睛里却带着一丝不易察觉的调侃：“你亲事说得如何了？”
季夏正因他归来而略微放松的心绪，又被这个问题骤然拉紧。她低下头，用脚尖无意识地碾着地上的一片落叶，声音闷闷的：“爷爷让我这周末去见面。”
“你真去？”洛桑云追的追问来得很快，语调里带着一种近乎直白的怀疑，似乎完全没觉得这个问题有何不妥。
这句简短的问话，像一根针，精准地刺破了季夏努力维持的平静表象。一直积压的委屈、茫然和那份不愿屈服的反抗，猛地涌了上来。她几乎是脱口而出，声音里带着一丝破罐破摔的赌气，还有不易察觉的求助：
“也不是真的相亲，就是认识一下……”
这句话说出口，轻飘飘地落在两人之间的空气里，带着无助的震颤。
空气似乎凝滞了片刻，只有松鼠啃食坚果的细微声响窸窣可闻，反而衬得这沉默愈发沉重。
洛桑云追看着她，那双总是平静无波、仿佛能倒映出云卷云舒的眼眸深处，似乎有什么情绪极快地掠过——不是惊讶，不是评判，而是一种极深的、了然的微光。他静默了两秒，仿佛在权衡什么，然后开口，声音依旧是他特有的那种沉静，吐出的字句却石破天惊：
“你搞砸它不就完了？”
“啊？”季夏猛地抬头，眼睛因极度震惊而睁得圆圆的，几乎怀疑自己听错了。
……
季夏圆睁的眼睛里映着洛桑云追平静无波的脸。他站在斑驳的树影下，语气随意得像在说“今天的茶不错”，而不是在教唆她如何毁掉一场由家中长辈郑重安排的会面。
“怎么‘搞砸’？”她下意识地重复，声音轻得像怕惊扰了头顶栖息的鸟雀，语气里七分懵懂，三分连自己都未察觉的、被点燃的细微火星。
洛桑云追的目光淡淡扫过她微蹙的眉心和下意识攥紧的手指，没有立刻回答。他朝旁边走了两步，倚在一棵古柏粗糙的树干上，姿态松弛，仿佛只是在讨论一个有趣的游戏方案。
“方法很多，看你想要什么样的效果。”他慢条斯理地说，指尖无意识般拂过树皮深刻的纹路，“若是想留些体面，只是让对方知难而退，倒也简单。席间只谈佛经佶屈聱牙的句子，或者古梵文发音的细微区别，保证不出半个时辰，对方便觉索然无味，认为你迁腐无趣。”
季夏眨了眨眼，想象那场景，嘴角忍不住抽动了一下。
“若嫌不够干脆，”他继续道，语气依旧平淡，眼底却似乎闪过一丝极淡的、近乎顽劣的笑意，“不妨‘无意间’透露些惊世骇俗的喜好。比如，最爱收集奇形怪状的昆虫标本，卧室里挂满各类头骨图谱，或者——”他顿了顿，看向她，“直言不讳地说，你认为家族联姻是旧时代的糟粕，心中向往的是赛博朋克式的自由婚恋。”
“赛……赛博朋克？”季夏被这跳跃的词语弄得一怔。
洛桑云追没解释，只是略耸了下肩。“再不然，就选最直白的那种。届时你只管神游天外，问三句答一句，答非所问，目光呆滞，仿佛灵魂早已出窍，只留一具皮囊应付差事。对方若尚有些许傲气，断不会忍受这般轻慢。”
他说得条分缕析，仿佛在传授某种实用技艺。阳光移动，一片光斑恰好落在他低垂的眼睫上，镀上一层浅金，那副不食人间烟火的清净模样，与他口中这些“搞砸”相亲的计策形成一种奇异又和谐的对比。
季夏听得愣神，心中的茫然和郁气，不知不觉被这股“离经叛道”的风吹散了些许，取而代之的是一种荒谬又隐隐松快的感觉。好像面前忽然多出了一条歪歪扭扭、却实实在在的小径，虽然不知通向何方，但至少不必立刻走上那条被安排好的、笔直却令人窒息的大道。
“可是……”理智稍稍回笼，她想起爷爷威严的脸，想起周家宅院沉甸甸的气氛，“爷爷那边……事后怎么交代？”
洛桑云追闻言，终于将视线从远处的树梢收回，重新落在她脸上。那目光清澈见底，仿佛能映出她心底所有的犹豫和畏惧。
“那是之后的事。”他声音平和，却带着一种不容置疑的力量，“先解决眼前，才能谈之后。更何况，”他极轻微地偏了下头，像是自语，又像是点破，“你若连一场见面都无法按自己的心意应对，日后在‘沈季夏’和‘季夏’之间，又待如何自处？”
最后这句话，轻轻巧巧，却像一枚投入心湖的石子，激起的涟漪瞬间扩散至四肢百骸。
季夏望着他，半晌说不出话来。
小松鼠早已抱着剩余的坚果跑得无影无踪，古树下只剩他们二人，和一片被阳光晒得暖洋洋的、充斥着草木清香的寂静。
远处隐约传来寺院的钟声，悠长缓慢，一声声，仿佛在叩问着什么。
