李贵妃赐死的消息传遍京城不过两个时辰，相府之内，一场更为隐秘、更为决绝的清理，已然悄然拉开序幕。
前一日墨辞渊为苏凌霜挡刀血染长街，早已让苏相府上下人心浮动；再加上李家谋逆满门抄斩、三皇子萧景渊深陷天牢，京中人人皆知，相府嫡女苏凌霜，早已不是昔日那个任庶妹搓扁揉圆、对婚事逆来顺受的柔弱闺阁女子。她心有城府，手有铁腕，连皇子与贵妃都能拉下马来，府中那些藏了二心、暗中投靠旁人的仆役，此刻早已惶惶不可终日。
这日午后，相府正厅之内，檀香袅袅，却压不住一室肃杀。
父亲苏珩上朝未归，母亲沈氏端坐主位左侧，面色微沉。而正中央那张平日只有家主落座的太师椅上，此刻坐着的竟是十五岁的苏凌霜。
她一身月白绫裙，外罩浅碧披帛，未施粉黛，眉眼清冷如画，明明是少女模样，周身却散发出一种久经风浪的沉稳与压迫。青禾与青竹两名贴身侍女立在她身侧，垂首屏息，不敢有半分多余动作。
厅下，黑压压跪了一片人，皆是相府各院管事、得力仆役、甚至几位跟随苏家多年的老家院。有人面色坦然，有人额头冒汗，有人眼神躲闪，心术正邪，一眼可辨。
苏凌霜指尖轻轻敲击着扶手，目光缓缓扫过下方每一张脸，声音不高，却字字清晰，落在每个人耳中，都如冰珠坠地，冷透骨缝。
“今日把你们叫来，不为别的，只为清府、清人、清心。”
她顿了顿，目光先落在了负责外院采买的王管事身上。那王管事身子猛地一颤，头埋得更深。
“王管事，你主管外院采买五年，暗中收受苏怜月月例银子，将府中饮食、用料、甚至夫人与我的行程，一一报给她的奶娘，此事，你认还是不认？”
王管事浑身一抖，当即磕头不止：“大小姐饶命！老奴一时糊涂，是二小姐威逼利诱，老奴不敢不从啊！”
“不敢不从？”苏凌霜轻笑一声，笑意却未达眼底，反而更添寒意，“我苏家待你不薄，月钱翻倍，衣食无忧，你却为了些许银钱，出卖主家行踪，助庶妹谋害嫡女。前日护国寺一役，若不是我早有防备，清白尽毁，苏家颜面扫地，你担待得起？”
一席话，说得王管事面如死灰，再也不敢辩驳。
苏凌霜不再看他，目光转向负责内院洒扫的张婆子：“张婆子，你受李家暗中收买，在我院中花草中下慢性凉药，妄图损我根基，让我久病难愈，无法理事。此事，你又作何解释？”
张婆子脸色瞬间惨白，瘫软在地，连求饶的话都说不完整。她以为做得隐秘，埋在花盆底下的药渣早已处理干净，却不知眼前这位大小姐，早已重生归来，对前世所有暗害之事，了如指掌。
紧接着，苏凌霜一一点名。
有暗中给萧景渊传递消息的书童；有被苏怜月收买、在夫人汤药中动手脚的小丫鬟；有吃里扒外、将相府机密泄露给外戚势力的管事婆子……一桩桩，一件件，皆被苏凌霜平静道出，证据确凿，无一错漏。
厅下众人早已吓得魂飞魄散。
他们这才真正意识到——眼前的大小姐，心智如妖，明察秋毫，府中任何风吹草动，都逃不过她的眼睛。
沈氏看着女儿从容不迫、一一清算的模样，心中既心疼又骄傲。她从前只当女儿温婉懂事，却不知经历过生死大劫之后，她竟能如此沉稳狠绝，撑起整个相府。
苏凌霜看着跪伏在地、瑟瑟发抖的众人，语气渐冷：“我苏家世代忠良，治家向来宽严并济。你们安分守己，我苏家必不会薄待；可若敢吃里扒外，通敌卖主，谋害主君——无论资历多老，功劳多大，一律不留。”
她抬手，青禾立刻上前，递上一叠早已写好的名册。
“王管事、张婆子、刘书童、赵婆子……此七人，卖主求荣，罪无可赦。拖出去，杖责四十，打断双腿，逐出京城，永不录用。若敢再踏入京畿半步，格杀勿论。”
护卫应声而入，将那几个面如死灰的人拖了出去。凄厉的求饶声渐渐远去，厅内愈发死寂。
剩下的人吓得大气都不敢喘，只盼自己不在除名之列。
苏凌霜目光缓和些许，看向余下忠心耿耿的仆役：“其余人，皆是苏家老人，忠心可鉴。今日之事，也是给你们提个醒——相府从今往后，只留忠心之人，不留二心之辈。往后各司其职，安分守己，苏家绝不会亏待你们。”
话音落下，厅下众人齐齐磕头，声音整齐而恭敬：“谢大小姐！奴才（奴婢）定当忠心耿耿，绝无二心！”
这一拜，是敬畏，是臣服，更是彻底归心。
待所有人退下，正厅内终于恢复安静。
沈氏上前，轻轻握住女儿的手，指尖微颤：“霜儿，委屈你了。本该是爹娘为你遮风挡雨，如今却要你小小年纪，操持这些阴私之事。”
苏凌霜反手握住母亲温暖的手，眼底的冷冽尽数褪去，只剩下一片温柔：“娘，女儿不委屈。前世我愚笨，让家人因我而死，这一世，我必须护住苏家，护住您和爹爹，还有兄长。”
她抬头，目光坚定地望向府外：“李贵妃已死，萧景渊困于天牢，苏怜月禁足家庙，可他们的余党仍在。我肃清府内旧仆，便是拔掉他们安插在苏家的所有钉子。从今往后，相府上下，铁板一块，再无内患。”
青禾在一旁轻声道：“小姐，如今府中之人皆已敬畏小姐，听命于小姐，再无人敢暗中作祟了。”
苏凌霜微微颔首，走到窗边，望着庭院中修剪整齐的青竹。
风拂竹叶，沙沙作响。
她知道，经此一役，相府彻底掌控在她手中，内忧已除，外患虽在，却再无后顾之忧。前世那个被内奸环绕、步步受制的悲剧，绝不会再重演。
而她的目光，早已越过相府高墙，望向暗流涌动的京城。
肃清内仆，只是立足之基。
接下来，她要做的，是盯着朝堂风云，护着边境兄长，守着身边那个为她血染衣袖的北狄世子，一步步，将所有仇敌彻底清算，为自己与家人，铺一条安稳长远的路。
夕阳西下，金色余晖洒进相府庭院，苏凌霜的身影立在窗前，清瘦却挺拔，如青竹破岩，坚韧不可摧。
相府立威，自此，苏家再无二心，嫡女一言九鼎。
