黑风山脉的核心区域，风雪比外围更加狂暴。灰白色的雪片被罡风撕扯成碎末，视野不过十丈。奇形怪状的黑色巨岩如同沉默的巨兽蛰伏在雪中，更深处传来令人心悸的低沉兽吼，那是领主级荒兽的威压。
顾九尘伏在一块被冰层覆盖的巨岩后，呼吸近乎停滞，身体与岩石的阴影融为一体。他穿着用猎获的“雪影貂”皮毛鞣制的简易皮袄，脸上涂抹着灰泥，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，紧紧盯着前方数百丈外的一片断崖。
断崖底部，有一个被乱石半掩的巨大山洞，洞口堆积着皑皑白骨，有人形的，更多的是各种荒兽的。山洞内，一股灼热而暴戾的气息如同无形的岩浆，缓缓流淌出来，将洞口的积雪融化，蒸腾起袅袅白雾。
铁甲暴熊的巢穴。
这头兵骨境三阶的领主，是这片区域当之无愧的霸主。顾九尘潜伏在此已有三日，耐心观察着它的活动规律：每日午时，它会离开洞穴约一个时辰，前往山脉另一侧的“炎晶谷”吞食一种蕴含火属性能量的晶石，那是它力量源泉之一。返回后，会陷入约两个时辰的沉睡消化期。
今日风雪格外猛烈，或许是个机会。
午时将至，山洞内那股灼热气息开始躁动。伴随着沉重的脚步声和岩石摩擦的轰隆声，一个庞然大物从洞口挤了出来。
铁甲暴熊！身长超过五丈，人立而起时近乎三丈高。浑身覆盖着厚重如铁甲般的暗红色骨板，骨板缝隙间生长着粗硬的赤红色毛发，如同燃烧的火焰。四肢粗壮如殿柱，利爪弯曲如钩，闪烁着金属寒光。最骇人的是它肩胛处两排凸起的尖锐骨刺，以及那双燃烧着暴虐火焰的熊目。仅仅是它散发出的威压，就让远处的顾九尘感到气血翻腾，呼吸不畅。
它仰天发出一声震耳欲聋的咆哮，声波裹挟着风雪，将附近几棵枯树震得粉碎。然后，它迈动沉重的步伐，朝着炎晶谷方向走去，每一步都让地面微微震颤。
确认爆熊走远，顾九尘并未立刻行动。他耐心地等待了一刻钟，直到那庞大的身影彻底消失在风雪与山峦之后，才如同鬼魅般从藏身处掠出，几个起落便来到洞口。
洞口残留的灼热气息和腥臊味几乎令人窒息。顾九尘屏住呼吸，小心翼翼地踏入洞中。洞内比想象中宽阔，高约十丈，深不见底，地面铺着厚厚的干燥苔藓和兽骨碎渣。光线昏暗，只有洞壁一些镶嵌着的、自发微光的红色晶石提供照明。最深处，隐约可见一片氤氲着赤红雾气的区域，雾气中，数朵碗口大小、形如莲花、通体晶莹如火玉的植物静静生长，正是地脉火莲！它们扎根于一处不断渗出滚烫岩浆的裂缝边缘，汲取着地火精华。
顾九尘心中一喜，却没有冒进。他伏低身体，将感知放到最大。铁甲暴熊这等领主荒兽，巢穴岂会毫无防备？
果然，他察觉到在通往火莲的路径上，地面苔藓的颜色略有不同，几处看似随意的兽骨摆放也暗合某种粗糙的警戒陷阱（荒兽的本能布置）。更有一窝拳头大小、通体赤红的“火毒蚁”在岩缝间筑巢，它们单个弱小，但群起攻之，足以让兵骨境强者手忙脚乱。
他取出早已准备好的、用几种刺激性药草和荒兽粪便混合制成的“驱兽粉”，小心地撒在火毒蚁巢穴附近和几个疑似陷阱的位置。刺鼻的气味弥漫开来，火毒蚁群一阵骚动，但并未离巢攻击。他又捡起几块碎骨，灌注一丝荒蕪之气，精准地投掷在几处可疑的地面上。
“噗…噗…” 轻微的气爆声响起，几处苔藓下果然埋着简陋的“爆裂骨刺”陷阱，被提前触发。
清除掉明显障碍，顾九尘不再犹豫，施展“影步”，身形带起道道残影，急速掠向那片赤红雾气。越是靠近，温度越高，空气中弥漫的精纯火属性能量几乎要将他点燃。他默运《荒古融天诀》，丹田内灰蒙气旋加速旋转，体表浮现一层极淡的灰色光膜，将炽热能量一丝丝吸收、转化。
火莲共七朵，三朵已完全盛开，四朵尚是花苞。顾九尘没有贪心，只取了那三朵盛开的，小心地用玉盒（万象戒中找到的）装好，收入戒指。正要撤离，他目光扫过那岩浆裂缝，瞳孔微微一缩。
裂缝边缘，除了火莲，还生长着一小簇不起眼的、如同黑色水晶般的蘑菇——“地心墨芝”！此物罕见，蕴含精纯的阴火之力，对于调和阴阳、稳定狂暴能量有奇效，正是《荒古融天诀》后续修炼所需的一味辅药！他毫不犹豫，将其一并采下。
做完这一切，他毫不留恋，转身便向洞外冲去。然而，就在他即将踏出洞口的刹那，一股狂暴至极、充满暴怒的威压，如同火山喷发，从远方轰然爆发，并以惊人的速度向巢穴逼近！
铁甲暴熊，提前回来了！而且发现了巢穴异常！
“吼——！！！”
震天动地的咆哮携带着滚滚音浪冲入山洞，顾九尘耳膜刺痛，气血翻涌。他瞬间明白，恐怕是自己触发陷阱或驱兽粉的气味，被敏锐的爆熊提前感知到了！
逃！
顾九尘将速度提升到极致，冲出洞口，向着预先规划的、地形最复杂的乱石区狂奔！身后，风雪被一股恐怖的力量排开，铁甲爆熊那山丘般的身影出现在视线尽头，双目赤红如血，锁定了这只胆敢盗窃它珍宝的“虫子”！它四肢着地，如同赤红色的战车，轰隆隆碾压而来，所过之处，岩石崩碎，树木摧折！
兵骨境三阶的荒兽全力冲锋，速度远超蛮血境的顾九尘！眼看距离迅速拉近，爆熊巨掌扬起，带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍下！
生死一线！
顾九尘猛地向前扑出，一个狼狈的翻滚，险之又险地避开这足以拍碎小山的一掌。“轰！”巨掌拍在地上，砸出一个深坑，碎石四溅，冲击波将顾九尘掀飞出去。
他喉头一甜，强忍伤势，借力向前窜出，同时反手掷出数根浸泡过混合毒素的骨刺，射向爆熊的眼睛、鼻孔等薄弱处！
爆熊不耐烦地挥爪拍飞骨刺，毒刺虽未伤及要害，却更加激怒了它。它张开血盆大口，一道浓缩的、暗红色的爆炎吐息喷射而出，如同火焰洪流，覆盖了顾九尘前方大片区域！
避无可避！
顾九尘眼中厉色一闪，不再逃窜，反而转身，面向火焰洪流！丹田内，那灰蒙蒙的气旋疯狂旋转，所有融合的异种能量——荒蕪的狂暴、阴冥的冰寒、地脉的厚重、风兽的轻灵、毒素的侵蚀——在这一刻被他强行糅合、压缩，全部灌注于手中那柄陪伴他许久的骨刀之上！
骨刀承受不住如此狂暴的能量，表面瞬间布满裂纹，发出不堪重负的呻吟。
顾九尘双手握刀，对着席卷而来的爆炎吐息，对着那暴怒的巨兽，对着这逼人绝境，斩出了他踏入荒蕪界以来，最强、最决绝的一刀！
“融天——斩！”
没有华丽的刀光，只有一道灰暗的、仿佛能吞噬光线的细线，从崩裂的骨刀尖端延伸而出，无声无息地切入了炽热的火焰洪流！
诡异的一幕发生了！
那狂暴的爆炎吐息，在与灰暗细线接触的瞬间，竟如同被无形的巨口吞噬，迅速黯淡、湮灭！灰暗细线去势不减，带着一种令人心悸的“消融”与“归寂”之意，斩在了铁甲爆熊拍来的另一只巨掌之上！
“嗤——！”
如同热刀切入凝固的油脂。
爆熊那足以硬撼精铁的巨掌，被灰暗细线划过，坚韧的皮肉骨甲竟以肉眼可见的速度变得灰败、失去光泽，仿佛生命力被瞬间抽走！一道深可见骨的伤口出现，边缘血肉迅速坏死，且蔓延趋势惊人！
“吼嗷——！！！” 铁甲爆熊发出惊怒交加的痛吼，它从未见过如此诡异霸道的攻击！这伤势并不致命，却让它感到一种源自生命本能的恐惧！那灰暗的力量，似乎在侵蚀它的根基！
顾九尘一刀斩出，全身力量几乎被抽空，七窍同时溢血，手中骨刀彻底化为齑粉。但他知道，机会只有一瞬！趁着爆熊因剧痛和惊惧而动作迟滞的刹那，他猛地将怀中最后一包“驱兽粉”连带几块火温石粉末狠狠掷向爆熊面部，同时施展“影步”中最耗气血的“燃血遁”，化作一道血影，头也不回地扎进了前方最密集、最崎岖的乱石迷宫深处！
爆炎吐息、毒粉、火石粉混合在一起，在爆熊脸上炸开，虽不致命，却让它视线受阻，呼吸道灼痛，更加狂躁。等它扑灭火光，驱散毒雾，那道可恶的“虫子”气息已然消失在错综复杂的乱石深处，难以追踪。
暴怒的熊吼声在风雪中久久回荡，却终究没有追入那片对它庞大身躯而言过于不利的地形。它低头舔舐着掌上那诡异的伤口，火焰般的熊目中，除了暴虐，第一次染上了一丝深深的忌惮。
