第三章
祝清欢回府后便大病一场。
高烧三日不退，整个人浑浑噩噩地躺在床上。
额头的滚烫让视线都变得模糊，她恍惚间似乎看见雪团摇着尾巴跑进来，可伸手去摸时，却只抓到一片虚无。
“小姐，您该喝药了。”丫鬟端着药碗进来，声音轻得像是怕惊扰了什么。
祝清欢勉强撑起身子，药汁苦涩难咽，她却连眉头都没皱一下。
这点苦，比起心里的痛，又算得了什么？
第四日清晨，皇后的赏花宴请柬送到了将军府。
“小姐……”丫鬟捧着烫金的请柬，欲言又止，“您还病着，要不……”
“皇后娘娘的帖子，岂能不去？”祝清欢撑着坐起身，声音沙哑。
她强撑着梳妆，铜镜里的人脸色苍白如纸，眼下青黑一片，她拿起胭脂，一点点抹在脸上，勉强遮住病容。
御花园中，百花争艳。
祝清欢独自坐在角落的石凳上，耳边是贵女们刻意压低的议论声。
“听说这次赏花宴，实则是为太子殿下选妃呢。”
“论家世，自然是祝大小姐最合适，可她那个名声……”
“就是，听说她在家中经常欺负庶妹，太子殿下怎会瞧上这等恶毒之人？”
祝清欢垂眸不语，这些闲言碎语，她早已听得麻木。
“姐姐……”一个怯生生的声音在身旁响起。
祝明月端着一盏茶走过来，眼中带着刻意的讨好：“喝口茶润润喉吧。”
祝清欢头也不抬：“不必。”
“姐姐还在生我的气吗？”祝明月眼眶瞬间红了，声音哽咽，“我知道错了……”
“离我远点。”祝清欢冷声道。
祝明月委委屈屈地应了声“好”，转身时却“不小心”打翻了茶盏。
滚烫的茶水全泼在祝清欢手背上，顿时红了一片。
“啊！”祝清欢疼得倒吸一口冷气。
“对不起姐姐！我不是故意的！”祝明月哭得梨花带雨，“姐姐别生气，我认罚……”
周围的贵女们纷纷围上来指责：
“祝大小姐也太刻薄了！”
“明月都道歉了，还这般不依不饶！”
“难怪太子殿下看不上她。”
暗处，萧云澜皱了皱眉，却碍于身份不能上前。
他看见祝清欢被烫红的手背，心中莫名一紧，但转瞬，这丝异样就被祝明月委屈的哭声冲散。
“皇后娘娘驾到——”
随着太监尖细的嗓音传来，满园贵女纷纷跪拜行礼，祝清欢强撑着病体，随众人一同跪下。
皇后一袭明黄凤袍，在宫女搀扶下缓步而来：“都起来吧。”
她目光温和地扫过众人，“今日既是赏花宴，本宫特意嘱咐各位带一道以花为题的吃食来，不知可都准备好了？”
贵女们闻言，纷纷献上精心准备的糕点。
祝清欢呈上的是一道桂花糕，金黄的糕体上点缀着新鲜的桂花，散发着清甜的香气。
皇后在宫女的侍奉下，一一品尝。
可当她拿起一块品尝后，刚咬了一口，便突然脸色大变——
“啊！”
皇后猛地捂住喉咙，裸露的皮肤上瞬间泛起大片红疹。
她踉跄着后退几步，重重栽倒在凤椅上。
“娘娘！”宫女们惊慌失措地围上去。
现场一片混乱，贵女们吓得花容失色。
太医匆匆赶来，仔细检查后，取出药丸喂皇后服下。
半晌，皇后才悠悠转醒，虚弱地质问：“怎么回事？”
太医跪地回禀：“启禀娘娘，微臣检查了所有糕点，发现其中一道加了杏仁粉，娘娘本就对杏仁过敏，这才……”
“放肆！”皇后猛地拍案，震得茶盏叮当作响，“本宫分明命人提前告知过不可用杏仁，是谁胆敢违逆？”
她的目光如刀般扫过在场众人，“这道糕点是谁做的？站出来！”
祝清欢一眼认出那是祝明月带来的食盒。
她转头看去，果然见祝明月脸色惨白，跪在地上的身子微微发抖。
“是……是姐姐做的。”她突然跪行几步，重重叩首，“求娘娘开恩，饶姐姐一命！”
祝清欢如遭雷击，耳边嗡鸣一片。
她死死盯着祝明月那张楚楚可怜的脸，一字一顿道：“祝明月，你再说一遍？这分明是你亲手做的！”
“姐姐……”祝明月抬起泪眼，声音哽咽，“往日你让我替你担责也就罢了，可这次事关皇后娘娘凤体，明月实在……实在不敢……”
她说着又重重磕头，额头都泛了红。
“你！”祝清欢气得浑身发抖，指尖深深掐进掌心，“你怎能无耻到如此地步！”
“够了！”皇后厉声喝止，凤眸含怒，“吵得本宫头疼！”
她的目光转向萧云澜，“你是祝家的暗卫，最是清楚。你说，这道糕点究竟是谁做的？”
满园寂静，所有人的目光都聚焦在萧云澜身上。
萧云澜垂首而立，玄色衣袍在阳光下泛着冷光，衬得他愈发清冷疏离。
他沉默片刻，薄唇轻启：“是大小姐做的。”
“你说什么？”祝清欢声音发抖，眼中满是难以置信，她死死盯着萧云澜，仿佛要将他看穿。
“是大小姐。”萧云澜抬眸，目光坚定而冰冷，没有一丝温度。
