赶回聚宝阁时，火势已经被附近赶来的龙组支援人员控制。店铺的后半间几乎被炸毁，焦黑的木梁塌落一地，空气中弥漫着硝烟与焦糊的味道。
“楚科长！”一个穿着消防服的龙组成员迎上来，脸色难看，“我们在废墟里找到了这个。”
他递过来一个证物袋，里面装着半块烧焦的人皮面具，面具内侧刻着一个歪扭的“忍”字。而那个被易容术伪装的“老板”，早已不见踪影，只在地上留下一滩尚未干涸的血迹。
“是‘血遁’。”楚风捏着证物袋，眼神冰冷，“忍宗的上忍受伤后常用的逃生术，看来刚才那个刀疤脸没说实话，他们早就安排好了后手。”
林霄蹲下身，手指轻轻拂过地上的血迹。血液里残留着一丝微弱的阴冷气息，与他体内的龙血形成鲜明的对比，让他眉头紧锁：“这不是普通人的血。”
“没错。”楚风蹲在他身边，指着血迹边缘的淡紫色印记，“是被‘咒印术’改造过的血脉，这个人本身就是忍宗的棋子，用来引诱我们现身，同时转移碎片。”
林霄猛地抬头：“你的意思是，龙纹鼎碎片根本不在聚宝阁？”
“至少不在那个假老板手里。”楚风站起身，望向远处的天际线，“探测器刚才的反应不会错，但能量源在爆炸前就已经移动了。他们故意用碎片的气息引我们来，目的是试探你的实力，顺便……把水搅浑。”
就在这时，楚风的通讯器响了。他接着听了几句，脸色愈发凝重：“总部传来消息，忍宗在岛国宣布，要在三天后的‘樱花祭’上，公开拍卖一块‘东方至宝’，根据情报描述，极有可能就是龙纹鼎的碎片。”
“公开拍卖？”林霄愣住了，“他们就不怕我们抢回来？”
“这正是他们的阴险之处。”楚风冷笑一声，“樱花祭是岛国的重要庆典，全球各地的特殊势力都会派人参加。他们故意公开碎片，就是想让所有人都知道龙国的至宝落在了他们手里，要么逼我们在众目睽睽之下动手，落下‘破坏国际秩序’的口实；要么就只能眼睁睁看着碎片被别人买走。”
林霄握紧了拳头，掌心的玉佩传来阵阵温热，仿佛在呼应着远方的碎片：“那我们怎么办？放弃？”
“放弃？”楚风转头看他，眼神锐利，“别忘了你是龙脉守护者。龙纹鼎碎片关系到龙脉气运，别说在岛国，就算在天涯海角，我们也必须拿回来。”
他顿了顿，语气缓和了些：“不过你放心，龙组不会这么冲动。秦老已经在调派人手，我们会伪装成普通商人潜入樱花祭，尽量在不引发冲突的前提下夺回碎片。”
林霄沉默片刻，想起刚才战斗中自己略显生涩的身手，还有那些忍者诡异的忍术，心中升起一股紧迫感：“我也要去。”
“你？”楚风有些意外，“这次任务很危险，忍宗既然敢公开拍卖，肯定布下了天罗地网，连神盾局和圣殿骑士团都可能插手……”
“正因为危险，我才必须去。”林霄打断他，眼神坚定，“碎片是龙国的东西，我是龙脉守护者，没有理由躲在后面。而且，只有亲手夺回碎片，我才能更快掌握龙血的力量。”
楚风看着他眼中的决绝，想起这几天林霄的飞速成长，最终点了点头：“好。不过你要记住，到了岛国，一切行动听指挥，不许擅自出手。”
回到龙宫基地，秦正已经在等着他们。老人看着监控里林霄在小巷战斗的画面，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“这小子的龙血里，藏着一股狠劲，像他爷爷。”
“秦老，我们决定让林霄跟着一起去岛国。”楚风汇报道。
秦正没有反对，只是从抽屉里拿出一个巴掌大的青铜令牌，令牌上刻着一条盘旋的龙纹，与林霄的玉佩纹路隐隐呼应：“带上这个，‘龙纹令’。遇到其他势力的人，亮出来，他们会给龙组三分薄面。实在不行……”
他话锋一转，语气变得凝重：“记住，碎片可以丢，人必须活着回来。你是林家最后的血脉，也是龙国未来的希望，比任何碎片都重要。”
林霄接过龙纹令，令牌入手冰凉，却仿佛与他的血脉产生了某种联系。他郑重地点头：“我明白。”
接下来的两天，林霄进入了疯狂的训练模式。楚风给他找来忍宗的资料，详细讲解各种忍术的破解方法；基地的格斗教官则专门针对他的龙血特性，设计了一套刚猛凌厉的近身搏击术。
他体内的《九转龙纹诀》也在飞速精进，已经能在拳头凝聚出清晰的龙纹，一拳打出，甚至能在钢板上留下淡淡的爪痕——这是“龙爪撕裂”的雏形。
出发前夜，林霄站在基地的天台上，看着下方训练场上依旧在挥汗如雨的身影。他摸了摸胸口的玉佩和手中的龙纹令，突然明白了父亲临终前那句“责任在”的真正含义。
这责任，不是束缚，而是力量的源泉。
第二天清晨，一架伪装成货运机的飞机从龙宫基地起飞，朝着东方的岛国飞去。机舱里，林霄闭目养神，体内的龙血在缓缓流转，如同蛰伏的巨龙，等待着破鞘而出的时刻。
他知道，樱花祭上的拍卖，只是暴风雨前的序幕。忍宗敢如此嚣张，背后必然还有更大的阴谋，而那半块龙纹鼎碎片，或许就是解开这一切的关键。
岛国，东京湾。
一座建在海底的隐秘基地里，戴着妖狐面具的男人正站在巨大的水幕前，水幕上显示着林霄的资料。
“龙脉守护者，九转龙纹诀……”他轻声呢喃，手指在水幕上划过，“可惜啊，生错了时代。这世界，早就不是龙的天下了。”
水幕旁，一个穿着和服的老者躬身道：“少主，所有陷阱都已布置妥当，就等龙组的人来了。”
妖狐面具下的嘴角勾起一抹残忍的笑：“很好。让他们看看，什么叫绝望。对了，把‘那件东西’也准备好，我要给这位龙的传人，一份特别的‘见面礼’。”
老者眼中闪过一丝忌惮，却还是恭敬地应道：“是。”
飞机穿过云层，即将抵达岛国领空。林霄睁开眼，看向窗外那片陌生的土地，眼神平静而坚定。
无论前方有多少陷阱，这一次，他都不会退缩。
因为他是龙的传人，身后是整个龙国。
