红色的信号弹在夜空中炸开，如同一朵妖异的血花，瞬间惊醒了云栖谷中所有的族人。急促的钟鼓声随之响起，划破了深夜的寂静，整个山谷立刻陷入了紧张的戒备状态。
大长老闻讯赶来，看到石室中脸色苍白、嘴角带血的苏清颜，以及那敞开的、空空如也的秘宝盒，脸色顿时变得无比凝重。“清颜，发生了什么事？秘宝呢？”
苏清颜看着大长老焦急的脸庞，心中充满了悔恨与自责，泪水再次夺眶而出。“长老……是我……是我对不起族人……”她哽咽着，将秦枫如何闯入、如何伪装、如何骗取她的信任、最终夺走秘籍的事情，一五一十地说了出来。
大长老越听脸色越沉，眉头紧锁，眼中闪过一丝痛心与了然。“果然……终究还是没能躲过……”他轻叹一声，伸手扶住摇摇欲坠的苏清颜，“罢了，事已至此，先随我回去，处理要紧。”
很快，全族上下被召集到祠堂前。大长老看着下方神色各异的族人，沉声道：“诸位，今夜有外敌闯入，盗走了秘地中的《青囊秘要》与《九转玄功》。此乃我族千年以来最大的危机，从现在起，谷中所有阵法即刻升级，加强戒备，任何人不得擅自外出，也不得随意放入外人！”
族人们闻言，顿时一片哗然，随即是压抑的愤怒与担忧。他们世代守护的至宝被盗，意味着云栖谷再也无法置身事外，江湖的风雨，终将席卷而来。
安排好防御事宜后，大长老将苏清颜带到了内房。房间内只有他们两人，气氛凝重得几乎让人窒息。苏清颜跪在地上，泪水涟涟，声音嘶哑：“长老，是我愚蠢，是我被猪油蒙了心，轻信了外人，导致族中至宝被盗，我罪该万死，请长老赐我一死，以谢族人！”
说着，她便要磕头谢罪，却被大长老伸手拦住。“清颜，起来吧，现在不是说这些的时候。”大长老的声音带着一丝疲惫，却依旧温和，“你虽有错，但罪不至死。况且，此事也并非全是你的责任，那宵小之辈处心积虑，防不胜防。”
他凝视着苏清颜那张毫无血色、苍白憔悴的面庞，心中不禁涌起一股怜惜之情。他慢慢地伸出手指，小心翼翼地将指尖搭在苏清颜的手腕处，感受着她微弱的脉搏跳动。
苏清颜显然没有料到长老会突然为她诊脉，她猛地一怔，有些不知所措。然而，内心的愧疚感让她无暇去思考长老此举的意图，只是默默地任由长老诊脉。
时间在这一刻仿佛凝固了，整个房间都安静得只能听到苏清颜的心跳声。过了一会儿，大长老的脸色突然微微一变，原本平静的眼眸中闪过一丝惊讶。这丝惊讶稍纵即逝，很快就被深深的叹息所取代。
大长老缓缓地收回手指，目光重新落在苏清颜身上。他的声音低沉而温和，带着些许无奈：“清颜，你……有身孕了。”
“什么？”苏清颜如遭雷击，猛地抬起头，眼中满是震惊与茫然，“我……我有孩子了？”她下意识地抚上自己尚且平坦的小腹，那里似乎还没有任何感觉，但长老的话却像一道惊雷，在她心中炸开。
