落霞谷的晨雾带着微凉的湿意，缠绕在坤坤的指尖。他站在谷口的悬崖边，双目微闭，感受着体内流淌的能量——那不再是聚气境时稀薄的“气”，而是一种更精纯、更凝练的“灵力”。
这是他突破到辟谷境后的第三个月。
三个月前，服下盟主留下的上品聚气丹，他几乎没费什么力气就冲破了那层桎梏。当第一缕灵力在丹田内凝聚成形时，他清晰地感觉到身体发生了翻天覆地的变化：
五感变得前所未有的敏锐，能听到十里外野兔啃食青草的窸窣声，能闻到谷后药田中新培育的“凝气草”散发的淡香；肉身强度再次飞跃，之前能勉强抵御普通刀剑的皮肤，现在连三阶异能者的雷电都能硬抗片刻；更重要的是，他不再需要进食饮水，丹田内的灵力缓缓运转，便能滋养全身，维持生机——这便是“辟谷”之名的由来。
但此刻，坤坤感受最深的，不是力量的增长，而是天地间灵气的贫瘠。
他能清晰地“看到”空气中漂浮的能量粒子，比聚气境时看到的更细微，也更稀疏。之前在聚气境，他觉得引气入体已属艰难；如今到了辟谷境，才明白什么叫真正的“巧妇难为无米之炊”——想要让丹田内的灵力增长一丝，都需要耗费比从前多十倍的时间。
“这就是末法时代吗？”坤坤喃喃自语，指尖划过悬崖边一块不起眼的黑石。
这块黑石是他昨天在谷后发现的，表面覆盖着一层淡淡的灵气，是块下品灵石。在盟主留下的典籍里，灵石是修行者的根本资源，下品灵石已是寻常修士争夺之物，中品灵石可遇不可求，上品灵石更是只存在于上古传说中。
“典籍里说，上古时期，上品灵石虽稀少，却也并非绝迹；可到了这末法时代，别说上品，连中品灵石都成了奢望。”坤坤握紧黑石，“盟主说，咱们散修盟的库房里，只有三块中品灵石，还是历代积累下来的镇库之宝，不到生死关头绝不动用。”
没有充足的灵气，没有高品质的灵石，他的修行之路，恐怕很快就要撞上无形的壁垒。
更让他忧心的是功法的匮乏。散修盟传承下来的《基础吐纳诀》，到了辟谷境便再无后续。他现在能操控的“元素之力”，不过是灵力运转时自然引动的皮毛：指尖能燃起豆大的火苗，掌心生出薄薄的水膜，脚下能让寸许土地微微隆起——这些与其说是“法术”，不如说是灵力的“余波”，威力甚至比不上二阶异能者的全力一击。
“连个像样的神通都没有。”坤坤自嘲地笑了笑。他看过官方资料里对异能者的描述，那些元素系异能者，动辄呼风唤雨，控火能焚山，御水能填海，比他这半吊子的“元素操控”强太多。
他坐在悬崖边，望着远处连绵的山峦，思绪飘回了两年前。
两年前，他还是个在工地搬砖的日结工，最大的梦想是攒够钱换个大点的出租屋；两年后，他成了散修盟的盟主，踏入了辟谷境，寿命据官方资料记载可达四百载，算得上是世人眼中的“异人”。
“我现在……算是这个世界的强者了吗？”
这个念头刚冒出来，就被他压了下去。
他见过黑风老妖的凶悍，见过盟主自爆时的恐怖，更知道官方资料里记载的“三阶巅峰异能者”“辟谷境后期修士”的存在。散修盟在哀牢山外围都只能算弱小势力，他这个“辟谷境初期”，放在整个修行界，恐怕连中层都算不上。
“没见过真正的强者，才会觉得自己强大。”坤坤摇摇头，眼神变得清明，“落霞谷太小了，灵气太稀薄，功法太残缺……想要再进一步，必须出去看看。”
他想起了盟主生前的话：“哀牢山外围藏着不少上古遗迹，或许能找到些机缘。”也想起了官方资料里的记载：“山脉外围与万妖国之间的缓冲地带，偶有异宝出世。”
“去山脉外围看看。”坤坤做了决定。
他没有带任何弟子。如今的落霞谷需要人镇守，陈长老伤势未愈，年轻弟子尚未成长，他只能独自出行。临走前，他将库房里的三块中品灵石交给陈长老：“若遇危急，可动用灵石求援官方。”
陈长老看着他，眼中满是担忧：“盟主，外围不比黑风寨，那里不仅有邪修余孽，还有妖族历练的小辈，甚至可能遇到青云门那样的中等门派弟子……”
“我知道。”坤坤笑了笑，拍了拍腰间的铁剑——这把铁剑早已在突破时被灵力淬炼，成了一把下品法器，“我不会惹事，但也不会怕事。”
他转身跃下悬崖，身形在空中划出一道弧线，稳稳落在谷底的石板路上。辟谷境的速度远超聚气境，他甚至不需要刻意奔跑，只是迈开脚步，身形便如离弦之箭般向前窜出，耳边风声呼啸，两侧的树木飞速倒退。
他测过自己的极限速度——全力奔行时，能达到每小时150公里，差不多是普通轿车在高速上的速度。跳跃能力也极为惊人，全力一跃能轻松越过七八米宽的山涧，攀上十数米高的峭壁。
这种速度和力量，让他在山林中穿梭自如，如履平地。
离开落霞谷的第一个月，坤坤一直在外围的山林里游荡。他避开了那些明显有门派标记的区域，专挑人迹罕至的险地走。
他见过七八米长的“碧鳞蟒”，鳞甲泛着幽光，一口毒液能腐蚀岩石；遇到过会说人话的“赤瞳猿”，力大无穷，能掰断碗口粗的树干；甚至在一处瀑布下的深潭里，发现了一株开着七色花的“七叶莲”——典籍上说，这是炼制“固灵丹”的主药，能稳固辟谷境修士的根基。
猎杀碧鳞蟒时，他第一次真正动用了辟谷境的灵力。指尖凝聚的白色灵力化作三寸长的短刃，虽然威力远不及盟主当年的“金行指”，但也轻易刺穿了碧鳞蟒坚硬的鳞甲；对付赤瞳猿，他则靠肉身力量硬拼，最后以一记蕴含灵力的掌击震碎了对方的心脉。
每一次战斗，都让他对灵力的运用更加熟练。虽然依旧没有像样的神通，但他将灵力融入《破风七式》，剑招的威力比从前强了数倍——三米长的剑气能轻松劈开巨石，灌注灵力的铁剑甚至能与下品法器硬撼。
这天傍晚，他在一片开满紫色野花的山谷里休整。刚用灵力凝聚出一小团清水洗漱完毕，忽然听到一阵极轻微的脚步声。
坤坤瞬间戒备，手按剑柄，望向声音来源处。
夕阳的金辉穿过树梢，洒在来人身上。那是一个穿着白裙的少女，肌肤胜雪，琥珀色的瞳孔在阳光下泛着剔透的光，身后一条毛茸茸的白色尾巴正悠闲地摆动着。
“好久不见，坤坤。”少女的声音清脆，带着一丝狡黠的笑意。
“白灵？”坤坤愣住了，随即松开剑柄，脸上露出惊讶，“你怎么会在这里？”
是救过他一命的狐妖白灵。距离上次在黑风口相遇，已经过去快一年了。
白灵走到他面前，上下打量着他，琥珀色的瞳孔里闪过一丝惊讶：“你……突破到辟谷境了？这才多久？你这进步速度，也太吓人了吧？”
坤坤笑了笑：“运气好罢了。倒是你，怎么会出现在这里？你不是说狐族的地盘在更深处吗？”
“族里让我出来历练，搜集些‘月华草’。”白灵踢了踢脚下的紫色野花，“没想到这么巧，会在这里遇到你。看来我们还真有缘。”
她凑近了些，鼻尖动了动，忽然皱起眉头：“你身上有血腥味，还很重……最近杀了不少东西？”
“遇到几只妖兽，自保而已。”坤坤没有隐瞒。
“妖兽？”白灵撇撇嘴，“我看不止吧。你身上还有邪修的气息，虽然很淡，但瞒不过我的鼻子。你跟邪修交手了？”
坤坤心中一动。这狐妖的感知，比他想象的还要敏锐。他点了点头，简单说了围剿黑风寨的事，隐去了盟主自爆的细节，只说邪修已被铲除。
“黑风寨？”白灵眼睛瞪圆了，“你们连黑风老妖都敢惹？他可是快要摸到辟谷境中期的老怪物了……你们赢了？”
“算是吧。”坤坤不想多谈，转移话题，“你说的月华草，是什么东西？”
“一种只在月圆之夜吸收月华生长的草药，对我们狐族修炼有好处。”白灵的注意力果然被转移了，“这片山谷以前有过月华草，我来碰碰运气。”
坤坤想起刚才在山谷深处看到的几株开着银色小花的植物，问道：“是不是开着银色小花，叶子上有露珠的那种？”
“对对对！”白灵立刻来了精神，“你看到了？在哪里？”
坤坤指了指山谷深处：“在那边的石壁下，大概有五六株。”
“太好了！”白灵欢呼一声，转身就要跑，又忽然停下，回头看向坤坤，琥珀色的眼睛里闪过一丝犹豫，“那个……坤坤，你能不能……陪我一起去？”
“怎么了？那里有危险？”坤坤敏锐地察觉到她的不安。
白灵咬了咬嘴唇：“这片山谷……最近不太平。前几天，我族里的一个姐姐来这里找月华草，就再也没回去。我怀疑……是‘血影门’的人干的。”
“血影门？”
“是一群专门猎杀妖族、取妖丹炼邪功的邪修。”白灵的声音带着恨意，“他们比黑风寨的人更阴险，更残忍，最喜欢偷袭落单的妖族。我一个人……有点怕。”
坤坤沉默了。他想起了黑风寨的血腥，想起了盟主的牺牲，对邪修本就没有好感。而且，白灵曾救过他的命，他还欠着对方一个承诺。
“我陪你去。”
“真的？”白灵眼睛一亮，脸上的担忧一扫而空，“太好了！我就知道你不会见死不救的！”
看着白灵雀跃的样子，坤坤嘴角不由自主地勾起一丝笑意。在这危机四伏的山脉里，能遇到一个不算敌人的“熟人”，似乎也不是坏事。
夕阳彻底沉入西山，夜幕悄然降临。山谷里的紫色野花在夜色中泛起淡淡的荧光，远处传来不知名野兽的嚎叫，带着几分阴森。
“走吧，趁月亮还没出来，先找到月华草。”白灵拉着坤坤的袖子，快步向山谷深处走去。她的手心微凉，带着一丝草木的清香。
坤坤跟在她身后，感受着周围渐渐变得浓郁的阴气，眉头微微皱起。这片山谷，确实不像表面看起来那么平静。空气中除了草木的气息，还夹杂着一丝若有若无的血腥和……类似于黑风寨的邪异气息。
“小心点，有血腥味。”坤坤低声提醒，体内的灵力开始缓缓运转。
白灵也收起了玩笑的神色，琥珀色的瞳孔在黑暗中亮起微光，警惕地扫视着四周：“就在前面了，石壁下那几株就是！”
果然，在前方一处陡峭的石壁下，几株开着银色小花的植物正静静生长着，叶片上的露珠在夜色中闪烁，仿佛缀满了星星。
“找到了！”白灵心中一喜，刚想冲过去，却被坤坤一把拉住。
“别动！”坤坤的声音低沉而凝重，目光死死盯着石壁上方的阴影处，“上面有人！”
话音未落，几道黑色的身影如同鬼魅般从阴影中跃下，挡住了通往石壁的路。为首的是一个脸上带着刀疤的中年男子，嘴角噙着狞笑，手中握着一把闪烁着红光的短刀——刀身上，似乎还残留着暗红色的血迹。
“嘿嘿，果然钓到了一条小狐狸。”刀疤脸舔了舔嘴唇，目光在白灵身上扫来扫去，像在打量一件精美的猎物，“没想到还附赠了一个人类修士，还是个辟谷境的……今天运气不错。”
“是血影门的人！”白灵脸色一白，下意识地躲到坤坤身后，“为首的是血影门的三长老，据说已经是聚气境巅峰，快摸到辟谷境了！”
坤坤将白灵护在身后，握紧了铁剑，眼神冰冷地看着刀疤脸：“你们把之前来这里的狐妖怎么样了？”
“狐妖？”刀疤脸愣了一下，随即哈哈大笑，“哦，你说那个红毛狐狸啊？已经被我炼成‘妖丹丸’了，味道不错。怎么，你认识她？那正好，今天把你们两个一起炼了，凑一对！”
“找死！”白灵气得浑身发抖，身后的尾巴炸起，琥珀色的瞳孔里燃起怒火。
“别急着动手啊，小狐狸。”刀疤脸慢条斯理地说，“你要是乖乖跟我们走，说不定我还能饶他一命。毕竟，辟谷境修士的肉，可不如狐妖的妖丹好吃。”
坤坤没有废话，直接动手。
他身形一闪，手中的铁剑带着白色的剑气，直刺刀疤脸的面门。辟谷境的速度远超聚气境巅峰，刀疤脸显然没料到他说动手就动手，仓促间举起短刀格挡。
“铛！”
金铁交鸣的脆响在山谷中回荡，刀疤脸被震得连连后退，虎口发麻，脸上的狞笑瞬间僵住：“有点意思……难怪敢这么狂！”
他身后的几个血影门弟子立刻围攻上来，手中的兵器都带着淡淡的红光，显然淬了剧毒。
“保护好自己！”坤坤对身后的白灵喊了一声，铁剑舞得密不透风，将所有攻击挡在外面。
白灵也不是完全没战斗力，她双手结印，口中念念有词，几道白色的狐火从指尖飞出，射向那些血影门弟子。狐火威力不大，但带着灼热的气息，逼得弟子们不得不躲闪。
“只会躲在男人身后的小狐狸！”刀疤脸狞笑着，再次扑上。他手中的短刀仿佛活了过来，刀身的红光越来越亮，带着一股阴邪的气息，招招攻向坤坤的要害。
坤坤越打越心惊。这个刀疤脸的实力，比黑风寨的大长老还要强，尤其是他那把短刀，似乎能吸收灵力，好几次他的剑气都被刀身的红光吞噬。
“这是‘饮血刀’，下品邪器，能吸收对手的灵力！”白灵的声音带着焦急，“小心别被刀砍中，上面的毒能腐蚀灵力！”
坤坤闻言，不敢再硬拼，开始利用速度游走。他一边躲避刀疤脸的攻击，一边寻找机会反击，偶尔发出一道剑气逼退周围的弟子。
但血影门的弟子配合默契，加上刀疤脸的饮血刀步步紧逼，他渐渐落入了下风。更麻烦的是，这些邪修似乎修炼了某种诡异的功法，身上的气息越来越强，伤口流出的血液竟然冒着黑色的泡泡，散发出刺鼻的气味。
“坤坤，这样下去不行！他们在用‘血祭’提升功力，越打越强！”白灵的声音带着哭腔，她的狐火已经快耗尽了。
坤坤眼神一凛，知道不能再拖延。他深吸一口气，将丹田内的灵力疯狂调动起来，全部灌注到铁剑之中。
“破风七式——惊鸿！”
这一次，他使出的不再是普通的剑气，而是将灵力压缩到极致，形成一道半尺长、却凝聚如实质的白色剑芒！
剑芒一闪而逝，速度快到极致。
刀疤脸脸色剧变，下意识地举刀格挡。
“噗嗤！”
没有惊天动地的碰撞，饮血刀上的红光如同冰雪遇阳般瞬间溃散，剑芒直接斩断了短刀，余势不减，斩在了刀疤脸的胸口！
“啊——！”
刀疤脸发出一声凄厉的惨叫，胸前出现一道深可见骨的伤口，黑色的血液喷涌而出。
“长老！”
周围的弟子们大惊失色。
坤坤没有恋战，趁着他们分神的瞬间，一把拉起白灵：“走！”
两人转身就跑，将潜能催发到极致，很快就消失在夜色笼罩的密林里。
“追！给我追！”身后传来刀疤脸气急败坏的怒吼，但他受了重伤，速度慢了很多，显然追不上了。
跑出很远，直到再也听不到身后的追赶声，坤坤才带着白灵在一处隐蔽的山洞里停下。
两人都累得够呛，瘫坐在地上大口喘气。
“吓死我了……”白灵拍着胸口，脸色苍白，“还好有你在，不然我今天就真的要被炼成妖丹丸了。”
坤坤摇了摇头，看着自己微微颤抖的右手——刚才那一剑，几乎耗尽了他一半的灵力。这个血影门，比黑风寨更难对付。
“血影门的人，为什么会出现在这里？”坤坤问道。
“我不知道。”白灵摇了摇头，“他们以前很少到这么外围的地方来……可能是为了找什么东西，也可能……是万妖国那边出了什么事，他们趁机过来捡便宜。”
“万妖国？”坤坤心中一动，“你知道万妖国的事？”
提到万妖国，白灵的眼神变得有些复杂：“我只是外围的狐族，知道的不多。只听说万妖国最近不太平，三位妖王好像在争夺什么‘上古灵泉’，闹得很凶，连带着外围的妖族都人心惶惶。”
上古灵泉？坤坤的心脏猛地一跳。能让三位妖王争夺的东西，必定蕴含着极其庞大的灵气！如果能找到灵泉……或许就能解决灵气稀薄的问题，甚至突破当前的瓶颈！
“那上古灵泉……在哪里？”坤坤忍不住问道。
白灵警惕地看着他：“你问这个干什么？万妖国是妖族的禁地，人类修士进去，只有死路一条！就算你是辟谷境，进去了也只是给妖王塞牙缝的！”
坤坤没有解释，只是默默记下了“上古灵泉”这个名字。
山洞外，月亮渐渐升起，银色的月光透过洞口洒进来，照亮了两人疲惫的脸庞。
“谢谢你，坤坤。”白灵忽然说道，语气很认真，“这次……又欠你一次。”
“你救过我，我救你一次，扯平了。”坤坤笑了笑。
“才不算扯平。”白灵摇摇头，从怀里掏出一个小小的玉盒，递给坤坤，“这个给你。”
坤坤打开玉盒，里面是一枚鸽子蛋大小、通体雪白的珠子，散发着柔和的光晕，触摸起来温润如玉，还带着一股精纯的能量气息。
“这是……狐族的‘月精珠’？”坤坤惊讶地看着她，“这太贵重了，我不能要。”
月精珠是狐族吸收月华精华凝结而成的宝物，对修行者稳固灵力、提升感知有极大的好处，价值堪比中品灵石。
“拿着吧。”白灵把玉盒塞进他手里，“就当是谢礼。而且……”她顿了顿，琥珀色的眼睛在月光下格外明亮，“我有种感觉，我们很快还会再见面的。到时候，说不定还要麻烦你呢。”
坤坤看着她认真的眼神，犹豫了一下，最终还是收下了：“那我就不客气了。如果你有麻烦，随时可以来找我。”
“嗯！”白灵用力点头，脸上露出了灿烂的笑容，像月光下盛开的花朵。
夜色渐深，山风穿过洞口，带着一丝凉意。两人没有再多说，靠在山洞的石壁上休息。坤坤握着那枚月精珠，能感觉到其中温和的能量缓缓渗入体内，滋养着消耗巨大的灵力。
他看着洞外皎洁的月亮，思绪飘得很远。
从工地日结工到辟谷境修士，两年时间，恍如隔世。他曾以为自己已经足够强大，可遇到血影门的三长老，才知道辟谷境初期不过如此；他曾以为灵气稀薄是无法逾越的难关，可“上古灵泉”的消息，又让他看到了希望。
万妖国、血影门、上古灵泉、官方组织的高阶异能者……这个世界的轮廓，在他面前越来越清晰，也越来越危险。
但他心中没有畏惧，只有一种难以言喻的兴奋。
“或许，我该去万妖国的边缘看看。”坤坤在心里默念。
至少，先弄清楚上古灵泉到底是什么。至少，要看看这个世界真正的强者，到底有多强。
身边的白灵已经睡着了，长长的睫毛在月光下投下淡淡的阴影，尾巴蜷缩在身侧，像一团柔软的雪球。坤坤收回目光，闭上眼，开始运转灵力恢复。
山洞外，月光如水，静静流淌；山洞内，两个来自不同阵营的“异类”，在经历了一场生死搏杀后，短暂地依偎在一起，仿佛预示着未来更多的交集。
坤坤知道，他的探索之路，才刚刚开始。落霞谷只是他的根基，而这片广袤的哀牢山脉，乃至更遥远的世界，才是他真正的舞台。
灵力在体内缓缓运转，月精珠的能量温和地融入丹田。他能感觉到，自己对灵力的掌控又精进了一分。或许，用不了多久，他就能摸索出属于自己的“神通”。
夜色渐浓，山林陷入沉睡，只有偶尔响起的兽吼，在寂静中回荡。属于坤坤的故事，还在继续，带着末法时代的挣扎，带着对强者之路的渴望，一步步走向未知的明天。
