赵雪的越野车碾过最后一道土坡时，轮胎卷起的黑泥溅在车斗里的尸体上。李少校的眼睛还圆睁着，眉心的弹孔边缘凝结着暗红的血痂——子弹从这里穿入，精准地击碎了脑干，绝不是流弹误伤。赵雪用匕首撬开他僵硬的手指，半块被体温焐热的硬盘滚落在掌心，金属外壳刻着的“D-07”字样被火药熏得发黑，边缘还挂着一丝银灰色的纤维。
“防化服的料子。”她用指甲刮下纤维捻了捻，转身朝基地喊了一声，“林辰，有发现！”
伊娃的临时实验室里，报废的服务器正发出垂死的喘息。她将硬盘塞进改装的解码器，屏幕先是跳成一片雪花，随后突然弹出段夜视画面：镜头对着硝烟弥漫的废墟，六条履带碾过变异体的残骸，机械臂末端的链锯还在滴着绿色体液。那东西主体像辆重型坦克，却在炮塔位置伸出三根炮管，最外侧的机械爪攥着半块头骨，齿痕深得能看见颅骨内侧的纹路。
“这就是净化者？”凯特的指尖无意识地敲着桌面，飞刀在指间转了个圈，“看着像把所有杀人玩意儿焊在了一起。”
画面突然剧烈晃动，镜头猛地抬起，对准远处的集装箱据点。那里挂着“安全区分支”的木牌，门口晾晒的衣服还在风中摇晃。净化者的炮口缓缓抬起，炮管预热的红光映亮了夜空，紧接着是弹幕撕裂空气的锐啸——集装箱像被顽童踢碎的积木般坍塌，惨叫声混着钢筋断裂的轰鸣，持续了整整三分钟。当硝烟散去，画面里只剩下焦黑的废墟，机械臂上突然闪过行白色字幕：“新文明联盟指令：清除完成。”
实验室里的空气像结了冰。林辰按下暂停键，指尖点在屏幕角落——净化者侧面的涂鸦被硝烟熏得模糊，却能辨认出和白鸽制服上一样的鹰形标识。
“老周没说错。”他的声音很沉，“这东西根本不是杀变异体的，是联盟的屠刀。”
伊娃突然拍了下键盘，解码器发出刺耳的蜂鸣，一个加密文件夹弹了出来。她咬着牙输入三组密码，屏幕上终于跳出份坐标图：红点正沿着北纬39度线蠕动，终点标着“旧世界科学院”，旁边的小字像烧红的针：“总控制台激活倒计时：72小时。”
“那地方在北方无人区。”赵雪翻出泛黄的地图册，指尖戳在被红笔圈住的位置，“末世前是研究基因编辑的，据说地下三层能扛核弹。”
她的话音刚落，医疗站突然传来安雅的惊呼。众人冲过去时，白灵的病床已经裹上了层冰壳，女孩蜷缩在冰里，指尖的冰晶正剧烈震颤，在床单上画出歪歪扭扭的线，最终凝成行字：“那里有冰，和我一样的……疼。”
林辰伸手碰了碰冰壳，凉意顺着指尖爬上来，混着丝极淡的金属味——和净化者硬盘上的味道如出一辙。白灵的睫毛颤了颤，冰壳下的手指突然蜷起，像抓住了什么无形的东西。
“伊娃，能调出科学院的结构图吗？”林辰收回手，掌心还留着冰的冷意，“我们得在净化者到之前，弄清楚它要激活什么。”
伊娃的手指在键盘上翻飞，卫星地图的残片在屏幕上拼出个齿轮状的建筑：主楼像齿轮的中心，六个副楼呈放射状分布，地下三层的位置被标成黑色，信号屏蔽强度突破了仪器的量程。“这里标着‘禁区’，”她放大画面，“能量反应最强，肯定是总控制台。”
深夜的医疗站，白灵的冰晶突然浮到半空。淡蓝色的光映在天花板上，投出片晃动的影像：白色的实验室里，十几个培养舱并排立着，里面漂浮着和白灵年纪相仿的女孩，胸口都嵌着发光的芯片。镜头拉近，最左侧的培养舱标签写着“37号实验体”，旁边站着个戴金丝眼镜的男人，正用钢笔敲着舱壁：“冰之容器计划第37次适配实验，开始注射融合剂。”
影像碎成冰屑时，冰晶“咔哒”裂开道缝。林辰看着那道缝，突然想起白鸽说的“容器”——原来白灵的能力不是天生的，是被人“做”出来的。
“备车。”他抓起墙角的步枪，弹匣压得满满当当，“带上炸药和穿甲弹，我们去科学院。”
赵雪拽住他的胳膊：“白灵还没醒，基地离不开人。”
“伊娃守基地，你带冷锋留在这里。”林辰掰开她的手，目光扫过窗外的星空，“净化者要的是白灵，我去把它引开。”
出发前，林辰最后看了眼医疗站。白灵还在睡，冰壳上的裂纹里钻出细小的冰晶，在月光下像串碎钻。他轻轻碰了下那些冰晶，突然听见女孩在梦里呢喃：“妈妈……别推……”
车队驶离基地时，天边刚泛起鱼肚白。林辰望着后视镜里越来越小的堡垒，突然觉得老周的话像根刺——安全区的真相藏在净化者的数据库里，那白灵的过去呢？是不是也埋在科学院的某个角落？
越野车碾过结冰的河面，发出细碎的破裂声。林辰摸出那半块硬盘，金属外壳还带着李少校的体温。他不知道等待他们的是总控制台，还是更深的陷阱，但他清楚，有些门必须亲手关上，有些过去必须亲自挖出来。
