黎明前的山林笼罩在朦胧的雾气中，姬月歌轻手轻脚地离开了营地。伤口还有些隐隐作痛，但已无大碍。她沿着山路向下，寻找秦岳所说的老槐树。
晨露打湿了她的布鞋，山间的寒气透过单薄的衣衫。姬月歌紧了紧衣领，加快脚步。转过一道山弯，一棵巨大的老槐树出现在眼前，树下站着一个青色身影。
"秦前辈。"姬月歌上前行礼。
秦岳转过身，脸上带着温和的笑意："伤势如何？"
"好多了。"姬月歌摸了摸侧腹，"多亏叶翎的药。"
秦岳点点头："那小子虽然吊儿郎当，医术倒是得了白素真传。"他看了看天色，"我们边走边说吧。"
两人沿着山间小路前行。秦岳的步伐看似悠闲，实则极快，姬月歌不得不全力施展轻功才能跟上。
"凌风那孩子不错，"秦岳突然说道，"落日刀门年轻一代的佼佼者，为人正直。"
姬月歌有些惊讶秦岳会提起这个："他确实帮了我很多。"
"他给你信物了？"
姬月歌点点头，取出那枚铜牌。秦岳接过来看了看，又还给她："收好，说不定以后用得上。"
他们翻过一道山岭，前方出现一条小溪。秦岳停下脚步："休息一下吧，你的伤口需要换药了。"
溪水清澈见底，秦岳从怀中取出一个小瓷瓶："青云剑宗的'玉露膏'，对外伤很有效。"
姬月歌道谢接过，走到一块大石后换药。伤口已经结痂，但周围还有些淤青。玉露膏涂上去凉丝丝的，疼痛立刻减轻了不少。
换好药出来，她看到秦岳正在溪边练剑。他的剑法看似简单，每一招都朴实无华，却蕴含着惊人的力量。姬月歌看得出神，不自觉地模仿起他的动作。
"想学吗？"秦岳突然收剑，笑着问道。
姬月歌有些不好意思："我...我只是觉得前辈的剑法很特别。"
"这是青云剑宗的基础剑法，"秦岳将剑递给她，"试试看。"
姬月歌接过长剑，感觉比灵蛇匕重了许多。她试着演练刚才看到的招式，却总觉得别扭。
"手腕太僵硬了，"秦岳指点道，"剑不同于匕首，需要更流畅的发力。"
他站到姬月歌身后，轻轻握住她的手腕调整姿势。这个动作让姬月歌想起小时候父亲教她练剑的情景，心头一酸。
"放松，"秦岳的声音温和而坚定，"剑是手臂的延伸，不要用力握它，要让它成为你的一部分。"
姬月歌深吸一口气，放松肩膀。这一次，剑锋划过空气的轨迹流畅了许多。
"很好！"秦岳赞许道，"再来一次。"
就这样，他们在溪边练了约莫一个时辰。姬月歌学得极快，已经能完整演练一套基础剑法。秦岳惊讶于她的悟性："你父亲一定是个好老师。"
姬月歌垂下眼睛："他...教我的不多。"事实上，姬家的灭门之夜打断了她所有的学习。
秦岳似乎意识到自己说错了话，转移话题："我们继续赶路吧，天黑前要赶到青云镇。"
正午时分，他们在一处林间空地休息。秦岳生了堆小火，烤了些干粮。姬月歌取出水囊喝水，突然听到远处传来打斗声。
"有人交手。"她警觉地站起来。
秦岳示意她安静，凝神倾听："是落日刀门的刀法...和黑煞帮的人。"
姬月歌心头一紧："凌风他们？"
"不像。"秦岳摇头，"应该是另一批人。我们绕过去，不要节外生枝。"
他们收拾好东西，准备离开。就在这时，一个熟悉的声音传来：
"姬姑娘！秦长老！"
姬月歌回头，看到凌风从树林中大步走来，身后跟着几名刀客。他们身上都带着伤，看起来刚经历过一场恶战。
"凌少主？"姬月歌惊讶道，"你们怎么在这里？"
凌风苦笑："黑煞帮阴魂不散，我们转移途中又遭遇伏击。"他看了看秦岳，"幸好遇到你们。"
秦岳皱眉："墨鸦还在追你们？"
"不止墨鸦，"凌风神色凝重，"还有七绝门的人。"
姬月歌和秦岳同时变色："七绝门？"
凌风点头："我们原本打算撤回总舵，半路遇到一群黑衣人。他们武功路数诡异，用的兵器上都刻着蛇缠剑的标记。"
姬月歌心头一震——那正是七绝门的标志！
"他们说什么了？"秦岳沉声问。
"他们..."凌风犹豫了一下，"他们问一个带着古玉的姑娘去哪了。"
姬月歌握紧了灵蛇匕。秦岳看了她一眼，对凌风说："你们现在打算怎么办？"
"去青云剑宗求援，"凌风说，"我父亲与青云宗主有旧，应该会收留我们。"
秦岳的表情变得复杂："恐怕现在青云剑宗也不是安全之地..."
凌风不解："为何？"
秦岳没有直接回答："这样吧，我和姬姑娘正好也要去青云山。你们跟我们一起，但不要暴露身份，先暗中观察情况。"
凌风虽然疑惑，但还是答应了。一行人简单休整后继续赶路。姬月歌注意到秦岳变得格外警惕，时常突然停下观察四周。
傍晚时分，他们来到青云山脚的小镇。镇子不大，但很热闹，街上随处可见带着兵器的江湖人士。
"今晚在这里住下，"秦岳说，"明日一早再上山。"
他们在镇上一家不起眼的客栈住下。秦岳单独要了一间房，姬月歌和凌风等人则住在相邻的几间。
安顿好后，凌风邀请姬月歌到客栈后院："姬姑娘，能借一步说话吗？"
后院有一棵老梅树，凌风在树下站定："我总觉得秦长老有事瞒着我们。"
姬月歌不置可否："秦前辈行事谨慎，自有他的道理。"
凌风挠挠头："也许吧。不过..."他突然压低声音，"我总觉得青云剑宗可能出事了。"
姬月歌心头一跳："为什么这么说？"
"直觉。"凌风的表情罕见地严肃，"刚才在镇上，我看到几个青云弟子行色匆匆，神色慌张。而且..."
"而且什么？"
"他们腰间挂的玉佩，纹路有些奇怪，不像正统青云剑宗的样式。"
姬月歌想起秦岳的警告，若有所思。凌风突然话锋一转："不说这个了。姬姑娘，我想请教你一件事。"
"什么事？"
"你的匕首功夫，"凌风眼中闪着兴奋的光，"能否指点一二？我一直觉得匕首对刀法有借鉴之处。"
姬月歌没想到他会提这个请求："现在？"
"就现在！"凌风已经拔出腰间的短刀，"我们切磋一下，点到为止。"
姬月歌犹豫了一下，还是取出了灵蛇匕。凌风大喜，摆开架势："请！"
他的刀法大开大合，气势磅礴，与匕首的灵巧截然不同。姬月歌不敢硬接，只能凭借身法游走，寻找机会反击。
"好身法！"凌风赞道，刀锋一转，变劈为扫。
姬月歌矮身避过，灵蛇匕如毒蛇吐信，直取凌风手腕。凌风不慌不忙，刀柄下压，格开匕首。
"漂亮！"两人同时赞道。
就这样，他们在月光下你来我往，交手数十招不分胜负。凌风的刀法刚猛中带着细腻，让姬月歌大开眼界；而她的匕首功夫也让凌风赞叹不已。
"停！"凌风突然收刀后退，"我认输。"
姬月歌不解："我们还没分出胜负。"
凌风笑着摇头："再打下去我必败无疑。你的匕首专攻关节要害，我已经有三次差点中招了。"
他擦了擦额头的汗："姬姑娘的功夫当真了得，尤其是那招回身反刺，简直防不胜防。"
姬月歌也收起匕首："凌少主的刀法才令人佩服，大开大合却不失精巧。"
两人相视一笑，颇有惺惺相惜之感。凌风突然正色道："姬姑娘，明日上山务必小心。如果...如果有什么意外，记得用我给你的铜牌。"
姬月歌点点头："你也是，多加小心。"
他们回到客栈，各自回房。姬月歌刚关上门，就听到窗边传来轻微的响动。
"谁？"她立刻拔出灵蛇匕。
"是我。"秦岳的声音从窗外传来，"开窗。"
姬月歌小心地打开窗户，秦岳轻巧地翻进来。他神色凝重："情况有变，我们必须连夜上山。"
"为什么？"
"七绝门的人已经到了青云山，"秦岳低声道，"我怀疑他们要对宗主不利。"
姬月歌心头一震："那凌风他们..."
"暂时不要告诉他们，"秦岳摇头，"人多反而容易暴露。你收拾一下，我们马上出发。"
姬月歌迅速收拾好简单的行装。秦岳推开房门看了看走廊，确认无人后示意她跟上。
他们悄悄离开客栈，借着月光向青云山疾行。山路陡峭，但两人都身怀轻功，行进速度极快。
"秦前辈，"姬月歌边跑边问，"青云剑宗到底发生了什么？"
秦岳的声音在夜风中显得格外沉重："我怀疑...青云剑宗内部已经有七绝门的人。"
