林铁盯着那半块破损的防御法镜时，指尖的灵丝正悬在镜面上空，细得像蛛丝。
这是李长老扔给他的“麻烦”——法镜是中阶法器，镜面裂了道斜纹，边缘的“守灵阵”碎了大半，灵气顺着裂纹往外漏，就像破了洞的水缸。长老只说“能修就修，修不好也无妨”，却没说这镜子曾是位修士的护身法器，在妖兽潮里替主人挡过致命一击，裂纹里还残留着妖兽的凶煞之气。
“这哪是修法器，分明是跟凶煞较劲。”赵虎端来的热茶都凉了，“要不别修了，李长老也没逼你。”
林铁没说话，只是调整着灵丝的角度。他刚突破到炼气五层——之前修复低阶法器攒下的灵气反馈，加上剩下的聚气丹药效，像温水煮茶似的，慢慢把丹田的灵气“熬”到了中期。如今他控灵的本事又精进了：灵丝能穿过针眼大的阵眼，还能像绣花针似的，在裂纹里来回穿梭。
他先引着灵丝，一点点勾出裂纹里的凶煞之气。那气是黑的，沾在灵丝上像墨渍，每勾出一点，林铁的指尖就麻一阵——像被针扎，又像被火燎。赵虎看得直揪心，想找块布给他人垫着，却被他摆手拦住：“分心就断了。”
整整三天，林铁没合眼。白天清理凶煞，晚上补阵纹。他把守灵阵的残纹拓下来，对着李长老给的古阵图，一点点补全——断的地方用灵丝接，缺的地方用玉石补，连阵眼的角度都调了三次，直到灵气在镜面里走得顺顺当当，再没一点滞涩。
第四天清晨，第一缕阳光照在法镜上时，林铁终于松了手。镜面的裂纹被一层淡玉色的灵丝补上，看着像冰里嵌了银丝，轻轻一晃，竟能映出人影，连边缘的守灵阵都重新亮起，比没碎时还稳。
“成了？”赵虎凑过来，小心翼翼地碰了碰镜面，“不裂了！灵气也不漏了！”
林铁刚要说话，门外传来脚步声。李长老背着手走进来，目光落在法镜上，眼里闪过一丝惊讶：“你补阵时，加了‘柔灵纹’？”
“是。”林铁点头，“凶煞之气刚猛，用柔灵纹能缓冲，以后再受冲击，不容易裂。”他是从做傀儡关节悟到的——硬邦邦的关节容易断，加个软垫就稳了。
李长老拿起法镜，对着光看了半晌，突然说：“你可知这镜子的主人？”
林铁摇了摇头。
“是我师弟，十年前死在妖兽潮里。”李长老的声音沉了沉，“我留着它，本是想看看有没有弟子能悟透‘守’字——防御不是硬挡，是巧卸。你做到了。”
他放下法镜，拍了拍林铁的肩膀：“器理无高低，能用即是道。别总觉得傀儡是旁门左道，能护住人、能解人难，就是好本事。”
这话像块暖玉，贴在林铁心上。他练气、修器、做傀儡，总有人说“灵根差”“不入流”，如今被李长老点透，倒像心里的疙瘩被揉开了——是啊，能用上的本事，哪分什么高低？
李长老走后，赵虎从怀里掏出个布包，脸上带着神秘的笑：“刚去收发处，见有你的信。对了，我还顺道打听了外门历练的事，你猜在哪？”
是家书。信封上的字歪歪扭扭，是爹写的——林铁认得那笔锋，小时候爹教他写字，总把“铁”字的最后一笔拉得老长，说“这样才够结实”。他捏着信封的手顿了顿，抬头看向赵虎：“在哪？”
“练云福地！”赵虎往他身边凑了凑，压低声音，“你知道的，咱这凌霄中千世界，周围绕着十几个小千世界，几千个小世界，再往下就是福地。练云福地虽说是最次一级的小天地，可它偏偏在你老家那个方向！”
林铁的心猛地一跳。他刚进宗门时听杂役说过，自洪荒破碎后，大陆早散成了无数碎片——几千个大千世界像星辰悬在虚空，上万中千世界绕着它们转，更别提数不清的小千世界、小世界，最末等的就是福地。他们所在的凌霄中千世界，边缘的福地少说有几百个，能赶上老家方向的，简直是巧到不能再巧。
“真的？”林铁的指尖有点抖，连拆信封的动作都快了些。
“收发处的师兄说的，还能有假？”赵虎笑得眼睛都弯了，“听说练云福地离你家所在的镇子，最多隔两个小村落，历练完顺道拐回家，连路都不用绕！”
信纸展开，爹的字还是那么用力，墨都透到了背面：“铁儿，见字如面。你寄的灵石收到了，够家里用，别总省着。你娘前阵子梦见你，说你瘦了，让你别太累。村口的老槐树开花了，你小时候总爬上去摘花……”
看到“老槐树”三个字，林铁的眼眶突然热了。他想起临走那天，娘站在槐树下，往他包里塞煮鸡蛋，爹背着他的行李，说“到了宗门好好学，别惦记家”。这三年他忙着练气、做傀儡、应付刁难，把想家的念头压了又压，可此刻被“老槐树”三个字一勾，被“练云福地”四个字一撞，突然就绷不住了。
“我想回家看看。”他声音有点哑，却异常坚定。
“该回！”赵虎拍了拍他的胳膊，“听说练云福地有灵泉，还有不少低阶灵草，正好能采点给婶子泡水喝，比城里买的蜜膏还管用。”
林铁把信折好，贴身揣着，又拿出剩下的灵石——除了买历练要用的符箓、伤药，还能给娘买两盒润肺的蜜膏，给爹买把新斧头，再给家里添口新铁锅。他突然想起什么，翻出木料，开始做新傀儡：“我得做个‘报平安傀儡’。”
不是寻踪傀儡，也不是守货傀儡，是个半尺高的木童子，穿着粗布衣裳，手里捧着个小布包。林铁往布包里塞了点晒干的槐花瓣——是去年苏轻月从城外带来的，他一直没舍得扔。“我在傀儡心口刻‘传声阵’，做两个配对的，一个留家里，一个我带着。”他刻着阵纹，嘴角带着笑，“我在练云福地安好，捏捏它的手，爹娘那边的傀儡就能听见动静。”
赵虎看着他把傀儡的衣角都缝得整整齐齐，连布包的系带都打成了蝴蝶结，眼眶也有点热：“我跟你一起去历练！帮你背着行李，采灵草时给你搭把手，还能给叔叔阿姨带两包咱这的糖糕——‘老甜铺’新出的桂花味，肯定合婶子的口味。”
林铁笑着点头，手里的刻刀却慢了。他想起李长老的话，想起沈三娘的傀儡，想起陈阿婆的那句“娘”——原来不管是修器、做傀儡，还是练气，说到底都是为了“守”：守住想守的人，守住牵挂的家，守住心里那点暖。就像练云福地虽小，却连着老家的方向；这木傀儡虽轻，却能把千里外的“安好”，传到爹娘耳边。
第二天，林铁把修好的法镜还给李长老。长老看着他眼下的青黑，又看了看他手里的报平安傀儡，突然说：“练云福地虽说是福地，边缘也有低阶妖兽，你灵根驳杂，切忌逞强。”他递过来一块玉牌，“凭这个，能请福地驻守修士帮忙。”
林铁接过玉牌，触手温润——玉牌上刻着凌霄宗的徽记，是宗门给历练弟子的护身符。
离历练还有半个月，林铁却开始掰着手指头算日子。他把报平安傀儡仔细包好，又给爹娘写了回信——没说在宗门受的刁难，只说“做傀儡攒了些钱，能给家里买新东西了”，还说“历练时能顺道回家，想吃娘做的槐花饼”。
赵虎看着他把信和傀儡放进包袱，突然说：“等你从家回来，咱接个大订单，赚够灵石，给你爹娘在镇上盖个小院子，带个小花园，种满槐树。以后你做傀儡用的灵木，咱自家院子就能种。”
