夜风卷着妖物最后的余烬，像一场黑色的雪，悄然散尽。
林缺拄刀而立，整个世界都在他眼中天旋地转，耳畔的嗡鸣尚未平息。胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都像在撕扯一具破烂的风箱，带着血沫的腥甜与深入骨髓的剧痛。
《莽牛劲》的潮水退去，留下的是被榨干后的无尽空虚，每一寸肌肉都在尖叫抗议。
后背那道深可见骨的伤口，更是火烧火燎，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬。
“林……林哥！”
赵虎连滚带爬地冲了过来，那张憨厚的脸上，崇拜、狂喜与后怕交织成一幅扭曲的画。他看着林缺，眼神炽热得像在看一尊行走于人间的神祇。
“你……你刚刚那一下……简直是天神下凡！不，比天神还猛！”
林缺扯了扯嘴角，想挤出个笑，却牵动伤口疼得倒吸一口凉气。
“天神个锤子。”
他暗自吐槽，就差三秒，来附体的就不是天神，而是地府来冲业绩的黑白无常了。
他的视线，落在左手紧抓的那张人皮上。
触感冰凉滑腻，却又带着一丝诡异的温润，仿佛皮肤下的生命之火还未彻底熄灭。
麻烦，还没完。
这皮囊里的魂魄，要怎么救？
正当他头疼之际，义庄倒塌的院墙外，忽然传来一阵嘈杂纷乱的脚步声和火把跳动的光亮。
“快！都给老子跟上！妖物就在前面，谁敢掉队，家法伺候！”
一个中气十足、官威赫赫的声音，如平地惊雷般炸响。
林缺眼皮一跳。
这声音，这调调，化成灰他都认得。
人未至，声先到。捕头老张身着崭新的捕快服，腰佩新刀，在一众心腹的簇拥下，龙行虎步地从缺口踏了进来。他下盘沉稳，步履矫健，小心翼翼地绕过地上的碎砖烂瓦，那锃亮的官靴上，愣是没沾上半点尘土。
那架势，不像来搏命查案，倒像是来巡视自家后院的。
老张的目光在狼藉的院中飞快一扫，当他看到拄刀浴血的林缺，以及地上那片刺眼的黑灰时，眼中的惊愕只持续了一瞬，便被一抹难以抑制的贪婪与狂喜所吞噬。
他重重地清了清嗓子，脸上瞬间切换成一副铁面无私、痛心疾首的官腔。
“林缺！赵虎！”
他厉声喝道，声音在死寂的夜里回荡：“你们两个好大的胆子！竟敢无视号令，擅离职守，不经通报便私闯此等险地！”
赵虎被这当头一棒给吼懵了，下意识地就要辩解：“张头儿，我们是……”
“闭嘴！”
老张身旁的李四像条得了号令的恶犬，一步窜出，指着赵虎的鼻子尖骂道：“张头儿训话，有你这夯货插嘴的份儿？滚一边去！”
老张对亲信的配合极为满意，他背着手，踱到林缺面前，用一种居高临下的目光审视着他，仿佛在看一个不听话的家奴。
“本捕头循着蛛丝马迹，好不容易才锁定妖物巢穴，正欲布下天罗地网，前来围剿。”他下巴一扬，指了指地上的黑灰，又指了指林缺，语气变得阴阳怪气，“你们倒好，竟敢抢在本捕头前面！是想私吞这天大的功劳，还是说……你们跟这妖物，本就有什么见不得人的勾当？”
一顶顶黑锅，毫不客气地当头扣下。
周围那些捕快都是老张的心腹，立刻“呼啦”一下围了上来，一个个面色不善，手按刀柄，气氛瞬间剑拔弩张。
“张头儿，我看他们就是做贼心虚！”
“没错！这妖物是不是他们杀的都难说，说不定是分赃不均，黑吃黑呢！”
赵虎气得脸涨成了猪肝色，他猛地往前一横，像一堵肉墙般死死挡在林缺身前。
“你们放屁！是林哥！是林哥一个人拼死斩了那妖怪！你们赶来的时候，黄花菜都凉透了！”
“放肆！”李四眼睛一瞪，伸手就去推搡赵虎，“敢跟张头儿如此说话，反了你了！”
话音未落，他另一只手竟如鹰爪般，闪电般抓向林缺手中的人皮——那可是功劳的凭证！
“把证物交出来！此等要物，岂是你能染指的！”
赵虎怒吼一声，一把打开李四的手：“你们敢！”
眼看一场火拼就要爆发。
“呵呵……”
一声轻笑，突兀地从赵虎身后传来。
林缺拄着刀，缓缓直起了那几乎断折的腰，脸上虽然苍白如纸，嘴角却勾起一抹玩味的笑意。
他看着眼前卖力表演的老张一伙，那眼神，就像在看一群跳梁小丑。
老张被他看得心里直发毛，皱眉喝道：“你笑什么！”
“没什么。”林缺摇了摇头，声音不大，却清晰地传进每个人耳朵里，“我只是在想，张捕头您老人家，来得可真是时候。”
他特意在“时候”两个字上，拖长了音调。
老张一愣，还没品出其中滋味。
林缺环视了一圈周围那些虎视眈眈的捕快，朗声道：“我方才还在发愁，这斩妖除魔的天大功劳，该如何向县令大人报备才好。”
他话锋一转，目光重新锁定在老张那张油滑的脸上，笑容愈发灿烂。
“这不巧了吗？张捕头您就来了！”
“县令大人体恤下属，听说我与赵虎发现了重大线索，怕我们两个应付不来，正亲自带人赶来支援！”
“算算时辰，也该到了。不如，就请县令大人他老人家，亲自来评评理，断一断这桩‘及时’的功劳，究竟该花落谁家？”
此话一出，整个院子的空气仿佛都被抽干了。
周围那些叫嚣的捕快，瞬间哑火，一个个面面相觑。
老张那张志得意满的脸，像是被一盆冰水从头浇到脚，笑容僵在嘴角，血色以肉眼可见的速度褪去，最后只剩下煞白和惊慌。
“你……你胡说八道些什么！”他声音都变了调，色厉内荏地吼道，“县令大人日理万机，怎会为这点小事……”
话未说完。
一个沉稳、威严，带着刺骨冷意的声音，从院墙的缺口处悠悠传来。
“哦？”
“本官倒还真想听听，在这位林捕快口中，本官的亲临，是何等的小事。”
火光摇曳中，人群如摩西分海般向两侧退开。
南燕城县令周正安，身着一身青色官服，在一左一右两名佩刀护卫的陪同下，缓步走了进来。
他年约四旬，面容清癯，眼神锐利如鹰，不怒自威。
周县令的目光，先是扫过这片如同被巨兽肆虐过的废墟，在地上那片显眼的黑灰上停留了一瞬。
然后，他的视线越过身体僵硬如石、冷汗浸透后背的老张，最后，落在了那个拄着刀、浑身浴血，却依旧站得笔直的年轻人身上。
老张感觉自己的双腿都在打颤，喉咙里像塞了一团棉花，一个字都吐不出来。
林缺迎着县令审视的目光，没有丝毫躲闪。
他忍着剧痛，缓缓收刀入鞘，吃力地抱拳，躬身行了一礼。
“卑职林缺，参见县令大人。”
他心里，却长长地舒了一口气。
赌对了。
来义庄前，他让赵虎抄小路直奔县衙，送去的那封“案情有变，恐有妖人作祟，事关重大，卑职不敢擅专”的密信，起作用了。
他赌这位新上任的县令，是个眼里揉不得沙子的人。
现在看来，人证，物证，连最重要的“青天大老爷”这位观众，都到齐了。
他抬起头，看了一眼面如死灰的捕头老张。
好戏，才刚刚开场。
