灰紫色的天光吝啬地洒在黑石峡出口，将前方谷地的景象涂抹成一片压抑的昏黄。没有预想中的田园牧歌，只有一片在扭曲天幕下挣扎求存的凋敝景象。散落在起伏坡地上的低矮石屋，如同大地长出的灰暗疥疮，墙壁是粗糙的黑色岩石垒砌，屋顶覆盖着厚厚的、颜色深沉的茅草。几条泥泞的小径如同伤疤，蜿蜒连接着这些石屋。空气中弥漫着柴火、牲口粪便和一种难以言喻的、混合着焦虑与麻木的气息。
这就是黑石村。王守仁口中“最大的”村落，此刻在李家眼中，却透着一股沉重的暮气与难以接近的排外感。
“戒备森严……” 李强放下从背包里掏出的单筒望远镜（再次证明背包的深不可测），碎裂镜片后的目光锐利如鹰，锁定在村口唯一一条相对宽敞的土路两端。那里，用削尖的原木和带刺的荆棘藤蔓，搭建起了简陋却足够威慑的寨门。几个穿着脏污皮袄、手持简陋长矛或猎弓的汉子，如同石雕般守在门后阴影里。他们眼神警惕，如同鹰隼般扫视着通往村庄的每一条小径，尤其在看到远处山坡上李家这伙“奇装异服”的不速之客时，那警惕瞬间化作了毫不掩饰的敌意和审视。
“看门狗还挺凶。” 李卫国扶着剧痛的腰背，低声骂了一句，将背上依旧高烧昏睡的李小雅往上托了托。小丫头滚烫的额头贴着他的后颈，每一次微弱的呼吸都牵动着全家人的心。
“直接过去肯定不行。” 张秀芬忧心忡忡地看着村口那些守卫，“王老丈说得对，他们排外……我们这样子……” 他们身上的现代衣物早已破烂不堪，沾满泥污血迹，李河还拖着伤腿，再加上昏迷的小雅，怎么看都像是一群走投无路的难民，甚至……“不祥之人”。
李强收起望远镜，目光扫过村庄外围。除了正门，还有一些更狭窄、仅供一人通行的牲畜小道隐没在石屋和稀疏怪异的灌木丛后，但这些小径附近，同样能看到村民警惕的身影在晃动。硬闯，或者贸然现身乞求收留，风险都太大。
“需要情报。” 李强的声音冷静得近乎冷酷，“了解村里的情况，规矩，还有……他们恐惧什么，需要什么。我们才能找到切入点。” 他的目光落在李小雅苍白的小脸上，“小雅等不起。”
“怎么了解？飞进去看？” 李河苦笑着，指了指自己肿痛的脚踝。
李强推了推碎裂的镜片，没有说话。他默默地将那个饱经风霜的硬壳笔记本和一支笔塞进怀里，然后深吸一口气，对着家人低声道：“藏好，别出声。等我回来。”
话音刚落，李强整个人仿佛被投入了无形的深潭！他周围的光线似乎发生了一丝极其微妙的扭曲，身影如同水中的倒影般迅速淡化、模糊，最终……彻底消失在原地！连气息都仿佛融入了风里，再无一丝痕迹！
“强子？” 李卫国下意识地低呼，伸手去摸，却只抓到一片空荡荡的空气。
“哥……又‘没’了……” 李河喃喃道，尽管不是第一次见，但每次目睹哥哥这种“存在感归零”的能力，依旧觉得匪夷所思。
张秀芬紧紧抱着小雅，紧张地望着村庄方向，仿佛这样就能看到隐形的儿子。
黑石村的空气，浑浊而压抑。李强如同一个行走在现实夹缝中的幽灵，悄无声息地潜入了村庄外围。他的“存在感归零”并非真正的隐身，而是将自身的存在信息扰断到无限趋近于无，在他人感知中如同空气。他贴着粗糙冰冷的石屋墙壁，避开偶尔走过的、脚步沉重、面色愁苦的村民，朝着村内人声稍显嘈杂的区域潜行。
他的目标很明确：人多嘴杂的地方。
很快，他循着声音来到村子中心一小块相对开阔的“广场”——其实只是一片稍微平整过的泥土地。几根歪斜的木桩上挂着风干的兽皮和不知名的肉条。此刻，广场边缘，几个穿着破旧麻衣、皮肤黝黑粗糙的妇人正围着一个石臼，一边用沉重的木杵捣着某种灰黑色的植物块茎，一边用李强完全听不懂的、带着浓重喉音和奇怪弹舌的方言大声交谈着。
“#￥%&*……累死个人咯……捣这点黑根粉，胳膊都要断了！” 一个脸上布满深刻皱纹的老妇人抱怨着，声音嘶哑。
“忍忍吧，阿姆。仙师老爷的税粮……就差这点没凑齐了……” 旁边一个稍年轻些的妇人低声劝慰，语气中充满了恐惧。
“哼！狗屁仙师！就知道收刮！我家二娃昨个儿在林子里……又看到‘鬼眼藤’了！那藤蔓……红的吓人！缠死了一头獠牙猪！” 另一个身材矮壮的妇人愤愤地插嘴，声音带着后怕。
“嘘！小声点！让巡逻队听见，抓你去祭山神！” 老妇人紧张地左右张望。
“怕啥！我听说……村东头赵铁柱家的小子……好像……觉醒了？” 矮壮妇人压低声音，神秘兮兮地说。
“真的假的？灵根觉醒？那可是要被仙师老爷带走当‘药引子’的命啊！” 年轻妇人惊呼，捣杵的动作都停了。
“谁知道呢……铁柱这几天神神叨叨的，门都不怎么出……”
李强如同最耐心的壁虎，紧贴在旁边一间石屋的阴影里，碎裂镜片后的眼睛死死盯着那几个妇人开合的嘴唇，耳朵捕捉着每一个古怪的音节和语调变化。他的大脑以前所未有的速度运转着，硬壳笔记本在怀中悄然翻开，笔尖在黑暗中凭着记忆和触感，飞速地、无声地在纸页上划动。
他在记录！记录这些陌生的音节、词汇、以及它们在不同语境下表达的情绪和含义！
“仙师……税粮……恐惧……鬼眼藤……危险植物……灵根觉醒……药引子……被带走……赵铁柱……异常……” 一个个关键词如同密码，被他强行拆解、组合、烙印在脑海和纸页上。
这过程极其艰难，如同在黑暗中摸索一套全新的密码体系。但他拥有程序员特有的逻辑分析能力和信息处理天赋，加上求生本能的驱动，竟硬生生地从那些零碎嘈杂的对话中，捕捉到了最核心的信息脉络。
就在这时，一个端着破陶盆、准备去河边打水的半大少年，哼着不成调的小曲，从李强藏身的石屋拐角处走了过来，距离他不过两步之遥！
李强瞬间屏住呼吸，将“存在感归零”催动到极致！身体紧贴墙壁，如同融化在阴影里的一块石头。
那少年毫无察觉，径直从李强“站立”的位置走了过去，带起一阵微风。他甚至下意识地挠了挠头，疑惑地看了看旁边的空气，嘟囔了一句：“咦？刚才好像……有股凉气？”
李强的心脏在胸腔里狂跳了几下，等少年走远，才缓缓吐出那口浊气。他瞥了一眼笔记本上刚刚记录下的少年哼唱的几个音节片段，再次融入阴影。
他如同无形的风，在村中狭窄泥泞的小巷里穿梭。路过一个飘着浓郁草药味和呻吟声的石屋（村里的“医者”？），听到里面压抑的哭泣和绝望的低语：“……没用了……这‘石皮症’……仙师老爷也救不了……”；经过村口守卫聚集的窝棚，听到里面传来粗鲁的划拳声和对“外乡人”的咒骂；最后，他悄然靠近了村民口中那个“神神叨叨”的猎户——赵铁柱家那间位于村子边缘、看起来稍显结实的石屋。
赵铁柱家的石屋门窗紧闭，烟囱里飘着淡淡的炊烟。李强绕到屋后，在一处堆放着柴薪和兽皮的角落阴影里停下。这里相对僻静。
就在他准备进一步探查时，石屋的后门“吱呀”一声被推开了一条缝！
李强瞬间将气息收敛到极致！
一个身材魁梧、穿着厚实皮袄、满脸络腮胡子的中年汉子（应该就是赵铁柱）探出身来，警惕地左右张望了一下。他脸色阴沉，眼窝深陷，带着浓重的疲惫和一种难以言喻的焦虑。确认四周无人后，他才小心翼翼地侧身出来，怀里似乎紧紧抱着一个用厚厚兽皮包裹着的、长条形的东西。
赵铁柱没有走向柴堆，而是鬼鬼祟祟地来到屋后一小片刚翻过土的、种着几株蔫巴巴灰叶植物的菜地旁。他再次紧张地环顾四周，然后蹲下身，用手在菜地边缘快速刨开一个浅坑。
他小心翼翼地将怀里那个兽皮包裹的东西放了进去。在放入坑中的瞬间，包裹的一角滑落，露出了里面东西的一小部分！
借着灰暗的天光，李强碎裂镜片后的瞳孔骤然收缩！
那赫然是一段……骨头！
但绝非普通的兽骨！
那骨头呈现出一种极其妖异的暗紫色，表面布满了扭曲的、如同血管般凸起的黑色纹路！最令人心悸的是，在骨头的关节处，竟然生长着一簇细小的、闪烁着冰冷金属光泽的灰白色晶簇！晶簇的形状扭曲尖锐，如同某种恶毒的诅咒！
一股极其微弱、却清晰可感的、混合着血腥、硫磺和……冰冷恶意的气息，从那段骨头和晶簇上弥漫开来！让李强瞬间联想到了峡口那头被污染的岩甲蜥！联想到了王守仁口中的“天道扭曲”！
赵铁柱显然也感受到了这股令人不适的气息，他脸上肌肉抽搐了一下，眼中闪过一丝恐惧，但随即被一种更深的、近乎疯狂的执念取代。他飞快地用泥土将兽皮包裹的骨头埋好，又仔细地踩实地面，在上面撒了些干草做伪装。做完这一切，他才如释重负般长长吁了口气，但眼中的焦虑并未散去，反而更深了。他最后警惕地扫视了一圈，才如同做贼般溜回了石屋，紧紧关上了后门。
李强依旧隐在阴影里，一动不动，仿佛连心跳都停止了。刚才那惊鸿一瞥的妖异骨雕，还有赵铁柱那诡异的行为，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。
“扭曲造物……私藏……恐惧……执念……” 新的关键词带着不祥的气息，被他刻入笔记本。
收集到的信息碎片如同沉重的拼图，在李强脑中初步成型。他不再停留，如同来时一般，悄无声息地沿着原路退出村庄，避开了所有可能的视线，回到了家人藏身的山坡灌木丛后。
“哥！怎么样？” 李河立刻压低声音问道。
李强的身影如同褪去了一层无形的薄纱，缓缓在空气中“浮现”出来。他脸色凝重，迅速将记录着关键词和简单句型的笔记本递给父亲和弟弟。
“情况复杂。” 李强言简意赅，声音压得极低，“核心几点：第一，村子被一个叫‘仙师’的势力控制，定期征收重税（粮食物资），村民极度恐惧。第二，周边出现危险畸变植物，叫‘鬼眼藤’。第三，存在‘灵根觉醒’的流言，觉醒者会被‘仙师’当作‘药引子’带走，凶多吉少。第四，猎户赵铁柱家可能有异常，他私藏了一件……扭曲造物。” 他省略了骨雕的细节，但语气足以说明问题。
李卫国看着笔记本上那些歪歪扭扭、如同天书的字符，眉头拧成了疙瘩：“这……这鬼画符……就是他们的话？”
“嗯。” 李强点头，“我总结了一些最常用的词汇和短句。时间有限，只能速成。关键记住：仙师（Xian Shi）、税（Shui）、危险（Wei Xian）、帮助（Bang Zhu）、驯兽（Xun Shou）……”
他快速地将几个核心词的发音和含义解释了一遍，并模拟了几个关键句子的语调：“我们路过，需要帮助（Women Lu Guo, Xu Yao Bang Zhu）”、“我们有驯服的野兽（Women You Xun Fu De Ye Shou）”。
张秀芬和李河也努力地跟着默念，虽然发音古怪，但生死关头，学得极其认真。
“那……我们怎么进去？就说路过需要帮助？他们能信？” 李河担忧道。
“不够。” 李强摇头，目光投向趴在父亲背上、依旧昏睡的李小雅，又看了看远处村庄方向，“我们需要一个……更直观的‘敲门砖’。一个让他们既忌惮，又可能需要的‘身份’。”
他脑中迅速整合着信息：村民对“仙师”的恐惧，对“灵根觉醒者”的讳莫如深，对周边危险的警惕，以及……赵铁柱私藏的扭曲造物。
一个大胆的计划在他脑中成型。
“伪装。” 李强推了推碎裂的镜片，眼中闪过一丝决断，“伪装成……‘驯兽师家族’。一个带着强大驯兽、流落至此、掌握着一些特殊手段（能对付危险生物？），暂时寻求庇护的隐世家族。”
他看向父亲：“爸，你的‘空手接白刃’，关键时刻可以展示，作为‘威慑’。” 又看向李河：“河子，你的‘三问’，不到万不得已不要用，但可以当作我们‘有特殊传承’的暗示。” 最后看向母亲怀里的妹妹：“小雅……她的能力，是我们最后的底牌，也是……最大的风险。”
“驯兽师？我们哪来的……” 李卫国话没说完，目光顺着李强的视线，落到了远处山坡下，一个正懒洋洋趴在一块岩石上晒太阳的庞大身影——黑牙（二哈态）！
自从李小雅在峡口“点”停了岩甲蜥后，这头狼王就一直不远不近地跟着他们，眼神呆萌，吐着舌头，偶尔跑去扑个蝴蝶，完全看不出曾经的凶悍。此刻它庞大的身躯在阳光下，如同一座毛茸茸的小山。
“它？” 李卫国嘴角抽搐了一下。
“对，就是它。” 李强眼神锐利，“一头被‘驯服’的强大风狼王，就是最好的身份证明和威慑！村民畏惧野兽，也渴望强大的力量保护村子。一个能驯服狼王的家族……他们不敢轻易得罪，也可能会……需要。”
“那……怎么让它配合？” 张秀芬担忧地看着昏睡的女儿。
“小雅虽然昏迷，但她的‘降智光环’效果似乎还在它身上残留。” 李强分析道，“而且，它似乎对我们……特别是对小雅，有种本能的依赖。试试看。”
李强深吸一口气，对着山坡下的黑牙，用刚刚学来的、极其蹩脚但尽量模仿村民语调的方言，尝试性地喊了一句：“黑……黑牙！过……过来！（Hei… Hei Ya! Guo… Guo Lai!）”
正晒着太阳、追自己尾巴玩的黑牙，巨大的狼耳猛地竖了起来！它疑惑地歪了歪头，琥珀色的呆萌大眼睛望向山坡上李强发声的方向。
李强心中一紧，不知道这笨狼能不能听懂。
只见黑牙庞大的身躯慢悠悠地站了起来，伸了个懒腰，然后……真的迈着那种特有的、笨拙又欢快的步伐，摇着尾巴，屁颠屁颠地朝着山坡上跑了过来！跑到近前，它甚至无视了李卫国警惕的眼神，巨大的狼头讨好似的蹭了蹭李强的手臂，喉咙里发出“呜呜”的撒娇声。
“成了！” 李河惊喜地低呼。
李强也松了口气，揉了揉黑牙巨大的脑袋（手感像粗糙的毛刷），对家人道：“记住身份：驯兽师家族李。爸是家主，我是长子兼‘兽语者’，河子是次子，妈负责照顾小妹。少说话，多观察。关键时候，看我和爸的眼色。”
他最后看了一眼笔记本上关于“赵铁柱”和“扭曲造物”的标记，又望了望村口那森严的守卫和暮气沉沉的村庄，眼神深邃。
“走吧。去会会这黑石村。”
一家人互相看了一眼，深吸一口气。李卫国挺了挺剧痛的腰背（努力摆出家主的威严），背着昏睡的小雅。张秀芬整理了一下凌乱的头发（努力显得镇定）。李河忍着脚踝的痛，努力站直。李强则拍了拍身边如同巨型二哈般温顺的黑牙。
他们不再隐藏，沿着山坡，朝着黑石村那扇紧闭的、布满尖刺的寨门，一步步走去。黑牙庞大的身躯亦步亦趋地跟在李强身边，偶尔好奇地嗅嗅路边的野草，呆萌的眼神在接触到村口守卫警惕凶狠的目光时，也只是困惑地歪了歪头。
就在他们距离寨门还有几十步，守卫们已经纷纷握紧武器，弓弦绷紧，眼神中的敌意几乎化为实质时！
一直安静趴在李卫国背上昏睡的李小雅，小脑袋忽然无意识地动了一下。她的小嘴微微张开，似乎在梦里呓语。
一串清晰、流畅、带着黑石村特有喉音和弹舌的、甚至夹杂着某个守卫刚刚骂过的一句脏话的方言句子，如同清泉般，从她干裂的嘴唇里溜了出来：
“#￥%&*……站住！再靠近放箭了！”（发音竟比李强模仿的还要地道！）
稚嫩的童音，在紧张的死寂中显得格外突兀和……惊悚！
