意识像沉在冰冷的泥沼深处，每一次挣扎都牵扯着撕裂般的剧痛。林默猛地睁开眼，视野里是柴房那熟悉的、布满霉斑的低矮屋顶。粗粝的麻布紧贴着后背，传来冰凉坚硬的触感。他大口喘息着，喉咙里火烧火燎，每一次吸气都带着胸腔深处针扎似的刺痛。
掌心传来一阵阵尖锐的、有节奏的搏动感。他猛地抬起右手。
伤口还在。被木刺扎破、又被斧柄磨裂的创口，此刻狰狞地翻卷着皮肉，边缘泛着不祥的暗红色。但奇怪的是，没有流血。伤口深处，似乎有什么东西在微微蠕动，带着一种冰冷的麻痒。
而更让他心脏骤停的是，手背上——那些原本只盘踞在手背的灰色纹路，此刻如同活过来的藤蔓，已经爬满了整个小臂！皮肤下，清晰的灰黑色脉络虬结凸起，一直蔓延到手肘内侧，像无数冰冷的毒蛇钻进了他的血肉里，还在缓慢而坚定地向上游走！
“啊！”林默发出一声短促的惊叫，猛地坐起，疯狂地用左手去抓挠右手小臂。指甲划过皮肤，留下道道白痕，但那虬结的灰黑纹路如同烙印在骨骼深处，纹丝不动，反而在抓挠下传来更深沉的、仿佛来自骨髓的冰冷钝痛。
恐惧像冰冷的潮水瞬间淹没了他。他想起了赵屠夫皮肤下搏动的紫黑色血管，想起了测灵台上星盘晶石周围渗出的灰雾……蚀气！是蚀气在吞噬他！他会被变成那种怪物！
绝望如同冰冷的铁钳，死死扼住了他的喉咙。他蜷缩在冰冷的墙角，牙齿咯咯作响，身体不受控制地颤抖。视线无意间扫过柴堆上那本薄薄的《源炁导引初解》，粗糙的褐色麻纸封面在昏暗中沉默着。
苏晴清脆的声音在耳边响起：“试试总没坏处……没有源炁根基，寸步难行。”
寸步难行……变成蚀傀……死……
混乱的念头在脑海中疯狂冲撞。最终，一股被逼到绝境的狠戾压倒了恐惧。死？与其变成那种怪物，不如……拼了！
他几乎是扑过去，一把抓起那本册子。冰冷的书页触感让他打了个寒颤。他颤抖着翻开第一页，借着屋顶缝隙漏下的微弱天光，辨认着上面工整的墨字。
“盘坐宁心，松静自然。阖目内视，神光返照……” 艰涩拗口的词句如同天书。他强迫自己一字一字地读下去，试图理解那些关于“气海”、“丹田”、“周天”的玄奥描述。掌心伤口的搏动感和小臂灰纹的冰冷钝痛如同背景噪音，不断干扰着他的心神。
不知过了多久，他终于勉强理解了最基础的部分：闭目，静心，感受体内“气”的存在，然后尝试引导它沉入脐下三寸的“丹田”。
他依言盘膝坐好，努力挺直酸痛的脊背。闭上眼，眼前并非一片漆黑，而是翻腾着石溪村的紫雾、赵屠夫抓来的巨掌、测灵台上的银蓝流光……还有手臂上那冰冷的灰色纹路。心绪如同狂风中的乱麻，根本无法平静。
他咬着牙，一遍遍默念着口诀，试图驱散杂念。掌心伤口的搏动感越来越清晰，每一次搏动都牵扯着小臂的灰纹，带来一阵阵冰冷的悸动。
就在他几乎要放弃，烦躁地想要撕碎这本毫无用处的破书时——
异变陡生！
右手掌心那翻卷的伤口深处，猛地传来一股尖锐到极致的刺痛！仿佛那根曾经刺入他体内的焦黑细刺，再次狠狠钻动了一下！
“嘶！”林默痛得倒抽一口冷气，身体猛地一颤。
然而，就在这剧痛爆发的瞬间，一股极其微弱、冰冷死寂、却又带着某种奇异生机的“气流”，竟真的从掌心伤口深处被“挤”了出来！它像一条细小的冰蛇，顺着小臂内侧那些虬结的灰色脉络，逆流而上！
所过之处，冰冷刺骨！仿佛有冰锥在血管里刮行！手臂的肌肉瞬间绷紧、痉挛！
但与此同时，林默混乱的心神，却因为这突如其来的、清晰无比的“气流”而被狠狠攫住！他所有的注意力，所有的意念，都本能地、疯狂地追随着这条在灰纹中游走的冰冷“气流”！
“气”！这就是“气”？！
狂喜和剧痛交织，让他浑身都在颤抖。他死死抓住这稍纵即逝的感觉，用尽全部意志，试图按照书中所说，用意念去“引导”它！
意念如同无形的触手，笨拙地缠绕上那条冰冷的“气流”，拼命将它从手臂的灰纹中拉扯出来，试图引向书中所说的“气海”——脐下三寸的位置。
“呃——！”一声压抑的痛哼从林默喉咙深处挤出。
引导的过程，比想象中艰难万倍！那冰冷的“气流”极其顽固，带着一种桀骜不驯的狂暴意志，在他体内左冲右突！每一次意念的拉扯，都像是在撕裂自己的经脉！更可怕的是，当他的意念试图包裹这股“气流”时，掌心伤口和小臂灰纹立刻传来更剧烈的刺痛和冰冷悸动，仿佛有无数根细针在同时扎刺！
汗水瞬间浸透了他单薄的灰衣，大颗大颗地沿着鬓角滚落，滴在冰冷的石地上。他脸色惨白如纸，嘴唇被咬得鲜血淋漓，身体因为极致的痛苦和意志的强行凝聚而筛糠般颤抖。每一次意念的引导，都像是在刀山上跋涉，在油锅里煎熬！
那冰冷的“气流”在他的强行牵引下，极其缓慢、极其艰难地偏离了小臂灰纹的路径，开始在他混乱的经脉中横冲直撞。所过之处，如同冰犁碾过，带来刺骨的寒意和撕裂般的剧痛。它粗暴地冲开淤塞，碾过未曾开辟的路径，留下一片狼藉的、冰封般的麻木与痛楚。
终于，在无数次几乎要昏厥过去的痛苦拉扯后，那股冰冷狂暴的“气流”，被林默顽强的意念硬生生拖拽着，一头撞进了脐下三寸的区域——那个被称为“气海”的所在。
“轰——！”
仿佛一颗冰弹在体内炸开！
林默浑身剧震，猛地喷出一小口鲜血！血液溅在身前的地面上，呈现出一种诡异的暗红色，其中甚至夹杂着几丝细微的灰色。
气海位置传来无法形容的剧痛！像是被塞进了一块万年玄冰，又像是有无数冰棱在里面疯狂穿刺、搅动！冰冷刺骨的寒意瞬间席卷全身，冻得他四肢百骸都失去了知觉，连血液似乎都要凝固！
然而，就在这极致的痛苦和冰冷爆发的刹那——
一股微弱却清晰无比的暖流，毫无征兆地从他紧握的右手掌心传来！
源头，正是那截紧贴着他掌心伤口的、焦黑的枯藤芯！
那暖流极其微弱，如同冬日里呵出的一口白气，带着一种难以言喻的、仿佛来自大地深处的沉厚生机。它顺着掌心伤口，逆着那冰冷“气流”肆虐的路径，缓缓渗入，精准地流向那如同冰封地狱般的气海位置。
暖流所过之处，被那冰冷“气流”撕裂、冰封的经脉，传来一阵阵麻痒和微弱的暖意，如同干涸龟裂的土地得到了春雨的滋润。虽然无法立刻修复那彻骨的冰寒和剧痛，却带来了一丝极其宝贵的缓冲和抚慰！
更让林默心神剧震的是，随着这股微弱暖流的注入，那盘踞在气海、如同暴君般肆虐的冰冷“气流”，其狂暴的势头竟然……减弱了一丝！虽然依旧冰冷刺骨，依旧带来撕裂般的痛苦，但那种仿佛要将灵魂都冻结碾碎的绝对酷寒，似乎被这股暖流中和了那么微不足道的一点点！
剧痛依旧在持续，冰冷依旧在蔓延。
但在这无边的痛苦深渊中，林默紧闭的双眼中，却骤然爆发出一种近乎疯狂的光芒！
痛！痛入骨髓！痛不欲生！
但这痛苦，有了“意义”！
那本《源炁导引初解》上晦涩的文字，第一次在他脑海中变得无比清晰！气流的走向，意念的牵引，气海的容纳……所有理论都在此刻，以最残酷也最直接的方式，烙印在他的血肉和灵魂里！
他死死咬住牙关，牙龈因为过度用力而渗出血丝，混着嘴角残留的暗红血渍，显得格外狰狞。身体依旧在无法控制地颤抖，汗水混着血水浸透了衣衫。但他盘坐的姿势，却比之前更加挺直，如同暴风雨中死死抓住礁石的海草。
意念，如同最坚韧的藤蔓，再次死死缠绕上气海中那股冰冷狂暴的“气流”。这一次，他不再仅仅是被动地承受痛苦。他主动地、带着一种近乎自虐的狠劲，开始尝试按照书中最基础的法门，用意念去“梳理”、“安抚”这头在体内横冲直撞的冰兽！
每一次意念的触碰，都换来气海一阵更剧烈的冰棱穿刺般的剧痛！汗水如同小溪般从他额头滚落。
但他没有停下！
掌心，那截焦黑的枯藤芯紧贴着伤口，微弱的暖流持续不断地渗入，虽然杯水车薪，却成了他在这冰寒地狱中唯一能抓住的、真实的暖意。
痛苦，是唯一的路径。
他就在这炼狱般的剧痛中，在枯藤芯微弱的暖流支撑下，一遍又一遍，笨拙而顽强地运转着那最粗浅的《源炁导引初解》。每一次意念的引导，都像是在滚烫的刀尖上行走，每一次“气流”的微弱驯服，都伴随着更深的痛苦和……一丝丝难以察觉的、力量增长的奇异错觉。
柴房内，死寂无声。只有少年压抑到极致的粗重喘息，和汗水滴落石地的轻响。
屋顶的缝隙里，最后一丝天光也消失了。浓稠的黑暗彻底吞噬了这狭小的空间，也掩盖了少年手肘之上，那灰色纹路悄然蔓延过臂弯的冰冷痕迹。
