承前：「沈寰与林疏影历经折跃凶险，终抵“信标”核心庇护所——“方舟”。时管局“主宰”舰队已封锁乱流坟场！林疏影在折跃危机中无意识引导“织网”力量稳定通道，显现苏醒征兆。代价已付：深入濒死世界，探查悖论根源！」
---
“方舟”的宏大与冰冷，如同沉入骨髓的寒冰。
深邃的哑光黑金属墙壁吞噬着光线，其上镶嵌的无数幽蓝光点如同冷漠注视的星眸。高耸的穹顶投下恒定的、缺乏温度的冷白光芒，将一切都笼罩在一种非人尺度的精密秩序感中。中央环形平台上，那缓缓旋转的蓝色能量多面体无声搏动，是整个空间唯一的心脏，散发着强大而内敛的压迫感。空气中弥漫着浓烈的臭氧和冰冷的金属气息，每一次呼吸都带着机械的韵律。
沈寰站在悬浮的金属平台旁，目光片刻不离地落在林疏影身上。她依旧沉睡，悬浮在半空，银灰色的织物覆盖着她，颈间和手腕的暗红裂痕在冷光下显得愈发刺目。但沈寰的指尖，似乎还残留着折跃通道中那股温柔力量的余温——那源自她的、平息风暴的力量。
‘信使’如同融入背景的剪影，站在环形平台的边缘，手中的奇特仪器幽蓝光芒流转，正与中央的能量多面体进行着无声的数据交换。
＞ “‘方舟’系统全面接管…生命维持系统优化…深度扫描启动…”
＞ “目标A（沈寰）：肉体创伤修复进度87%…神经损伤残余…Omega烙印（暗金荆棘型）活性压制中…状态评估：稳定（高危）…”
＞ “目标B（林疏影）：意识沉眠深度Lv.9（极深）…体表‘规则裂痕’能量逸散率0.15%/小时（极低）…‘织网’本源链接强度…波动上升…苏醒概率…重新评估中…”
冰冷的电子音在空旷的空间回荡。当提到林疏影“苏醒概率重新评估”时，沈寰的心脏难以抑制地加速跳动了一下。
就在这时！
嗡——！
一声极其轻微、却异常清晰的能量嗡鸣，从林疏影悬浮的平台下方传来！并非“方舟”系统的运转声，而是源自她自身！
沈寰瞳孔骤缩！只见林疏影覆盖在织物下的身体，极其轻微地颤动了一下！不是痉挛，更像是…从深海中上浮时无意识的肢体反应！紧接着，她搭在身侧的、一只裸露在外的纤手，食指的指尖，极其细微地蜷缩了一下！
“疏影？！” 沈寰的声音带着难以置信的颤抖，下意识地向前一步，手伸到半空，却又不敢触碰，生怕惊扰了这来之不易的征兆。
‘信使’的身影瞬间出现在平台另一侧，仪器射出的扫描光束如同实质般笼罩林疏影全身！
＞ “检测到意识层强烈波动！突破沉眠阈值Lv.8…Lv.7…波动持续上升！”
＞ “生命体征同步增强！脑波活动激增！体表‘规则裂痕’…活性短暂提升！”
在沈寰和‘信使’的注视下，林疏影覆盖在眼睑上的长长睫毛，如同受惊的蝶翼，剧烈地颤抖起来！她的眉头紧紧蹙起，仿佛在抵抗某种无形的痛苦或梦魇的纠缠。嘴唇微微翕动，发出模糊不清、如同呓语般的微弱音节。
“寰…不…走开…” 破碎的音节带着惊恐和哀求，清晰地落入沈寰耳中。
沈寰的心像被一只冰冷的手攥紧！她在噩梦里看到了什么？是意识湮灭的恐怖？还是烙印失控的他？他再也忍不住，伸出手，极其轻柔、却无比坚定地握住了她那只微微蜷缩的手。
“我在！疏影！我在这里！没事了！” 他压低声音，一遍遍重复，试图将自己的存在和温度传递过去。
当沈寰温暖的手掌包裹住林疏影冰凉手指的刹那——
嗡！
一股微弱却清晰的湛蓝色光晕，毫无征兆地从她体表的暗红裂痕中逸散出来！光芒柔和，带着生命的暖意，瞬间驱散了“方舟”的几分冰冷！这光芒如同回应般，轻轻拂过沈寰的手背，带来一种奇异的安宁感。
林疏影紧蹙的眉头，在这光芒和沈寰的呼唤中，竟缓缓地、一点一点地…舒展开来！虽然依旧没有睁开眼，但那份深陷梦魇的紧绷感明显减弱了。急促的呼吸变得平稳悠长，仿佛重新沉入了更安宁的睡眠。
＞ “意识波动峰值回落…稳定在沉眠阈值Lv.5（中度）…” ‘信使’的电子音带着一丝难以察觉的…停顿？“‘织网’本源共鸣…对目标A接触产生显著正向反馈…苏醒路径…初步建立…”
＞ “建议：持续物理接触…提供稳定精神锚点…”
沈寰紧紧握着林疏影的手，感受着她指尖传来的微弱但真实的温度，看着那渐渐平复的湛蓝光晕，巨大的疲惫感如潮水般涌来，却被一种更强大的、名为希望的暖流所取代。她正在回来！虽然缓慢，但确确实实地…在回来！
他保持着这个姿势，如同守护珍宝的骑士，在“方舟”冰冷的星光下，一动不动。时间仿佛失去了意义。
不知过了多久，沈寰在持续的守护中，精神高度集中后的疲惫感开始侵袭。他依旧握着林疏影的手，背靠着冰冷的金属平台边缘，半阖着眼休息。手腕内侧，那被暂时压制的暗金烙印，如同蛰伏的毒蛇，在深层意识中散发着冰冷的威胁。
‘信使’无声地出现在他面前，仪器的幽蓝光芒照亮了他疲惫的脸。
＞ “‘方舟’基础修复周期结束。执行‘代价’的窗口期已开启。”冰冷的电子音毫无情感波动，瞬间将沈寰从短暂的安宁中拉回残酷的现实。
代价。深入那些正在崩坏的、发出诡异求救信号的世界。用自己和疏影作为诱饵和探测器。
沈寰的眼神瞬间变得锐利如刀，疲惫被警惕取代。“她的状态，不适合转移！” 他看向沉睡的林疏影，语气斩钉截铁。
＞ “评估确认：目标B（林疏影）当前状态，不适合进行跨时空折跃及高危环境暴露。”‘信使’出乎意料地表示了认同，但随即话锋一转，“因此，执行方案修正：由目标A（沈寰）单独执行第一阶段侦察任务。”
“我一个人？” 沈寰皱眉。
＞ “目标：编号X-17时空节点。” ‘信使’手中的仪器投影出浩瀚“织网”结构图，其中一个猩红光点被急剧放大，其闪烁频率和亮度都远超其他节点，散发出一种令人心悸的、濒临彻底湮灭的绝望气息！“信号强度最高，崩溃特征最典型，且…检测到高浓度‘时管局指令编码’残留。是异常崩溃潮的‘风暴眼’之一。”
＞ “你的任务：潜入X-17崩溃核心区，建立临时观测信标，收集该时空崩溃过程的完整数据链，重点捕捉‘指令编码’的发射源及作用机制。持续时间：不超过72标准时。”
＞“目标B（林疏影）将留在‘方舟’核心医疗舱，接受深度维生与意识唤醒程序。她的安全，由‘方舟’最高级别屏蔽力场保障。”
投影画面切换，显示出“方舟”内部一个独立的球形舱室。内部充满了柔和的生命维持光液，无数细小的、如同神经束般的能量导管连接着中央的维生平台。看起来远比这冰冷的中央大厅更适合休养。
沈寰看着那代表X-17的猩红光点，又看向投影中安全的医疗舱，心中的天平在剧烈摇摆。单独行动风险巨大，但将尚未苏醒的疏影留在看似安全的“方舟”…他看向阴影中的‘信使’，这个组织真的可信吗？
＞ “‘信标’的交换条件…包含对目标B的绝对保护承诺。这是‘织网’见证的契约。” ‘信使’仿佛看穿了他的疑虑，电子音带着一种奇异的、近乎神圣的庄重感，“在你执行任务期间，她是我们最重要的‘样本’与‘希望’。”
样本…这个词像一根刺扎在沈寰心上。但“希望”二字，又让他无法反驳。疏影留在这里，确实比跟着他去那个崩溃的世界安全得多。
“我需要什么？” 沈寰沉声问，目光重新变得坚毅。为了她的安全，为了根除烙印，为了那渺茫的、共同活下去的希望，这险，他必须冒。
＞ “‘方舟’将为你提供：”
＞ 1. **环境伪装模组：基于X-17崩溃前社会结构生成的拟态身份信息及基础装备（投影出一套破旧但实用的深灰色城市生存服和一个数据腕带）。
＞ 2. 便携式时空稳定锚（微型）：能在小范围内短暂抵抗规则崩溃效应，提供临时安全区（投影出一个巴掌大小、结构精密的六边形金属装置）。
＞ 3. 数据采集信标： 自动记录并加密传输时空参数、能量波动及指令编码片段（投影出一个纽扣大小的银色圆片）。
＞ 4. 烙印抑制增幅器（临时）：” ‘信使’的声音顿了一下，投影出一个结构复杂、布满幽蓝回路的金属手环，“此装置可抽取‘方舟’核心能量，暂时强化对Omega烙印的压制力场。但警告：过度使用或遭遇强烈精神冲击，仍存在失控风险。且它本身…会留下独特的能量标记。”
沈寰的目光死死锁定在那个幽蓝手环上。压制烙印…这正是他最需要的！但“留下独特标记”…意味着可能引来更强大的追猎者？又是一个两难的陷阱。
“另外…” ‘信使’的电子音带上了一丝更深的寒意，他手中的仪器画面再次切换，这次是“方舟”外那狂暴时空乱流的景象，以及乱流“岸边”那如同蝗群般密集的时管局舰队！“‘主宰’舰队正在尝试构建‘跨乱流能量桥’…一旦成功，将能对‘方舟’所在区域进行有限度的火力投射…甚至…投放地面部队。”
＞ “你的潜入时间…非常有限。72小时，是‘方舟’屏蔽力场能完全掩盖你行动痕迹的极限。超过时限…你暴露的风险…以及舰队锁定‘方舟’坐标的可能性…将呈指数级上升。”
压力如同实质的山峦轰然压下！不仅要深入地狱般的崩溃世界完成任务，还要在时管局舰队的眼皮底下，在72小时内全身而退！
沈寰深吸一口气，冰冷的目光扫过投影中的装备，最终定格在那个幽蓝的烙印抑制手环上。
“装备…我接受。” 他伸出手，声音如同淬火的钢铁，“手环，给我。”
‘信使’不再言语。只见环形平台边缘无声地滑开一个暗格，一套折叠整齐的深灰色生存服、数据腕带、微型稳定锚、数据信标，以及那个结构精密、散发着幽冷蓝光的金属手环，静静地悬浮而出，飘到沈寰面前。
沈寰毫不犹豫地拿起那个冰冷的手环，套在了自己左手腕上，覆盖住那暗金烙印的位置。嗡！一股冰凉而强大的能量瞬间从手环注入，如同冰水浇灌在灼热的烙印源头！手腕深处那熟悉的刺痛和冰冷意志瞬间被压制下去，几乎感觉不到！力量感重新充盈身体，精神也为之一振！
但沈寰没有丝毫放松。他清楚，这压制是暂时的，是借来的力量。真正的考验，在X-17。
他快速换上那套深灰色的生存服，将微型稳定锚和数据信标贴身藏好，最后看了一眼悬浮平台上沉睡的林疏影。他俯下身，在她光洁却带着裂痕的额头上，印下一个无比轻柔、却承载了千言万语的吻。
“等我回来。” 他低语，声音轻得只有自己能听见，却重若誓言。
转身，面对‘信使’，眼神已如寒潭般沉静。
“坐标。通道。现在出发。”
---
嗡——！！！
刺耳的、空间被强行撕裂的噪音瞬间淹没了沈寰的听觉！比从“摇篮”抵达“方舟”时更加狂暴、更加混乱！这一次没有“摇篮”那样的保护舱，只有‘信使’手中仪器投射出的一道将他全身笼罩的、极不稳定的幽蓝色光柱！
强烈的失重、眩晕、空间错乱感如同无数只大手撕扯着他的身体和意识！眼前不再是扭曲的光影，而是无数破碎、颠倒、飞速闪过的世界碎片——燃烧的城市、冰封的海洋、沙漠中巨大的机械残骸…仿佛整个“织网”的伤痕都在眼前瞬间掠过！剧烈的恶心感翻涌而上！
手腕上的幽蓝手环发出急促的闪烁，强大的压制力场勉力维持着沈寰的清醒，也死死压制着体内烙印在剧烈空间扰动下试图复苏的蠢动。
嘎吱——！
一声令人牙酸的撕裂声！幽蓝光柱的边缘出现了细密的黑色裂痕！狂暴的时空乱流如同找到了缺口，疯狂地涌入、撕扯！沈寰感觉自己的身体仿佛要被五马分尸！
＞“通道扰动！定位偏移！强制修正！” ‘信使’的电子音在剧烈的噪音中断断续续传来，带着罕见的急促！
嗡！笼罩沈寰的幽蓝光柱猛地向内收缩、亮度暴涨！强行弥合了那些裂痕！巨大的能量冲击让沈寰眼前一黑，几乎晕厥！
下一秒！
所有的噪音、撕扯感、颠倒的幻象骤然消失！
取而代之的，是死一般的寂静。
以及…一股浓烈到令人作呕的…气味。
那是一种混合了植物过度腐败的甜腻腥臭、土壤板结的尘土味、以及某种…难以言喻的、如同铁锈混合着臭氧的…金属腐朽气息。
沈寰重重地摔倒在地。坚硬、冰冷的地面撞击着身体，带来一阵闷痛。他强忍着眩晕和恶心，猛地翻身半跪而起，右手瞬间按在了腰间的战术匕首柄上，警惕地环顾四周！
视野逐渐清晰。
映入眼帘的景象，让即使是经历过无数末日景象的沈寰，也感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！
灰色。
死寂的灰色。
天空是凝固的、毫无生气的铅灰色，低垂得仿佛触手可及，压抑得让人喘不过气。没有太阳，没有云层流动，只有一片均匀、绝望的灰暗。
大地同样被灰色覆盖。不是土壤的灰，而是一种…失去所有水分和活力、如同焚烧后灰烬般的死灰。目光所及之处，看不到任何绿色的植被。只有…枯萎。
巨大的、扭曲的树木如同垂死巨人的骸骨，矗立在灰色的荒野上。它们的枝干呈现出一种诡异的、如同被抽干了所有生命汁液后的灰白与深褐交织的色泽，布满了龟裂的树皮，没有一片叶子。许多树木以一种违反重力的角度倾斜着，仿佛在无声的尖叫中凝固了死亡的瞬间。
更远处，依稀可见城市的轮廓。但那些高楼大厦如同被泼洒了巨桶的灰色油漆，失去了所有色彩和光泽。玻璃幕墙破碎、蒙尘，钢筋骨架扭曲地暴露在外，锈迹斑斑。整个城市死气沉沉，没有一丝灯光，没有一丝人烟活动的迹象。
空气中弥漫着那股令人窒息的腐败金属气味。风？几乎没有。只有一种粘稠的、仿佛凝滞的死寂，沉甸甸地压在心头。耳边唯一的声音，是自己略显急促的呼吸和心跳。
枯萎。腐朽。死寂。
这就是X-17？一个正在被无形力量“枯萎”掉的世界？
沈寰强压下心头的震撼，迅速低头检查自身。深灰色的生存服完好，数据腕带在手腕上安静地显示着本地时间和基础环境参数（温度：12℃，湿度：极低，大气成分：异常，含未知惰性粒子）。微型稳定锚和数据信标都在。左手腕上的幽蓝手环稳定地散发着冰凉的能量，压制着烙印。
他站起身，目光锐利地扫视着这片灰色的地狱。生存服内置的环境扫描器发出低微的嗡鸣，将周围的地形和能量读数投射到他的视网膜上。没有发现大型生命信号。能量读数极其混乱，背景辐射值高得惊人，空间参数也显示出微弱的、持续性的不稳定波动。
“建立临时安全区…” 沈寰低声自语，从怀中取出那个巴掌大的六边形微型稳定锚。按照‘信使’灌输的操作记忆，他将其用力按在脚下灰色的硬土上。
嗡！
稳定锚边缘弹出三根尖锐的金属探针，深深扎入地面！锚体表面亮起一圈柔和的蓝色光晕，迅速扩散开来，形成一个直径约五米的半球形能量场！光幕笼罩的区域，那股令人窒息的腐败气息似乎淡了一些，空气中那种粘稠的凝滞感也减轻了。仿佛在这片绝对的死寂中，硬生生撑开了一个微小的、脆弱的“正常”气泡。
沈寰松了口气，在光幕边缘坐下，背靠着一株巨大枯树的树干。树干冰冷坚硬，触感如同化石。他需要尽快恢复体力，并确定下一步行动方向。数据腕带显示，距离任务时限还有71小时58分。
就在这时！
噗…簌簌…
一阵极其细微、如同粉尘飘落的声音，从头顶传来。
沈寰猛地抬头！
只见头顶上方，一根斜伸出来的巨大灰色枯枝上，几片早已干枯、呈现出灰白纸片状的“叶子”，正在无声地…碎裂、剥落！它们没有飘落，而是在脱离枝干的瞬间，就化作了更加细微的灰色粉末，如同失去所有粘性的尘埃，簌簌地洒落下来！粉末落在稳定锚的蓝色光幕上，发出极其轻微的“滋滋”声，仿佛被光幕净化、湮灭。
这不是自然的风化！这是…规则层面的崩解？！
沈寰的心猛地一沉。这个世界的腐朽，比他想象的更深入、更彻底！稳定锚能撑多久？
他立刻启动数据腕带的主动扫描功能，一道无形的探测波以他为中心扩散开去。同时，他集中精神，尝试感知周围的空间和能量波动——烙印带来的痛苦经历，也赋予了他对能量异常的高度敏感。
扫描反馈迅速在视网膜上成像。除了更加详细的地形和能量乱流分布图，一个微弱却持续不断的信号源方向被标定出来！位于城市废墟的西北方向，距离约三公里！信号特征…与“信标”提供的、夹杂在崩溃求救信号中的“时管局指令编码”高度吻合！
找到了！发射源就在城市废墟里！
沈寰眼中寒光一闪。他站起身，收起探测波。就在他准备离开稳定锚范围，踏入那片灰色死域的瞬间——
异变陡生！
他背后倚靠的那株巨大枯树，树干上靠近他肩膀位置的一块龟裂的灰白树皮，毫无征兆地…剥落了！
剥落处露出的，并非树木的内部纹理，而是一片…纯粹的、深邃的、如同宇宙背景般的漆黑！在这片漆黑之中，几道极其微弱的、冰冷的、带着绝对秩序感的暗金色流光，如同电路板上的信号，一闪而逝！
沈寰的瞳孔骤然收缩成针尖！全身的汗毛瞬间倒竖！
那暗金色的流光…他太熟悉了！那是…时管局Omega烙印的能量特征？！
这棵树…这正在枯萎崩解的世界…内部…有时管局的烙印？！
---
烙印！
那树干剥落处一闪而逝的、冰冷的暗金色流光，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进沈寰的神经！瞬间唤醒了手腕深处那被压制的灼痛记忆！X-17世界的枯萎崩解，竟然与时管局的烙印有关？！
沈寰如同被烫到般猛地从枯树干上弹开！心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨！他死死盯着那块剥落后的深邃漆黑空洞，以及空洞中残留的、几乎微不可察的暗金能量余烬。一股寒意顺着脊椎疯狂上窜，瞬间冻结了四肢百骸！
不是残留！不是巧合！那感觉…就像这棵枯死的巨树，它的“核心”，曾经被某种类似Omega烙印的、冰冷的秩序力量…污染、侵蚀过！甚至…可能被当成了某种信号发射或能量传导的“载体”？！
这个可怕的念头如同毒藤般缠绕上来！如果一棵树是这样…那这遍布荒野的无数枯树呢？那远处死寂的城市废墟呢？难道整个世界的枯萎，根源就是这种来自时管局的、如同病毒般的烙印侵蚀？！
“‘信使’！你看到了吗？！” 沈寰下意识地对着空寂的荒野低吼，手腕上的数据腕带幽光闪烁，试图将刚才捕捉到的能量残留影像和数据分析回传。但腕带显示信号被严重干扰，传输失败！X-17混乱的时空背景和异常能量场，严重阻碍了远程通讯！
没有回应。只有死寂的灰色荒野，和稳定锚光幕发出的微弱嗡鸣。
冷静！必须冷静！沈寰强迫自己压下翻腾的惊骇。烙印…指令编码…求救信号…所有线索都指向时管局！但莫里斯已死，时管局为何要主动加速这些世界的崩溃？这不符合他们维护“秩序”的宗旨！除非…这指令并非来自时管局高层？或者是某种失控的协议？还是…有更可怕的存在在模仿？
任务目标变得无比清晰——找到那个信号源！必须亲眼看到，亲手拿到证据！
沈寰不再犹豫。他最后看了一眼稳定锚的光幕和那株诡异的枯树，深吸一口带着浓烈腐朽金属味的空气，一步踏出了蓝色的安全区！
嗡！
就在踏出光幕的刹那，一股难以言喻的、粘稠的“阻力”瞬间包裹了全身！仿佛空气变成了半凝固的胶体，每一次呼吸都变得异常艰难，肺部火辣辣地疼！更可怕的是，一股阴冷的、带着强烈衰败意志的能量，如同跗骨之蛆，顺着皮肤毛孔试图向内侵蚀！皮肤传来微微的刺痛和麻木感！
是规则层面的腐朽力量！在主动侵蚀一切进入这个世界的“异物”！
嗡！左手腕上的幽蓝手环光芒微微一亮，一股冰凉的守护力场透体而出，暂时隔绝了大部分侵蚀感。但沈寰能感觉到，手环的能量正在缓慢而持续地消耗！必须尽快行动！
他弓起身，如同最警惕的猎豹，借助着巨大枯树的残骸和起伏的灰色土丘作为掩护，朝着城市废墟的方向快速潜行。深灰色的生存服在灰暗的环境下提供了极佳的伪装。每一步都小心翼翼，尽量避开那些看起来格外脆弱、仿佛一碰就会化为齑粉的地面或枯枝。
越靠近城市，景象越发触目惊心。
道路如同干涸的河床，布满了巨大的龟裂。废弃的车辆如同被丢弃的金属棺材，覆盖着厚厚的灰色尘埃，许多已经锈蚀得只剩框架，或者干脆…如同被抽干了所有“金属活力”般，呈现出一种诡异的、类似陶土般的灰白和脆化。
一些低矮的建筑物已经完全坍塌，化作了灰色的瓦砾堆。残存的楼房窗户空洞，如同骷髅的眼窝。墙壁上布满了巨大的、如同蛛网般的裂痕，有些裂痕深处，也隐约透出那种令人心悸的、深邃的漆黑！
沈寰的心跳越来越快。他放慢脚步，在一栋半坍塌的、挂着“中心医院”残破招牌的建筑旁停下。他敏锐地捕捉到，空气中那股“时管局指令编码”的信号，变得更加清晰、更加强烈了！源头就在前方不远处！
他闪身躲进医院大门旁一个相对完整的门廊阴影里，小心翼翼地探出头，望向信号最强的方向——
那是一座相对保存完好的、带有明显宗教风格的建筑。尖顶的轮廓在灰暗的天空下显得格外突兀。一座…废弃的教堂。
教堂的大门早已腐朽倒塌，露出黑洞洞的入口。但引起沈寰高度警觉的，并非教堂本身，而是教堂前方的小广场！
广场中央，矗立着一个巨大的、由暗沉金属构成的十字架雕塑！十字架表面覆盖着厚厚的灰色尘埃，但依旧能看出其冰冷的线条和某种…非自然的规整感。而最诡异的是——
在十字架基座周围，散落着一些…东西。
不是瓦砾，也不是枯骨。
而是一些…扭曲的、凝固的、如同雕塑般的“人形”！
他们穿着各式各样的、早已褪成灰色的衣物，保持着生前最后的姿态：有的向前伸出手臂，似乎想抓住什么；有的蜷缩在地，双手抱头；有的则仰面朝天，嘴巴大张，仿佛在发出无声的呐喊…他们的身体呈现出与周围环境一致的灰白色，皮肤干瘪、布满龟裂，如同风干的陶俑！更可怕的是，他们的身体轮廓边缘，呈现出一种细微的、如同像素点模糊般的虚化感，仿佛正在从物质层面缓慢地…崩解、消散！
这些…是X-17世界最后的居民？他们被这枯萎的规则…变成了“活雕塑”？然后一点点被世界“抹除”？
一股难以言喻的寒意和悲凉瞬间攫住了沈寰。这就是崩溃的终点？无声的湮灭？
然而，就在这令人窒息的景象中，沈寰的目光死死锁定了教堂的尖顶！或者说，是尖顶之上！
那里，并非空无一物！
一个大约半人高的、结构极其精密复杂的黑色金属装置，如同一个邪恶的蜂巢，被牢牢地固定在十字架尖顶的最高处！装置表面布满了细小的孔洞和闪烁着微弱红光的信号灯！一股无形的、冰冷的、带着绝对秩序感的能量波动，正源源不断地从装置中散发出来！正是沈寰一路追踪的、“时管局指令编码”的核心信号源！
找到了！
沈寰的心脏狂跳！就是这个东西！它在持续散发着加速这个世界枯萎崩解的指令！
必须摧毁它！或者至少，拿到它核心的数据模块！
他迅速观察环境。教堂周围空旷，几乎没有可供隐蔽接近的掩体。那些“人形雕塑”散落在广场上，如同诡异的警戒线。教堂本身黑洞洞的入口，如同择人而噬的巨口。
强攻风险太大。他需要更近的距离，寻找突入或破坏的机会。
沈寰深吸一口气，正准备利用医院门廊的阴影作为跳板，迂回到教堂侧面寻找突破口时——
异变再生！
嗡！！！
左手腕上那个一直稳定散发着冰凉能量的幽蓝手环，毫无征兆地爆发出剧烈的、近乎狂暴的能量波动！蓝光瞬间变得刺目！一股强大的排斥力猛地从手环中涌出，狠狠冲击着沈寰的手腕！
“呃！” 沈寰猝不及防，闷哼一声，手腕剧痛，仿佛被高压电流击中！手环的压制力场…在失控？！
几乎同时！
教堂尖顶上，那个黑色的信号发射装置，表面的红色信号灯疯狂闪烁起来！一股比之前强烈十倍不止的、冰冷而充满恶意的能量扫描波束，如同探照灯般猛地扫射而下！瞬间锁定了沈寰藏身的医院门廊位置！
暴露了？！
沈寰心中警铃炸响！不是因为扫描波束，而是因为…他手腕上手环的失控反应！这手环…这“信标”提供的、用来压制烙印的手环…其能量特征，竟然与教堂尖顶那个信号发射装置散发的指令能量…产生了某种强烈的、负面的共鸣？！仿佛遇到了天敌？！
这怎么可能？！“信标”和时管局…难道不是对立的吗？！
没时间思考了！
刺耳的、并非机械音、而是某种高频能量震颤发出的警报声，猛地从教堂尖顶的装置中响起！尖锐得如同要撕裂耳膜！划破了这片死寂世界的宁静！
嗖！嗖！嗖！
三道黑影，如同凭空出现般，从教堂黑洞洞的大门内激射而出！它们并非人类！而是三具高度超过两米五、通体由一种黯淡无光的黑色金属构成的…人形机械体！
它们的头部是光滑的倒三角平面，没有五官，只有中心一个不断闪烁着猩红光芒的独眼扫描器！躯干厚重，覆盖着棱角分明的装甲板，关节处连接着粗大的液压装置！双臂末端并非手掌，而是闪烁着寒光的旋转链锯和黑洞洞的能量炮口！下肢粗壮，带有反关节结构，行动间悄无声息，却又带着金属摩擦的细微嘶鸣！
杀戮机器！纯粹的、为毁灭而生的机械造物！
三具机械杀戮者（Scythe-9型）的猩红独眼，瞬间锁定了刚从门廊阴影中暴露出身形的沈寰！它们没有任何警告，没有任何迟疑！
嗤——！！！
其中一具肩部的能量炮口瞬间亮起刺目的白光！一道手臂粗细、散发着毁灭性高温的高能粒子束，撕裂粘稠的空气，带着死亡尖啸，朝着沈寰的头颅，暴射而来！
死亡！近在咫尺！
