太子没看到打斗的过程，门洞里的绣衣卫虽然也是踮起脚看热闹，奈何午门外的筒子河河堤两侧装的都是汉白玉栏杆，人站起来，他能看到上半身，躺下了，他什么就都看不到，谁最终打赢了，他还真不知道，所以他只说打架，他不提胜负，毕竟这勋贵的圈子有时候讲脸面，你看不到你能瞎说？
太子又去了乾清宫。
他表现出来的是淡然，像是超然于两家臣子的争斗，谁打死谁跟自己没关系，但心里却气抚远伯拆他的台，见着皇帝这几天天天见好，还打算打个五禽戏，就自一旁说：“父皇。您就不要等威宁伯世子了，他今日来谢恩是来不了了，刚人说他在午门外，被抚远伯带一群人打跑了。”
皇帝愣了一下。
他反而笑着说：“这么可怜呀？啊呀，像丧家之犬呀，这抚远伯也是， 威宁伯在的时候，他都绕着走，这人家一死，就欺负人家遗孤，行呢，行呢，我也知道他们是为什么来的。”
太子愣了一下。
这抚远伯欺负威宁伯世子，父皇还高兴上了，他高兴什么呢？替他出气了？
他忍不住问：“父皇。这抚远伯父子的人品可见一斑呀，他们父子这样的人，能委以大任呢。”
靖端皇帝说：“也不能这么说，这个世界，就是弱肉强食，威宁伯世子还能不能袭爵那还不好说呢。”
他淡淡地说：“都来谢恩，朕的这身体，也真不打算见，是冲着你太子的面子呀，林昭。永远要记住，御下之术，就要让他们斗，两个人来，朕只见一个，三个人来，朕只见两个，那么他们相互一抢，抢的是你抛出去的橄榄枝，一旦他们相互斗了，做皇帝的就可以各个击破。”
太子问：“那道义呢？”
靖端皇帝笑笑，低头瞅着她：“道义？做皇帝的给人讲道义？狗吃了。太子，无能的人才靠道义。当年东汉的马援，评价光武皇帝说，陛下多次召见我，每次接见时与我宴饮交谈，从傍晚一直到天亮。他的才智、明断、勇气和谋略，不是常人所能匹敌的。而且他推心置腹、开诚布公，没什么隐藏的心思，性格豁达而注重大节，这一点大致和汉高祖皇帝相同。他对经学广泛阅览，处理政事的能力和文辞辩才，前代无人能比……”
太子说：“于是隗嚣问：‘你认为他和汉高祖相比怎么样？’他认为，是光武皇帝不如汉高祖皇帝，因为汉高祖皇帝自己立的规矩，自己却不遵守，处事灵活，跟无赖一样，没有什么准则，而光武皇帝擅长处理政务，自己定的规矩自己会遵守，行动符合规矩法度，又不喜欢饮酒。”
他强调说：“儿臣不敢苟同。”
靖端皇帝说：“就知道你不苟同，你看结果对不对？那沈铁柱已如丧家之犬，你一旦施以援手，他会如何呀？”
他笑笑又说：“等抚远伯不好用的时候，谁能自告奋勇替你对付他，那就是被他欺负成丧家之犬的沈铁柱。”
他决定说：“既然是这样？打走了一个，剩下的一个朕就见了。传，宣抚远伯父子觐见。太子？！你不要走。你坐在朕的下首，政务上我对你是放心了，你毕竟自幼好学，博览群书，但人心你看不透呀。”
抚远伯和他二儿子一路上都在整理仪表。
刚刚打了一架，这时候皇帝召见，要是问了怎么办？治你一个君前失仪怎么办？
自古天威难测。
身为臣子，不得不战战兢兢呀。
父子二人一前一后到乾清宫，见皇帝坐在纱帐里，像笼了一层纱，反而更紧张，往地下一伏，头也不抬，充满情感地问：“陛下，龙体如何，可感觉到好一些？”
皇帝”嗯“了一声，问：“难得你有此孝心呀。朕问你，你刚在午门之外，向何人动手了呀？”
父子二人半点没音。
这皇帝都知道，你怎么回答吧？
不回话又不行，抚远伯硬着头皮说：”威宁伯世子与小儿有宿怨，追来午门闹腾，二子随我来谢陛下隆恩，怕他惊扰，就赶他走，两个孩子打架，没想到陛下都知道了，您看到他……“
问题来了。
皇帝有没有看到谁在打谁？
太子问：”那你们就一哄而上，把别人给打走了吗？“
抚远伯松了一口气，这就好，知道打架了，以为我们父子打他，他连忙说：”启禀太子殿下，孩子们争斗，家丁们帮忙在所难免，臣怕把威宁伯世子打坏了，把他们拉开，就让人走了。“
太子脸扭向一侧，抬一抬下巴。
抚远伯来，是为儿子谋个职，从六品，挺高兴，但又怕把儿子给扔到辽东苦寒之地回不来了，带儿子来，主要是让儿子称谢，按照师爷给的腹稿，大谈军事，让皇帝觉得优秀，主动说，抚远伯家的老二特别优秀，去辽东是去锻炼的，只要干得好，一年半载之后，给他调任了。
果然，皇帝兴致来了，开始问夏二公子对辽东军事有什么看法了。
抚远伯长舒一口气，太好了，马上明后天就走了，只要表现得好，皇帝有印象，将来一定会想着把他调回来。
他们陛见的时刻，刘行知则带着家人，走在回家的路上。
他越想越不舒服，越觉得表弟可怜，两家不和是不和，可那是亲表弟，他训二人：“你看他们打起来了，你们去帮忙呀，你们傻吗，看着表少爷挨打，被他们打跑吗。”
两个人都坐在车辕上，跟一个车夫，一个副车夫一样。
老倌肯说话，皱着眉说：”我们也帮不上忙呀，表少爷那麻溜，上去弄倒一个，上去弄倒一个，那打的，我们帮不上啥忙，就蹲那儿看了。“
刘行知没听明白就还在训他们，陡然间，后知后觉，扭头问他们：”谁打的谁？老王头，你睁着眼说瞎话吧，他们十几个，我表弟主动上去打他们，上去弄倒一个，上去弄倒一个，全撂倒？你是说反了吧。“
老王头不自觉点了旱烟：“公子你问栓子，后来银票都给他们搜走，牵他们一匹马，把你的腰刀给我们一扔，说谢谢伯爵慷慨解囊，就走了，那跟传说中的大侠是一样、一样的。”
刘行知说：“我不信。跟我一起去他们家，别打坏了，咱人都不知道。”
到了的时候，沈砚已经回来好一阵子了，到院子里拴了马，回到灵棚，因为沈忠要给他说话，他不好意思把钱掏出来数一数的，否则沈忠肯定会问他，这钱都是哪来的。
是一直熬到沈忠打盹，趴膝盖上睡着，他才在豆大的灯火下掏出来银票，小元宝，铜钱，一五一十在那儿数。
有钱人呀，伯爵一出门身上能带上百两。
有钱人对孩子也慷慨，夏二公子身上也几十两，你说他们带这么多钱干什么呢？
这年头一亩地才十几两银子。
凑一下。
不到二百两。
但是那墓地开口要二百两，人家也不一定非二百两，你还还价，让个二三十两应该不是问题。
正摊着一大摊子，把最后一点碎银子和制钱估一下，刘行知突然到来，把他吓了一大跳。
马车上，老王头还在抽他的旱烟，吧嗒，吧嗒的，给刘行知说：“你看，表少爷点着灯，正数从人身上搜下来多少钱呢，你看他数得认真的，我们来了，到跟前了，他都不知道。”
刘行知脱口问沈砚：“你把他们都打了，搜他们搜来的钱？”
不能认。
解释不了我为什么会跑呀。
沈砚说：“他们把我给打了，怕我讹他们，就把身上的钱给我了。”
老王头懵了，也急了：“不是，表少爷，我几十几的人了，我还睁着眼说瞎话，骗人不成？”
沈砚说：“你看。我一个书生，整个伯爵街的人都知道的废材，我还能把他们打了，身上的钱搜搜？”
