第七日清晨的落马坡，寒风卷着雪沫子在峡谷里打转，像无数把小刀子割在脸上。吴天揣着那封伪造的密信，指腹反复摩挲着信纸边缘的糙纹，靴底碾过结冰的路面，发出细碎的咯吱声。两侧山壁上覆盖的积雪不时坠落，砸在枯枝上发出闷响，倒像是埋伏的弓箭手不小心碰掉了积雪。
“记住，交信时看我眼神行事。” 光头的声音从身后传来，带着冰碴子似的寒意，“要是敢耍花样，这峡谷就是你的坟地。”
吴天后背一僵，脸上却堆起谄媚的笑：“大王放心，小人这条命还想留着换盘缠呢。” 眼角的余光却瞥见左侧山壁第三块突出的岩石后，有片衣角被风吹得晃动 —— 那里藏着至少三个弓箭手。
远处官道扬起的烟尘越来越近，马蹄声像闷雷般滚过冻土。吴弘的心腹副将勒马停在十步外，枣红色的战马不安地刨着蹄子，喷出的白气裹着浓重的汗味。副将穿着玄色铠甲，腰间佩剑的鲨鱼皮鞘在雪光下泛着冷光，左手按在鞘上，指节因用力而发白。
“你就是黑风口来的人？” 副将的目光像鹰隼般扫过吴天，在他瘸着的右腿上顿了顿，“吴公子说的东西，带来了？”
“带了带了。” 吴天弓着腰上前，双手递出密信，指尖故意在副将按剑的手上擦过。就在这刹那，他袖口的匕首 “噌” 地弹出寸许，寒芒贴着掌心滑出，以一个刁钻的角度刺向剑鞘 —— 他早看出来，副将护在胸前的剑鞘比寻常的沉，玄铁令定然藏在里面。
副将反应快得惊人，手腕猛地翻转，剑鞘 “铛” 地磕在匕首上，震得吴天虎口发麻。“找死！” 副将怒吼着拔剑，寒光劈开雪幕的瞬间，吴天突然矮身，左肩狠狠撞向战马前腿。那马吃痛人立而起，副将的剑劈空擦着吴天头皮掠过，带起的劲风掀飞了他的毡帽。
“动手！” 光头的吼声从峡谷深处炸响。两侧山壁上突然竖起数十面黑旗，弓弦震颤的嗡鸣声连成一片，箭矢带着哨音俯冲而下。吴弘带来的骑兵瞬间举起盾牌，金属碰撞的脆响与中箭者的惨叫混在一起，雪地里顿时炸开朵朵血花。
吴天趁乱扑向坠马的副将，匕首反握刺向对方咽喉。副将在雪地里翻滚避开，佩剑横扫而来，吴天狼狈地后缩，靴底在结冰的路面上打滑，后腰重重撞在一块冻石上，疼得他眼前发黑。
“原来是靖王府的细作！” 副将看清他的脸，突然冷笑，“吴弘说的没错，果然是你这贱种！” 佩剑带起的雪雾直逼面门，吴天猛地偏头，左耳被剑风扫过，顿时渗出血珠，冻在耳廓上像颗红玛瑙。
他瞥见副将胸前的剑鞘在翻滚时松了些，露出半寸暗金色的令牌边缘，上面的云纹在雪光下闪着冷芒。一股狠劲突然从心底窜起，吴天咬碎牙，故意卖个破绽让佩剑刺向肩头，同时右手匕首脱手飞出，不是刺人，而是精准地扎向副将握剑的手腕。
副将果然回剑格挡，这瞬间的迟滞足够了！吴天像头受伤的狼扑上去，左手死死攥住剑鞘，右手抽出藏在靴筒里的短刀，狠狠扎进副将撑地的右臂。“啊 ——” 副将惨叫着松了手，吴天趁机将剑鞘往怀里拽，却不想副将竟用牙齿死死咬住他的衣袖，血腥味混着唾沫星子溅在他手背上。
“抓住他！” 光头的吼声近在咫尺，吴天感觉后颈一凉，余光瞥见一柄弯刀劈来。他狠心扯开衣袖，带着半片布料的撕裂声滚向旁边的雪坡，怀里的剑鞘撞在石头上发出闷响，玄铁令在里面硌得肋骨生疼。
雪坡上的积雪突然塌陷，吴天只觉脚下一空，身体像断线的风筝坠向峡谷深处。坠落的瞬间，他看到副将捂着流血的胳膊嘶吼，光头的弯刀停在半空，而那枚玄铁令，正从松开的剑鞘里滑出来，在雪光中划出一道金色的弧线，落向他张开的掌心。
“抓住了……” 吴天的指尖触到令牌冰凉的棱角，狂喜还没爬上眉梢，后背就撞上了崖壁的老松。剧痛像潮水般淹没意识前，他死死将令牌攥在手心，指节因为用力而泛白，连带着那半片撕裂的衣袖，一起坠入了深不见底的黑暗。
暮色像浸了墨的棉絮，一点点裹紧落马坡的峡谷。副将望着手下牵来的战马，指节在剑柄上捏出深深的白痕。他突然转身，对身后两个心腹使了个眼色，三人借着岩石的阴影退到崖边，雪地里只留下三串仓促的脚印。
“你们两个留在这里，” 副将的声音压得比风声还低，“仔细盯着崖底，若是有活物爬上来，立刻杀了。玄铁令就算碎了，也不能落入旁人手里。” 他解下腰间的令牌递给其中一人，“天亮后去靖王府报信，就说吴天携令坠崖，属下等搜寻无果，请吴公子定夺。”
那两人接过令牌，刚要应诺，却见副将突然拔剑，寒光一闪，旁边一棵松树的枝桠应声而断。“记住，” 副将用剑鞘指着崖底的黑暗，“就算是只鸟飞上来，也得扒层皮。”
与此同时，光头带着手下撤出半里地后，突然在一片松林里停住脚步。络腮胡凑上来：“大哥，真就这么走了？那令牌……”
“走？” 光头冷笑一声，从怀里掏出个油布包，里面是几块压缩的干粮，“吴弘那厮没拿到令牌，定会派人死守崖边。咱们先找地方藏起来，等他们松懈了，再摸回去。” 他指了指两个身形瘦小的手下，“你们两个，去弄些绳索来，天亮后从东侧的缓坡下去看看，活要见人，死要见令。”
“可那悬崖……”
“少废话！” 光头踹了他一脚，“北狄那边的赏格，够咱们弟兄快活下半辈子了。就算吴天摔成了肉泥，令牌也得给老子抠出来！”
夜色渐浓，雪又开始下了起来，轻柔地覆盖了崖边的血迹和脚印。副将留下的两个暗哨躲在岩石后，呵出的白气刚飘到眼前就凝成了霜；光头派去寻绳索的手下，正深一脚浅一脚地往附近的村落摸去；而在千丈之下的山洞里，吴天蜷缩在骸骨堆中，怀里的玄铁令被体温焐得微热，与那两本残破的秘籍一起，在荧光闪烁的黑暗里，等待着黎明的到来。
风穿过峡谷，发出呜咽般的声响，像是在为这场未决的纷争，低低地唱着序曲。
