前往昆仑墟的传送阵前，沈惊鸿正低头系着月清寒新缝制的剑穗。穗子上缀着颗小小的镇魂碑碎片，与护心镜相触时会发出淡淡的微光，像是在提醒他此行的凶险。
“沈师弟，联盟的‘赤阳宗’和‘碧水门’也会派人去洗髓池。” 月清寒的声音压得极低，她指尖划过沈惊鸿腰间的联盟令牌，“赤阳宗的少宗主赵炎，据说已在筑基期徘徊多年，最恨青云宗的弟子。”
沈惊鸿 “憨厚” 地笑，故意将剑穗缠在令牌上，穗子的丝线在 “凌” 字私章上绕了三圈，正好遮住那个碍眼的印记。“师姐放心，小的嘴笨，定不会招惹他们。” 他转身时，剑穗上的碎片蹭过赵虎的剑柄，激起一串火星 —— 赵虎的钝剑不知何时被药尘子重新淬炼过，剑身泛着淡淡的金光。
药尘子拄着拐杖来送行，手里提着个黑色药箱：“里面是‘避水珠’和‘防火丹’，昆仑墟的洗髓池分冷热两脉，你体质特殊，得交替着泡。” 他瞪着沈惊鸿，“要是敢在里面偷奸耍滑，回来就罚你炼一百炉清心丹！”
沈惊鸿 “连连点头”，接过药箱时故意手抖，箱子撞在传送阵的阵眼上，撒出几粒透明的珠子 —— 滚到月清寒脚边，珠子瞬间融入她的裙摆，莲花纹顿时变得莹润如玉，显然是被注入了灵力。
传送阵启动的刹那，沈惊鸿瞥见赤阳宗的弟子站在角落，为首的赵炎穿着赤红法袍，腰间佩剑的剑鞘上刻着火焰纹，与他在魔渊见过的黑风谷令牌纹路隐隐相似。赵炎也在看他，嘴角勾起一抹轻蔑的笑，像是在看一只待宰的羔羊。
昆仑墟的入口藏在终年不化的雪山深处，空气中弥漫着冰晶碎裂的脆响。沈惊鸿按照地图的指引，跟着人流往洗髓池走，脚下的冰层忽然裂开道缝，露出底下翻滚的岩浆 —— 竟是赤阳宗弟子故意凿开的，想让他失足跌落。
“小心！” 月清寒及时拽住他的衣袖，莲花纹在岩浆的热气中亮起，形成一道淡青色的护罩，将扑面而来的热浪挡在外面。
沈惊鸿 “惊魂未定” 地站稳，怀里的避水珠忽然发烫，滚落到冰缝中。水珠遇岩浆瞬间炸开，激起漫天白雾，将赤阳宗弟子的身影笼罩其中，隐约传来几声惨叫 —— 水珠遇热会化作冰刺，虽不致命，却足够让他们吃些苦头。
“废物就是废物，走路都要看人扶。” 赵炎的声音从白雾中传来，他毫发无伤地站在洗髓池边，手里把玩着个火焰符，符纸在他掌心燃烧，却不伤分毫。
洗髓池分为两半，左边的池水冒着白气，温度高得能煮熟鸡蛋；右边的池水却泛着蓝光，寒气逼人，水面上结着薄冰。池中央的石台上刻着古老的符文，散发着浓郁的灵气，显然是洗髓的关键位置。
“按规矩，实力高者先洗。” 赵炎一脚踹开旁边的碧水门弟子，“我先去热池，你们都等着！”
沈惊鸿看着他跃入热池的背影，眼底闪过一丝冷芒。他从药箱里摸出防火丹，却没有立刻服用，而是将丹药捏碎，粉末顺着指缝撒进冷池 —— 丹药遇寒化作淡金色的液体，与池水中的灵气相触，激起一圈圈涟漪。
月清寒看懂了他的用意，低声道：“冷池的寒气能中和热池的燥气，你想交替淬炼？”
“还是师姐聪明。” 沈惊鸿 “憨厚” 地笑，趁众人不注意，悄悄将镇魂碑碎片扔进冷池。碎片沉入池底，与符文相触的瞬间，整个冷池的蓝光忽然变得浓郁，连带着热池的白气都剧烈翻涌起来。
赵炎在热池里惨叫一声，浑身皮肤竟泛起红肿，像是被烫伤一般。“怎么回事？” 他怒吼着看向池边，正好看见沈惊鸿往冷池里扔东西，“是你这废物搞的鬼！”
沈惊鸿 “慌忙” 摆手：“小的没有！只是掉了个不值钱的碎石头……”
“胡说！” 赵炎从热池里跃出，赤金色的灵力在他体表流转，竟将滚烫的池水蒸成白雾，“洗髓池的灵气被你搅乱了，我看你是活腻了！”
他挥拳就打，拳风带着灼热的气浪，逼得周围的弟子连连后退。沈惊鸿 “慌不择路” 地躲到冷池边，脚下一滑，半个身子跌进池水里。刺骨的寒气瞬间侵入体内，他却借着池水的掩护，悄悄捏碎了避水珠。
“咔嚓” 一声脆响，冷池的冰层忽然炸开，无数冰刺朝着赵炎射去。赵炎没想到这废物敢反击，仓促间凝聚的火焰护罩被冰刺刺穿，手臂顿时被划开数道血口，鲜血滴在热池里，激起更汹涌的白气。
“卑鄙！” 赵炎怒吼着扑上来，却被月清寒拦住。
“赵少宗主，洗髓池讲究循序渐进，何必动怒？” 月清寒的长剑在冷池里一点，池水化作冰链，将赵炎的脚踝缠住，“不如让沈师弟先试试？”
碧水门的弟子们纷纷附和，显然也看不惯赵炎的嚣张。赵炎恨恨地瞪着沈惊鸿，只能悻悻退到一旁，眼神里的怨毒几乎要凝成实质。
沈惊鸿 “感激涕零” 地看向月清寒，随即深吸一口气，纵身跃入热池。滚烫的池水包裹全身，丹田处的剑影剧烈颤动，像是要挣脱束缚。他按照药尘子的嘱咐，运转《寂灭剑诀》引导灵气，同时将防火丹的粉末撒在水面，金色粉末与白气相触，化作细密的光网，将燥气过滤掉大半。
“这废物倒是懂些门道。” 碧水门的女弟子低声惊叹，她看着沈惊鸿在热池中面色如常，眼底闪过一丝好奇。
半个时辰后，沈惊鸿跃入冷池。刺骨的寒气瞬间冻结了他的经脉，却也让热池带来的燥气消散无踪。镇魂碑碎片在池底发出微光，与护心镜的剑影相呼应，竟在他丹田处凝成一个小小的漩涡，将洗髓池的灵气源源不断地吸入体内。
“不对劲！” 赵炎忽然发现热池的灵气变得稀薄，“这废物在偷灵气！”
他再次扑上来，却被赵虎死死拦住。赵虎虽只是炼气三层，却凭着一股蛮力抵挡住赵炎的猛攻，钝剑挥舞得虎虎生风，竟逼得筑基期的赵炎连连后退。
“憨货找死！” 赵炎怒吼着祭出佩剑，火焰剑气直逼赵虎面门。
沈惊鸿在冷池里看得真切，他 “慌乱” 中抓起池底的一块冰石，朝着赵炎的剑身扔去。冰石与火焰剑相触，瞬间化作水汽，却也让剑身的火焰熄灭了片刻。赵虎趁此机会一拳砸在赵炎的胸口，将其打得后退数步，嘴角溢出鲜血。
“好！” 碧水门的弟子们发出喝彩。
赵炎又惊又怒，刚要发作，却见洗髓池中央的石台忽然亮起金光，符文在光芒中流转，竟在半空凝成一个巨大的丹炉虚影 —— 正是上古时期的 “九转洗髓炉”！
“是洗髓池的器灵显形了！” 有老弟子惊呼，“谁能得到器灵认可，就能彻底净化经脉！”
丹炉虚影缓缓转动，炉口对准的方向，正是冷池中的沈惊鸿。赵炎的眼睛瞬间红了，他不顾赵虎的阻拦，再次扑向沈惊鸿，手里的火焰符不要钱似的扔出，竟想将整个冷池都烧开。
沈惊鸿 “慌不择路” 地往石台游去，护心镜的剑影忽然暴涨，与丹炉虚影相触，竟在半空凝成一柄赤金色的长剑，正是焚天剑的完整虚影！长剑斩出的剑气瞬间将火焰符劈碎，余威震得赵炎倒飞出去，狠狠撞在岩壁上，晕了过去。
“是寂灭剑尊的剑！” 碧水门的女弟子捂着嘴，眼中满是震惊。
沈惊鸿爬上石台，丹炉虚影的光芒落在他身上，温暖的灵气像潮水般涌入体内，冲刷着每一寸经脉。他能感觉到体内的剑尊残魂与这具身体彻底融合，丹田处的漩涡轰然炸开，磅礴的灵力涌遍四肢百骸 —— 他竟在这一刻突破到了筑基期！
“筑基期！” 月清寒的眼底闪过一丝惊喜。
丹炉虚影在他突破的瞬间化作光点，融入他的护心镜中。沈惊鸿抚摸着镜面，剑影比往日清晰了百倍，《寂灭剑诀》的残篇在他脑海中自动补全，形成完整的剑谱 —— 原来洗髓池的器灵，正是寂灭剑尊当年留在昆仑墟的一缕神识！
赵虎扶着沈惊鸿走下石台时，赤阳宗的弟子已经带着昏迷的赵炎溜走了。碧水门的女弟子走上前，拱手道：“在下碧水门苏灵儿，多谢沈师兄刚才解围。” 她递过来个玉瓶，“这是‘凝水丹’，对筑基期修士稳固境界有好处。”
沈惊鸿 “受宠若惊” 地接过玉瓶，指尖触到瓶身的瞬间，忽然想起药尘子说过的 “碧水门与紫瑶的师门渊源颇深”。他 “憨厚” 地笑：“多谢苏师姐，小的愧不敢当。”
离开昆仑墟时，沈惊鸿的气息已经稳定在筑基初期，护心镜的剑影偶尔会自动浮现，帮他挡去路上的小麻烦。月清寒看着他愈发挺拔的背影，忽然道：“器灵融入护心镜时，我好像看到了剑尊的记忆碎片，紫瑶仙子当年……”
“师姐不用说了。” 沈惊鸿打断她，语气异常平静，“过去的事，就让它过去吧。” 他握紧手中的凝水丹，“我们该回青云宗了，老神仙还等着我们汇报呢。”
赵虎跟在后面，手里提着那个黑色药箱，脸上带着憨厚的笑：“沈师兄，你刚才那剑真厉害！比我爹说的斩妖剑还厉害！”
沈惊鸿回头看了看他，又看了看远处云雾缭绕的昆仑墟，嘴角勾起一抹淡淡的笑。他知道，洗髓池的突破只是开始，真正的挑战还在后面。但他不再是那个需要处处扮猪吃虎的庶子沈惊鸿，而是融合了寂灭剑尊残魂的修真界新星。
回到青云宗时，宗主和药尘子早已在山门等候。看到沈惊鸿身上的筑基期气息，药尘子捋着胡须的手微微颤抖：“好小子，没给老夫丢人！”
宗主递给沈惊鸿一枚金色令牌：“这是青云宗核心弟子的令牌，以后你可自由出入藏经阁和丹房，无需通报。” 他顿了顿，“联盟刚刚传来消息，黑风谷的余孽在‘断魂崖’聚集，似乎在寻找什么东西，你……”
“小的愿意去！” 沈惊鸿接过令牌，眼神里的锋芒再也掩饰不住，“正好试试新学的剑法。”
月清寒看着他眼中的光芒，知道那个隐忍的沈惊鸿已经蜕变。她从袖中摸出张新的地图，上面标注着断魂崖的地形和黑风谷余孽的分布：“我和你一起去。”
沈惊鸿看着地图上的标记，又看了看身边的月清寒和赵虎，握紧了手中的剑。属于他的传奇，才刚刚进入最精彩的篇章。断魂崖的风，似乎已经吹到了青云宗的山门，带着复仇的气息，也带着新生的希望。
而这一切，才刚刚开始。
