夜风卷着灰烬飞过林边，李林站在高坡上，手里藤牌的边儿上，有淡淡的月光在闪。他没回头，身后古树的影子早被雾给遮住了，就好像从来没在那儿待过一样。疾影趴在他脚边，银环贴着地面轻轻抖，鼻子尖儿冒出一道细细的血线，顺着嘴角往下流。 “不对。”李林小声说，手指使劲儿捏着藤牌，另一只手把石板碎片摊在手心。月光斜着洒下来，银环的纹路和石板边上的刻痕，在光影里凑成了一条弯弯曲曲的路，箭头指着东南，那是赤焰谷。 雷爪尾巴尖儿上的电弧一闪一闪的，好像被啥看不见的东西压着。它身子低低地伏着，耳朵紧紧贴在脑袋后头，喉咙里“咕噜”一声。 “不是巡逻队。”李林盯着远处天边的暗红，“是炼炉。他们在烧东西呢。” 他把掌心撕开，血滴在疾影脑门上的契约阵图上。银光一闪，疾影猛地抬起头，风语者的感觉像刀子一样扎进夜空。百里之外，雷属性的那些东西的气息，一片一片地没了，就跟被人一下子掐断似的。 “走。”李林把石板收起来，把藤牌塞进怀里，“天亮前赶到谷口。” 赤焰谷外头，石头壁黑糊糊的，空气里全是金属烧化了的怪味儿。疾影贴着地面爬，藤牌放出的那点儿月光形成一层屏障，把他们仨的踪迹给盖住了。天上，三个巡逻的骑着风隼在打转儿，胸前深紫色的徽章在晨光里发着冷光。 “和枯木林那拨人一样。”李林猫着腰，盯着谷口铁栅栏后面的哨塔，“他们知道有人要来。” 雷爪爬上峭壁，爪子尖儿轻轻扣住石头缝儿，尾巴慢慢放出点儿小电流。电流顺着石头缝儿传，反馈回来的动静在它脑袋里画出地下建筑的样子——一半埋在地下，通风口堆着骨头，有一具像蜥蜴的骨头，尾巴骨断的地方刻着“L - 09”。 李林捡起那截断骨头，手指头刚碰到刻痕，雷爪浑身的肌肉一下子就绷紧了，眼睛眯成一条线，尾巴尖儿的电弧“啪”地炸出一团火花。 “你的族人？”李林声音很轻。 雷爪没动，可肩膀那儿抖了一下。 “不是做实验，是屠宰场。”李林把断骨头放进腰上的袋子里，“他们掏晶核，刻符文，把魔兽变成木偶一样的东西。” “第七批已经弄好了。”一个守卫换岗的时候随口说了一句，声音被风卷到石头缝儿里去了，“明天运走，城主要在校场试试三头铁脊熊。” 李林脸一沉。七天，不是宽限，是最后期限。等第七批晶核进了魔兽身体，控制的链子就全连上了，整个城的守护兽都得变成杀人的机器。 “听见了不？”他小声问。 疾影鼻子还在流血，可耳朵竖起来，轻轻点了点头。 “那就行。”李林站起来，看着山谷里头那座被铁网挡住的厂房。机器响和魔兽叫混在一块儿，地底下传来一阵一阵的震动，一下一下的，跟他心跳越来越合拍。 他胸口一紧，膝盖弯了一下，使劲儿稳住身子。 “不对劲……这节奏……”他咬着牙，伸手按住胸口，藤牌在衣服里头烫得厉害，好像在回应啥召唤似的。 往回走的时候，李林在一个断崖的石壁前停下。他抽出小刀，在石头上狠狠刻了个数字——“7”。 一刀下去，一道血印。 “不管你是预言里的人，还是被扔到棋盘上的小卒子。”他盯着那道带血的刻痕，声音又哑又狠，“这厂子，我非毁了不可。” 疾影静静地趴在一边儿，银环在晨光里，纹路有点儿热乎气儿。雷爪缩在阴影里，尾巴尖儿的电弧不闪得那么乱了，凝成一个蓝点儿，好像在攒劲儿。 李林从怀里掏出藤牌，按在胸口，闭了会儿眼。 再睁开眼的时候，眼神儿一点儿都不犹豫。 “我们就剩七天了。” 他转身下令：“回林子，看看装备，找个藏身处。今晚我要知道厂里每个通风口、每道铁门咋开。” 疾影低低吼了一声，前爪轻轻拍了拍地。 雷爪慢慢站起来，尾巴尖儿的蓝点儿一闪，划破空气，留下一道黑印子。 李林最后看了一眼赤焰谷的方向，抬腿就走。 就在这时候，石壁上那道带血的字渗出来的血，悄悄钻进石头缝儿里头，天黑的时候，居然发出幽幽的蓝光。 三只发着幽绿眼睛的影狼在远处山梁上冒出来，静静地站着，脖子上的金属一闪就没了。 其中一只慢慢低下头，鼻子碰到地上蓝光渗出来的地方，喉咙里发出低沉的声音。
