第二章 九霄玉佩
黎明前的青林镇笼罩在一片静谧之中，只有偶尔传来的几声犬吠打破沉寂。云逍站在镇口的老槐树下，深深吸了一口熟悉的空气。这一走，不知何时才能回来。
"云逍哥哥，马车准备好了。"苏沐晴轻声道，她今天换了一身便于行动的浅青色劲装，腰间别着一把短剑，乌黑的长发高高束起，显得格外英姿飒爽。
云逍点点头，目光转向不远处的冷清霜。这位女帝特使依旧是一袭白衣，冷若冰霜地站在马车旁，身后跟着四名银甲护卫，每个人身上都散发着不弱于灵气境九重的气息。
"云少主，请上车吧。"冷清霜淡淡道，"我们需在七日内赶到帝都。"
云逍眉头微皱："七日？从青林镇到帝都至少半月路程..."
冷清霜嘴角微扬，露出一丝几不可见的傲意："寻常人自然需要半月，但我们乘坐的是女帝亲赐的追风兽车，日行千里不在话下。"
云逍这才注意到拉车的并非普通马匹，而是四头形似骏马却生有鳞片的异兽，它们的眼睛在晨光中泛着淡金色的光芒，蹄下隐隐有风旋流转。
"追风兽..."云逍曾在云家古籍中见过记载，这是皇室专用的珍稀灵兽，没想到今日竟能亲眼得见。
登上马车后，云逍发现内部远比外观看起来宽敞，显然是施加了空间拓展的法术。车厢内铺着柔软的银白色兽皮，四壁镶嵌着散发柔和光芒的明珠，中央一张小几上摆放着几盘灵果和茶具。
"坐稳了。"冷清霜最后一个上车，轻轻敲了敲车厢壁。
追风兽发出一声长嘶，随即腾空而起，并非在地面奔跑，而是踏空而行！云逍透过车窗看到青林镇在脚下迅速变小，转眼间就成了远处的一个黑点。
"这..."苏沐晴紧紧抓住云逍的手臂，脸色有些发白。她虽然修炼天赋不错，但毕竟是第一次体验飞行。
云逍轻轻拍了拍她的手背以示安慰，自己心中却也震撼不已。这就是帝国的力量吗？随便派出的特使就有如此规格的待遇，那女帝本人又该拥有怎样的威能？
"云少主似乎对追风兽很感兴趣？"冷清霜注意到云逍的目光，难得主动开口。
云逍收回视线："只是没想到女帝会派如此贵重的车驾来接我这样一个边陲小镇的少年。"
冷清霜眼中闪过一丝复杂："女帝自有深意。"她顿了顿，"云少主可知《九霄凌云诀》的来历？"
云逍心头一跳，下意识摸了摸腰间的玉佩："家传功法，据说是云家先祖所创。"
冷清霜轻笑一声，这笑容却未达眼底："《九霄凌云诀》并非云家所创，而是源自上古时期，是真正的神级功法。云家只是有幸获得了上半部'九霄篇'，而下半部'凌云篇'..."
"在女帝手中？"云逍敏锐地接话。
冷清霜略显惊讶地看了他一眼："云少主果然聪慧。不错，女帝手中的正是'凌云篇'。两篇合一，才是完整的《九霄凌云诀》。"
云逍心中翻起惊涛骇浪。父亲留下的玉佩中确实提到《九霄凌云诀》分为两篇，但并未说明"凌云篇"的下落。若真如冷清霜所言，那女帝与云家的渊源恐怕比他想象的还要深。
"特使大人似乎对云家很了解？"云逍试探性地问道。
冷清霜神色一冷："不该问的别问。到了帝都，一切自有分晓。"
车厢内陷入沉默，只有追风兽踏空而行的风声呼啸而过。苏沐晴悄悄捏了捏云逍的手，给了他一个安慰的眼神。
云逍回以微笑，心中却思绪万千。冷清霜的态度颇为古怪，时而透露一些信息，时而又讳莫如深。她究竟是敌是友？女帝召见自己到底有何目的？
追风兽车一路向东，穿过云海，越过山川，下方的景色不断变换。正午时分，冷清霜命车队在一处山顶平台停下稍作休整。
"休息半个时辰，然后继续赶路。"冷清霜说完便独自走到悬崖边，远眺东方。
云逍和苏沐晴下了车，活动了一下筋骨。四名银甲护卫分散在四周警戒，看似随意站立，实则封锁了所有可能的逃跑路线。
"云逍哥哥，你看那边。"苏沐晴悄悄指了指其中一名护卫，"他的腰牌上刻着什么？"
云逍顺着她指的方向看去，只见那名护卫腰间银牌上刻着一个古朴的"洛"字，周围环绕着九朵祥云纹样。
"洛..."云逍瞳孔微缩。这是皇室直系才有的标记，说明这些护卫并非普通禁军，而是女帝的亲卫！女帝竟然派出自己的亲卫来接他，这待遇未免太高了。
正当云逍思索间，一股寒意突然从脊背窜上来。他猛地转身，看到冷清霜不知何时已经站在他身后三步之处，正冷冷地注视着他。
"云少主似乎对我的护卫很感兴趣？"冷清霜的声音如同冰刀刮过。
云逍强自镇定："只是好奇护卫大哥的腰牌样式特别。"
冷清霜眼中寒光一闪："有些东西，知道得太多未必是好事。"她突然伸手抓向云逍的胸口，"这枚玉佩，你从何处得来？"
云逍早有防备，《九霄凌云诀》运转，身形一闪避开这一抓："特使大人这是何意？"
冷清霜见一击不中，眼中讶异更甚："反应不错。看来玉佩已经认你为主了。"她收回手，"这枚'九霄'玉佩是云家至宝，女帝有令，见到后需立即带回。"
"若我不给呢？"云逍沉声道，体内灵力暗自运转。
冷清霜冷笑："你以为凭你灵气境七重的修为，能反抗得了我？"话音未落，她周身气势暴涨，灵泉境强者的威压如山岳般向云逍压来。
苏沐晴见状，不顾修为差距，拔剑挡在云逍面前："不许伤害云逍哥哥！"
"沐晴，退后！"云逍急忙将她拉到身后，同时全力运转《九霄凌云诀》，淡青色的灵气在体表形成一层护罩，艰难地抵抗着冷清霜的威压。
就在双方剑拔弩张之际，天空中突然传来一声嘹亮的凤鸣。众人抬头望去，只见一道金光划破长空，眨眼间便来到山顶上空，化作一只金色凤凰虚影盘旋。
"女帝御令！"冷清霜脸色大变，立刻单膝跪地。四名护卫也齐刷刷跪下，神情肃穆。
金色凤凰张口吐出一道卷轴，在空中缓缓展开。一个威严又不失柔美的女声响起：
"冷清霜，朕命你即刻护送云逍安全抵京，不得有任何差池。若有违抗，视同叛国！"
声音落下，金色凤凰化作点点金光消散在空气中。冷清霜脸色阴晴不定，最终还是低头应道："臣遵旨。"
起身后，冷清霜复杂地看了云逍一眼："云少主好大的面子，竟能让女帝亲自传讯。"
云逍同样震惊不已。女帝为何如此重视自己？难道仅仅因为《九霄凌云诀》？还是说...与父亲留下的记忆碎片中提到的事情有关？
"继续赶路吧。"冷清霜恢复了冰冷的表情，转身走向追风兽车。
接下来的路程中，冷清霜明显收敛了许多，不再刻意针对云逍。但云逍心中的疑惑却越来越多。女帝的态度、冷清霜的反常、玉佩的秘密...这一切都像一团乱麻，等待他去解开。
夜幕降临时，车队在一座驿站停下过夜。这座驿站建在两座高山之间的峡谷中，四周云雾缭绕，宛如仙境。
"今晚在此休息，明日一早出发。"冷清霜简短地宣布后，便径直走向驿站中最好的房间。
云逍和苏沐晴被安排在相邻的两间客房。入夜后，云逍坐在窗前，望着远处起伏的山影，久久不能入睡。
"咚咚"——轻轻的敲门声响起。
"谁？"云逍警觉地问道。
"是我。"苏沐晴的声音从门外传来。
云逍打开门，苏沐晴闪身而入，手里还端着一盘点心："我看你晚饭吃得很少，特意向驿丞要了些点心。"
云逍心中一暖："谢谢。"
两人坐在窗边，苏沐晴小声道："云逍哥哥，我觉得那个冷特使怪怪的，她好像对你特别...关注。"
云逍点点头："我也感觉到了。她似乎对'九霄'玉佩很在意，但又不敢强行夺取。"
"会不会...女帝召见你就是为了这枚玉佩？"苏沐晴担忧地问。
云逍沉吟片刻："不排除这个可能。但如果是这样，她大可以直接派人抢夺，何必如此大费周章？"
正当两人低声交谈时，云逍突然感到腰间玉佩一阵发热。他急忙取出玉佩，只见原本晶莹剔透的玉面上浮现出一行小字：
"夜半子时，驿站后山见。——洛"
"这是..."苏沐晴惊讶地睁大眼睛。
云逍示意她噤声，轻声道："有人通过玉佩传讯。'洛'...难道是女帝洛倾仙？"
"会不会是陷阱？"苏沐晴紧张地问。
云逍沉思片刻："不太像。如果是冷清霜设局，没必要用'洛'这个姓。而且玉佩认我为主，外人应该无法通过它传讯。"
"那我陪你一起去！"苏沐晴坚定地说。
云逍摇摇头："太危险了。你留在驿站，如果我一个时辰内没回来，立刻找苏叔给你的护身符求救。"
苏沐晴还想坚持，但看到云逍不容置疑的眼神，最终只能不情愿地点头答应。
子夜时分，云逍悄无声息地离开驿站，向后山摸去。月光如水，给山林披上一层银纱。后山有一处清幽的小亭，云逍刚走近，就看到亭中已经站着一个身影。
那人背对着他，一袭白衣胜雪，长发如瀑，在月光下宛如谪仙。听到脚步声，那人缓缓转身——
云逍呼吸一窒。那是一张怎样绝世的面容啊！眉如远山，眸若星辰，唇似点朱，肌肤在月光下莹润如玉。她看上去不过二十出头，却有一种历经沧桑的沉静气质，尤其是那双眼睛，仿佛能看透世间一切。
最让云逍震惊的是，这女子的腰间，赫然挂着一枚与他手中玉佩极为相似的玉牌，只是上面刻的是"凌云"二字。
"你...就是女帝？"云逍难以置信地问道。虽然从气质上判断，此女绝非寻常人物，但传说中的女帝洛倾仙不该是威严的中年女性吗？
女子微微一笑，这一笑如同冰雪消融，春回大地："我是洛倾仙，但不是你想象中的女帝。"她顿了顿，"或者说，不完全是。"
云逍警惕地后退半步："什么意思？"
洛倾仙轻叹一声："我只是一道分神，本体仍在帝都。感应到'九霄'玉佩苏醒，特意前来见你。"她向前一步，"逍儿，十五年不见，你已经长这么大了。"
这一声"逍儿"叫得云逍心头一震，尘封的记忆再次被触动。三岁那年，似乎也曾有人这样温柔地唤他...
"你...认识我父亲？"云逍声音有些颤抖。
洛倾仙眼中闪过一丝哀伤："云天青是我义兄，也是我最信任的人。"她抬起手，似乎想抚摸云逍的脸，但最终还是放下了，"当年的事，很复杂。我来是要告诉你，不要相信冷清霜。"
云逍一惊："她不是你的特使吗？"
"是，但不完全是。"洛倾仙神色凝重，"她是我皇叔洛天雄安插在我身边的眼线。这次派她去接你，实属无奈之举。"
云逍脑中灵光一闪："洛天雄...就是当年血洗云家的幕后黑手？"
洛倾仙略显惊讶："你已经知道这么多了？看来'九霄'玉佩确实认你为主了。"她点点头，"不错，洛天雄就是凶手。他当年想夺取《九霄凌云诀》全篇，但只得到了部分线索。这些年来，他一直在寻找你和玉佩。"
"那女帝...不，你召我去帝都，是为了保护我？"云逍问道。
洛倾仙苦笑："是，也不是。我需要你的帮助，逍儿。洛天雄正在谋划一场叛乱，只有《九霄凌云诀》完整版才能阻止他。但这事关重大，详情等你到帝都后我再与你细说。"
她突然神色一变："有人来了！记住，不要相信冷清霜，但也不要打草惊蛇。玉佩中的功法你要尽快参悟，这对你突破封印至关重要。"
话音刚落，洛倾仙的身影就开始变得透明。
"等等！"云逍急切地问道，"我体内的封印到底是什么？谁设下的？"
"是你父亲..."洛倾仙的声音越来越微弱，"为了保护你...不被发现..."
最终，她的身影完全消散在月光中。几乎同时，云逍感应到一股熟悉的冰冷气息正在接近——是冷清霜！
云逍迅速藏好玉佩，装作刚刚来到亭中的样子。片刻后，冷清霜果然出现在亭外，目光如刀般扫视着四周。
"云少主深夜来此，有何贵干？"冷清霜冷冷问道。
云逍面不改色："修炼。《九霄凌云诀》在月华下修炼效果最佳。"
冷清霜显然不信，但也没找到什么证据，只能冷哼一声："夜深露重，云少主还是回去休息吧。明日还要赶路。"
回到驿站房间后，云逍久久不能平静。今夜的信息量太大了——女帝的分神、冷清霜的真实身份、洛天雄的阴谋...还有父亲留下的封印。
他取出"九霄"玉佩，借着月光仔细观察。按照洛倾仙所说，玉佩中应该藏有完整的"九霄篇"功法。云逍尝试将灵力注入玉佩，果然，玉佩再次亮起，大量信息涌入脑海。
这一次，云逍看到了《九霄凌云诀》的真正面貌——共有九重境界，他之前修炼的只是前三重的简化版。而从第四重开始，每一重都需要特殊条件才能突破。
"原来如此..."云逍恍然大悟。难怪他总觉得《九霄凌云诀》修炼到第三层后就进展缓慢，原来是功法不全的缘故。
正当云逍沉浸在功法奥妙中时，窗外突然传来一声轻微的响动。他迅速收起玉佩，闪身到窗边，只见一道黑影从苏沐晴房间的窗口掠过！
"沐晴！"云逍心头一紧，顾不得隐藏实力，直接破窗而出，冲向苏沐晴的房间。
