这几日，新入宫的妃嫔们日日前往坤宁殿向皇后请安，唯有楚棠从未露面，不是差碧桃来告假说身子不适，便是直接传话说还未起身
刘舒不仅不恼，反而当着众妃的面，命人精心准备了补品送往朝华殿
“宸妃妹妹伺候陛下辛苦，这请安就免了吧。”刘舒端坐在凤座上，嘴角含着端庄的笑意
她指尖轻抚茶盏边缘，目光扫过底下众妃各异的神色
这话落在新妃耳中，犹如针扎，入宫数日，她们连陛下的衣角都没碰到过，更遑论承宠
周妙言不是没试过去陛下必经之路等候，可还未靠近，就被内侍们拦下
此刻她正咬牙切齿地绞着帕子，忽然将矛头指向白若菱，“白婕妤不是与宸妃娘娘是幼时玩伴吗？怎么宸妃娘娘却不顾念旧情，让陛下去白婕妤殿中坐坐呢？”
白若菱神色未变，只淡淡道，“陛下想去何处，岂是旁人能左右的？”
“哼！”周妙言冷笑，“我看宸妃就是自私，只顾自己快活，哪管旁人死活！”
白若菱依旧平静，“周婕妤此言差矣，宸妃娘娘如何，陛下自有圣断，宸妃娘娘也不过是尽本分伺候，咱们都是陛下的妃子，当以陛下为重。”
她抬眼直视周妙言，“而不是在此处互相攻讦。”
一旁的林惜月适时接话，“白婕妤说得在理。”
她意味深长地看了周妙言一眼，“咱们还是谨守本分，莫要成了阖宫的笑柄。”
最后两字咬得极重，显然是在暗讽周妙言拦驾未成的丑事
周妙言脸色一阵青一阵白，却不敢再发作
上首的刘舒始终含笑听着，心中却在冷笑——这个蠢表妹，嘴就没个把门了，真是什么都敢说
朝华殿的凉亭内，阳光透过亭檐，在楚棠脸上投下斑驳的光影，她抚了抚鬓角，那支白玉兰步摇在阳光下泛着冷冽的光泽
楚棠正执金剪修剪一株茉莉，听完琼枝的禀报，她嗤笑一声，“刘舒至少会做表面功夫，这周妙言怎么蠢得跟猪似的，真是表姐妹吗？”
琼枝低声道，“娘娘，周婕妤如此对您不敬，可要给些教训？”
楚棠放下金剪，指尖轻抚洁白的花瓣，“不急。”
她眼中闪过一丝冷光，“让她闹，闹得越大越好。”
忽而话锋一转，“这几日，苏玉蓉可有动作？”
“回娘娘，苏美人倒是往宫外寄了封家书，上面并没有什么可疑的，就是诉说想念家中的爹娘。”琼枝垂首道
“是吗？”楚棠挑了挑眉，也不知是信还是不信
“那她可曾在信中提到秦婉儿？”
琼枝有些惊讶，不明白自家娘娘是怎么知道的，忙回道，“有提到。”
“那就盯紧秦婉儿，她虽在宫外，但想要送点东西入宫还是能做到的。”楚棠勾唇，她怕是已经猜到苏玉蓉要怎么对付自己了
因为上辈子，在自己生辰宴上，她还真差点中了这两人的计，不过却害了琼枝
所以她不会再重蹈覆辙，也不会再失去琼枝了
午后的阳光透过轻纱帷帐，在楚棠精致的面容上投下斑驳光影，她正睡得香甜，忽然被殿外尖锐的争吵声惊醒，睁开惺忪睡眼，发现殿内空无一人，窗户大敞着，争执声清晰地传了进来
“宸妃娘娘究竟是真的在午睡，还是在故意刁难我？”一个尖利的女声刺破宁静
楚棠蹙起秀眉，随手披了件月白色绣银丝海棠的外衫，赤着玉足走出殿门
只见台阶下，一个身着粉红织金宫装的女子正气势汹汹地要往里闯，碧桃张开双臂死死拦在殿门前
“贱婢！”那女子扬起手就要打人，腕间的金镯在阳光下闪着刺目的光
“放肆！”楚棠冷喝一声，声音不大却威严十足
肖美人猛地回头，看见楚棠站在殿门口，乌黑的长发未绾，几缕青丝垂在肩头，显然是刚从榻上起身的模样
她慌忙收回扬起的手，敷衍地福了福身，“见、见过宸妃娘娘。”
楚棠看都不看她一眼，径直望向碧桃，“这是在吵什么？”
碧桃立即跪下，“回娘娘，是肖美人想要拜见您，但娘娘正在午睡，奴婢就自作主张拦住了肖美人。”
她额头抵地，“请娘娘恕罪。”
“起来。”楚棠自然不会怪罪碧桃，这才将目光转向肖美人，眼中寒光凛冽，“肖美人，我午睡你要硬闯，还口出不逊要打我的宫人，是何道理？”
肖美人咬了咬朱唇，装出一副委屈模样，“娘娘，我入宫几日，还未来拜见过您。”
她示意身旁宫女捧上一个锦盒，“今日特意备了薄礼前来叨扰。只是...”
她瞥了眼碧桃，“我已在殿外等了半个时辰，还以为这宫人故意刁难...”
“是吗？”楚棠冷笑一声，指尖轻轻抚过腕间的羊脂玉镯
什么拜见，不过是见她独得圣宠，想来攀附，好分一杯羹罢了
“碧桃，”楚棠突然变脸，“怎么能让肖美人在外面等半个时辰？真没规矩！”
她厉声道，“这不用你伺候了，滚下去！”
“是...”碧桃装作委屈的样子，垂着头快步退下
肖美人见状，眼中闪过一丝得意，这个贱婢敢拦她，活该被责骂！
“娘娘，一些不入流的小玩意，还望您能够喜欢。”肖美人殷勤地递上锦盒
楚棠给琼枝使了个眼色，琼枝立即上前，恭敬地接过锦盒
“既然如此，”楚棠转身往殿内走去，月白衣袂飘飘，“那便进来坐坐吧。”
“谢娘娘！”肖美人喜出望外，急忙跟上，她没看见走在前面的楚棠嘴角那抹讥诮的冷笑
肖美人跟着楚棠步入内殿，眼睛立刻被殿内的陈设吸引，金丝楠木的桌椅泛着温润光泽，博古架上摆着各色珍玩，连地上铺的都是西域进贡的织金地毯
她暗自咋舌，这朝华殿的奢华程度，怕是连皇后的坤宁殿都比不上
“坐吧。”楚棠随意指了指下首的紫檀木椅，自己则慵懒地倚在主位的软榻上，阳光透过雕花窗棂，在她月白色的衣衫上投下斑驳光影
肖美人小心翼翼地坐下，只敢挨着椅子边缘，她接过琼枝奉上的茶盏，青瓷薄如蝉翼，茶汤清亮，香气扑鼻，虽然对楚棠而言只是寻常之物，但在肖美人眼中已是难得的珍品
“娘娘这茶...”肖美人抿了一口，眼睛一亮，“我在家时，父亲得了二两这样的好茶，都舍不得喝呢。”
楚棠唇角微扬，指尖轻轻摩挲着腕间的羊脂玉镯，“喜欢就带些回去。”
她看着肖美人受宠若惊的样子，心中冷笑——这点小恩小惠就欢喜成这样，果真是个眼皮子浅的
肖美人放下茶盏，忽然压低声音，“娘娘待人这般宽厚，可有些人却不知好歹。”
她左右张望了一下，凑近道，“今日在坤宁殿，周妙言那个贱人，竟敢当着众人的面说娘娘的不是！”
“哦？”楚棠挑眉，装作好奇的样子，“她都说了些什么？”
“她说...”肖美人绘声绘色地模仿起来，“‘宸妃不过仗着陛下宠爱，就目中无人，连给皇后请安都不去'。”
说完又急忙补充，“这可不是我说的，是周妙言那个贱人说的！”
楚棠轻笑一声，指尖在茶盏边缘轻轻划过，“周婕妤年轻气盛，口无遮拦也是有的。”
她抬眼看向肖美人，眼中闪过一丝玩味，“不过...肖妹妹这般维护是，倒让我很是感动。”
肖美人闻言，脸上立刻堆满谄媚的笑容 ，“能为娘娘分忧，是我的福分。”
她眼珠一转，又压低声音道，“娘娘不知道，那周妙言还说了更过分的话...”
就在肖美人说得起劲时，殿外突然传来一阵骚动，琼枝匆匆进来，在楚棠耳边低语几句，楚棠眼中精光一闪，随即恢复如常
“肖妹妹，”楚棠忽然打断她的喋喋不休，“本宫忽然有些乏了，今日就到此为止吧。”
她转向琼枝，“去取两包茶叶来，给肖美人带上。”
肖美人虽然意犹未尽，但得了赏赐还是喜出望外，连忙起身行礼告退，走出朝华殿时，她没注意到楚棠眼中那抹意味深长的冷笑
待肖美人走远，楚棠才轻声问道，“秦婉儿那边怎么了？”
