苍澜学院的任务堂坐落在西院的银杏树下，是座飞檐翘角的木楼，楼前悬挂着块黑底金字的匾额，上书“揽月堂”三个大字。每日清晨，这里总是聚集着不少弟子，或围在公告栏前挑选任务，或在柜台前交接任务换领积分，热闹得像集市。
苏青寒四人站在公告栏前，仰头看着密密麻麻的任务卷轴。卷轴按难度分级，白色为低阶任务，多是采集灵草、清理妖兽之类，奖励积分五十到一百；蓝色为中阶任务，涉及护送商队、探查秘境，奖励积分两百到五百；紫色为高阶任务，多与上古遗迹、强大魔兽相关，奖励积分上千，却鲜少有人问津。
“诺雨想找个能见到新品种灵兽的任务。”诺雨抱着她的幼苗，手指点向一张蓝色卷轴，“这个‘迷雾森林寻踪’任务，说森林里有会发光的狐狸，听起来很有趣。”
卷轴上写着：前往迷雾森林，捕捉一只“月狐”，带回其尾毛三根，奖励积分三百，额外奖励兽粮一袋。月狐是中阶妖兽，速度极快，擅长幻术，虽不致命，却极难捕捉。
柳轻轻摸着下巴，目光落在一张白色卷轴上：“这个‘烈焰谷采药’任务不错，正好能试试我的流火剑。据说谷里有种‘火焰芝’，能增强火属性灵力，青寒或许用得上。”
方子言则指向一张蓝色卷轴：“‘寒水潭布阵’任务，需要在潭边布下防御阵，防止魔兽侵扰附近村落，奖励积分四百，还能获得一块‘玄冰玉髓’。玉髓正好能完善我的冰纹阵，一举两得。”
苏青寒的目光停留在一张白色卷轴上。任务很简单：前往黑风山，清理盘踞在那里的一阶妖兽“黑风狼”，带回狼爪十个，奖励积分八十，额外奖励一本《基础驯兽术》。她看中的不是积分，而是黑风山的环境——那里火属性灵气稀薄，正好能锻炼她对凤凰真火的精细操控，而且黑风狼群居，适合团队配合。
“就这个吧。”苏青寒取下黑风山的任务卷轴，“先从简单的开始，熟悉一下任务流程。”
柳轻轻有些不乐意：“这任务也太简单了吧？简直是给炼气期弟子练手的。”
“简单任务正好适合磨合。”方子言笑着打圆场，“我们四人虽认识许久，却很少一起实战，正好借这个机会演练一下配合。”
诺雨也点头：“黑风山的狼说，它们最近很嚣张，确实该教训教训。”
四人拿着卷轴到柜台前登记。负责登记的是位中年修士，看到他们四个的名字，忍不住多看了两眼——院长亲授的苏青寒，剑修院的天才柳轻轻，器灵院的尖子生方子言，还有驯兽院的宝贝疙瘩诺雨，这组合倒是新鲜。
“四位都是第一次接任务吧？”中年修士递过四块黑色令牌，“这是积分令牌，完成任务后凭令牌和信物兑换积分。黑风山虽不危险，但最近有弟子说，那里的黑风狼好像变聪明了，你们多加小心。”
离开揽月堂时，阳光透过银杏叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。柳轻轻把玩着积分令牌，突然道：“不如我们打个赌？谁在任务里表现最差，就得请大家去山下的酒楼吃一顿。”
“我赌诺雨赢。”方子言笑着说，“她能和灵兽沟通，黑风狼肯定听她的。”
诺雨连忙摆手：“我不行的，狼说它们不怕我，除非我带好吃的。”
苏青寒看着打闹的三人，嘴角泛起一丝浅笑。自从进入学院，她习惯了独来独往，却渐渐发现，有伙伴同行的感觉，似乎也不错。
三日后，四人在学院门口集合，都换上了便于行动的劲装，背上背着行囊。苏青寒的行囊里装着基础丹药和涅槃炉的碎片——她将涅槃炉拆成了几块，分别藏在行囊各处，既不显眼，又能随时组装使用。
黑风山距离学院有半日路程，四人没有御使飞剑，而是选择徒步前行，一边赶路一边交流战术。
“黑风狼怕火，青寒的火系术法是主力。”方子言拿出地图，在黑风山的位置画了个圈，“狼窝在山坳里，周围有三处隘口，我可以在隘口布下简单的陷阱阵，防止它们逃跑。”
柳轻轻挥舞着流火剑：“我负责正面吸引火力，我的随风剑法速度快，能缠住它们。”
诺雨抱着幼苗：“我可以让周围的藤蔓缠住狼腿，限制它们的行动。”
苏青寒点头：“我从侧面突袭，尽量不伤及性命，只取狼爪。”她不想滥杀无辜，毕竟黑风狼只是为了生存才侵扰附近村落。
抵达黑风山时，已是午后。山脚下果然能看到不少狼藉，村民的木屋有被利爪抓过的痕迹，地上散落着几根黑色的狼毛。
“看来中年修士没说错，这些狼确实越来越大胆了。”柳轻轻皱眉，“我们直接去狼窝吧。”
山坳里弥漫着浓重的腥气，十几只黑风狼正趴在地上休息，为首的那只体型比普通黑风狼大了近一倍，毛色泛着灰光，显然是狼王。
“行动。”苏青寒低喝一声，率先出手。
她指尖凝出一缕凤凰真火，真火化作数道细小的火线，精准地落在几只黑风狼的周围，形成一道火圈。黑风狼最怕火，顿时惊慌地嘶吼起来，想要冲出火圈，却被火线灼得连连后退。
“就是现在！”方子言折扇一挥，三张阵符飞出，落在隘口处，瞬间激活，形成三道由藤蔓和冰棱组成的陷阱。
柳轻轻提着流火剑冲了上去，剑光如闪电般刺向狼王，却在接触到狼王皮毛的瞬间被弹开——这狼王的防御力，竟堪比二阶妖兽！
“有点意思。”柳轻轻来了兴致，剑法一变，不再硬拼，而是利用速度不断骚扰，剑光在狼王周身游走，逼得它疲于应付。
诺雨则吹了声口哨，周围的灌木丛突然伸出无数藤蔓，如同灵蛇般缠绕住几只试图逃跑的黑风狼，将它们牢牢捆在地上。
苏青寒没有参与缠斗，她的目标是狼爪。只见她指尖火线微动，每道火线都精准地削下一只狼爪，既没伤到黑风狼的筋骨，又能保证狼爪的完整。黑风狼只觉得爪子一凉，低头看去时，狼爪已经落在地上，吓得呜咽着缩成一团。
整个过程行云流水，不过一炷香的时间，十几只黑风狼就被制服，十只完整的狼爪整齐地摆放在地上。狼王看着被捆住的手下和地上的狼爪，眼中闪过一丝畏惧，终于趴在地上，发出臣服的低吼。
“搞定！”柳轻轻收剑回鞘，擦了擦额头的汗，“这狼王倒是有点能耐，可惜遇上了我们。”
方子言走上前，检查了一下狼爪：“都很完整，能兑换满分了。”
诺雨则从行囊里拿出几块兽肉，扔给被捆住的黑风狼：“它们说以后不会再下山了，只要我们别伤害小狼崽。”
苏青寒点点头，挥手散去火圈：“放它们走吧。”
藤蔓松开后，黑风狼们夹着尾巴跑了，只有狼王临走前回头看了一眼，仿佛在道谢。
回程的路上，夕阳将四人的影子拉得很长。柳轻轻突然道：“说真的，青寒你的控火术也太厉害了吧？居然能做到只削狼爪不伤狼，我都做不到这么精准。”
“熟能生巧罢了。”苏青寒淡淡道，心里却清楚，这是三个月来炼制丹药的成果——控火术早已融入她的本能。
回到学院时，天色已黑。四人到揽月堂交了任务，积分令牌上多了八十积分，苏青寒还拿到了那本《基础驯兽术》。
“第一次任务圆满成功！”柳轻轻提议，“虽然没分出胜负，但我请客，去山下酒楼庆祝一下！”
方子言和诺雨立刻附和，苏青寒也点了点头。
酒楼里灯火通明，四人坐在靠窗的位置，点了满满一桌子菜。窗外是苍澜城的万家灯火，窗内是伙伴们的欢声笑语。苏青寒端起茶杯，看着杯中倒映的灯火，突然觉得，这样的日子，似乎也不错。
但她知道，这只是暂时的平静。兰亭门的阴影仍在，凤凰神族的真相待解，她需要更多的积分，更多的历练，更多的力量。
“下次我们接个紫色任务吧？”柳轻轻啃着鸡腿，含糊不清地说，“听说极北冰原的任务能见到冰凤凰，那可是上古神兽！”
苏青寒心中一动。冰凤凰与凤凰神族同源，或许能从它们那里得到更多关于神族的线索。
“好啊。”她微微一笑，举起茶杯，“下次，去极北冰原。”
杯盏相碰的清脆声响，在喧闹的酒楼里格外清晰，仿佛是为下一次历练，奏响的序曲。
