“仙客来”驿馆果然名不虚传。位于城东相对清幽的园林区，亭台楼阁掩映在古木奇花之中，灵气虽不如宗门浓郁，却也清新怡人。每个宗门都分配了独立的院落，环境雅致，设施齐全，让一路舟车劳顿的众人终于得以安顿休整。
联合大比尚有数日才正式开幕。这几日，天元城为了迎接八方来客，早已张灯结彩，各种庆典活动层出不穷，将本就繁华的都市烘托得如同沸腾的熔炉。驿馆内的年轻弟子们，大多初次来到如此宏伟的凡人国都，心痒难耐，纷纷提议趁着闲暇出去逛逛，领略这乾元国都的盛世风华。
“憋在云舟上那么久，骨头都僵了！必须出去透透气！”林雨第一个响应，眼睛亮晶晶的，充满了对新鲜事物的好奇。
“听闻天元城的‘百艺坊’汇聚天下奇珍异宝，值得一观。”符篆阁的墨玄沉稳开口，眼中也有一丝期待。
“还有‘千味街’！据说汇聚了乾元国乃至周边诸国的小吃，种类繁多，令人叹为观止！”丹鼎谷的方炎显然对美食更感兴趣。
“灵儿想去看看灵兽集市！听说有很多奇特的灵宠！”苏灵儿抱着紫电貂，小脸上满是憧憬，昨夜被上官清竹震慑的恐惧似乎被这热闹气氛冲淡了不少。
连一向沉稳的林雪也微微颔首：“入乡随俗，了解此地风土人情，对后续大比交流亦有裨益。”
众人目光不约而同地投向此行名义上的领队长老（执法长老和符篆阁三长老忙于与其他宗门高层应酬）和实际的核心——上官清竹。
上官清竹正端坐院中凉亭，流韵琴置于膝上，指尖偶尔拂过琴弦，发出不成调的轻响。她清冷的目光扫过一张张充满期待的脸，最后落在角落阴影里，那个极力降低存在感的身影——尘翼身上。
他低着头，宽大的兜帽几乎遮住了整张脸，身体却在不自觉地微微颤抖，双手紧握成拳藏在袖中。即使隔着距离，上官清竹也能清晰地“听”到他体内那如同熔岩般翻腾的、被强行压抑的饥饿躁动。将他带入这欲望之城，本就是一场危险的考验。
“可。”上官清竹朱唇轻启，声音清冽，“天元城龙蛇混杂，危机暗藏。诸位需谨记身份，莫要惹是生非，更莫要…沾染不必要的因果。”她的话语意有所指，目光在尘翼的方向停留了一瞬，“日落之前，务必返回驿馆。林雪，你负责照看众人。”
“是，师姐！”林雪肃然领命。
众人欢呼一声，迫不及待地涌出院落。尘翼如同被裹挟的浮萍，不得不跟随着人流，踏入那对他而言如同炼狱又似天堂的喧嚣街道。
甫一离开相对清幽的驿馆区，那汹涌的、混杂着无数人类气息的洪流再次将尘翼吞没！这一次，他避无可避！
众人首先来到了方炎心心念念的“千味街”。甫一踏入街口，那浓郁到化不开的、千百种食物香气混合而成的风暴，如同巨锤狠狠砸在尘翼的感官上！烤肉在炭火上滋滋作响，油脂滴落爆起的浓香；滚烫油锅里翻腾的炸物散发的焦香；蒸笼揭开时升腾起的、带着面食甜香的白雾；糖炒栗子甜腻诱人的气息；各种香料、卤汁、酱料混合的复杂味道…每一种香气都如同最致命的毒药，疯狂刺激着他Amazon的本能！他的胃部剧烈痉挛，口水不受控制地分泌，牙齿咬得咯咯作响，指甲再次深深陷入掌心，用剧痛维持着最后的清醒。
他在乎那些吃食？
不！
他眼里只有那些在摊贩之间来回走动的“吃食”。
狭窄的街道被汹涌的人潮挤得水泄不通。尘翼感觉自己如同置身于一个巨大的、移动的“自助餐”中心。前后左右，都是散发着诱人生命气息的“食材”！年轻女子肌肤的细腻甜香，壮硕武者血液中蕴含的阳刚气息，孩童身上纯净的生命活力…这些气息如同无数只无形的手，拉扯着他的神经，诱惑着他扑上去撕咬、吞噬！他只能死死低着头，将兜帽压得更低，身体僵硬地随着人流移动，每一步都如同踩在烧红的炭火上。
街道两旁摊位林立，琳琅满目。金黄油亮的烤鸭、红亮诱人的冰糖葫芦、雪白软糯的糯米糕、晶莹剔透的虾饺、热气腾腾的肉包子…各色美食如同最绚丽的画卷，冲击着他的视觉。
小贩们热情的吆喝，食客们满足的咀嚼声和谈笑声，在他听来都如同恶魔的低语，诱惑着他堕入深渊。
“哇！这个看起来好好吃！”苏灵儿停在一个卖糖画的摊子前，看着老艺人用滚烫的糖稀勾勒出栩栩如生的飞禽走兽，眼睛亮晶晶的。
“尝尝这个！刚出炉的蟹黄汤包！”方炎买了几个，分给众人。林雨小心翼翼地咬开薄皮，吸吮着滚烫鲜美的汤汁，满足地眯起眼。
尘翼站在人群外围，如同一个格格不入的幽灵。那鲜美的香气飘来，让他喉结疯狂滚动，胃部的灼痛几乎要将他撕裂！他猛地转过身，背对着众人，肩膀微微颤抖。他需要空气！他需要离开这里！
这里不是深山老林……
如果在这里失控发狂……
整座城都会被杀光吃空！
“喂！尘翼！你躲那么远干嘛？方师兄请客，过来尝尝啊！”林雨瞥见尘翼古怪的样子，没好气地喊道。
尘翼身体一僵，没有回头，只是用力摇了摇头，声音嘶哑地从兜帽下传来：“不…不用了…我…我不饿…”
这句话说出来，连他自己都觉得荒谬可笑。
“哼，不识好歹！”林雨撇撇嘴，不再理他。
上官清竹并未与众人同行，她只是远远地缀在人群后方，如同一个清冷的旁观者。她抱着流韵琴，步履从容，与周围喧嚣的环境格格不入。但她的“聆音”之术，却如同无形的天网，牢牢锁定着那个在欲望洪流中挣扎的身影。
尘翼每一次剧烈的呼吸起伏，每一次因饥饿而肌肉的痉挛，每一次吞咽口水的艰难滚动，甚至他因林雨呼喊而瞬间紧绷的神经，都清晰地映射在她的感知里。看着他如同受刑般行走在美食天堂，看着他因一句“尝尝”而濒临崩溃，上官清竹清冷的眸子里，翻涌着一种难以言喻的复杂情绪——有掌控一切的冰冷，有测试极限的审视，或许…还有一丝欣赏他极致忍耐的玩味？或者说一点点报复？
就在尘翼感觉自己快要被那无边的诱惑逼疯，几乎要不顾一切冲入旁边幽暗的小巷，寻找一个落单的“猎物”时——
“铮…”
一声极其轻微、却如同冰锥般直接刺入他灵魂深处的琴音，毫无预兆地在他耳边响起！
是流韵琴！是上官清竹！
这琴音并非攻击，却带着强烈的警醒与镇压之力！如同一盆冰水兜头浇下，瞬间将他那沸腾的杀意和贪婪冻结！他狂乱的心跳被强行按捺，沸腾的血液似乎都冷了几分。
琴音过后，是一道冰冷得没有一丝波澜的传音，直接在他脑海中响起：
“忍耐，是生存的基石。控制，是强者的本能。莫要让本能，吞噬了你那点可怜的‘安稳’。”
“再往前三条街，左转，‘静心斋’的素面尚可入口，可解你燃眉之急。若敢逾矩…”
她没有说完，但那冰冷的杀意已不言而喻。
尘翼如同被鞭子抽中，身体猛地一颤，冷汗瞬间浸透内衫。他抬起头，隔着汹涌的人潮，目光艰难地投向后方。只见上官清竹正站在一个售卖古乐器的小摊前，看似随意地拨弄着一支竹笛，清冷的侧颜在阳光下完美得不似真人。她甚至没有看他一眼，但尘翼知道，她无处不在！她就是悬在自己头顶的达摩克利斯之剑！
巨大的屈辱和冰冷的恐惧交织，却奇异地压下了那焚心的食欲。他如同提线木偶般，按照上官清竹的“指引”，僵硬地迈开脚步，不再留恋那些致命的香气，朝着“静心斋”的方向，如同逃难般挤出了人群。
“静心斋”是一家门面不大、装修古朴的素面馆。空气中弥漫着淡淡的菌菇和豆制品的清香，与外面千味街的浓烈油腻形成鲜明对比。客人不多，大多是些寻求清净的文人雅士或修行者。
尘翼如同虚脱般找了个最角落的位置坐下，宽大的兜帽依旧遮着脸。他点了一碗最便宜的素面。
当那碗清汤寡水、只有几片青菜和素臊子的面条端上来时，尘翼看着那毫无油星的热汤，感受着胃部依旧剧烈的抗议，心中充满了苦涩。这与他渴望的“盛宴”天差地别！
但此刻，这碗素面，却成了上官清竹“恩准”的、能暂时安抚他体内凶兽的唯一食物。他拿起筷子，手还在微微颤抖，如同进行某种仪式般，小心翼翼地、近乎虔诚地挑起几根面条，送入口中。
没有肉，没有油脂，只有谷物和蔬菜最本真的味道。对于Amazon的体质来说，这几乎等同于“草料”。但温热的汤汁滑入食道，多少缓解了那火烧火燎的灼痛感。他一口一口，缓慢而珍惜地吃着，努力从这寡淡的食物中汲取一点点可怜的慰藉。
他知道，这是上官清竹为他划定的安全区。是她在无边欲望的海洋中，给他留下的一叶仅能维持呼吸的扁舟。在这叶扁舟上，他必须安分守己，吞咽着这“草料”，维持着那摇摇欲坠的“安稳”。
而那位执掌着一切的女主人，或许此刻正在某个高处，用她那洞悉一切的“聆音”，欣赏着他这狼狈而驯服的姿态。这碗素面，与其说是食物，不如说是枷锁，是提醒，是掌控者对被掌控者无声的宣告。
天元城的喧嚣透过门窗隐隐传来，如同遥远的诱惑。尘翼低头，默默吞咽着寡淡的面条，在这繁华的欲望之都，品尝着最深的孤独与禁锢。
被困在心底的凶兽终有一天会挣脱牢笼，上官清竹显然也知道这个道理。
不过现在还没到时候。
