第二十七章：熔炉快车
引擎的咆哮如同觉醒的巨兽，震颤着整个车厢。熔炉快车在黑暗的隧道中疾驰，速度越来越快，金属轨道发出不堪重负的呻吟。暗红色的装甲外壳上，熔岩纹路随着能量流动而闪烁，如同流淌的血液。
“敌袭方位？”红隼低沉的声音在车厢内回荡。他巨大的熔岩装甲身躯站在车厢中央，临时修补的裂痕处仍有丝丝缕缕的暗红能量渗出，但比起之前已经稳定了许多。
“后方五百米，两台猎杀者平台，十二名无面士兵。”一名装甲战士快速汇报，他的面甲上投影着隧道后方的扫描图像。“前方隧道出口被封锁，检测到能量屏障反应。”
“杂碎…”红隼覆盖着熔岩纹路的巨爪握紧链锯巨剑，锯齿上的暗红粒子流狂暴地旋转着。“准备…迎击！”
我紧握着那把陌生的能量手枪，站在昏迷的赵志国旁边。医疗人员已经将他固定在墙壁上的一个特殊支架上，口中的“熔火之心”碎片被替换成了一块更小、但光芒更加稳定的金红色晶体。
“他会没事吗？”我向最近的医疗官问道。
“暂时稳定。”医疗官头也不抬地回答，手中继续调整着连接赵志国胸口的几根能量导管。“熔炉核心碎片在维持他的生命体征，但精神冲击造成的损伤需要先知亲自处理。”
先知。这已经是第二次听到这个称呼。他或她，似乎是我们到达熔炉城后的关键。
车厢再次剧烈震动！后方传来一声沉闷的爆炸声！
“猎杀者平台开火了！”装甲战士大喊，“能量屏障剩余强度87%！”
“加速！”红隼怒吼道。
熔炉快车的引擎轰鸣陡然拔高，速度再次提升！隧道两侧的墙壁在高速下变得模糊，只有偶尔闪过的应急灯在视网膜上留下残影。后方，猎杀者平台机械腿奔跑的金属撞击声和能量炮充能的嗡鸣越来越近。
“他们追上来了！”我紧张地看向车厢后部的观察窗。在隧道昏暗的光线下，两台巨大的机械蜘蛛轮廓如同噩梦般迅速逼近，它们多瓣式的能量炮口正闪烁着刺目的紫光！
“准备冲击！”装甲战士厉声警告。
几乎同时——
轰！轰！
两道粗大的紫黑色能量束撕裂黑暗，狠狠撞在快车尾部的能量屏障上！刺目的光芒瞬间吞噬了观察窗！车厢剧烈摇晃，如同暴风雨中的小舟！几个未固定的设备从架子上砸落，金属撞击声此起彼伏！
“屏障剩余强度63%！”装甲战士的声音在警报声中显得异常紧绷，“再来两炮就——”
“还击！”红隼打断他，巨大的身躯挤向车厢尾部的一个炮塔控制台。覆盖着熔岩装甲的巨爪粗暴地拍在启动按钮上！
嗡——！！！
快车顶部的一个隐藏炮台突然展开，一门造型狰狞的暗红能量炮迅速充能，炮口汇聚起刺目的金红色光球！
“尝尝…这个！”红隼咆哮着按下发射键！
轰——！！！
一道粗大的金红色能量束如同愤怒的火龙，从炮口喷涌而出，撕裂隧道黑暗，直射后方的猎杀者平台！
一台猎杀者平台反应神速，机械腿猛地发力，向侧面跃起，避开了这致命一击！但另一台就没那么幸运了——金红能量束精准地命中了它球形战斗舱下方的能量炮！
轰隆——！！！！
震耳欲聋的爆炸声中，那台猎杀者平台瞬间被烈焰吞噬！金属碎片和紫黑色的能量液如同暴雨般四溅！它残破的机械腿在惯性作用下继续向前奔跑了几步，然后重重砸在轨道上，被高速行驶的快车彻底甩开！
“命中一台！”装甲战士兴奋地喊道。
“别高兴…太早…”红隼低沉地警告道。他面甲转向扫描屏幕，暗红的光芒微微闪烁。“剩下的…那个…更麻烦…”
确实，幸存的那台猎杀者平台似乎被激怒了！它八条机械腿以惊人的频率移动，速度再次提升！同时，它球形舱体上的数个脉冲炮塔全部展开，紫黑色的能量在炮口疯狂汇聚！
“它要全力开火！”我惊呼道。
“加强…尾部屏障！”红隼命令道，同时再次操纵炮塔瞄准。“争取…时间…快到…出口了！”
装甲战士们迅速操作着控制台，快车尾部的能量屏障光芒大盛。但这消耗了大量能源，车厢内的灯光明显黯淡了一些。
轰！轰！轰！轰！
猎杀者平台的所有炮塔同时开火！数道紫黑色能量束如同毒蛇般撕咬向快车尾部！屏障剧烈波动，刺目的能量火花四处飞溅！
“屏障剩余强度31%！撑不住下一轮了！”装甲战士的声音带着明显的紧张。
“出口…还有…多远？”红隼喘息着问道。他背后的装甲裂痕处，暗红能量又开始加速流失。刚才的操作显然消耗了他不少精力。
“两公里！但前方有能量屏障封锁！”
“妈的…”红隼低声咒骂。他巨大的身躯转向我，面甲下的暗红光芒锁定了我胸前的原点密钥。“钥匙…还能…用吗？”
我低头看向密钥。它依旧黯淡无光，那道裂痕如同丑陋的伤疤，只有最深处还残留着一丝微弱的银蓝光芒。之前在地下排水道中的爆发已经几乎耗尽了它最后的力量。
“我不知道…”我诚实地说，“它几乎…死了。”
“试试…”红隼简短地命令道，“否则…我们都…完蛋。”
我深吸一口气，握住密钥。意识深处那血红的倒计时冷酷地跳动着：
23:40:17…
23:40:16…
不到24小时了。如果死在这里，一切就真的结束了。
集中全部意志，我试图与密钥建立联系。那感觉如同在黑暗中呼唤一个垂死的朋友。起初，只有沉默和虚无。但渐渐地，一丝微弱的回应从裂痕深处传来，如同风中残烛。
“…能…量…不…足…” * 密钥的意念断断续续，虚弱不堪。
“需要什么？”我在意识中急切地问道。
“…共…振…” *
又是这个提示！之前在地下，是“熔火之心”碎片提供了共振能量。现在哪里还有——
我的目光突然落在车厢墙壁上的一个能量节点上。那里流淌着与红隼装甲相似的暗红能量，是快车的动力来源之一。
“红隼！我需要接触快车的能量源！”我喊道。
红隼面甲转向我，暗红的光芒闪烁了一下，似乎在评估这个请求的危险性。最终，他点了点头，指向车厢前端的一个控制台。“那里…主能源…接口…小心…会烫…”
我踉跄着穿过摇晃的车厢，来到控制台前。台面中央是一个手掌大小的圆形凹槽，内部流淌着金红色的能量流，散发着惊人的高温。
没有犹豫，我将握着密钥的右手按在了凹槽上！
嗤——！！！
剧烈的灼痛瞬间从掌心传来！皮肤与高温能量接触的焦糊味弥漫在空气中！我咬紧牙关，强忍着剧痛没有抽手！密钥的裂痕处，那丝微弱的银蓝光芒开始与金红能量交织，如同两条相互缠绕的溪流！
“…链…接…建…立…能…量…转…化…” * 密钥的意念变得稍微清晰了一些。
银蓝与金红交织的光芒从接触点爆发，迅速蔓延至整个密钥表面！那道裂痕如同干涸的河床被重新注满，光芒虽然不如全盛时期耀眼，但已经足够强大！
“成功了！”我惊喜地喊道。
“准备…使用！”红隼命令道，巨大的身躯转向后方的猎杀者平台。“下一波…攻击…就要…来了！”
果然，那台猎杀者平台已经追到了快车尾部不足百米的距离！它所有的炮塔再次充能完毕，紫黑色的能量在炮口汇聚到极致！这一次，它瞄准的是快车尾部的推进器——如果命中，我们将彻底失去动力！
“陈默！现在！”红隼怒吼道。
我猛地将密钥从能源接口拔出！掌心已经被严重灼伤，但此刻顾不上疼痛！双手握住密钥，我冲向车厢尾部，面对着那台即将开火的猎杀者平台！
“凝！！！”
用尽全身力气，我激活了密钥刚刚恢复的时间干涉能力！
嗡——！！！
一股无形的波动以密钥为中心扩散开来！猎杀者平台的动作瞬间变得极其缓慢，炮口汇聚的紫黑能量如同被冻结的冰晶，停止了流动！但这次的力量比之前更加不稳定，密钥的银蓝光芒剧烈波动着，裂痕处传来撕裂般的痛楚！
“红隼！快！”我嘶吼道，感觉密钥的力量正在飞速消耗！
“给老子…死！！！”
红隼的咆哮炸响！快车的炮塔再次开火！金红色的能量束如同死神的镰刀，精准地劈向那台被凝滞的猎杀者平台！
轰隆——！！！！
剧烈的爆炸照亮了整个隧道！猎杀者平台在凝滞状态下毫无防备地被命中，球形战斗舱被彻底炸碎！燃烧的机械残骸如同烟花般四散飞溅，在隧道墙壁上撞出无数火花！
“成功了！”装甲战士们欢呼起来。
但我已经无力回应。密钥的力量再次耗尽，银蓝光芒迅速黯淡。剧烈的反噬让我双膝一软，跪倒在地。左手腕的伤口再次崩裂，鲜血浸透了医疗凝胶。意识在剧痛和虚弱的夹击下开始模糊。
“坚持住…小虫子…”红隼低沉的声音在耳边响起。他巨大的手掌抓住我的肩膀，将我提了起来。“出口…就在前面…我们…快到了…”
我艰难地抬头，透过车厢前部的观察窗看去。隧道尽头，一道刺目的白光正在迅速扩大——那是出口！但同时，一道半透明的紫色能量屏障如同巨网般封住了整个出口！
“能量屏障！”装甲战士警告道，“撞击前十秒！”
“全速…冲过去！”红隼命令道，“集中…所有能量…到车头！”
快车的引擎发出最后的怒吼，速度提升到了极限！车头的暗红晶体亮起刺目的光芒，如同一颗燃烧的流星！车厢内的所有非必要系统全部关闭，能量被集中到前部的冲击护盾上！
“撞击倒计时！五！四！三！二！一！”
轰——！！！！
震耳欲聋的撞击声中，熔炉快车狠狠撞上了紫色能量屏障！刺目的光芒瞬间吞噬了一切！车头的暗红护盾与屏障剧烈对撞，能量乱流如同风暴般席卷整个车厢！
咔嚓——！！！
令人牙酸的碎裂声响起！紫色屏障上出现了蛛网般的裂纹，但快车的护盾也在迅速崩溃！金属车体开始扭曲变形，车厢内的管线爆裂，火花四溅！
“撑住！”装甲战士怒吼着，拼命维持着护盾输出。
就在这千钧一发之际——
嗡——！！！
密钥再次爆发出微弱的银蓝光芒！它似乎感应到了同源能量的对抗，最后一次释放出力量！银蓝光芒与快车的暗红护盾交织在一起，形成了一种奇异的紫红色能量旋涡！
轰隆——！！！
屏障终于被撕裂！熔炉快车如同冲破牢笼的猛兽，咆哮着冲出了隧道！刺目的阳光瞬间充满了视野！
我们出来了！
但危机尚未结束。快车在巨大的冲击下已经严重受损，失控地冲上了一条高架轨道。下方是数百米深的峡谷，而轨道在前方不远处——断了！
“刹车！快刹车！”我惊恐地喊道。
“刹车系统失效！”装甲战士绝望地回答。
红隼巨大的身躯猛地冲向车头。“所有人…抓稳！”他怒吼着，覆盖着熔岩装甲的巨爪狠狠拍在控制台上的一个红色紧急按钮上！
砰！砰！砰！
一连串的爆炸声从快车尾部传来！紧急分离装置启动，后半截车厢被炸开，以减轻重量！同时，车头两侧弹出数个巨大的金属钩爪，狠狠扣住了高架轨道的边缘！
刺耳的金属摩擦声中，快车速度骤减，但依然不可阻挡地滑向断裂处！
“要掉下去了！”装甲战士大喊。
就在这生死关头，红隼做出了一个惊人的举动！他巨大的身躯猛地撞开车门，跳到了轨道上！覆盖着熔岩装甲的巨爪死死扣住轨道边缘，背后的装甲喷射口爆发出最后的能量！
“吼——！！！”
伴随着一声震耳欲聋的咆哮，红隼竟然用蛮力硬生生拖住了失控的快车！金属轨道在他的抓握下扭曲变形，装甲关节处的能量管线因为过载而爆裂！但他没有松手！
终于，在距离断裂处不足一米的地方，快车停了下来。
一片死寂。只有红隼装甲内部能量泄漏的嘶嘶声和金属冷却的吱嘎声回荡在峡谷上空。
“红隼…”我挣扎着爬出车厢，看向那个为了救我们而几乎耗尽全部能量的熔岩巨人。
他巨大的身躯半跪在轨道上，背后的装甲完全裂开，暗红的能量如同血液般流淌。面甲上的裂纹扩大到了极限，内部的晶体头颅清晰可见，眼窝中的能量火焰变得极其微弱。
“没…事…”他低沉地说道，声音断断续续，如同即将熄灭的火焰。“前面…就是…熔炉城…”
我顺着他指的方向看去，高架轨道的尽头，峡谷的另一侧，一座巨大的、如同从山体中直接熔铸而成的钢铁城市巍然矗立。城市中央，一座高耸的、形如巨大熔炉的建筑喷涌着金红的能量流，直冲云霄。
那就是“锻炉”所在之地——熔炉城。我们最后的希望。
倒计时在意识深处跳动：
23:35:49…
23:35:48…
不到24小时了。而在这之前，我们还需要穿越这段摇摇欲坠的高架轨道，进入那座燃烧的城市，找到那位神秘的“先知”。
红隼巨大的身躯摇晃了一下，几乎倒下，但他用链锯巨剑支撑着，强行站起。
“走…”他低沉地说道，“最后…一段路…”
我点点头，转身帮助装甲战士们抬出昏迷的赵志国。他的状态比之前稳定了一些，口中的熔炉核心碎片依旧散发着稳定的金红光芒。
一行人艰难地沿着高架轨道向熔炉城前进。红隼走在最前面，每一步都让轨道发出不堪重负的呻吟。他的背影在夕阳下显得异常高大，又异常孤独，如同一尊燃烧殆尽的战神雕像，依然固执地履行着最后的职责。
熔炉城的大门就在前方。那里等待着什么？希望？救赎？还是更大的危机？没有人知道。
但有一点是确定的——零点组织的“最终净化”正在倒计时，而我们，已经无路可退。
