听雨轩里，死寂得能听见灰尘落地的声音。
赵黑虎蜷在地上，像只被沸水烫过的虾米，胸口那个紫砂壶底留下的深深凹痕清晰可见。他喉管里发出“嗬…嗬…”的破风箱声，每一次抽气都伴随着身体剧烈的痉挛，豆大的冷汗混杂着鼻涕眼泪糊了满脸，那张凶横的脸只剩下极致的痛苦和无法置信的扭曲。
他带来的三个泼皮跟班，像是被施了定身法，僵在原地，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出。他们看看地上死狗般的老大，又看看那个依旧稳稳端着紫砂壶的清瘦跑堂青年。那青年脸上甚至还挂着点无奈和歉意，仿佛地上这人不是被他两下撂倒，而是自己走路摔成了这副德行。
“嘶——”
不知是谁倒抽了一口冷气，打破了这诡异的寂静。
紧接着，茶馆里嗡地一声炸开了锅。
“我的老天爷！赵…赵黑虎被……” “那个新来的小二？他…他做了什么？” “没看清！我就看见虎爷挥拳，然后那壶就…” “虎爷可是淬体六重的好手啊！铜皮铁骨，等闲三五壮汉近不了身！就这么…倒了？” “新来的小子邪门！绝对邪门！” “嘘！小声点！别惹祸上身！”
议论声如同沸水，恐惧、震惊、茫然、夹杂着一丝隐秘的快意，在茶客们压低的声音里翻涌。没人敢靠近，目光在凌逍和地上的赵黑虎之间来回逡巡，既惊惧于凌逍那鬼神莫测的手段，又本能地畏惧赵黑虎背后站着的那位真正凶人——他那据说已踏入“通脉境”的哥哥，赵黑豹！
凌逍仿佛没听见周遭的嗡嗡声，他掂了掂手里的紫砂壶，壶身温热依旧，分量沉甸甸地坠手。他转身，脸上那点歉疚恰到好处地加深了一些，看向柜台方向：“老板娘，这壶…还好好的。”
苏清漪已从柜台后走了出来。她莲步轻移，粗布裙裾拂过地面，带起一丝若有似无的茶香。那张温婉如玉的脸上不见丝毫惊慌，平静得像刚刚只是打碎了一只普通的茶碗。她走到凌逍身边，自然地伸出手，纤纤玉指托住壶底，接过了那只闯祸的紫砂壶。
指尖相触的瞬间，凌逍心头莫名地微微一跳。那触感温润微凉，带着一种奇异的安定感。
苏清漪低头，仔细端详着壶身，指尖拂过光滑的壶壁，最终停留在壶底边缘那个被强行顶撞留下的细微磕痕上。她抬起眼，长长的睫毛下，眸光流转，似笑非笑地扫过地上抽搐的赵黑虎：“嗯，壶是好壶，磕碰了点边角，不打紧。”她的声音清清泠泠，如同溪水敲击鹅卵石，“就是这‘人’，磕碰得有点狠了。”
她语气淡淡的，仿佛在评价一件与己无关的货物：“阿福。”
“在…在！老板娘！”缩在角落的阿福一个激灵，连忙应声，声音还在发颤。
“赵老大看着不太舒服，请他到后巷‘歇歇脚’，别堵在门口，耽误大伙儿喝茶。”苏清漪的语气轻描淡写，像是在吩咐处理一袋发霉的茶叶。
“啊？后…后巷？”阿福腿肚子有点转筋，那可是煞神赵黑虎啊！就算现在躺下了，余威犹在。
“怎么？还要我亲自动手？”苏清漪眼波一横，明明没什么严厉之色，却让阿福瞬间感觉后背凉飕飕的。
“不不不！我来我来！”阿福连忙招呼另一个同样吓得脸色发白的伙计，“快，搭把手！”
两人战战兢兢地小步挪过去，一人抬头一人抬脚，像搬一块滚烫的火炭，费力地将死沉死沉的赵黑虎往外拖。赵黑虎带来的三个跟班如梦初醒，想去帮忙又畏惧地看了一眼凌逍，最终灰溜溜地跟在后面，也帮着拖拽，只想尽快离开这邪门的茶馆。
沉重的躯体被拖过门槛，在地板上留下一条蜿蜒的水痕——那是赵黑虎失禁的污迹。一股难以言喻的骚臭味弥漫开来，冲淡了茶馆的茶香。
茶客们纷纷掩鼻皱眉，脸上鄙夷之色更浓。
“啧，废物！”一个胆大的茶客低声啐了一口。
凌逍看着那条污痕，眉头也没皱一下，反倒像是看到了什么有趣的东西。他顺手抄起地上那块刚擦过桌子、还带着皂角水渍的脏抹布，动作自然地走到污痕源头——刚才赵黑虎躺倒的地方。
他蹲下身，手里的抹布如同活了一般，在他掌心下以一种极其流畅、富有韵律感的方式打着旋儿。左一圈，荡开秽物；右一圈，吸附汁水。抹布擦过地板，发出轻微的摩擦声，仿佛在演奏一曲无声的乐章。那污秽在他手下迅速被归拢、稀释、抹平，动作快得让人眼花缭乱。旁人只觉得这跑堂小子手脚麻利得过分，却无人察觉那抹布每一次转折抹动之中，都隐含着一股微不可查却又坚韧绵长的劲力，如同无形的扫帚，将那些深入木质纹理的污秽也一并“扫”了出来。
仅仅几个呼吸，那块地板竟被擦得光洁如新，连带着空气中那股骚臭味也淡了许多。凌逍随手将那沾满污物的抹布丢回墙角的水桶，动作一气呵成，仿佛刚才只是随手掸了掸灰尘。
茶馆里又安静了一瞬。这次，不少茶客看向凌逍的目光彻底变了。如果说之前撂倒赵黑虎还有可能是运气好、用了什么下作手段（比如那滚烫的壶），那这近乎神迹的“清洁术”，就绝不是运气能解释的了。这小子身上那股子云淡风轻的劲儿，怎么看都透着一股子深藏不露的妖异。
“小…小凌哥，”阿福拖着赵黑虎一条腿刚挪到门口，又忍不住回头，声音带着哭腔，“他那三个跟班…放了？”
凌逍正拿起墙角一把断了半截的扫帚，掂量着能不能废物利用。闻言，他抬起眼皮，目光越过门槛，落在那三个畏缩在赵黑虎身后、眼神惊恐如同惊弓之鸟的泼皮身上。他的视线平平淡淡，却带着一种难以言喻的穿透力。
那三个泼皮被他看得心里发毛，后背瞬间被冷汗浸透，仿佛被什么无形的猛兽盯上了。
“哦，他们啊。”凌逍像是才想起还有这几号人，语气随意得像在讨论明天买什么菜，“放了吧。”
三个泼皮如蒙大赦，腿一软差点跪下。
“顺便，”凌逍的声音依旧没什么波澜，却清晰地传进三个泼皮耳中，如同冰锥扎进心口，“回去告诉你们赵家的管事，听雨轩新来的跑堂凌逍说的：赵老大欠的三两银子紫砂壶钱，记得早点送来。三天之内。”他顿了顿，嘴角勾起一抹极其浅淡、却让那三个泼皮如坠冰窟的弧度，“晚了，可就要收利息了。”
那股无形的压力骤然消失。三个泼皮连滚带爬，连赵黑虎也顾不上，仓皇挤出人群，消失在老街尽头，只留下阿福两人费力地拖着昏迷的赵黑虎往后巷挪。
凌逍低下头，继续研究那把断扫帚，手指在断裂茬口处捻了捻，似乎在琢磨怎么才能把它接回去继续扫地。
柜台边，苏清漪将那只价值“三两银子”的紫砂壶小心地放回格子里，指尖不经意间拂过壶身温润的曲线，眼底深处闪过一丝若有所思的光芒。她转过身，目光落在凌逍专注摆弄断扫帚的侧脸上。
夕阳的最后一点余晖穿过屋顶的破洞，恰好落在凌逍握着扫帚柄的手上。那双手骨节匀称，指腹带着一层薄薄的茧子，是干活的手。然而，苏清漪的目光却微微一凝。
在那昏黄的光线下，凌逍握着扫帚柄的指关节皮肤下，似乎有极其细微、几乎无法察觉的淡金色流光，如同最上等的琥珀在阳光照射下流转的光晕，一闪而逝。快得像是错觉。
那不是淬体境该有的气血运转之象！淬体境锤炼筋骨皮膜，气血充盈时皮肤会泛红，力量爆发时肌肉会贲张，绝无这种内蕴宝光、凝而不发的奇异景象！
难道是……通脉？甚至……更高？
苏清漪心中掀起惊涛骇浪，面上却依旧平静无波，只是那托着香腮的手指，无意识地蜷了一下。她看着他无比认真地试图将扫帚杆断裂茬口相互拼接，那专注的神情，就像一个孩童在摆弄心爱的玩具，与他刚才瞬息间废掉一个淬体六重好手的雷霆手段，形成极其诡异而强烈的反差。
随手捡的跑堂……究竟是什么来头？他那份对“人间烟火”近乎本能的亲和与融入，是伪装，还是天性？自己那沉寂已久的“玲珑道心”在他靠近时产生的奇异共鸣，又源于何处？
无数疑问如同藤蔓，在苏清漪心底悄然滋生、缠绕。
夜色，终于如同浓墨，彻底吞没了青石镇老街的喧嚣。听雨轩挂上了打烊的灯笼，昏黄的光晕在夜风中摇曳。
后巷深处，冰冷的石板地上，赵黑虎像一个被丢弃的破麻袋，蜷缩在角落的阴影里。胸口的剧痛一阵阵袭来，每一次呼吸都如同刀割。他费力地睁开肿胀的眼皮，模糊的视线里是熟悉又陌生的后巷墙壁。
恨意如同毒蛇，啃噬着他的心肺。那个小杂种！那个茶馆的贱婢！他一定要他们死！要把他们碎尸万段！要让他们跪在自己脚下舔靴子！
“哥…豹哥…”他喉咙里发出嗬嗬的嘶鸣，怨毒的目光死死盯着听雨轩后门的方向，仿佛要将那扇门烧穿，“替…替我报…仇……”
细微的脚步声从巷口传来，伴随着压抑的交谈。
“妈的，真邪门…那小二什么来路？” “不知道…虎爷这次栽大了…胸口那印子…” “别说了！快抬走，抬回赵府！豹爷要是知道……” “嘘！小声点！抬稳了…”
几个赵府的家丁打着灯笼，小心翼翼地将赵黑虎抬起。动作牵扯到胸口的伤，赵黑虎又是一阵杀猪般的惨哼，意识再次陷入模糊的黑暗。只是在彻底失去意识前，一个念头如同烙印般刻在他混乱的脑海里：跑堂…凌逍…你等着…等我哥来…要你狗命……
与此同时，听雨轩后院，伙计们住的简陋小屋。
月光如水，透过糊着油纸的窗户，在地上投下朦胧的光斑。
凌逍盘膝坐在自己那张硬板床上，双目微阖，呼吸悠长深远。他并未像正统修士那般五心朝天，也没有刻意引导什么复杂的周天搬运。他的姿势很放松，如同劳作一天后最自然的休憩。
然而，若有高人在此，定会惊骇地发现，随着他那悠长而富有独特韵律的呼吸，整个后院内，那些白日里残留的、细微到极致的“烟火气”正在悄然汇聚、流淌。
厨房灶台里未燃尽的柴薪余温；白天茶客们留下的混合着汗味、茶渍、食物气息的微弱分子；甚至连墙角那棵老槐树在夜风中叶片摩擦的沙沙声，空气中尘埃碰撞的轨迹……这些构成最底层“人间烟火”的微粒，都如同受到无形的召唤，丝丝缕缕，汇聚成凡人根本无法感知的、极其驳杂却蕴含着某种本源生机的能量流，缓缓渗透进凌逍的身体。
他周身的气血，在这股驳杂却磅礴的“烟火道韵”冲刷滋养下，如同煮沸的江河，无声奔腾。四肢百骸深处，传出细微如蚕食桑叶般的鸣响。那是筋骨皮膜在自主淬炼、蜕变、变得更加坚韧强健的迹象！
淬体境九重，讲究的是由外而内，循序渐进。皮如鼓，肉如簧，筋似弦，骨似玉，髓如霜。一重一重，层层递进，直至脱胎换骨。
而此刻，凌逍体内的淬炼，却以一种超越常理的、近乎掠夺天地烟火精粹的方式在加速进行。他就像一块极其干燥的海绵，贪婪而高效地吸收着周围一切可以被视为“道韵”的存在，转化为自身养分。寻常武者需要数月甚至数年苦功才能跨越的小关卡，在他这里，似乎只需要一夜的安眠。
夜色深沉。 前厅柜台旁，苏清漪并未安歇。一盏孤灯如豆，映着她姣好的侧影。她面前摆放着几只不同年份、产地的茶饼，手指无意识地摩挲着坚硬的饼身，心思却显然不在茶上。
白日里凌逍指尖那一闪而逝的淡金流光，和他看似无意间凝聚、吸纳周围烟火气的本能，如同魔咒般在她脑海中盘旋不去。
“万道共鸣…道在红尘…”她低声呢喃，清冷的眸子里有着深深的困惑和一丝难以言喻的悸动。这世上，难道真有天生契合这种近乎失传的禁忌之道的体质？
她下意识地摊开自己的掌心。在无人注视的昏黄灯影下，她那白皙如玉的掌心肌肤深处，同样有一点极其微小、如同萤火般微弱却纯粹无比的温润光泽，正随着她的呼吸缓缓明灭，仿佛在无声呼应着后院小屋中那股吞噬烟火道韵的气息。
这光，比昨夜清晰了许多。
苏清漪缓缓握紧手掌，将那点微光攥在手心，仿佛攥住了一个惊世的秘密。她抬起头，目光穿过紧闭的门扉，投向凌逍所在小屋的方向，久久不语。
夜风吹过窗棂，发出呜呜的低鸣。青石镇陷入了沉睡，仿佛白日里的风波从未发生。
但空气中，却隐隐弥漫开一丝风雨欲来的沉重与杀机。赵黑虎的惨败，如同投入死水潭的石子，涟漪已然扩散。那深居赵府，传闻中脾气暴戾、实力已达通脉境的赵黑豹，绝不会善罢甘休。
而听雨轩后院小屋里的凌逍，依旧沉浸在一种玄之又玄的淬炼状态中，对外界悄然凝聚的敌意毫无所觉。只是在他意识的最深处，周遭那驳杂繁复的市井气息、夜晚的虫鸣、隔壁阿福磨牙的声响……一切声音、气味、触感都被无限放大、分解、重组，化作无数道闪烁的流光，融入他奔腾的气血，推动着那层看不见的、名为淬体九重的壁障，发出阵阵不堪重负的细微呻吟。
窗外的月光，似乎又清冷了几分。
