客院暖意融融，清风明月小心地将微醺的赵允真安置在床上。
赵允真神态放松，呼吸均匀，带着酒后的慵懒，似乎已沉沉睡去，全然一副富贵闲人无挂碍的模样。
清风熟练地替公子脱去外袍靴袜，动作轻巧。
明月则拧了温热的帕子，仔细擦拭公子微红的脸颊。
两人配合默契，照顾主子早已是日常。
做完这些，清风对明月努努嘴，示意他守着公子。
明月点点头，安静地坐在脚踏上，耳朵却支棱着，留意着外头。
清风轻手轻脚走到外间，没点灯，就着窗外月光坐下。
眼神清明，但脸上没有了平时随侍时的温顺，而是拧着眉头，一股子闷气。
袁文纯夫妇刚才在廊下那番“高论”，刺耳得很！
什么“毛头小子站不稳”、“小门小户眼皮子浅”、“奉为上宾是笑话”……每一句都让他和明月听着直冒火！
明月肯定也听到了，当时他扶公子的手都紧了一下！公子是什么人？是他们心里最敬重的主子！平日里自在洒脱，从不在意虚名，对他们这些下人更是宽厚亲如家人。
可姓袁的算个什么东西？不过是个没落勋贵的子孙，也敢在他们背后如此编排嘲讽公子？
公子宽厚，不计较这些，可他们当仆人的听着，心里头那股火就压不下去！真想冲出去狠狠揍那对没眼力见的东西一顿！
可清风最终只是狠狠吐出一口浊气，强行把怒火压回肚子里。
他想起公子常说的话，
“莫争闲气，自在是福。”
更重要的是，公子现在叫“怀真”，只是个“盛家故旧之后”，是不能暴露身份的！
他们再生气，也不能因一时冲动坏了公子的兴致，更不能暴露公子的身份给公子惹麻烦。
他侧耳听着卧房里公子平稳的呼吸，心里想着，
罢了罢了，公子都不在意，我们在这儿生闷气做什么？这等无礼之人，自有他们的造化！
公子这趟是来办事兼访友的，犯不着跟这种货色计较。
不过，这笔账，他们兄弟俩在心里算是给袁家记下了！
日后若有缘撞见，总得让这不知天高地厚的东西吃点暗亏！
现在嘛……还是去守着公子，让他睡个安稳觉要紧。
另一边，寿安堂内，灯火通明，却驱不散老太太眉宇间的凝重。
盛纮被房妈妈用浓茶灌醒了几分酒意，又被母亲派去的人几乎是架着来到了寿安堂。
他此刻虽头重脚轻，但看到母亲肃穆的神色，心中那点残存的酒意也惊得散了大半。
“母亲……”
盛纮揉了揉胀痛的太阳穴，声音还有些沙哑，
“这么晚了，您唤儿子来有何急事？”
老太太没有立刻回答，只是用那双洞悉世事的眼睛，沉沉地看着他。
直到看得盛纮心里发毛，坐立不安时，她才缓缓开口，
“纮儿，今晚宴席之上，真哥儿对你说了什么，你可还记得？”
盛纮一愣，努力回想。
赵允真的脸在脑海中浮现，似乎说了些旅途见闻，又夸了孩子们……然后……然后……他猛地记起那压低声音的提醒，
“……上面可是派了专人来彻查扬州盐务……”
一股寒气瞬间从盛纮的尾椎骨窜上天灵盖，那点微醺的暖意彻底消失无踪，冷汗“唰”地一下浸透了后背的里衣。
“盐……盐务？！”
盛纮的声音都变了调，
“真哥儿他……他说上面派人来查扬州盐务？母亲，此言当真？！”
他此刻才后知后觉地意识到，那绝不仅仅是一句酒席上的闲聊！
老太太见他总算清醒，眼底的忧色并未减少，
“真哥儿的身份，我暂时也不好透露于你，可他口中说出的‘上面’，绝非寻常？他特意在席间，于众人皆醉之时，单独提点于你，你竟只当是寻常闲话？真是糊涂！”
盛纮的脸色瞬间煞白如纸。他不是蠢人，只是当时酒意上头，又被贵客的亲近和家宴的热闹迷了眼。
此刻被母亲点破，其中的凶险顿时清晰无比！
扬州盐务！那是何等巨大的利益漩涡！
牵涉的盐商、漕帮、地方官吏，乃至可能的上峰，盘根错节，势力庞大！
按母亲说的，这派下来的人，级别绝不会低！这查的力度，也绝不会小！这分明是雷霆将至的前兆！
“母亲……儿子……儿子……”
盛纮声音发颤，巨大的恐慌攫住了他。
他想起了自己在盐务上的一些“协理”行为，虽然自问没有主动贪墨，但身处其位，难免有些银钱往来、人情应酬，在有心人眼里，这水哪里能说得清？若被卷入其中……
“慌什么！”
老太太一声低喝，带着不容置疑的威仪，
“真哥儿既然提前知会了你，便是念着旧情，给你留了余地！”
老太太目光如炬，紧盯着儿子，
“你听仔细了，从此刻起，立刻给我盘算清楚！
第一，你手上经手的盐务文书、账目，但凡沾边的，立刻整理出来！任何一丝可能授人以柄的东西，都给我处理干净！
第二，你往日与那些盐商、漕运上的人情往来，立刻断干净！任何银钱、礼物，不论大小，但凡有牵扯的，立刻想办法退回去，退不回去的，也要有明确的、能自证清白的说法！
第三，约束好你那个林噙霜！还有长枫！让他们最近都给我夹起尾巴做人！尤其长枫，不准再出去胡混！更不准与任何可能涉及盐务的人再有来往！若因他们惹出事端，我第一个饶不了你！”
老太太语速不快，却带着重量，
“你为官多年，当知覆巢之下无完卵！盛家如今这点基业，经不起一丝风浪！真哥儿的情分，用一次就少一次！这次他念着旧情提点，你若再浑浑噩噩，不知死活，谁也救不了你！也救不了我们盛家满门！”
盛纮被母亲严厉的话语和其中蕴含的巨大危机吓得冷汗涔涔，酒意彻底消散，只剩下劫后余生的清醒和深沉的恐惧。他扑通一声跪下，
“母亲教诲的是！儿子……儿子这就去办！立刻！马上！绝不敢有丝毫懈怠！定当约束好阖府上下！”
老太太看着他终于警醒的样子，沉重地叹了口气，挥挥手，
“去吧，今晚就别睡了，把事情梳理清楚，记住，小心驶得万年船。”
