寅时的梆子声穿透沉沉夜色，在死寂的皇城里荡开一圈圈冰冷的涟漪。寝殿内，灯烛早已熄灭，只余清冷的月辉透过窗棂缝隙，在地面投下几道惨白的刀痕。林枫（李琰）闭目靠在床头，胸腔随着刻意压低的“一、二……三、四……”艰难起伏，每一次呼吸都像是从滚烫的沙砾中艰难滤过一丝空气。身体的剧痛和精神的极度紧绷，如同两把钝锯，反复切割着他残存的意志。
殿门无声地滑开一条细缝，一道几乎与夜色融为一体的青影闪入，带进一缕凛冽的寒气。是青一。她如同最警觉的夜枭，无声地跪在距离床榻三步外的阴影里，声音压得极低，带着一丝不易察觉的兴奋与凝重：
“殿下，鱼……咬钩了。”
林枫猛地睁开眼，眼底深处那点疲惫瞬间被冰冷的锐利取代。“说！”
“青三按殿下吩咐，‘无意’泄露毒灰之事于库房附近。酉时末，负责洒扫东三所的小太监刘福，行迹鬼祟，借口腹痛离岗，绕至御膳房后僻静处，将一团蜡丸投入水沟暗渠！”
水沟暗渠？林枫心头一凛。好狡猾的传讯方式！蜡丸顺水而走，不留痕迹，比王顺的废井更隐秘！
“属下已命青四沿暗渠下游布控，青五潜踪尾随刘福。”青一的声音如同淬了冰，“刘福回住处后，再无异常。然，子时三刻，有黑影自其住处后窗翻出，轻功不俗，直奔……冷宫方向！”
冷宫！林枫的瞳孔骤然收缩。那地方荒废多年，断壁残垣，野草丛生，是宫中出了名的“鬼域”，也是藏污纳垢、杀人灭口的绝佳之地！
“继续！”林枫的声音带着森然寒意。
“黑影在冷宫西北角的‘揽月台’废墟停留片刻，似在等待。约莫半炷香后，另一道身影自冷宫深处掠出，与之短暂交汇，似有物传递！随后，黑影原路折返，另一道身影则潜入冷宫深处，消失于一片断墙之后！青五不敢擅入，恐打草惊蛇，已在外围布下暗哨监视！”
短暂的传递？传递什么？指令？毒药？还是……确认？
林枫的心脏在胸腔里疯狂擂动，牵扯着撕裂般的痛楚。线索指向冷宫！对方的老巢，很可能就在那片废墟之下！王顺的死，毒炭的来源，甚至那枚香囊……所有阴谋的蛛丝马迹，都汇聚向那片被遗忘的角落。
“好！”林枫强压下翻涌的气血和立刻荡平冷宫的冲动，“盯死！尤其是……传递之物！若有异动，不必回禀，拿下！死活不论！”
“喏！”青一领命，眼中寒光更盛。
“香囊……如何？”林枫追问，这才是他计划中的重头戏。
青一的声音带着一丝冰冷的笃定：“按殿下吩咐，青七已于巳时三刻，携香囊至小花园东南角老梅树下，设香案，行焚香之仪。其时，园中修剪花木的宫人三名，途经此处的洒扫太监两名，皆亲眼目睹。青七神色肃穆，动作一丝不苟，将香囊置于铜盆之中，以火折引燃。火光起时，确有不属于草木清香的……一丝极淡的腥甜异气散出，转瞬即逝。”
一丝腥甜异气？林枫心中冷笑。果然！对方还是忍不住，在香囊上做了手脚！青七嗅觉敏锐，这丝异常，就是对方留下的狐狸尾巴！焚香之举，就是要将这隐患公之于众，逼对方自乱阵脚！
“焚尽后，青七仔细收殓灰烬，依殿下密令，并未真毁，而是……以秘法封存于特制玉盒之内。”青一补充道。
“灰烬……收好。”林枫眼中闪过一丝精光，“此物……或有大用！明日……让青二仔细验看！” 这灰烬里，很可能残留着对方添加的毒物痕迹！是比苍蝇尸体更直接的证据！
“喏！”青一应道，随即语气微沉，“然……焚香之后，属下发现，梅树旁第三块青石板下，有新掘松动的痕迹！属下命青七暗中掘开……”
林枫的心瞬间提到了嗓子眼！
“里面……埋有一物！”青一的声音带着一丝难以置信的凝重，“是一枚……与殿下案上那只，几乎一模一样的……月白兰草香囊！”
轰——！
林枫只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！脑中如同炸响一道惊雷！
调包？！
对方竟然……在他眼皮底下，玩了一出狸猫换太子？！
青七焚烧的，根本就不是他原本那枚香囊！而是对方事先埋好的、动过手脚的赝品！而他真正的那枚“双刃剑”……此刻，恐怕早已落入敌手！
好快的手脚！好精密的算计！焚香是幌子，吸引目光是真！对方利用这个“仪式”，不仅试探了他对香囊的态度（焚毁“不洁”之物），更是在众目睽睽之下，神不知鬼不觉地完成了调包！甚至……还故意在赝品上留下了一丝毒物的气息，误导他们以为焚毁成功，隐患已除！
一股被愚弄的暴怒混合着更深的寒意，瞬间攫住了林枫。他以为自己在钓鱼，却没想到，自己放下的饵，反而成了对方调包的掩护！这深宫里的魑魅魍魉，手段之阴狠，心思之缜密，远超他的预料！
“殿下……”青一的声音带着询问和一丝不易察觉的杀意，“那枚被调包的香囊……”
林枫剧烈地喘息着，强行压下喉咙口的腥甜。愤怒解决不了问题。香囊被调走，未必是坏事！那里面，有青二精心调配的、混合了远志、合欢皮和微量龙涎香的独特配方！对方拿了去，会做什么？研究？仿制？还是……想利用它做更大的文章？
这枚被调走的香囊，本身……就成了一个新的饵！
一个指向更深处黑暗的饵！
“查！”林枫的声音如同从冰窖里捞出，带着彻骨的寒意，“盯紧……冷宫！盯紧……所有接触过那枚‘赝品’香囊灰烬之人！尤其是……青二验看之后！”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝的狠戾。
“至于……被调走的那枚真品……”林枫的嘴角勾起一丝冰冷而扭曲的弧度，“它……会带我们……找到真正的蛇窟！”
“喏！”青一感受到殿下话语中那股森然的意志，立刻领命。
“还有，”林枫的目光投向窗外那片沉沉的、仿佛孕育着无尽阴谋的夜色，“刘福……那个小太监，该‘病’了。让他……‘病’得重一点，说不出话……最好。”
“属下明白！”青一的声音毫无波澜，却带着一种执行死亡命令的冷酷。刘福这条线，暂时不能断，但要确保他成为一颗听话的、沉默的棋子。
青一的身影如同融入夜色的青烟，无声地退了出去，殿门重新合拢，隔绝了外界。
寝殿内，死寂重新降临，比之前更加沉重，更加冰冷。
林枫瘫在枕上，冷汗浸透了单薄的寝衣，身体因为刚才剧烈的情绪波动而微微颤抖。胸口闷痛欲裂，每一次心跳都像是在撞击着脆弱的牢笼。
冷宫……调包的香囊……神出鬼没的黑影……
一张无形的、更加凶险的网，似乎正向他缓缓收紧。
他艰难地转过头，目光落在案几上——那里，原本放置香囊的位置，此刻空空如也。
对方拿走的，不仅仅是一枚香囊。
他们拿走的，是林枫赖以苟延残喘的“药”，也是他精心设下的一个……新的、更致命的陷阱。
“呵……”一声低沉沙哑的、带着无尽疲惫和冰冷杀意的笑声，从林枫的喉咙深处艰难地挤了出来，在死寂的寝殿里幽幽回荡。
这盘棋，越来越有意思了。
那就看看……到底是谁，先咬碎谁下的饵！
