刺耳的警报如同垂死巨兽的哀鸣，撕裂了曙光基地刚刚凝聚起的片刻安宁。东面防御墙方向，激烈的枪声、爆炸声、野蛮的嘶吼声混杂在一起，如同狂暴的潮水拍打着钢铁堡垒的外壳。
“敌袭！血屠帮！还有一伙穿灰色皮甲的流匪！人数过百！有重火力！”冲进来的战士声音嘶哑，脸上的血污混着汗水。
“灰色皮甲……是‘秃鹫’的人！一群趁火打劫的鬣狗！”冷月瞬间做出判断，眼神如冰封的刀锋，“陈雄重伤，第一小队减员严重，东墙防御薄弱！晚晚，你的‘蜂巢’！”
“早就饥渴难耐了！”林晚晚眼中闪烁着疯狂工程师特有的亢奋，一个箭步冲到墙边的控制台前，那里连接着几根粗大的源能导线，她猛地拍下一个醒目的红色按钮！
嗡——！
基地内部，靠近东墙的一座加固塔楼顶部，一个由数根粗大金属管和复杂能量回路构成的、形似蜂巢的狰狞炮台骤然亮起！炮口内部，幽蓝色的源能光芒急速汇聚，发出低沉而危险的嗡鸣！
“目标锁定！覆盖打击！给老娘——轰！”林晚晚尖叫着，狠狠按下另一个按钮！
咻！咻！咻！
三道比之前袭击机场塔楼时更加凝练、速度更快的橘红色能量光束，如同死神的标枪，带着刺耳的尖啸，瞬间跨越数百米距离，狠狠砸向基地东墙外，那群正嗷嗷叫着、扛着简陋云梯和炸药包冲锋的暴徒最密集的区域！
轰隆隆——！！！
地动山摇！三团巨大的橘红色火球几乎同时爆开！狂暴的冲击波裹挟着灼热的气浪和致命的金属碎片，如同无形的镰刀横扫而过！残肢断臂混合着焦黑的泥土被高高抛起！惨叫声瞬间被爆炸的巨响淹没！
刚刚还气势汹汹的冲锋浪潮，如同撞上了无形的礁石，瞬间被炸开三个血肉模糊的巨大缺口！硝烟弥漫，焦臭味刺鼻！
“干得漂亮！”墙头上，一个临时接替指挥的小队长激动地大吼，“兄弟们！稳住！把这群杂碎压下去！为死去的兄弟报仇！”
防御墙上的火力瞬间猛烈起来，配合着“蜂巢”炮台间歇性的、精准的点射，将被打懵的暴徒死死压制在墙根下的废墟里。
医疗中心内，剧烈的爆炸声让空气都在震颤。陆燃却仿佛充耳不闻。他站在门口，微微闭着眼，身体依旧有些虚弱，但那股刚刚获得的空间力量，却如同新生的藤蔓，在他体内不安分地躁动着，与周围紊乱的空间波动（源能爆炸和“蜂巢”开火都会引发细微的空间涟漪）隐隐呼应。
“首领！您不能……”苏清雪急切地想要阻止他外出。
陆燃抬起手，阻止了她的话。他睁开眼，瞳孔深处那抹深邃的蓝紫色尚未完全隐去，声音低沉却带着不容置疑的力量：“清雪，留在这里，救治伤员。晚晚，继续火力压制，优先打掉对方的重武器点。冷月，”他看向女剑士，“跟我去东墙。”
“是！”冷月没有丝毫犹豫，长剑铿然出鞘半寸，凛冽的杀气再次弥漫。
“头儿！你的身体……”林晚晚一边飞快地操作着控制台，一边焦急地喊道。
“这点垃圾，正好活动筋骨。”陆燃嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里没有丝毫笑意，只有淬骨的杀意。他一步踏出医疗中心的大门。
基地内部，气氛紧张而肃杀。受伤的战士被抬下火线，后勤人员穿梭着运送弹药。远处东墙方向的火光和硝烟映红了半边天空，喊杀声和爆炸声清晰可闻。
陆燃和冷月如同两道疾风，快速穿过基地内部。陆燃每一步落下，脚下都仿佛踩在无形的空间节点上，速度比平时快了一线，身影在移动中带着一丝模糊的残影，那是空间之力初步融合带来的身法提升。
当他们登上东面防御墙的瞭望塔时，眼前的景象尽收眼底。
墙外百米范围内，已经化作一片焦黑的修罗场。“蜂巢”的三连发覆盖打击效果惊人，至少炸死了三四十个冲在最前面的亡命徒。但血屠帮和秃鹫团的凶悍远超预料，短暂的混乱后，残余的七八十人借着废墟和同伴的尸体作为掩体，利用为数不多的几挺重机枪和火箭筒，疯狂地向墙头倾泻火力！子弹打在厚重的合金防御墙上叮当作响，溅起密集的火星。偶尔有火箭弹呼啸着撞在墙上爆炸，虽然无法撼动主体，但爆炸的冲击波和碎片也给墙头的守军造成了伤亡。
“妈的！这群疯狗！不要命了！”一个满脸硝烟的战士缩在射击孔后，一边更换弹匣一边咒骂。
“首领！冷队！”临时指挥的小队长看到两人，连忙行礼，脸上带着焦虑，“对方火力很猛！特别是那几挺架在报废卡车后面的重机枪，压得我们抬不起头！还有几个异能者在后面，放冷箭！”
陆燃的目光如同冰冷的探针，瞬间扫过战场。他的“噬源”感知配合着新生的空间感应，清晰地捕捉到了几个能量波动较强的目标：一个躲在掩体后、双手泛着土黄色光芒、不断加固着同伴掩体的土系异能者；一个身形飘忽、如同鬼魅般在阴影中穿梭、手中匕首闪着幽光的刺客型异能者；还有一个站在稍远处、被几个壮汉保护着、双手挥舞间甩出一团团粘稠酸液的家伙。
而威胁最大的，是那三挺被土系异能者用能力加固了掩体的重机枪！持续的火力压制让墙头的反击变得异常艰难。
“冷月，解决那个土系异能者和酸液手，还有那个影子刺客。”陆燃的声音平静无波，仿佛在分配任务，“重机枪，交给我。”
“是！”冷月没有丝毫质疑，身影如同离弦之箭，直接从瞭望塔边缘一跃而下！人在半空，长剑已然出鞘，一道凝练的冰蓝色剑气如同匹练，撕裂空气，带着刺骨寒意，精准无比地斩向那个正在加固掩体的土系异能者！
那土系异能者惊觉抬头，只看到一道冰冷的剑光在瞳孔中急速放大！他怪叫一声，双手猛地按地，一道厚实的土墙瞬间拔地而起！
嗤啦！
冰蓝剑气斩在土墙上，发出刺耳的摩擦声！坚硬的土石在剑气下如同豆腐般被切开！剑气余势不衰，瞬间掠过那异能者的脖颈！
噗！
一颗带着惊愕表情的头颅高高飞起！鲜血喷溅！
“第一个。”冷月的身影如同穿花蝴蝶，落地瞬间毫不停留，脚尖一点，化作一道残影，扑向那个正在甩出酸液的异能者！所过之处，几个试图阻拦的暴徒被她随手挥出的剑光轻易洞穿咽喉！
墙头上的守军压力骤减！
与此同时，陆燃动了。
他没有跳下高墙，只是静静地站在瞭望塔边缘，目光锁定那三处喷吐着火舌的重机枪掩体。他缓缓抬起了右手，五指张开，掌心对着距离最近的一处掩体。
“噬源”核心在识海中无声运转，新融合的空间之力如同温顺又危险的毒蛇，缠绕上那吞噬一切的黑洞。
“空间……切割。”
陆燃在心中低语。意念引动！
嗡！
他掌心前方的空间，毫无征兆地发生了一阵诡异的、如同水波被投入石子的剧烈扭曲！一道细微到几乎难以察觉、却散发着令人心悸的锋锐气息的黑色裂痕，如同被无形之手撕裂的布帛，瞬间出现在那处重机枪掩体的正前方！
这道裂痕只有不到一米长，几厘米宽，边缘闪烁着不稳定的蓝紫色电弧，内部是纯粹的、吞噬光线的黑暗！
噗嗤——！
没有惊天动地的爆炸。那挺正在疯狂咆哮的重机枪，连同它前面厚实的沙包掩体，以及后面那个满脸横肉、正扣着扳机疯狂扫射的机枪手，如同被投入了无形的粉碎机！
机枪的枪管、支架、沙袋、人体的手臂、躯干……所有被那道黑色裂痕扫过的部分，瞬间消失！切口平滑得如同镜面！断裂处没有鲜血喷溅，只有一片被强行抹除的虚无！
机枪的咆哮戛然而止！只剩下半截扭曲的金属和半具喷涌着鲜血的残尸倒在地上，场面血腥诡异到极点！
“什……什么东西？！”旁边另一个掩体里的机枪手目睹了这超越理解的一幕，吓得魂飞魄散，连滚带爬地就想逃离机枪位。
陆燃的目光如同冰冷的死神，转向第二处掩体。手掌随之移动。
嗡！
又一道细微的黑色空间裂痕，如同最致命的画笔，无声无息地划过！
噗嗤！
同样的场景再次上演！重机枪连同掩体的一部分，以及那个刚刚爬起身的机枪手，上半身瞬间消失无踪！只剩下两条腿无力地抽搐着倒下！
恐惧如同瘟疫般在暴徒中炸开！
“魔鬼！他是魔鬼！”
“跑啊！快跑！”
“撤！快撤！”
最后那处掩体的机枪手彻底崩溃，丢下机枪，连滚爬爬地跳下报废卡车，没命地向后逃窜！其他暴徒也如同炸窝的蚂蚁，再也顾不上进攻，哭爹喊娘地转身就逃！
墙头上的守军都看呆了！他们只看到首领站在高处，手一挥，远处的重机枪掩体就诡异地“消失”了一部分！这种无声无息抹除存在的恐怖手段，比爆炸和火焰更让人心底发寒！
陆燃缓缓放下手，脸色微微苍白了一分。连续两次精准的空间切割，对刚掌握此能力、身体还未完全恢复的他来说，消耗不小。但效果，立竿见影！
“追击！一个不留！”冷月清冷的声音响起。她已经解决了那个酸液手（被一剑穿心），正如同索命的幽影，追杀着那个试图遁入阴影的刺客。在她身后，是士气大振、怒吼着从墙头冲杀下来的曙光战士！
兵败如山倒！血屠帮和秃鹫团的残兵彻底失去了斗志，在曙光战士的追杀下溃不成军，留下满地尸体仓皇逃窜。
战斗，以一种远超预料的、带着诡异恐怖色彩的方式，迅速结束了。
硝烟在焦黑的土地上缓缓飘散，混合着浓重的血腥味和源能炮灼烧后的焦糊味。东墙外的战场上，一片狼藉。曙光战士正在紧张地打扫战场，收敛战友遗体，补刀未死的敌人，收集有用的武器弹药。
陆燃站在墙头，俯瞰着这片刚刚被血与火洗礼的土地。微风吹拂着他额前的碎发，露出那双深邃依旧、却沉淀了更多东西的眼眸。指尖，一缕微弱的空间波动如同调皮的电弧，无声跳跃，又悄然隐没。刚才那两次空间切割，如同打开了新世界的大门，让他对“噬源”与空间之力的结合，有了更直观、更贪婪的认知。
“首领。”冷月无声无息地出现在他身侧，长剑已经归鞘，但身上那股刚厮杀过的血腥气尚未散尽。她清冷的脸上带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利如初，“战场初步清理完毕。血屠帮此次带队的是副帮主‘疯狗’刘三，已确认死亡。秃鹫团损失惨重，至少丢下五十具尸体，余部溃散。我方阵亡三人，重伤七人，轻伤十五人。缴获重机枪两挺（损坏一挺），火箭筒三具，弹药若干。”
她的汇报简洁而精准，如同她手中的剑。
陆燃微微颔首，目光扫过那些正在被抬下去的伤员，眼神深处掠过一丝沉痛，但很快被冰寒覆盖。末世，伤亡是常态。“阵亡者厚葬，家属抚恤加倍。伤员全力救治。”他的声音不高，却带着不容置疑的分量。
“是！”冷月应道，随即，她清冷的眸子里闪过一丝疑惑，迟疑了一下，还是开口问道：“首领，您刚才使用的那种力量……是空间？”虽然亲眼目睹，但那无声抹除存在的恐怖景象，依旧让她感到震撼和一丝……本能的寒意。
陆燃没有直接回答，只是抬起手，看着自己修长却蕴含着恐怖力量的手指，指尖再次跳跃起一缕微弱的蓝紫色空间电弧。“算是吧。刚掌握，还不熟练。”他顿了顿，目光投向基地内部，那个存放着“鲲鹏”运输机和源能合金的方向，“遗迹的坐标，更清晰了。我们需要那架飞机。”
提到遗迹和运输机，冷月眼中的疑惑被凝重取代：“林工刚才传讯，运输机的引擎核心部件损毁严重，修复需要一种特殊的耐高温超导合金‘星纹钢’作为替代材料。另外，主航电系统的核心芯片组缺失，她怀疑在机场的地下备用仓库里，但那里结构不稳，上次被深红女王的污血侵蚀后，充满了危险的能量乱流。”
星纹钢？核心芯片？陆燃眉头微蹙。这些材料在前世都极其稀有，尤其是星纹钢，通常只存在于某些特殊的军事基地或大型科研机构的核心设施中。机场的地下备用仓库……确实是个险地。
“知道了。材料的事情，我来想办法。”陆燃沉声道。他正欲转身下墙，去查看运输机的具体情况。
“首领！冷队！”一个传令兵急匆匆地跑上墙头，脸上带着一丝古怪的神色，“基地西门外，来了一小队人！打着‘铁荆棘’的旗号！为首的是个女人，说是……要求见您！”
铁荆棘？
陆燃和冷月的目光瞬间在空中交汇，都看到了对方眼中的警惕和一丝意外。
灾变后迅速崛起的凶残佣兵团，在机场争夺战中损失惨重，最后关头果断撤离。他们此时找上门来，是兴师问罪？还是另有所图？
“带了多少人？”冷月立刻追问，手按上了剑柄。
“就……就五个人！除了那个领头的女人，还有四个护卫，都带着伤，看起来很狼狈。”传令兵连忙回答。
“让他们在警戒线外等着。”陆燃的声音听不出情绪，“冷月，跟我去看看。通知晚晚，‘蜂巢’瞄准西门外区域，随时待命。”
“是！”
曙光基地巨大的合金闸门只开启了一道仅容两人通过的缝隙。门外，是一片相对开阔、但布满弹坑和焦痕的缓冲地带。五个人影就站在警戒线外，暴露在墙头无数警惕的目光和“蜂巢”炮台若有若无的锁定之下。
为首的是一个女人。
她身高足有一米七五以上，穿着一身沾满灰尘和干涸血迹、但剪裁合体的深灰色佣兵作战服，勾勒出矫健而充满力量感的身材曲线。一头酒红色的短发如同燃烧的火焰，在夕阳下格外醒目，几缕发丝被汗水黏在光洁的额角。她的脸庞线条清晰而冷硬，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，透着一股饱经风霜的坚毅。最引人注目的是她的眼睛，如同西伯利亚冻原上最坚硬的灰蓝色寒冰，深邃、锐利、仿佛能洞穿人心，此刻却带着一丝掩饰不住的疲惫和……复杂的审视。
她身后站着四个同样穿着铁荆棘佣兵服的男人，个个带伤，神情戒备而紧张，紧紧护卫着她。
当沉重的脚步声从门缝内传来，红发女人那双灰蓝色的冰眸瞬间抬起，如同锁定目标的鹰隼，精准地落在了当先走出的陆燃身上。
陆燃也看到了她。
四目相对。
空气仿佛凝固了一瞬。
陆燃的眼神平静深邃，如同古井深潭，看不出丝毫波澜。经历了重生、背叛、血战，尤其是与深红女王那跨越时空的对视后，这世上能让他心绪产生明显波动的人和事，已经不多了。
而红发女人灰蓝色的眼眸中，却掀起了难以言喻的波澜。震惊、探究、难以置信、甚至是一丝……微不可察的忌惮？她死死盯着陆燃的脸，仿佛要穿透他平静的表象，看清那具年轻身体里隐藏的、能令深红女王意志投影都为之忌惮的恐怖秘密。
“你就是陆燃？曙光基地的首领？”红发女人的声音响起，如同冰珠落玉盘，清脆、冷冽，带着佣兵特有的干脆利落，但尾音却有一丝不易察觉的紧绷。
“我是。”陆燃的声音同样平淡，听不出喜怒，“铁荆棘的副团长，‘灰鹰’叶红鹰？久仰。不知带着这点残兵败将，堵在我家门口，有何指教？”
他身后的冷月，手一直按在剑柄上，冰冷的目光如同实质的刀锋，在叶红鹰和她身后的护卫身上扫过，无形的压力弥漫开来。
“残兵败将？”叶红鹰嘴角勾起一抹自嘲的弧度，随即那弧度化为冷硬的直线，“机场那一战，我们铁荆棘认栽！技不如人，没什么好说的！损失的人手，我们认了！”
她话锋一转，灰蓝色的眼眸如同探照灯般再次聚焦陆燃，带着一股破釜沉舟的决绝：“但我今天来，不是来讨债，也不是来送死的！我是来谈一笔交易！一笔……关于‘空中堡垒’真正秘密的交易！”
“真正秘密？”陆燃的眉毛几不可查地挑动了一下，眼神依旧平静，“说说看。”
叶红鹰深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音压低了几分，却带着更重的分量：“机场地下，封存的不仅仅是源能强化合金！那里……是‘方舟计划’的一个次级备用节点！而‘鲲鹏’运输机，是唯一能激活并连接那个节点的钥匙！那里面，藏着的不是武器，是‘种子’！是灾变前，人类基因库和文明火种的备份！”
基因库？文明火种？
饶是以陆燃的心性，听到这个消息，瞳孔也不由自主地收缩了一下！前世关于“空中堡垒”的争夺，最终演变成惨烈的混战，深红女王投影降临后更是无人再能靠近，关于其核心秘密早已湮灭在尘埃里。如果叶红鹰所言非虚……这价值，远超那些源能合金！
“证据？”陆燃的声音依旧听不出波澜，但周身的气息却微微凝滞了一瞬。
叶红鹰似乎早有准备，毫不犹豫地从贴身的口袋里掏出一个用防水油布层层包裹的金属小盒，打开。里面是一枚指甲盖大小、闪烁着幽蓝色光芒的晶体芯片。
“这是‘鲲鹏’核心航电系统缺失的‘主控密匙’芯片的……一半！”叶红鹰将芯片展示给陆燃看，“另一半，就在机场地下备用仓库的主控室里！只有集齐两半密匙，才能完整启动‘鲲鹏’，打开通往‘方舟节点’的通道！否则，强行启动或者试图破解，只会触发自毁程序！”
她直视着陆燃的眼睛，灰蓝色的眼眸中闪烁着孤注一掷的光芒：“我知道另一半芯片的位置！也知道如何安全进入那片被污染的区域！我的条件是：我们铁荆棘残部加入曙光基地！共享‘方舟节点’内的资源！并且……我需要你帮我们救一个人！一个对我们铁荆棘至关重要、却被困在‘方舟节点’外围监控站的人！”
加入？共享？救人？
叶红鹰的条件如同重磅炸弹抛出。冷月握着剑柄的手又紧了几分，眼神更加冰冷。墙头上，听到只言片语的战士们也骚动起来。
陆燃沉默着，目光落在叶红鹰手中的那半枚幽蓝芯片上，又缓缓抬起，对上她那毫不退缩、如同燃烧着冰焰的灰蓝色眼眸。空气仿佛凝固了，只剩下远处战场打扫的零星声响和夕阳拉扯出的长长影子。
几秒钟，如同几个世纪般漫长。
就在叶红鹰感到压力越来越大，几乎要窒息时，陆燃终于开口了，声音低沉而清晰：
“芯片，留下。”
“你，跟我进来。”
“铁荆棘的人，在门外等着。”
“这笔交易……可以谈。”
他没有说答应，也没有说不答应。但这句“可以谈”，却让叶红鹰紧绷的神经骤然松弛了一丝，背后瞬间被冷汗浸透。她知道，第一步，算是迈出去了。眼前这个年轻得过分、却如同深渊般不可测的男人，比她预想的更加难以捉摸，也更加……危险。
