第6章
面对三双充满期盼的灼热目光，朱高爔从容地呷了一口茶，润了润嗓子，这才不紧不慢地开口。
“其实很简单，我大明有一位帝王，也曾面临过与皇爷爷您同样的困境。”
“而他，创立了一套全新的辅政制度，名为——内阁。”
“内阁？”朱元璋和朱标同时皱起了眉头，这个词汇对他们来说，全然陌生。
“正是。”朱高爔解释道，“这位帝王，便是皇爷爷您的第四子，我大明的太宗文皇帝朱棣，也就是是我的父皇。”
“老四？”朱元璋闻言，下意识地惊奇道，“他还有这本事？”
在他的印象里，老四朱棣就是个只知道打仗的勇武莽夫，居然能想出解决君相矛盾的制度？
这让他感到十分意外。
朱高爔微微一笑，并不在意朱元璋的反应，继续开始阐述。
“内阁制度，其核心便是‘票拟’与‘批红’。”
“简单来说，就是设立一个内阁大学士的职位，由学识渊博的翰林官担任。”
“天下奏章，先送至内阁，由大学士们共同商议，草拟出处理意见，称为‘票拟’。”
“然后再将奏章连同票拟，一同呈送给皇帝。皇帝若是同意，便用朱笔批红，是为‘批红’，即可生效。”
“如此一来，好处显而易见。”
朱高爔伸出一根手指，“其一，极大减轻了皇帝的负担。”
“皇帝无需再亲自审阅每一份奏章的细枝末节，只需总揽大局，做出最终裁决即可。”
“其二，专业化分工，优化流程。内阁大学士都是饱学之士，让他们先行处理，可以极大地提高决策效率与质量。”
“其三，也是最重要的一点，最终的决策权，也即‘批红’之权，始终牢牢掌握在皇帝手中，保证了皇权的绝对稳固。”
听到这里，朱元璋的眼睛亮了。
这法子听起来，确实不错。
然而，朱高爔话锋一转：“当然，任何制度都有其弊端。内阁制度，同样如此。”
“首先，当后世之君出现怠政、懒惰的情况时，‘批红’之权，便极有可能旁落。”
“而最方便代替皇帝行使此权的，便是司礼监的秉笔太监。久而久之，便会催生出权势滔天的宦官专权，祸乱朝纲。”
“宦官？！”朱元璋的脸色瞬间阴沉了下来。
他一生最痛恨的，便是宦官干政！
想那强盛如大唐，最终便是亡于宦官与藩镇之手。
为此，他甚至亲铸铁牌，立于宫门，上书“内臣不得干预政事，预者斩”，以儆效尤！
这个内阁制度，竟然会给宦官专权提供土壤？
这已经触及了他的逆鳞！
朱高爔仿佛没看见他的脸色，继续说道：
“其次，内阁大学士的权力，完全依附于皇权。”
“为了固宠，他们往往会迎合上意，导致政策僵化。为了争夺首辅之位，更会拉帮结派，激化党争。”
“为了利益，也会与朝臣内外勾结，加剧腐败。发展到极致，权臣甚至可以通过把持内阁，彻底架空皇权，让皇帝成为一个盖章的傀儡！”
“够了！”
朱元璋猛地一拍桌子，断然喝道：
“如此多的弊病，亏老四那混账想得出来！咱辛辛苦苦打下的江山，岂能让后世子孙被一群阉人或者文官架空！此法，绝不可取！”
他的反应，完全在朱高爔的预料之中。
这位洪武大帝，控制欲之强，古今罕有。
任何可能导致大权旁落的制度，他都绝不可能接受。
朱高爔淡然一笑，继续道：“皇爷爷息怒。成祖创立内阁，自有其时代背景。
“孙儿今日所言，也并非要您照搬内阁。而是以此为鉴，取其精华，去其糟粕，创立一个更适合我大明的制度。”
“孙儿斗胆，为皇爷爷构思了一个全新的机构，可称之为——行政秘书局。”
“此机构，不入朝廷正式编制，其成员也没有正式的品阶与俸禄。”
“他们的一切待遇，皆由内帑支出。”
“他们没有正式的办公地点，办公之所，便在皇宫大内，随时听候陛下传召。”
“他们存在的唯一目的，就是为皇帝一人服务，其本质，就是皇帝的私人秘书处！”
“他们可以帮助皇帝整理奏章，可以根据皇帝的意志草拟圣旨，可以为皇帝提供咨询建议。”
“但他们没有任何决策之权，他们的一切，都源于皇权，也仅服务于皇权。”
“一旦离开皇帝，他们便什么都不是！”
“如此，既能分担政务，又能杜绝其坐大，更能将权力死死地攥在皇帝一个人的手中！”
听完这番话，朱元璋的眼睛，瞬间亮得如同天上的星辰！
对啊！
这不就是他梦寐以求的制度吗？！
一群完全属于他私人的、高水平的、随叫随到的、还毫无威胁的工具人！
“好！这个好！”
朱元璋激动得一拍大腿，龙颜大悦，“咱就要搞这个！就叫行政秘书局！”
看着丈夫那兴奋得如同得了新玩具的模样，一旁的马皇后，忍不住无奈地悄悄翻了个白眼。
政治上的问题似乎有了解决方案，但她心中最痛的，还是家事。
她幽幽地开口，再次将话题拉了回来：“高爔，就算......就算标儿他真的......那，那咱的大孙朱雄英呢？”
“标儿不在了，也该由雄英继承大统才是。他是嫡长孙，轮也轮不到老四家啊......”
是啊！还有雄英！
朱元璋和朱标也瞬间反应过来，三道目光，再次齐刷刷地落在了朱高爔身上。
然而，面对这份期盼，朱高爔只是轻轻地摇了摇头，吐出了一句比先前更加冰冷、更加残酷的话。
“皇长孙朱雄英，于洪武十五年五月初一，薨逝，年仅八岁。”
“轰——！”
如果说，朱标的死讯是天塌地陷。
那么，朱雄英的死讯，就是连地也跟着沉了下去！
马皇后眼前一黑，再也支撑不住，彻底晕厥在了朱标的怀里。
朱标自己也是面无人色，摇摇欲坠，抱着自己的母亲，感受到的却是一片刺骨的冰寒。
自己的儿子......自己那个聪明伶俐的儿子......也没了？
“不......不......”
朱元璋彻底崩溃了，他像是被抽走了所有的力气，瘫坐在龙椅上，失魂落魄，口中发出野兽般的哀鸣。
他猛地抓住最后一根救命稻草，抬头嘶声问道：“那老二呢？老三呢？秦王朱樉！晋王朱棡！他们呢？！”
朱高爔的脸上，闪过一丝不忍，但最终还是化为了一声叹息。
长痛不如短痛。
他决定，一次性，将这残酷的真相，全部揭开。
“皇奶奶，于洪武十五年八月十七，病逝。”
“秦王朱樉，于洪武二十八年三月初三，薨。”
“晋王朱棡，于洪武三十一年三月十二，薨。”
一连串的噩耗，如同连绵不绝的重锤，一锤接着一锤，无情地砸下。
每说出一个名字，一个日期，朱元璋的身躯就剧烈地颤抖一下，脸色就更白一分。
当朱高爔话音落下时，整个乾清宫，已经陷入了一片死寂。
朱标抱着昏厥的母亲，泪流满面，呆若木鸡。
而朱元璋，这位开创了大明皇朝的铁血帝王，此刻却像一个在风中急速枯萎的老人。
他的眼中再无半分神采，只剩下无尽的空洞与绝望。
他喃喃自语，声音轻得如同梦呓，却又充满了撕心裂肺的悲痛。
“咱的妹子......咱的大孙......咱的标儿......咱的儿子......”
“都没了......”
“都没了......”
