《烟雨楼中局：江湖合纵录》
一、寒刃与密信
惊蛰那日，江南的雨裹着寒意钻进骨头里。苏州城“烟雨楼”的二楼雅间，沈寒江用银簪挑开密信上的火漆，蜡封里混着的龙涎香在潮湿空气里漫开——这是“天枢阁”的信物。信上只有八个字：“三月初三，孤山论剑”。
他指尖摩挲着信纸上凸起的云纹暗记，窗外的雨丝突然被一道寒光劈开。三枚透骨钉擦着他的耳畔钉进木柱，尾羽还在嗡嗡震颤。沈寒江没回头，反手将银簪掷出，只听楼下传来一声闷哼，随后是重物落水的扑通声。
“沈楼主的‘听风辨器’，果然名不虚传。”雅间门被推开，进来的人穿着玄色锦袍，腰间悬着枚白玉佩，正是“昆仑派”少掌门谢临渊。他身后跟着四个带刀护卫，刀鞘上的雪莲花纹在昏暗里泛着冷光。
沈寒江将密信凑到烛火上，淡金色的火苗舔舐着宣纸：“谢少掌门带着昆仑的‘追魂卫’闯我烟雨楼，是想学当年的‘血洗黄鹤楼’吗？”
谢临渊自顾自坐下，给自己倒了杯冷茶：“去年华山派被灭门，现场留着你们‘影阁’的断魂镖；上个月点苍掌门暴毙，指甲缝里有天枢阁的独门迷药‘牵机引’。如今江湖人都说，是你们两大势力要瓜分武林。”他抬眼时，瞳孔里像结着昆仑山顶的冰，“三月初三的孤山论剑，分明是场鸿门宴。”
沈寒江笑了，笑声里带着水汽：“那谢少掌门深夜到访，是想合纵，还是想连横？”
窗外的雨突然大了，打在芭蕉叶上噼啪作响。谢临渊的护卫突然拔刀，却被他抬手制止。“我收到消息，‘鬼手佛’不空禅师也会去孤山。”他声音压得极低，“十年前他叛出少林，练了《阴煞经》，据说已能以佛功催动魔功。此人若得势，江湖再无宁日。”
沈寒江的手指顿了顿。不空禅师——这个名字像块冰投进记忆的寒潭。二十年前，正是不空在雁门关外，用一记“佛怒掌”震碎了他父亲的心脉。
二、旧怨与新盟
三日后，杭州孤山的“放鹤亭”被浓雾笼罩。各路武林人士到了七成，却没人敢先开口——影阁、天枢阁、昆仑派、丐帮……这些常年厮杀的势力，此刻像被无形的线串在一起，目光都瞟向亭中央的石桌。桌上摆着三枚令牌：影阁的玄铁令、天枢阁的青铜符、昆仑的雪莲印。
“沈楼主姗姗来迟，是在算计怎么分我们的地盘吗？”一个尖细的声音划破浓雾，说话的是天枢阁的副阁主魏无常，他手里把玩着枚透骨钉，正是那日刺杀沈寒江的暗器。
沈寒江没理他，径直走到谢临渊身边：“丐帮的人还没到？”
话音刚落，浓雾里传来拐杖点地的声音。丐帮帮主洪七公的大弟子鲁三通，拄着根铁拐走来，身后跟着二十多个衣衫褴褛的乞丐，每人腰间都别着个酒葫芦。“姓魏的，去年你天枢阁劫了我们运往灾区的粮草，这笔账是不是该算了？”鲁三通的铁拐在地上一顿，石屑飞溅。
魏无常冷笑：“江湖人各凭本事吃饭，你们丐帮占着运河码头，每年收的过路费，够买多少粮草？”
