第二章：守夜人·噩梦与微光
寝殿内，**数十盏宫灯依旧燃烧着，将每一寸空间都浸染在温暖而明亮的光晕里，驱逐着窗外无边无际的浓稠黑暗**。空气里弥漫着淡淡的安神香，与灯烛的暖意交织。
嘉懿公主斜倚在临窗的软榻上，繁复华丽的宫装外袍已经褪去，只着一身素锦寝衣，乌黑如瀑的长发柔顺披散至腰间。白日里那层凌厉张扬的面具仿佛也被卸下，此刻的她，怀抱着一只通体雪白猫咪，姿态慵懒得像一只的猫儿。她纤细的手指捻起一枚晶莹剔透的蜜饯，送入口中，满足地眯了眯眼，颊边甚至漾起一丝极淡的甜笑。另一只手则捧着一卷民间新搜罗来的画本子，读到有趣处，便会从鼻间逸出几声的轻笑，眉眼弯弯，烛光在她长长的睫毛下投下小扇子般的阴影。
此刻的她，褪去了长公主的威仪，显露出一种近乎少女般的安宁，与白日形象判若两人。
而在殿内最靠近门扉的角落阴影里，沈易之背脊挺得笔直，僵硬地伫立着。他试图将自己融入阴影，可满殿**过于明亮的光线**让他无所遁形。他紧抿着唇，眼神警惕地锁在软榻上那个看似无害的身影上。身体里每一根神经都在叫嚣着戒备，预演着可能到来的屈辱“侍寝”时刻，以及如何拼死反抗。
时间在灯油的滋滋燃烧声中缓慢流逝。
过了许久，榻上传来公主慵懒的声音，带着一丝被画本子打断的微哑：“杵那儿当门神？”她并未抬眼，纤细的手指随意地指向寝殿深处一个光线相对稍暗的角落，“去，把那边那两盏落地烛台点上。” 说完，她随手将一卷看完的画本子丢向他脚边，“睡不着就看看这个，比外面那些咿咿呀呀的靡靡之音，有意思多了。”
深易之微微一怔，下意识地接住那卷带着墨香的书册。他低头看了看，又抬眼看向那两处需要点亮的角落——那并非靠近公主卧榻的危险区域。这命令、非他预期的“安全”感。他沉默地走过去，动作有些生疏地点亮了那两盏高大的烛台。跳跃的火焰驱散了那片小小的昏暗，让整个寝殿的光线分布更加均匀、明亮，再无一丝可怖的阴影死角。做完这一切，他依旧退回原位，背靠着冰冷的墙壁，手中的画本子并未翻开，只是紧握着，像握着一件武器。
夜，更深了。
窗外的世界彻底沉入死寂，连虫鸣都消失无踪。殿内只有烛火燃烧的轻微噼啪声和白猫偶尔发出的细微呼噜声。公主似乎终于倦极，在软榻上沉沉睡去，画本子滑落在地毯上。
死寂，如同冰冷粘稠的液体，开始无声地蔓延，吞噬着过于明亮的光线带来的安全感。
突然！
“不——！”一声凄厉的尖叫猛地撕裂了寝殿的宁静！
帷幔内，嘉懿公主猛地从榻上惊坐而起！她双眼圆睁，瞳孔却涣散失焦，眼里恐惧。**浑身冷汗淋漓，她剧烈颤抖着身躯。** 她大口大口地喘着气，喉咙里发出嗬嗬的怪响，目光死死锁定在寝殿深处某个**并不存在的、想象中的黑暗角落**，仿佛那里潜伏着择人而噬的狰狞怪兽，正要将她拖回那无尽的深渊！
