“沈砚，听说你挺懂剑啊？”赵峰抱着胳膊，“不如露两手，让我们开开眼？”
沈砚低着头：“弟子不懂，是凌玥姑娘自己悟的。”
“装蒜是吧？”赵峰上前一步，伸手就去推他，“一个没灵根的废物，也敢指点内门弟子？我看你是活腻了！”
这一推用了三分灵力，寻常人挨一下，非得躺三天。沈砚身子微侧，看似踉跄，实则避开了灵力最盛的地方，只胳膊被擦了下，火辣辣地疼。
“赵师兄，别打他。”一个清冷的声音传来。
赵峰回头，见是二师姐苏清寒。苏清寒白衣素裙，眉目清冷，是内门弟子里除了大师兄外，修为最高的。她看了眼沈砚，又对赵峰道：“掌门说过，不可欺凌杂役。”
“二师姐，这废物……”
“够了。”苏清寒打断他，目光落在沈砚胳膊上的红痕，“你先走吧。”
沈砚低着头，快步离开。他能感觉到苏清寒的目光一直跟着他，那目光里没有轻视，只有探究，比赵峰的敌意更让他不安。
接下来几日，倒没人再来找他麻烦。可山雨欲来的气息却越来越浓——丹霞派派人送来了会武的请柬，附信里明里暗里说“青木门若无人可派，不如弃权，省得丢了南境的脸”；掌门召集长老议事，连续三天都到深夜；连外门弟子都在议论，说丹霞派的少掌门修炼了“焚天诀”，这次怕是要夺魁。
沈砚依旧每日扫地，只是夜里回屋时，会对着墙发呆。他体内的那股气流越来越躁动，尤其是听到“丹霞派”三个字时，胸口会隐隐作痛，脑子里闪过些更清晰的画面：一个红衣人握着把燃烧的剑，剑下是断裂的“问鼎”二字石碑。
他不知道那红衣人是谁，只知道那画面里的杀意，让他浑身发冷。
这天深夜，他被一阵急促的脚步声惊醒。屋外传来张叔的呼喊：“不好了！后山的药圃被偷了！掌门新培育的‘凝灵草’不见了！”
凝灵草是辅助突破境界的奇药，掌门本打算给去会武的弟子用，竟被偷了。整个青木门瞬间亮了灯，弟子们拿着法器四处搜查。
沈砚披了件衣服出门，站在屋门口看。药圃在后山深处，有结界看守，能悄无声息进去偷东西的，绝非凡人。
忽然，他眼角瞥见一道黑影从后山方向掠来，速度极快，直奔山门而去。那黑影身上带着股焦糊味，和他脑海里红衣人身边的气息很像。
几乎是本能，沈砚动了。
他没追，只是屈指一弹，指尖飞出颗小石子。石子不起眼，却带着一道微不可察的气劲，擦着黑影的脚踝飞过，打在旁边的树干上，“噗”地没入半寸。
黑影踉跄了一下，回头看了眼，没发现人，骂了句“见鬼”，加速消失在夜色里。
沈砚缩回手，指尖微微发麻。他刚才没控制住，用了一丝那股被压制的气流。
这时，凌虚子带着弟子追了过来，见黑影已跑远，脸色铁青。“追！往南追，那是丹霞派的方向！”
弟子们纷纷御剑追去，苏清寒路过沈砚屋前时，忽然停住了。她看着树干上那个小石子洞，又看了眼站在门口的沈砚，眼神骤然变了。
