兰若寺藏在半山腰，青瓦红墙被苍松翠柏围着。张老三进了山门，正撞见小沙弥提着水桶出来。“小师傅，住持大师在吗？我有急事相求！” 小沙弥瞧他跑得气喘吁吁，指了指大雄宝殿：“施主且等，师傅正在做早课。”
钟声悠悠，檀香袅袅。张老三跪在蒲团上，膝盖硌得生疼，眼睛却一眨不眨盯着莲花座上的菩萨像。约莫过了半个时辰，住持大师领着一众僧人出来了。这位白胡子老僧双手合十：“施主何事如此焦急？”
张老三 “咚” 地磕了个响头，把果园女鬼的事儿原原本本说了。话音刚落，殿内烛火突然 “噗” 地灭了大半，阴风卷起经幡猎猎作响。几个小沙弥吓得脸色煞白，住持却闭目念了声 “阿弥陀佛”：“此女怨气深重，若不超度，恐成大患。只是这法事……” 张老三慌忙从怀里掏出刚领的工钱：“大师！这是我全部家当，只求能让那妹子入土为安！”
住持看着他粗糙的手掌和诚恳的眼神，微微点头：“明日十五，正是超度的吉日。施主可先在寺里住下，协助准备法事。”
当夜，张老三躺在禅房的竹榻上，翻来覆去睡不着。月光透过窗棂洒进来，恍惚间又看见那女子含泪的脸。天还没亮，他就爬起来帮着僧人们搬供桌、点长明灯。
法事开始时，乌云突然遮住了太阳，果园方向传来阵阵呜咽，听得人心头发颤。住持领着众僧齐声诵念往生咒，张老三跪在蒲团上，额头抵着冰凉的青砖，嘴里不停念叨：“妹子，再忍忍，马上就好了……” 突然，一阵狂风卷起黄沙，寺庙的铜铃叮当作响，隐约传来女子的哭声混着男人的惨叫。张老三咬着牙，直到嘴角渗出血来，也不肯抬头。
三日法事结束，天空豁然放晴，一道彩虹横跨果园方向。张老三累得瘫在地上，却笑得合不拢嘴。回果园的路上，他特意绕到集市，买了些纸钱香烛。
到了果园，他在桃树下挖了个坑，把香烛纸钱烧了，嘴里念叨：“妹子，安心去吧，下辈子投个好人家。” 青烟袅袅升起时，他仿佛看见女子的身影对着他盈盈一拜，转瞬消失在阳光里。
春去秋来，转眼一年过去了。张老三在果园勤勤恳恳守了一整季，果子成熟后，管家来结算工钱，还多给了他五钱银子：“张兄弟，这果园自打你来了，再没出过怪事，真是多亏了你！”
张老三揣着钱，哼着小曲往家走。刚进院子，就瞧见月娥正踮着脚晒咸菜，肚子高高隆起。他揉了揉眼睛，冲过去一把抱住媳妇：“月娥，你这是……” 月娥红着脸捶他：“呆子，咱们要有娃了！”
临盆前一晚，张老三做了个梦。梦里，那女子身着白衣，怀中抱着个粉雕玉琢的孩子：“大哥大恩，来世必报。阎王念我冤屈已申，许我转世投胎。” 张老三笑着醒来，眼角还挂着泪。
第二天，月娥生下个大胖小子。这孩子打小就透着股灵气，三岁能认千字文，七岁就能和村里的老先生对诗。张老三抱着儿子，逢人就说：“瞧见没？这是老天爷给的福报！”
后来，儿子进京赶考，中了进士，当了县令。他为官清廉，断案如神，百姓们都叫他 “青天大老爷”。张老三坐在家门口的老槐树下，看着孙子们绕膝玩耍，常对旁人说：“人这一辈子，不图大富大贵，就图个问心无愧。你对人善，老天爷都记着呢！”
