萧景珩退后一步，保持着得体的距离："举手之劳。"
他们在书肆待了一整个上午，讨论各种古籍中的奇闻异事。萧景珩惊讶地发现，沈知意的学识远超他的预期，不仅精通诗词歌赋，对历史和地理也有独到见解。
分别时，沈知意犹豫了一下，从袖中取出一方绣着兰花的帕子："这是我绣的...若萧公子不嫌弃..."
萧景珩郑重地接过："沈小姐的绣工精美，在下定当珍藏。"
沈知意脸红了，匆匆告辞离去。萧景珩望着她的背影，手中的帕子还带着她的体温和淡淡香气。他本该为计划顺利而高兴，却莫名感到一丝愧疚。
"殿下，情况如何？"回到质子府，韩肃迎上来问道。
萧景珩收起那方帕子，表情恢复了往日的冷静："很顺利，她比想象中单纯。"
"那就好。"韩肃低声道，"北燕传来消息，王上病重，朝中局势不稳。我们需要尽快获取周朝的边防情报。"
萧景珩眼神一凛："我知道。"他转身走向书房，"准备笔墨，我要给沈小姐写信。"
第三章
春去夏来，萧景珩与沈知意的"偶遇"越来越频繁。有时在书肆，有时在寺庙，有时在城郊的梅林。每次见面，萧景珩都会精心准备她感兴趣的话题和书籍。
沈知意对他的防备逐渐消失，取而代之的是一种朦胧的情愫。她开始主动写信给他，分享读到的新书和生活中的琐事。萧景珩则回以温柔体贴的信件，字里行间都是恰到好处的关心。
这一日，萧景珩收到了沈知意的一封急信，约他在城西的荷塘见面，说有要事相告。
荷塘边，沈知意神色慌张地等待着。萧景珩远远看见她不安地绞着手中的帕子，眉头紧锁。
"沈小姐，发生什么事了？"萧景珩快步走到她面前。
沈知意抬头，眼中含泪："父亲要为我定亲了。"
萧景珩心头一震，这正是他等待的机会，但看到沈知意梨花带雨的模样，他竟感到一阵刺痛。
"是哪家的公子？"他轻声问。
"兵部尚书之子，赵琰。"沈知意咬着嘴唇，"我...我不想嫁给他。"
萧景珩沉默片刻，突然单膝跪地，握住她的手："知意，若你愿意，我可以去向丞相提亲。"
沈知意震惊地看着他："你...你说什么？"
"我知道自己身份低微，配不上丞相千金。"萧景珩抬头直视她的眼睛，声音真挚，"但这几个月来，与你相处的每一刻都让我心生欢喜。若你愿意给我一个机会，我定当竭尽全力，让你父亲认可我。"
沈知意的眼泪夺眶而出："景珩，你真的...?"
"千真万确。"萧景珩握紧她的手，"我心悦你，知意。"
这句话半真半假。他确实被她的纯真和才华所吸引，但更重要的，是通过婚姻接近沈明远，获取军事情报。
沈知意扑进他怀里，哽咽道："我也...我也心悦你。"
萧景珩抱住她，心中五味杂陈。计划进行得比他想象的还要顺利，但怀中人真实的眼泪和颤抖，却让他第一次对自己的行为产生了动摇。
第四章
萧景珩向沈明远提亲的过程出乎意料的顺利。沈明远虽然对这个突然冒出来的女婿候选人有所怀疑，但在沈知意的坚持下，还是同意了这门亲事，条件是萧景珩必须参加科举，谋得一官半职。
