"那现在呢？"
"我一直在调查那桩案子，但始终没有找到有力的证据。"顾竹攸叹了口气，"没想到她会突然回来。"
许清棠沉默了一会儿："她回来是为了什么？"
"她说她父亲病重，想要在临终前看到冤案昭雪。"顾竹攸揉了揉眉心，"她希望我能加快调查的速度。"
"所以你这段时间一直在忙这件事？"
"是的。"顾竹攸点点头，"这也是我为什么要着急成亲的原因。老侯爷一直催促我娶妻，如果我继续拖延，他就要把爵位传给堂弟。没有爵位的支撑，我就没有足够的权力和资源去调查真相。"
许清棠恍然大悟："原来如此。"
"我知道这样对你不公平。"顾竹攸转头看着她，"等我为唐尚书洗清冤屈，就给你自由。"
许清棠心中一阵刺痛，但还是强笑道："我明白的。我们本来就是契约关系，各取所需而已。"
那天晚上，许清棠躺在床上辗转反侧，脑海里不断浮现出唐芷兰的身影。
那个女子美得如画，气质高雅，确实比她强得太多。
她忽然意识到，自己什么时候开始在意顾竹攸了？
第八章 暗流涌动
接下来的几天，唐芷兰经常来侯府，每次都是来找顾竹攸商讨案子的事情。
许清棠虽然心里不舒服，但表面上还是保持着应有的礼貌。
这天下午，许清棠正在账房核对账目，突然听见外面传来争执声。
"芷兰姑娘，世子正在忙，不便见客。"
"我有重要的事情要告诉他，关于我父亲的案子。"
"那也要等世子忙完..."
"没关系，让她进来吧。"顾竹攸的声音响起。
许清棠透过窗户看去，见唐芷兰匆忙走进了顾竹攸的书房。
不知为什么，她总觉得今天的唐芷兰有些不对劲，脸色苍白，神情焦急。
过了一会儿，书房里传出唐芷兰的哭声。
"竹攸哥哥，我父亲快不行了。大夫说最多还有半个月的时间。"
"芷兰，你别急，我一定会想办法的。"
"可是线索断了，我们根本找不到当年的证人。"
"我会再想其他办法。"
许清棠听着里面的对话，心情复杂。
她不得不承认，唐芷兰确实是个值得同情的人，而顾竹攸对她的承诺也很让人感动。
正想着，忽然有个小丫鬟跑过来："少夫人，老夫人叫您过去一趟。"
许清棠收拾好账册，向正院走去。
老夫人坐在软榻上，脸色不太好看。
"听说那个唐家的丫头又来了？"
"是的。"许清棠如实回答。
"哼。"老夫人冷哼一声，"她一个没落贵族的女儿，还真当自己是什么宝贝了。"
许清棠不知道该怎么接话。
"清棠，你要记住，你现在是我们顾家的儿媳妇。"老夫人语重心长地说道，"不管攸儿以前和谁有什么关系，现在都过去了。你要守好自己的本分，不要让外人钻了空子。"
"孙媳明白。"
"那就好。"老夫人挥挥手，"你去忙你的吧。"
走出正院，许清棠心情更加沉重。
老夫人的话虽然说得含蓄，但意思很明显，是在提醒她要小心唐芷兰。
可是，她又能做什么呢？
她和顾竹攸本来就是假夫妻，他的心里装着谁，与她何干？
正胡思乱想着，迎面走来一个人，正是刚从书房出来的唐芷兰。
