顾雪柔的脸色「唰」地一下白了。
她猛地站起身，厉声喝道：「是谁！是谁在装神弄鬼！给本宫滚出来！」
宫人们吓得跪了一地，瑟瑟发抖。
那声音却还在继续，一遍又一遍地重复着那几句话，像是一道催命的魔咒。
「不是我……不是我……」顾雪柔惊恐地捂住耳朵，不住地后退，「是哥哥做的，不关我的事！陛下会保住我的！陛下会保住我的！」
她状若疯癫，将桌上的东西全都扫落在地。
消息很快传到了萧策的耳朵里。
他赶到柔福宫时，只看到一片狼藉和蜷缩在角落里，吓得魂不附体的顾雪柔。
而那只诡异的鹦鹉，早已消失得无影无踪。
萧策的脸色阴沉得能滴出水来。
他知道，这是有人在警告他。
御书房的谈话，只有他和王德两人知道。如今却被一只鸟学了去，这说明，他的皇宫，已经成了一个筛子。
他下令彻查，将整个皇宫翻了个底朝天，却什么都没查出来。
那只鹦鹉，就像是凭空出现，又凭空消失了一样。
这件事，成了悬在萧策和顾雪柔头顶的一把利剑。
而这，仅仅只是一个开始。
我藏在七王府的地下密室里，通过另一只潜伏在柔福宫的机关蜂，欣赏着他们的恐慌和猜忌，心中涌起一阵病态的快意。
「做得不错。」萧珏坐在我的对面，为我倒了一杯茶，「一个小小的警告，就让他们自乱阵脚。」
「这还不够。」我看着自己布满疤痕的手，声音沙哑，「我要的，是让他们身败名裂，一无所有。」
萧珏看着我，面具下的眼眸深沉如海：「你似乎，比我想象的，还要恨他。」
我冷笑一声：「他杀我全家，将我焚烧于殿前，用一个没有心的傀儡取代我。这样的恨，够不够？」
萧珏沉默了。
良久，他才缓缓开口：「下一步，你打算怎么做？」
「顾雪柔的兄长，不是私吞赈灾款吗？」我拿起刻刀，开始雕琢一块新的木料，「我要让他，把吃下去的，连本带利地吐出来。我还要让全天下的人都看看，他们爱戴的皇帝，和他的宠妃，是怎样一副蛇蝎心肠。」
这一次，我要造的，是一个人。
一个能以假乱真，行走于光天化日之下的机关人。
这也是我第一次，在萧珏面前，毫无保留地展示我的偃术。
我以百年沉香木为骨，千年玄铁为关节，用最柔软的鲛绡为人皮，再用特制的颜料画上五官。
我的动作越来越快，越来越熟练。
刻刀在我的手中，仿佛有了生命。
三天三夜后，一个与江南巡抚有七八分相似的机关人，出现在了密室之中。
萧珏看着那个几乎能以假乱真的机关人，饶是他一向镇定，眼底也闪过一丝难以置信的震撼。
「你……究竟是怎么做到的？」
我没有回答他，只是轻轻拨动机关人的后颈。
那机关人便睁开了眼睛，对着萧珏，恭恭敬敬地行了一礼，声音与那位江南巡抚一般无二。
「下官，参见七王爷。」
【5】
江南巡抚张承志，是萧策一手提拔上来的心腹，也是这次江南赈灾款项的负责人。顾雪柔的兄长顾长德能在江南为非作歹，全靠这张承志在背后为他撑腰。
