“好！”齐承瑞忽然开口，打破了令人窒息的沉寂。他缓缓站起身，玄青色的身影在烛光下显得格外高大挺拔，带着一种无形的威压。他一步步绕过书案，走向蔺芷宁。
他的步伐沉稳，每一步都仿佛踏在人的心弦之上。郑峰下意识地绷紧了身体。
齐承瑞在蔺芷宁面前一步之遥站定。两人距离如此之近，蔺芷宁甚至能清晰地闻到他身上清冽的冷松气息，混合着淡淡的墨香和龙涎香的沉郁，强势地侵入她的感官。他高大的身影投下的阴影，几乎将她完全笼罩。她需要微微仰头，才能看清他此刻的神情。
那双深邃如寒潭的眼眸，此刻清晰地映着她的身影，里面翻涌着极其复杂的光芒——有毫不掩饰的激赏，有洞悉一切的了然，有棋逢对手的兴味，更有一种近乎滚烫的、志在必得的决心！
“蔺小姐此策，切中要害，振聋发聩。”他的声音低沉而清晰，带着一种奇异的磁性，清晰地传入蔺芷宁耳中，也传入一旁郑峰的耳中。“流言止于智者，更当止于雷霆手段！”
他微微俯身，靠近蔺芷宁，目光灼灼，如同实质般锁住她的眼睛：“你既持本王之印登门，便是本王之客。客受辱，主蒙羞。那些躲在阴沟里散播谣言、妄图构陷的鼠辈……”他顿了顿，唇角勾起一抹冰冷而残酷的弧度，声音如同淬了冰的利刃，带着不容置疑的杀伐之气，“本王，自当替你——清理干净！”
“清理干净”四个字，如同惊雷，炸响在寂静的书房！
蔺芷宁心头猛地一跳！她献上的是“策”，是借势反击的方向，而他回应的，是赤裸裸的、毫不掩饰的庇护与承诺！更是一种宣告——宣告她蔺芷宁，已正式踏入他的领域，成为他棋局中一枚重要且受他庇护的棋子！这远比任何温言安抚或利益交换，都更具冲击力！
她感到一股强大的、带着血腥气的威压扑面而来，让她几乎窒息。但同时，一股难以言喻的悸动也在心底炸开——那是复仇之路终于找到强大盟友的激悦，也是与虎谋皮般的巨大刺激！
至于北境……”齐承瑞的目光并未从她脸上移开，反而更深邃了几分，仿佛要穿透她沉静的表象，直抵灵魂深处那些不为人知的秘密。“蔺小姐方才所言‘声东击西’，见解独到。不知……对那左贤王真正的目标，可有更深的见解？” 他这是在试探！试探她方才的论断是灵光一现，还是……真有常人不及的洞察与情报来源？
蔺芷宁迎着他洞悉般的目光，强压下心头的悸动与惊涛骇浪。前世零碎的记忆碎片疯狂翻涌——陆子珩父子与北狄密使的书信往来，军中粮草被克扣的蹊跷，还有……那场导致数万边军覆灭、让武定侯府彻底失去圣心、却也间接导致她前世悲剧的“黑水河之败”！左贤王真正的目标，根本不是什么劫掠边城，而是……黑水河谷那条隐秘的粮道！是切断大夏北境驻军的命脉！
这个念头如同闪电般划过脑海。但，她不能说！至少不能在此刻，毫无凭据地说出来！那会暴露她最大的秘密——重生！她需要一个更合理的切入点。
就在她心思转转，斟酌措辞之际——
“王爷！”书房外再次传来侍卫略显急促的通禀声，“户部右侍郎李大人有紧急军务求见！事关北境粮草调度！”
户部？北境粮草？
齐承瑞眼中精光一闪，瞬间收回逼视蔺芷宁的目光，恢复了惯常的沉冷威严：“让他去偏厅等候。”
“是！”侍卫领命而去。
这突如其来的打断，让书房内紧绷的气氛为之一缓。齐承瑞深深看了蔺芷宁一眼，那眼神意味深长，仿佛在说：今日未尽之言，改日再续。
他转身，走回书案后，声音恢复沉稳：“郑峰。”
“属下在！”郑峰立刻上前一步。
“送蔺小姐出府。另，”齐承瑞拿起案上那枚象征他身份的玄铁令牌，丢给郑峰，声音带着不容置疑的威压，“调‘玄鳞卫’，三日之内，本王要看到京城所有恶意中伤蔺小姐、构陷蔺家的流言源头——彻底消失。无论是市井泼皮，还是……某些府邸的后院妇人。” 他最后一句，意有所指，冰冷刺骨。
“玄鳞卫？！”郑峰接过那枚沉甸甸、触手冰凉的令牌，心头剧震！
那可是王爷手中最隐秘、最锋利、只负责处理最棘手暗务的尖刀！王爷竟为了平息这场针对蔺芷宁的流言，动用了玄鳞卫？！这已不仅仅是庇护，而是……雷霆扫穴般的清洗！是向整个京城宣告，蔺芷宁受他瑞王齐承瑞的绝对庇护！任何敢于伸手者，都将被连根拔起，挫骨扬灰！
“属下遵命！”郑峰压下心头的骇浪，肃然领命，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他看向蔺芷宁的目光，充满了前所未有的敬畏与忌惮。
蔺芷宁也听到了“玄鳞卫”三个字。饶是她心志坚定，此刻也不禁心神剧震！她听说过这个名字，那是瑞王麾下最神秘、最令人闻风丧胆的力量！他竟然……为她动用了这股力量？这份“回礼”，比她预想中更加猛烈，更加……不留余地！
齐承瑞的目光再次落在她身上，带着一种掌控一切的笃定：“蔺小姐今日之言，本王记下了。北境之事，改日再向小姐请教。流言污秽，污不了真金。你且安心回府，静待佳音。” 他顿了顿，补充道，语气带着一丝不容拒绝的意味，“凤印既赠予你，便是你的护身符。该用之时，无需顾忌。”
无需顾忌……蔺芷宁攥紧了袖中的手指，指尖嵌入掌心，带来一丝尖锐的痛感，让她保持清醒。她屈膝行礼：“谢王爷。臣女告退。”
在郑峰复杂目光的护送下，蔺芷宁转身，一步步走出这间充满了龙涎香气与无形威压的书房。腰间的凤印随着她的步伐轻轻晃动，温润的玉质此刻却仿佛带着滚烫的温度，烙印在她的肌肤上，也烙印在她的命运里。
