“默念你的罪愆，让机械之神称量你的灵魂。”
我的声线通过喉间变调齿轮转为诵经声，带着一种不容抗拒的威严。
说这话时，我不禁想起十岁那年，在阴暗潮湿的地下室里，父亲也是这样用低沉而威严的声音，诱导那个囚犯吐露内心的罪恶。
父亲说，只有让猎物彻底敞开心扉，才能得到最纯净的灵素。那时的我，看着父亲如同一头饥饿的野兽，疯狂地吸食着从囚犯身体里提取出的灵素，那囚犯的惨叫声至今仍回荡在我的耳边，而父亲吸食灵素后那扭曲却又满足的表情，深深烙印在我的脑海。
从那一刻起，我就知道，自己的命运将与这神秘而又危险的物质紧紧相连。不久后，我迎来了人生中的第一次改造，冰冷的机械部件被植入我的身体，那钻心的疼痛让我几近昏厥，可父亲只是冷漠地看着，眼中只有对我成为合格噬灵者的期待。
黄铜注射器的针尖在他腕间划出十字，鲜血缓缓涌出，在菱形托盘上汇聚成一小滩。那托盘是用纯度 99.9% 的黄铜打造，上面刻着灵能传导纹路，能将血液中的灵素引导至收集装置中。
看着那殷红的鲜血，我心中竟涌起一丝莫名的兴奋，仿佛那是生命最原始的力量，而我，即将掌控这份力量。
当第一滴血落下时，如同触发了记忆的倒带开关。十岁偷拿面包的愧疚、十五岁亵渎圣像的恐惧、二十岁背叛友人的悔恨，全都顺着脊椎的齿轮轨道向上攀爬，在咽喉处聚成带着铁锈味的哽咽。
他的身体开始颤抖，喉咙里发出含糊不清的低语，像是在向神明忏悔，又像是在与自己的灵魂对话。我能听懂那些低语，那是他内心深处最隐秘的罪恶，是被他遗忘多年的记忆碎片。每一个罪恶的片段，都像是一把钥匙，打开了灵素释放的大门。
皮下计算器的屏幕闪烁，显示他的灵素杂质率正从 11.7% 降至 3.2%。
那些被剥离的杂念顺着导管流入忏悔室地板下的收集罐，在那里结晶成黑色的柱状体，每立方厘米恰好重 1 灵耳。
那些黑色柱状体，是灵魂的垃圾，是人性的糟粕，却也是地下机械教会最渴望得到的东西，他们能用这些糟粕炼制出一种能短暂提升灵能的禁药。
看着这些黑色柱状体，我不禁想到，自己的灵魂深处，是否也隐藏着这样的黑暗，等待着被挖掘、被利用。
他开始对着空气告解，手指无意识地抠挖胸口的齿轮十字架，仿佛要把自己的灵魂从机械缝隙里掏出来。他的指甲在金属表面划出一道道痕迹，伴随着尖锐的摩擦声，在这寂静的忏悔室里格外刺耳。那声音像是在控诉，又像是在哀求。
引导已完成，实验体的灵素已达到理想状态，接下来，便是狩猎时刻，这是灵素采集闭环中不可或缺的一环。我的嘴角微微上扬，露出一丝冰冷的笑意，机械义齿在灯光下闪烁着寒光。
在狩猎开始前，我通过机械义眼仔细观察实验体的状态，灵素纯度已稳定在 99% 以上，身体的各项机能也因之前的引导而处于一种微妙的平衡状态，这正是灵核形成的最佳条件。我知道，接下来的每一步都至关重要，稍有不慎，就可能破坏这来之不易的平衡。
