一
太液池边的垂柳抽出了新绿，嫩得像能掐出水来。林蘅芜披着件月白色绣折枝玉兰花的披风，倚在临水的美人靠上，手里捏着枚刚剥好的荔枝，眼尾微微上挑，看向对面石桌上正摆弄棋盘的淑妃。
"姐姐你看，这荔枝核多圆，像不像昨儿陛下赏的那颗东珠？"她声音软得发甜，尾音拖着点不自觉的娇憨，指尖捏着那枚褐红的核，朝淑妃晃了晃。
淑妃刚落一子，闻言抬眼笑了："你啊，眼里看见什么都能往陛下的赏赐上靠。昨儿陛下不过给了你支白玉簪，你倒好，捧着跟什么宝贝似的，夜里睡觉都要放在枕边。"
林蘅芜脸颊微红，轻轻嘟了嘴，把荔枝核丢进手边的描金小碟里，拿起帕子慢条斯理擦着手："姐姐又取笑我。那簪子是陛下亲手为我绾的发，意义自然不同。再说了，姐姐前日收到陛下赏的那幅《寒江独钓图》，不也连夜让人裱了挂在寝殿正中么？"
她话说得软，却精准戳中淑妃的心事，惹得淑妃无奈摇头："就你嘴巧。罢了，说不过你。"
旁边的贤妃正和德妃分食一碟杏仁酥，闻言也凑趣："依我看，蘅芜这不是嘴巧，是心细。陛下的心意，就数她揣测得最准。前儿御花园的桃花开得正好，她随口跟陛下说想酿桃花酒，陛下转天就让人送了两瓮上好的酒曲来，还特意嘱咐御膳房给她留着最饱满的桃花。"
林蘅芜眼波流转，看向贤妃时带了点感激，又有点不好意思："妹妹不过是随口一提，倒是让陛下费了心。其实我想着，等酿好了酒，先给姐姐们各送一坛去，独乐乐不如众乐乐嘛。"
"你呀。"德妃性子最是爽朗，拿起块杏仁酥塞到她手里，"就你会做人。不过这桃花酒我可记下了，到时候少了我的份，仔细你的皮。"
林蘅芜被她逗得咯咯笑起来，肩头微微颤抖，披风滑落了半截，露出底下水绿色的宫装，领口绣着几簇缠枝莲，衬得她脖颈愈发白皙。她连忙拢了拢披风，眼尾扫过不远处的回廊，忽然站起身，脸上的笑意更浓了些。
"陛下！"
众人顺着她的目光看去，果然见明黄色的身影正缓步走来，身后跟着一群内侍宫女。皇帝萧珩身着常服，墨色的龙纹暗绣在锦袍上，随着步履轻轻晃动，他眉眼深邃，唇边噙着抹淡笑，目光第一时间就落在了林蘅芜身上。
"朕刚处理完政事，就听见这边笑声不断，原来是你们几个在这儿寻乐子。"萧珩走到林蘅芜身边，很自然地接过她手里的帕子，擦了擦她嘴角沾上的一点酥屑，动作亲昵又自然。
林蘅芜仰头看着他，眼里像落了星光："陛下可算来了，臣妾正和姐姐们说，要酿桃花酒给陛下尝尝呢。"
"哦？"萧珩挑眉，视线掠过石桌上的棋局和点心，"你们倒是惬意。淑妃，你这棋艺，怕是又被贤妃饶了子吧？"
淑妃起身行礼，笑着回话："陛下明鉴，臣妾这点微末伎俩，自然不是贤妃对手。倒是蘅芜，刚还说臣妾裱画的事，转眼就跟陛下告奋勇要酿酒呢。"
萧珩低头看林蘅芜，见她正偷偷朝淑妃吐舌头，眼底的笑意更深了："她啊，整日里就琢磨这些新鲜玩意儿。不过你要酿，朕就让御膳房给你打下手，可别累着了。"
