九州，凤阳，孤庄村后，无名山。
李小白艰难的从山涧而下，他饿的头发晕，脚步虚浮，掐指一算，他来到这个平行世界整整二十年了。
这些年他纵观了不少书籍，听过不少故事，证实无论哪个世界，历史总是出奇的相似：从三皇五帝，到秦皇汉武，这些朝代走向均大致相同，而他现在大约是在元末，除了地域不同，倒真没见过什么仙山宝境，亦没有见驾云点金的仙人。
但据他师傅说：修者确实存在！
自武王伐纣后，人皇陨灭，周王以天子自居，认天当干儿子，从此向天界称臣。
周朝有天道护佑，经三十代天子瞎折腾，最终被最强人皇取代，他灭六国，统九州，焚书坑儒，断术法，毁仙路，世称“祖龙”。
可叹，始皇寻长生未果，秦二世而亡，人力未能胜天，九州再度兵祸连连。
人皇不再，法家没落，儒道释三教相继崛起，三皇五帝皆有道法，在礼崩乐坏的时候，道家依旧能继续，可见其影响力之深。
儒家圣人祭书教化君王，以牢笼制式约束学子，汉朝国力大盛，开疆拓土。
玄唐之时，释家武僧出兵相助李世民，建立新朝，西天取经，传播教义，收割信徒无数。
自大元时期，三家已共存，不入俗世，不干涉国运，让九州普通百姓引以为憾。
李小白肚子咕咕作响打断了他的遥想，所谓心比天高，命比纸薄，如今莫说乱世称雄了，能不能活过明天都成问题。
他忽然记起他小时随师父到此曾经认识二位小伙伴，他俩就在附近的村庄，不知现在过的如何了？
他俩都是农户，想来，向他们讨要一口吃的，总应该没问题吧。
李小白寻着少时的回忆由南至北的前行，路过了几个村子，全都十室九空，原本种地的农田全是放牧的牛羊。
黄昏将至，夕阳落幕，淡淡的余晖刺的李小白眼睛有点生疼，忙用右手将其捂住。
遥见，村口，伫立着一位破衣褴褛的少年。
他体魄强壮，大手大脚，只看背影就似乎能感觉他有使不完的力气，用地主的专业眼光来看，他是一位十分合格的佃户。
山坡之上，那人跪在原地一动不动，他身前摆放着几张破烂草席，能看到苍白异常的双足。
那少年缓缓转过头来。
李小白依稀能分辨出他的苍老面容下的熟悉轮廓，心中一颤，不禁惊呼：“朱重八，怎么会是你？！”
大元统治下的三等人、四等人除非考取了功名当上了官员，不然是不配拥有名字的。
相比琉球国度在樱花树下出生孩子就叫樱木，在山河大川出生的男孩就叫流川，在晴天白云的日子出生的女孩叫晴子，大元直辖的百姓取名字要简单的多，直接以出生先后取名的较为常见。
换而言之，朱重八上头还有几个姐姐哥哥。
“这些人是？”李小白声音微微有些颤抖的问，他不是笨蛋，当然能猜出面前这些骨瘦如柴的尸体对朱重八意味着什么。
“亲人。”
朱重八将一腔的悲苦，用二个字言简意赅的回答。
亲人，世上最亲的人，亦是留着血液羁绊的人。
朱重八继续说：“我祖父曾祖父都是逃税者，在淮河流域不断的躲避官吏擅自征收的苛捐杂税，其实祖祖辈辈我们种田的人都只有一个希望，能糊口度日就是天大的幸福，我们一家人日出而作，日落而息，可为什么如今吃一口饱饭都那么难呢。”
“重八，其实.........”李小白原本想劝慰几句，话到嘴边却如何也说不出口，或许这也是所有底层百姓的疑问。
“小白，莫开口了，这几年我劝慰别人的话有一大筐了，走，我俩好几年没见了，一路奔波你也累了，跟我回家吧。”朱重八缓缓站起身，头也不回头的向村里走去。
“回家”简单幸福的词汇，此时此刻听来却是无比沉重。
几位破衣烂衫的老头在不断往草席间放着干草，几旬功夫后，点点星火燃起，干草依次燃烧，将草席及尸身包围，火焰窜起，发出咔咔的裂响。
听的头皮发麻，不敢回头。
一具具生命、血脉、亲情统统都化作一团团熊熊燃烧的烈火，赤红耀眼的火苗似乎愤怒地想将一切毁灭的干干净净。
朱重八从头到尾没有片刻停留。
疼后会苦，苦多了，剩下，唯有麻木。
朱重八的家和十年前一般无二，茅草屋、泥巴院落，几处门板被拆卸下来，显得荒芜寂寥。
“我睡一会，两天没合眼了，井里有水，自己打着喝。”朱重八自行倒在土坑上，一句废话都没有，鼾声连连。
李小白有些后悔自己来找重八了，倒霉运，能传染不成，昨天他自己刚死师父，今日遇见朱重八，他一家人都死绝了.........
心情不好，肚子就更加不争气的“咕咕”直响，他走到井边连连灌了几口凉水，才算暂时压制了胃里撩人的饥饿感。
草屋土坑不少，李小白随便找了一个土坑爬了上去，疲惫不堪的他很快也进入了梦乡，他梦到了已经成仙的师父、万贯家财的朱重八、自己重回到现代话的新社会成为一间跨国公司的霸道总裁。
“小白醒醒了，小白醒醒了。”
“怎么，朱重八，你起这么早。”李小白睡眼朦胧道。
“太阳都照屁股了，快起来，这里不能住人了。”朱重八不由他分说将李小白从炕上拉起来。
李小白一个激灵翻身坐起道：“你家房子要被地主收回去了？”
朱重八摇摇头：“田是地主家的，房子是我们老朱家自己盖的，前些日子实在过不去的时候，我姐姐嫁人了，三哥倒插门了，家里欠了几两银子的债，今早我将房子卖给了隔壁朱大姐一家，他儿子刚娶了媳妇，买下这间房刚好能用，多余的银子换做了这些干粮够我俩路上用。”
他说完递给了李小白手掌大小的馍，二人也是饿极了，在院内拿着干馍就着冰冰凉的井水边吃边聊。
“重八，今后你可有什么打算？”
“我从小放牛，长大一直帮家里干农活，除了一膀子力气，也不会什么技艺，眼下形势若想要活着，要么去做劳役，要么去从军，要么去当和尚。”
“不知汤鼎臣现在何处？”
汤鼎臣又名汤和，是朱重八的小时玩伴，自小他就有统领顽童打架斗殴的本领，在附近一带很是有名气，几年前他和李小白的关系也是极好的。
三人中，朱重八善断、李小白善谋、汤鼎臣善武，虽各有千秋，却彼此惺惺相惜，结为异姓姓兄弟。
朱重八年纪最长，是大哥！
大哥幽幽一叹：“去年农闲时，鼎臣和村里的一干壮年被官兵拉去当劳工在黄河修堤，不知道有生之年能不能再见他一面。”
无论各朝各代黄河泛滥都是顶天的大灾难，就是最早华夏文明诞生的时期，尧舜禹汤被世人称颂，也是因为治理黄河有功。
另一方面，大元朝为了巩固自己的统治，沿岸征召了十七万劳工修筑河堤，明面上是为了百姓福利，实际上可苦了百姓。
动用如此多的劳工需要发粮发响吧，各层官员要克扣一层吧，修堤的材料要打个对折吧，如此一来，河堤是今年修完，明年毁，劳工拿命堵口是一批又一批，几年下来，劳工一词成为了不赚钱又容易舍命的买卖，除非是官吏来拉人，否则没几个人愿意去。
“汤鼎臣从小身手矫捷，跟大孩子打架从来就是打的赢就打，打不赢就跑，兔子都没他跑的快，放心，他福大命大，保准没事。”李小白拍了拍朱重八肩膀安慰道。
“地种了不够交税的，老子是不会再干了，劳工等于苦役，咱俩也不会去，假如要当元兵，咱咱俩都属于四等人，也没有进去的资格，只剩下当和尚这一条了。”朱重八叹了口气。
大元崇信佛教，各地都有大小寺庙以供僧人修行，香客上香。
而和尚作为特殊的职业，是能免劳役赋税的，从填饱肚子方面来看，过的生活比农户要滋润的多。
即便是和尚要化缘，再苦的人也是要施舍一些，不是因为畏惧，而是信仰，越发苦难之刻，救苦救难的佛越发成为了他们心中唯一的希望。
朱重八想起一节问：“你当道士的，又去寺庙当和尚，没个忌讳？”
李小白笑了：“我随师父游历了大半个九州去寻仙草神药，也不知自己何门何派，当道士除了给人家算算命诓骗点钱财也不会什么道术，当和尚无非就是把长发齐腰的头发剪光光而已，所谓的道士和尚，如今都不是为吃口饭么，对了，我师娘和小师妹在皇觉寺外开了间酒坊，不如我们去皇觉寺当和尚如何？”
皇觉寺是离此地最近的一座寺庙，听闻有不少达官显贵的孩子送去寺庙礼佛，一时间让皇觉寺香火鼎盛车水马龙。
朱重八点头：“天下的和尚都是光脑壳，去哪里都一样，近一点更好，省口食。”
