1 瞒天过海
沈昭宁七岁那年，她的祖父沈恪在朝堂上突然病逝。沈恪曾是大乾王朝的肱股之臣，一生为国尽忠，却因功高震主，被皇帝忌惮，遭人诬陷，家中男女老少皆流放崖州，终身不可回京。沈恪临终前，将沈昭宁叫到床前，低声说道：“宁，吾沈氏世笃忠贞，为天子股肱，簪缨累叶。今魑魅盈庭，纲纪陵夷，门楣无光。汝当夙夜兢惕，以恢隆宗绪为任，以殚诚报国为毕生之志，毋忝乃祖！”
沈恪死后，沈昭宁被家族选中，秘密送往西山地宫。地宫深处，沈恪早已安排好了一切。五十名死士在此等候，他们都是沈家旧部，个个武艺高强，专门有人传授他们兵法和暗杀之术，而昭宁则在白天学习琴书礼仪，夜晚则进入地宫学习杀人之技，首领取了个代号“玄鸾”，意为“神秘而高贵的鸟”。
沈昭宁被秘密送往西山地宫的那日，天色阴沉，仿佛连天地都为沈家的不幸而黯然神伤。她虽年幼，却早已知晓家族的危难，一路上沉默不语，只是紧紧攥着祖父沈恪亲手交给她的玉佩，那玉佩上刻着一只展翅欲飞的鸾鸟，是沈恪对她的期望，也是她唯一的慰藉。
十年后，当沈昭宁以“谢家表姑娘”的身份重返京都时，她早已不是当年那个懵懂的孩童。她身着素色长裙，裙摆绣着淡雅的梅花，头戴一支白玉雕琢的玉簪，发丝如墨，眉眼如画，举手投足间尽显温婉娴静，仿佛是谢家那位久居闺阁的表姑娘——秦望舒，无人能识破她的真实身份。
谢家是京都的名门望族，与沈家素有交情，谢家老爷谢延年为人宽厚，得知沈昭宁的遭遇后，心生怜悯，便将她接入府中，视如己出。沈昭宁在谢家的日子，表面上是琴棋书画、诗词歌赋，她常常坐在庭院的花树下，轻抚琴弦，琴声如泉水叮咚，清幽而悠远，引得谢家上下无不赞叹。然而，夜晚的她却如同换了一个人，换上夜行衣，悄然进入地宫，继续磨砺着她的杀人之技。
沈昭宁在谢家的日子，也并非一帆风顺。谢家的少爷谢云逸，风流倜傥，却对沈昭宁心生爱慕，常常借故接近她。沈昭宁虽对谢云逸并无好感，却也深知自己身份特殊，不能轻易得罪他，只能以礼相待，保持距离。谢云逸见她对自己若即若离，心中愈发不甘，便在一次家宴上，当众向她表白心意。沈昭宁心中一惊，却依旧保持着从容，她微微一笑，轻声说道：“云逸表哥，你我青梅竹马，情谊深厚，但望舒心中早有他人，还望表哥莫要再提此事。”谢云逸听后，面色一沉，却也无可奈何，只能暗自神伤。
上元灯市那日，京都一片繁华，花灯如昼，人潮涌动。沈昭宁身着素色长裙，头戴玉簪，混在人群中，她的眼眸如寒星般冷冽，时刻警惕着四周的动静。突然，一阵骚动传来，靖北王陆青山遭刺客袭击，刺客手持利刃，飞矢如雨，直取陆青山咽喉。陆青山虽武艺高强，但寡不敌众，形势危急。
就在千钧一发之际，沈昭宁从人群中冲出，拔剑而起。她的剑名“听雪”，剑身如霜，剑光如电。她一剑斩断飞矢，身形如风，瞬间将刺客逼退。陆青山惊魂未定，看着眼前这个女子，只见她白衣胜雪，剑光凛冽，宛如天仙下凡。
