青云宗的演武场依山而建，巨大的白玉广场能容纳上万人。此刻广场上早已人声鼎沸，来自各地的修士汇聚于此，五颜六色的衣袍在阳光下交织成流动的彩海。广场中央矗立着八座擂台，每座擂台都笼罩在淡青色的护罩中，那是青云宗布下的防御阵法，既能防止战斗余波伤及观众，又能让全场清晰看到擂台上的对决。
楚凡三人随着人流走进演武场，立刻被这宏大的场面震撼。周平踮着脚四处张望，嘴里不停发出惊叹：“乖乖，这么多人！光看这阵仗，就比咱们青石镇的选拔赛气派百倍！”
林婉儿的目光则落在了主席台方向。那里坐着十几位身着道袍的老者，个个气息深不可测，显然是青云宗的高层。主席台前的高杆上挂着一幅巨大的卷轴，上面正用灵光实时更新着参赛修士的名单和抽签结果。
“快去看抽签结果！” 周平拉着楚凡就往高杆跑，林婉儿无奈地摇摇头，快步跟了上去。
高杆下早已围满了人，挤了半天才勉强看到卷轴上的字迹。这次大赛共有三百多名修士参赛，分为八组，每组取前四晋级复赛。
“找到了！” 周平指着一组名单喊道，“楚凡兄，你在第一组，对手是…… 铁剑门的张猛。”
楚凡顺着他指的方向看去，张猛的名字旁标注着灵师境初期，旁边还有一行小字：擅长硬功，剑招刚猛。
“林姑娘在第三组，对手是百草堂的李青。” 周平继续说道，“李青是灵师境初期，擅长用毒和疗伤。”
“周平你在第五组，对手是天风派的赵风。” 林婉儿指着另一处，“赵风也是灵师境初期，风系灵技，速度很快。”
周平看到 “速度很快” 四个字，顿时垮下脸：“风系？那不是克制我土系吗……”
“别担心。” 楚凡拍了拍他的肩膀，“你的土系防御稳固，只要守住阵脚，未必没有胜算。”
正说着，广场中央突然响起一声钟鸣，全场瞬间安静下来。一位须发皆白的老道走上主席台，声音透过灵力传遍全场：“青云国青年修士大赛初赛，现在开始！请各组选手前往指定擂台！”
八座擂台上的护罩同时亮起，裁判们纷纷就位。楚凡三人互相鼓励了几句，便朝着各自的擂台走去。
楚凡来到第一组的擂台旁，对手张猛已经站在台上。这是个身材魁梧的壮汉，赤裸的胳膊上青筋暴起，背后背着一把阔剑，眼神凶狠地盯着台下，仿佛已经胜券在握。
“第一组，楚凡对阵张猛！” 裁判高声喊道。
楚凡纵身跃上擂台，青灵玉在胸口微微发烫，地灵的声音在他脑海中响起：“此人灵力刚猛但虚浮，应该是用药物强行提升的修为，不难对付。”
张猛见楚凡身形单薄，脸上露出轻蔑的笑容：“小子，看你细皮嫩肉的，怕是连剑都没握过吧？识相的赶紧认输，免得等会儿断了胳膊腿，哭着喊娘！”
楚凡神色平静：“废话少说，出手吧。”
“找死！” 张猛怒喝一声，背后的阔剑 “呛啷” 出鞘，带着凌厉的风声劈向楚凡。他的剑招大开大合，每一剑都灌注了雄厚的灵力，显然是想速战速决。
楚凡不慌不忙，脚下踩着《草木心经》中的步法，身形如同风中杨柳，总能在间不容发之际避开剑锋。同时，他双手结印，擂台边缘的藤蔓突然窜出，如同灵蛇般缠向张猛的脚踝。
“雕虫小技！” 张猛一剑斩断藤蔓，攻势越发猛烈。阔剑带起的气劲将地面斩出一道道沟壑，护罩上泛起阵阵涟漪。
台下观众发出阵阵惊呼，不少人都觉得楚凡在拖延时间，迟早会被张猛击中。
“这青石镇的修士不行啊，只会躲躲藏藏。”
“我看他撑不过三招了。”
楚凡对这些议论充耳不闻，他在等待时机。张猛的剑招虽然刚猛，但灵力消耗极大，此刻呼吸已经有些急促，额头渗出了细汗。
“就是现在！” 楚凡眼中精光一闪，突然不再闪避，迎着剑锋冲了上去。
张猛见状大喜，以为楚凡慌了手脚，连忙将灵力催至极限，一剑刺向楚凡胸口。
就在剑尖即将触碰到楚凡的瞬间，楚凡突然一个侧身，右手如同铁钳般抓住张猛的手腕，同时左手按在他的胸口。
“木灵 —— 枯！”
一股精纯的木系灵力涌入张猛体内，所过之处，他的灵力如同遇到了克星般迅速枯萎。张猛脸上的笑容瞬间僵住，紧接着变成了惊恐：“我的灵力…… 我的灵力怎么没了？”
楚凡没有给他反应的机会，手腕一拧，张猛惨叫一声，阔剑脱手飞出。楚凡顺势一脚踹在他的小腹，将他踢下擂台。
“第一组，楚凡胜！” 裁判高声宣布。
台下先是一片寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩声。谁也没想到，楚凡竟然能如此轻松地击败张猛。
楚凡走下擂台时，正好遇到从第三组擂台过来的林婉儿。她刚刚也战胜了对手，脸上带着淡淡的笑意：“恭喜你，楚凡兄。”
“你也一样。” 楚凡笑道。
两人找到周平时，他正垂头丧气地坐在角落里。看到楚凡和林婉儿，他不好意思地挠挠头：“我输了…… 那赵风的速度太快了，我根本防不住。”
“没关系。” 林婉儿安慰道，“能走到初赛已经很不错了，下次努力就好。”
楚凡也点头道：“胜败乃兵家常事，重要的是从失败中吸取教训。”
周平点点头，很快就恢复了精神：“你们继续加油！我在台下给你们助威！”
接下来的比赛越发精彩。楚凡在第二轮遇到了一个擅长土系灵技的修士，对方筑起的土墙坚硬无比。但楚凡的木系灵力正好克制土系，藤蔓如同钻头般轻松穿透土墙，最终取得了胜利。
林婉儿的表现也十分出色。她的风系灵技越发精妙，速度快如闪电，总能避开对手的攻击，同时用风刃不断消耗对方的灵力，两场比赛都是以微弱优势取胜。
初赛结束时，楚凡和林婉儿都成功晋级复赛，成为青石镇仅有的两位晋级者。这个结果让不少人都对青石镇刮目相看。
傍晚时分，三人回到客栈，刚坐下就听到邻桌在讨论今天的比赛。
“你们看到没？青云宗的赵天宇太厉害了！一剑就秒杀了对手，那可是灵师境中期的修士啊！”
“还有烈火门的苏媚儿，她的‘焚天掌’简直霸道，擂台都被她烧裂了！”
“我觉得最出人意料的是那个青石镇的楚凡，他的木系灵技很诡异，能吸收别人的灵力，有点邪门。”
楚凡听到这里，眉头微微一皱。他吸收灵力的能力来自青灵玉，确实与寻常修士不同，难免会引起别人的怀疑。
“楚凡兄，他们……” 周平有些担心。
“别在意。” 楚凡摇摇头，“实力才是最好的证明。只要我们行得正坐得端，别人说什么都无所谓。”
正说着，客栈门口传来一阵喧哗。楚凡抬头望去，只见一群修士簇拥着一个锦衣青年走了进来，正是城主府的少城主李轩。他刚刚也晋级了复赛，此刻意气风发，眼神扫过全场，带着毫不掩饰的傲慢。
当李轩的目光落在楚凡身上时，他嘴角勾起一抹冷笑，径直走了过来：“哟，这不是青石镇的‘天才’吗？真没想到你能晋级复赛，看来运气不错。”
“运气也是实力的一部分。” 楚凡淡然道。
“实力？” 李轩嗤笑一声，“别以为赢了两个废物就了不起了。复赛中遇到我，我会让你知道什么叫真正的实力！”
“随时奉陪。” 楚凡毫不示弱地迎上他的目光。
李轩被楚凡的态度激怒了，刚想发作，却被身边的修士拉住：“少城主，别跟他一般见识。复赛很快就开始了，犯不着在这里动气。”
李轩瞪了楚凡一眼，冷哼一声，转身走向楼上的雅间。
“这家伙太嚣张了！” 周平气愤地说道。
楚凡端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“他越是嚣张，破绽就越多。复赛中如果遇到他，我会让他知道，骄傲是要付出代价的。”
林婉儿看着楚凡坚定的眼神，点了点头：“复赛的对手会更加强大，我们不能掉以轻心。尤其是赵天宇和苏媚儿，他们的实力深不可测。”
“我知道。” 楚凡说道，“今晚好好休息，明天我们一起去看看其他组的比赛录像，研究一下潜在的对手。”
夜深人静，楚凡盘膝坐在床上，却没有立刻修炼。他拿出青灵玉，感受着里面缓缓流淌的灵力。今天在擂台上吸收张猛灵力时，他明显感觉到青灵玉中的人影动了一下，似乎在引导他更高效地转化灵力。
“前辈，您是不是有什么话要对我说？” 楚凡轻声问道。
青灵玉沉默了片刻，突然散发出柔和的光芒，一道苍老的声音在他脑海中响起：“血影阁的人已经混入了大赛，他们的目标可能不只是冠军，还有青云宗的一件宝物。你要多加小心，尤其是那个苏媚儿，她身上有噬灵蛊的气息。”
楚凡心中一凛：“苏媚儿是血影阁的人？”
“不确定，但她与血影阁脱不了干系。” 苍老的声音说道，“青云宗的执法长老确实与你父亲相识，你可以找机会去拜访他。但切记，不要暴露灵源珠的存在，否则会引来杀身之祸。”
“我明白。” 楚凡郑重地点头。
青灵玉的光芒渐渐黯淡下去，人影再次陷入沉睡。楚凡却没有丝毫睡意，心中翻起了惊涛骇浪。苏媚儿竟然与血影阁有关，这个消息太惊人了。还有青云宗的宝物，血影阁究竟想干什么？
他握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定。无论血影阁有什么阴谋，他都不会让他们得逞。这次大赛，不仅是为了证明自己，更是为了阻止血影阁的邪恶计划。
窗外的月光透过窗棂洒进房间，照亮了楚凡坚毅的脸庞。他深吸一口气，开始运转《草木心经》。体内的灵力如同平静的湖面，泛起层层涟漪。他能感觉到，自己距离灵师境中期越来越近了。
复赛的大幕即将拉开，一场更加激烈的交锋在等待着他。楚凡已经做好了准备，无论前方有多少困难和危险，他都会勇往直前，在这条逆灵之路上，走出属于自己的辉煌！
