汉中，南郑城。
秋老虎的余威尚在，但城内的气氛，却比隆冬还要凛冽几分。
街巷之间，行人步履匆匆，鲜少有人交谈，即便偶有言语，也多是压低了声音，眼神中带着几分小心翼翼的惶恐。巡逻的兵士甲胄鲜明，眼神锐利如鹰，腰间长刀半出鞘，散发出的森寒气息，让整座城池都仿佛被一张无形的网笼罩着。
这里，已经彻底是刘于的天下了。
自数年前刘于入汉中，历经数年经营，扫平境内不服，安内攘外，如今的汉中，早已不复当初的松散与混乱。政令自南郑发出，可一日之内传至各县城池，令行禁止，莫敢不从。那些曾经在汉中盘根错节、各自为政的地方势力，或被剪除，或被收服，如今能站在台面上的，皆是对刘于俯首帖耳之辈。
刺史府内，刘于凭栏而立，望着庭院中那棵历经风霜的古柏，眉头微蹙。他身着一袭素色锦袍，虽无繁复纹饰，却自有一股威严气度。阳光洒在他脸上，映出他深邃的眼眸，其中没有掌控一方的骄矜，反倒是萦绕着一丝凝重。
“主公，洛阳那边的最新消息。”亲卫统领徐方快步走入，手中捧着一封密信，语气低沉。
刘于转过身，接过密信，拆开阅览。信上的内容并不长，却字字如刀，割裂着本就动荡的天下格局——前少帝刘辨，被董卓鸩杀于永安宫；陈留王刘协，已被董卓扶上皇位，是为汉献帝。
“董卓……好狠的心。”刘于捏紧了信纸，指节微微发白。他并非为刘辨惋惜，那个少年天子本就无力回天，只是董卓此举，无疑是彻底撕毁了最后一层遮羞布，将其权臣乱政、目无君上的野心暴露无遗。
“还有，袁绍、袁术兄弟，已趁乱逃出洛阳，分别往渤海、南阳方向去了。”徐方补充道。
刘于缓缓点头，眼中闪过一丝精光：“袁绍素有盟主之相，袁术家传四世三公，门生故吏遍布天下。他们二人逃出，加上董卓弑帝立君，倒行逆施，不出数月，关东诸侯必会以‘清君侧’为名，兴兵讨董。那所谓的‘十八路诸侯讨董’，怕是真的要来了。”
这是乱世的序幕，也是机遇的开端。但机遇往往伴随着更大的风险。讨董之战，无论胜负，天下都会彻底陷入分崩离析的境地。届时，强者逐鹿，弱者覆灭，汉中虽有山川之险，但若没有足够的实力，也不过是砧板上的鱼肉。
“看来，我们的时间，不多了。”刘于深吸一口气，语气斩钉截铁，“必须加快速度，囤积粮秣，整军备战！”
要备战，最缺的便是钱粮。汉中虽富庶，但仅凭府库积蓄和正常赋税，远不足以支撑起一支能在乱世中立足、甚至争霸的强军。刘于的目光，投向了那些盘踞在汉中各地，世代传承的世家大族。
这些家族，占据着汉中最肥沃的土地，掌控着盐铁、丝绸等重要产业，家中财货堆积如山，仆役佃户数以千计。他们表面上对刘于恭顺，暗地里却依旧视土地和财富为根本，盘剥百姓，聚敛无度。平日里，刘于为了稳定汉中，对他们多有容忍，甚至给予了不少优待。
但现在，乱世将至，容不得他再心慈手软。
“徐方，传我命令。”刘于的声音冷了下来，“召集府中从事、主簿，还有……暗影卫统领。”
半个时辰后，刺史府书房内，气氛压抑。几名核心属官和那名代号“影”的暗影卫统领，皆肃立一旁，听候刘于的决断。
“诸位，洛阳剧变，董卓弑帝立君，天下大乱在即。关东诸侯不久必兴义师讨董，届时战火燎原，我汉中若想自保，甚至有所作为，必须有充足的粮饷军械。”刘于开门见山，目光扫过众人，“府库之财，不足敷用。今，需向汉中各世家大族，征调财货。”
众人闻言，皆是心中一凛。向世家征调财货？这可不是小事。那些世家大族，哪个不是手眼通天，关系盘根错节？
“主公，”主簿犹豫了一下，开口道，“世家势大，若强行征调，恐引发反弹，动摇汉中根基啊。”
“动摇根基？”刘于冷笑一声，“若等天下大乱，我等无钱无粮，兵不能战，那才是真的万劫不复！那些世家，盘踞汉中数代，吸尽了汉中的民脂民膏，是时候让他们吐出来一些了。”
他顿了顿，语气变得不容置疑：“我的办法很简单。传告汉中所有世家大族，限他们在三日内，主动交出七成家产。田产、房产、商铺、浮财……皆算在内。田产方面，每家只能留下三成，作为其家族基本所需。”
此言一出，书房内一片寂静。七成家产！还要限田三成！这几乎是要釜底抽薪，让那些世家大族伤筋动骨，甚至元气大伤！
“主公，这……这会不会太狠了？”一名从事颤声问道。
“狠？”刘于眼神一厉，“乱世之中，妇人之仁才是取死之道！他们占有的财富，哪一分不是从百姓身上搜刮来的？如今不过是让他们返还七成，已是宽宏！”
他看向暗影卫统领“影”：“影，你之前让人查探各世家的底细，账本、田契这些，可有办法弄到？”
影躬身道：“主公放心，暗影卫早已渗透各处，各大家族的核心账目，已设法偷出副本，藏于安全之处。各家有多少田产、多少浮财，我等皆有明细。”
“好！”刘于满意点头，“有了这些账本，他们便休想瞒报藏匿！”
他站起身，走到地图前，声音带着冰冷的杀意：“传令下去，三日为限。若有哪个世家偷奸耍滑，藏匿不报，或者阳奉阴违，试图蒙混过关……”
他顿了顿，每个字都仿佛淬了冰：“杀！灭其全族！财产全部充公，以儆效尤！”
“是！”众人心中一寒，齐声应道。他们知道，刘于是认真的。这位主公，平日里或许温和，但一旦下定决心，便绝不会手软。
命令很快传遍了汉中各郡县的世家大族。
起初，那些世家大族们接到命令，皆是一片哗然，继而是愤怒和不以为然。七成家产！还要限田三成！这简直是强盗行径！他们世代积累的财富，岂能如此轻易被夺走？
不少家族私下串联，商议着如何应对。有的想着破财消灾，先交一部分敷衍过去；有的想着隐匿财产，让官府查不出来；更有甚者，暗中联络不满刘于的旧势力，妄图抵制。
三日内，主动足额交出家产的家族，寥寥无几。
第三日傍晚，南郑城外，曾经显赫一时的赵氏家族府邸，被团团围住。
赵氏是汉中本地大族，祖上曾出过高官，在南郑乃至整个汉中都颇有势力。此次刘于下令，赵氏家主赵伦阳奉阴违，只交出了不足一成的家产，还暗中转移了大量金银细软，并散布流言，说刘于残暴不仁，欲对世家赶尽杀绝。
“赵伦何在？”徐方亲自带队，立于赵府大门前，厉声喝道。
大门紧闭，里面鸦雀无声。
“主公有令，赵氏抗命不遵，意图藏匿财产，散布谣言，罪证确凿！”徐方朗声道，“奉主公令，赵氏一族，全部拿下！若有反抗，格杀勿论！”
“杀！”
随着徐方一声令下，早已准备好的兵士们撞开大门，蜂拥而入。赵府内虽有私兵抵抗，但哪里是刘于麾下正规军的对手？很快，抵抗便被镇压下去。
赵伦被捆缚着带到徐方面前，面如死灰，却仍嘴硬：“徐统领！我赵氏世代忠良，为汉中贡献良多，为何如此待我！”
“忠良？”徐方冷笑，“抗主公之令，藏匿财产，散布谣言，这就是你说的忠良？主公早已掌握你家账本，你转移的那些财货藏在何处，我等一清二楚！”
随后，根据暗影卫提供的线索，兵士们果然在赵府密室、城外庄园地窖等处，搜出了大量被藏匿的金银、粮食和布匹，数量远超赵氏交出的那点“家产”。
当日，赵氏一族，上至家主赵伦，下至仆役孩童，共计三百余口，全部被押至南郑城外刑场。
“赵氏抗命，意图欺瞒，按令，灭族！”监斩官高声宣读命令。
刀光闪过，血流成河。曾经风光无限的赵氏家族，一夜之间，灰飞烟灭。其所有财产，包括被搜出的藏匿之物，全部充公。
赵氏被灭族的消息，如同惊雷，在汉中各世家大族间炸开。
恐慌，开始蔓延。
但仍有不信邪的。城固县的李氏家族，仗着族人中有在朝中为官者（虽远在洛阳，且未必顶用），同样阳奉阴违，只象征性地交了点东西。
结果，第二日，徐方便带着人马赶到了城固县。李氏家族的下场，与赵氏如出一辙——满门抄斩，家产充公。
紧接着，第三个试图耍小聪明，偷偷将田产过户到远房亲戚名下的家族，也被暗影卫察觉。同样的流程，同样的结局。
连续三个家族被灭族，鲜血彻底浇灭了其他世家心中的侥幸和反抗之心。他们这才明白，刘于是动真格的！那冰冷的命令背后，是毫不留情的屠刀。比起家族存续，那七成家产，似乎也不是不能接受了。
于是，接下来的几日，汉中各地的世家大族们，纷纷一改之前的拖延和抵触，开始老老实实地清点家产，将七成的财富和田产，乖乖地交了出来。
有的家族心疼得捶胸顿足，有的暗自垂泪，但在灭族的威胁面前，谁也不敢再有丝毫异动。他们甚至主动配合官府清点，生怕哪里出了差错，引火烧身。
南郑城的府库，以及临时征用的几个大粮仓、货栈，很快便被堆积得满满当当。
数日后，统计结果送到了刘于面前。
徐方和几名属官脸上难掩激动之色，向刘于汇报：“主公，统计已毕。各世家上交的财货，共计白银五千万两，黄金五百万两，布匹一百万匹，粮草一千万斤！另外，田产方面，共收回良田万顷，皆已登记造册，等待主公处置。”
五千万两白银！五百万两黄金！
这个数字，即便是刘于早有心理准备，也不禁为之动容。他知道世家富庶，但没想到，仅仅是七成的家产，就有如此惊人的数量！
要知道，寻常一县之地，全年的赋税收入，白银也不过数万两而已。这五百万两黄金，更是价值连城！还有那一百万匹布，一千万斤粮草，足以支撑一支大军数年之用！
刘于拿起那份详细的清单，手指划过上面的数字，眼神复杂。
“这还只是七成啊……”他轻声感叹，语气中带着一丝沉重，“仅仅是汉中一地的世家，就有如此之多的财富。他们占有的田产，更是远超规定的三成无数倍。这天下的世家大族，对老百姓的压榨，究竟狠到了何种地步？”
这些财富，每一分，都浸透着底层百姓的血汗。是无数佃户在田地里辛勤劳作，却只能换来勉强糊口的粗粮；是无数工匠日夜赶工，却所得微薄；是无数小商小贩走街串巷，却要被层层盘剥……
刘于心中既有得到充足资源的踏实，也有对这世道不公的愤懑。
“这些钱财、粮草、布匹，立刻入库封存，派精锐严加看守。”刘于收敛心神，下令道，“布匹可用于制作军服，粮草妥善保管，防备霉变。白银黄金，一部分用于改善军饷，一部分用于采购军械、药材，另一部分，储备起来，以备不时之需。”
“至于收回的那些田产……”刘于沉吟片刻，“将其中一部分，分给军中功勋卓著的将士，激励士气。另一部分，招募流民开垦，由官府统一管理，收取合理赋税，让百姓能有口饭吃。”
“是！主公！”众人齐声应道。
看着属下们退下，刘于再次望向窗外。阳光依旧，但他的心中，却已没有了之前的凝重，取而代之的是一种前所未有的底气。
有了这笔财富和资源，他便可以扩编军队，改良军械，囤积粮草，将汉中打造成一个真正稳固的根基。
十八路诸侯讨董之日不远，乱世的洪流即将席卷天下。
而他刘于，已经做好了准备。
汉中这一隅之地，将是他在这乱世中，乘风破浪，逐鹿天下的起点！他不仅要自保，更要在这乱世中，争得一席之地。
汉中的天，似乎总比别处更沉一些。尤其是在张鲁治下的这些年，那沉甸甸的赋税，像一块巨石压在每个百姓的心头，连呼吸都带着泥土和愁苦的味道。
建安年间，汉中这片沃土，名义上是五斗米道的天下，张鲁自号师君，看似教化一方，实则盘剥日甚。百姓们面朝黄土背朝天，汗珠子摔八瓣种出来的粮食，一大半要上交。所谓的“义舍”早已名存实亡，取而代之的是名目繁多的苛捐杂税——人头税、田亩税、盐铁税，甚至连家门口种棵树、圈里养几只鸡，都可能被巧立名目的税吏找上门来。算下来，一年辛苦所得，竟有七成要填进官府的粮仓和那些大小道官、豪强的私囊。十税七啊！这哪里是征税，这分明是把人往死路上逼。多少人家，一年到头吃不上几顿饱饭，孩子饿得面黄肌瘦，老人病了只能硬扛。汉中的土地虽肥，却养不活苦熬的百姓，眼里的光，早就被苛政磨得差不多了。
直到数月前，一支军队悄然入据汉中。领军者姓刘名于，据说是汉室宗亲，行事却与张鲁截然不同。他没有急于宣扬教化，也没有大肆扩编府衙，而是先遣人走遍了汉中的山川田野，查勘土地，询问民情。百姓们起初惶恐，以为又是换了一茬征税的主子，缩着脖子，不敢多言，只盼着这新来的刘太守别比张师君更狠便好。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，汉中城几条主要的街衢路口，忽然多了些穿着兵甲、神情肃穆的士兵。他们小心翼翼地将几张墨迹未干的告示，用米糊仔细贴在了早已备好的木板上，然后肃立一旁，并不驱赶围拢过来的人群。
起初，只是几个早起挑水、做小买卖的人好奇地围上去。告示是用规整的隶书书写，字不算小，但能认得全的百姓却不多。人群中，一个头发花白、戴着方巾的老秀才被推了出来。他清了清嗓子，眯着眼，凑近了告示，一字一句地念了起来。
“告示。奉天承运，大汉汉中太守刘于，告谕汉中各县百姓、士绅人等……”
声音不大，但在清晨安静的街道上，却像石子投入平静的水面，渐渐吸引了越来越多的人。人们屏住呼吸，竖着耳朵，生怕漏听一个字。
老秀才念到了关键处，声音微微有些发颤：“……今查汉中之地，多有荒芜，亦有多被豪强侵占者。本太守已清丈田亩，凡无主荒田、及原属张鲁伪政权与不法豪强之田，共计百万余亩，皆收归官有。”
人群中一阵骚动。百万亩！这是多大一片土地！不少人脸上露出惊讶之色，有人低声议论：“收归官有？那岂不是……”
老秀才继续念道：“……为解民倒悬，均田安民，本太守决意：将此百万亩田亩，七成分配于无地、少地之百姓，按户计口，登记造册，永为业产！”
“轰！”
这一声，如同惊雷炸响在人群之中。
分田？！还是七成的百万亩良田分给百姓？永为业产？
不少人简直不敢相信自己的耳朵，使劲揉了揉，追问着老秀才：“先生，您再说一遍？分田给我们？”
老秀才也是激动得脸颊发红，重重点头，提高了声音：“没错！七成，百万亩中的七成，分给无地少地的百姓！按户按口分！永为业产！”
刹那间，街道上像开了锅一般。有人目瞪口呆，有人喜极而泣，更多的人是互相确认，眼神里充满了难以置信的狂喜。多少年了，祖祖辈辈盼的就是一块属于自己的土地啊！张鲁在时，土地要么在豪强手里，要么被官府盘剥得根本种不起，如今，新来的刘太守竟然要把田分给他们？
“还有！”老秀才压了压手，示意大家安静，目光继续往下扫，声音愈发高亢，“……念及百姓久遭苛政，生计维艰，本太守决定：凡分得田地之百姓，免税两年！两年之内，田中所产，尽归己有，官府一粒不取！”
“哗——！”
这一下，彻底点燃了所有人的情绪。免税两年！这意味着，未来两年，他们辛辛苦苦种出来的粮食，再也不用大半上交了！他们可以让孩子吃饱饭，可以给老人添置件衣裳，可以存下些种子和余粮！多少汉子猛地攥紧了拳头，眼眶瞬间就红了。有个老农，蹲在地上，捂着脸，肩膀一抽一抽的，那是压抑了太久的泪水。
老秀才深吸一口气，声音带着难以抑制的激动，念出了更让人心潮澎湃的内容：“……两年之后，轻徭薄赋。凡百姓耕种之田，十成收成，官府只取三成，以为赋税。除此之外，再无任何苛捐杂税！人头、盐铁、舟车、市井诸般杂费，尽皆免除！”
十税三！还无其他杂税！
人群已经沸腾了。以前是十税七，还加各种名目繁多的捐税，几乎是刮地三尺。现在，不仅先免两年，之后也只收三成，而且再无其他！这简直是天上掉馅饼的好事！不，比馅饼实在一万倍！这是给了他们一条活路，一条安稳度日的活路啊！
“还有！”老秀才的声音带着一种斩钉截铁的力量，“……此税赋之法，不分贵贱，无论士农工商，一体施行！即便是本地世家大族、豪强富户，名下田产，亦需按此十税三之例缴纳，不得有违！”
这话一出，人群中那些原本有些惴惴不安的普通百姓，更是心头大定。他们最怕的就是律法只针对他们，而那些有权有势的世家大族可以例外。
“若有世家大族、豪强富户，敢隐匿田产，抗拒缴纳者……”老秀才顿了顿，念出了后面杀气腾腾的字眼，“……一经查实，以谋逆论处！株连九族！”
“九族消消乐”！虽然告示上写的是“株连九族”，但百姓们瞬间就明白了这背后的狠厉。这不是吓唬人，这是刘太守的决心！那些平日里作威作福、勾结官府逃税漏税的大族，这次怕是真的要掂量掂量了！人群中甚至响起了几声压抑不住的叫好。
“另有！”老秀才继续念道，“……各县官吏，凡有敢巧立名目，私加赋税，苛待百姓者，无论职位高低，一经告发查实，全家处斩！”
“好！”
这一次，再也没人压抑，一声响亮的叫好脱口而出，紧接着，便是此起彼伏的附和声。“好！”“就该这样！”“看哪个狗官还敢贪！”以前，多少县官胥吏借着征税的名义，中饱私囊，额外盘剥，百姓们敢怒不敢言。如今，刘太守直接放出狠话，全家砍头！这雷霆手段，听着就让人解气！
告示念完了，老秀才放下了手，长长舒了口气，脸上满是激动和欣慰。
街道上，先是短暂的寂静，每个人都在消化着这巨大的喜悦和震撼。然后，不知是谁先喊了一声：“刘太守万岁！”
“刘太守万岁！”
“青天啊！刘太守是青天啊！”
“我们有田了！我们能吃饱饭了！”
欢呼声、哭泣声、感叹声交织在一起，像一股汹涌的春潮，瞬间席卷了整个汉中城。人们奔走相告，将这个天大的好消息传到城里的每个角落，传到城外的村庄田野。
一个抱着孩子的妇人，听着邻居的诉说，怔怔地看着远方官府的方向，眼泪无声地滑落，滴在孩子的襁褓上，那泪水里，却满是甜意。一个年轻的农夫，扛着锄头，跑到贴告示的地方，虽然不认字，却一遍遍地抚摸着那粗糙的木板，仿佛能从上面感受到粮食的香气和未来的希望。
“张鲁在的时候，那是什么日子啊……十税七，还不算那些乱七八糟的捐税，一年到头，兜里比脸都干净。”
“可不是嘛！我家那点薄田，交完税，连种子都快留不住了。现在好了，刘太守给咱们分田，还免税两年！”
“两年后也才十成收三成，再没别的税！这日子，能过了！”
“连那些大族都得交，谁敢不交就九族消消乐！刘太守够硬！”
“哪个县官敢乱收税，全家砍头！痛快！这下没人敢欺负咱们了！”
百姓们聚在一起，七嘴八舌地议论着，每个人的脸上都洋溢着久违的笑容，眼里重新燃起了光亮。那是对土地的渴望，对温饱的期盼，更是对这位新来的刘太守发自内心的感激和拥戴。
阳光下，汉中城的轮廓似乎都变得柔和了许多。沉重的赋税巨石被悄然搬开，清新的春风拂过街巷，也拂过每个人的心田。
刘于这个名字，以前在汉中百姓心中或许还模糊不清，但从这一刻起，他成了百姓口中的“青天好太守”。汉中的天，好像真的要放晴了。而这一切，都始于那张贴满了汉中城的告示，始于那位决意要为这片土地带来新生的太守刘于。未来的日子，或许仍有风雨，但此刻，希望的种子已随着这春风，播撒进了每一个汉中人的心里。
