海皇号的甲板在暮色里泛着冷光，银灰色船身像一头蛰伏的巨兽，停靠在私人码头。登船时，侍者穿着绣着家族纹章的白手套，弯腰引路的弧度都精确到分，指尖轻触船舷的瞬间，能闻到甲板木料混着高级香氛的味道——那是卡特夫人特意定制的“海皇香调”，每毫升价格抵得上普通人半个月的薪水。
电梯门打开，十层的格局在灯光下铺展开来。一层是挑高二十米的宴会厅，水晶灯像倒挂的银河，地面铺着从波斯空运来的手工地毯，踩上去悄无声息；二层的赌场里，筹码堆成小山，绿呢桌布上的骰子掷出时，连空气都跟着屏住呼吸，穿黑丝吊带的侍者托着香槟穿梭，裙摆扫过地面的声音比骰子落地还轻。往上几层更隐蔽，三层的私人酒吧用整块玛瑙做吧台，墙上挂着毕加索的真迹；五层的泳池区铺着加热的金沙，水色蓝得像淬了宝石，岸边躺椅上的浴巾都是爱马仕定制款，边角绣着客人的名字缩写。
星月的黑色丝绒裙扫过地毯时，眼角余光瞥见天花板角落的金属圆点——那是伪装成装饰的监控，镜头正随着他们的脚步极轻微地转动。
娜美忽然凑近，声音压得极低：“听说没？这里的侍者都是按秒计费的。”她用下巴点了点刚才引路的侍者背影，“就他刚才站那十分钟，够我买个限量款包了。”
星月转头看她：“办完事情，带你好好享受一把。”
卡特家族的管家早已等在入口，欠了欠身：“厉先生，三位这边请。”通往八层的电梯需要双重验证，虹膜扫描时，星月注意到轿厢壁的金属反光里，每层电梯口都站着两个黑西装保镖，手始终按在腰间，眼神冷得像冰。
八层比想象中更隐蔽，走廊铺着厚厚的地毯，吸走了所有声音。管家推开一扇雕花木门：“卡特先生和夫人特意为三位留了这间观景房，权限已同步，除了顶层私人区域，所有公共设施都可使用。”
娜美走到落地窗前，往下瞥了眼六层露台——几个穿着高定礼服的明星正端着酒杯陪笑，娜美扫过其中一个身影——前几天她还在时尚杂志的封面上见过对方，一身银色战袍凌厉张扬，标题写着“年度最具影响力艺人”，可此刻，那人脸上的笑容温顺得像被驯养的猫，连举杯的角度都透着刻意讨好。她嗤笑一声：“这地方，连星光都得跪着发光啊。”
星月没接话，心里却清楚的很。这哪是什么游轮宴，分明是座用金钱和权力搭起来的斗兽场——在这里，名气是筹码，顺从是门票，连笑容都得按价码分三六九等。那些在镜头前呼风唤雨的人，到了这儿不过是案板上的肉，能不能被“赏”口饭吃，全看掌权者的眼神。
八层的房间里，厉峥端着侍者刚送来的威士忌，冰块在杯中轻轻碰撞，发出细碎的声响。他看向星月，刚想开口，却见星月先一步抬了眼，目光沉静锐利：“等齐盛把条件摆在明面上，我们再把君临和厉氏的筹码合到一处。”她指尖在膝头轻轻点了点，语气笃定，“他给十成，我们就给十二成——不用硬碰硬，只求精准压过他一头。”
娜美在一旁听着，忍不住插了句：“万一他藏着后手呢？”
“卡特夫妇要的从来不是谁更强势，是谁能让他们的利益最大化。”星月转向她，语速平稳，“齐盛算得再精，也想不到我们是两家联手。他手里的现金流、资源、技术，单打独斗或许能占优，但对上君临的资源链加厉氏的资金通道，根本不够看。”
厉峥笑了笑，将杯中的威士忌一饮而尽：“还是你看得透彻。”
话音刚落，走廊里的监控屏幕忽然闪过一丝微光——与此同时，九层的地毯上，齐盛的皮鞋刚踏上最后一级台阶，走廊尽头的房门便应声而开。
房间里铺着暗纹波斯地毯，吉尔·卡特正坐在鎏金扶手椅上，他妻子伊莎贝拉·卡特倚在一旁的丝绒沙发上，指尖把玩着一串鸽血红宝石手链。
“齐总，欢迎登船。”吉尔·卡特站起身，伸出手与齐盛轻握，指腹带着常年握雪茄的薄茧，“快请坐。”
侍者立刻上前，托盘里的水晶杯盛着琥珀色液体，杯壁挂着细密的酒珠。“盛总尝尝这个，”伊莎贝拉的声音带着点慵懒的沙哑，“1945年的‘时光之泪’，全球仅剩三瓶，是去年在巴黎拍卖会拍下的。”
齐盛接过酒杯，指尖没碰杯身——他知道这种级别的场合，侍者早用银夹温过杯。“卡特先生、夫人客气了，”他浅浅颔首，语气平稳得听不出情绪，“卡特先生的游轮，果然比传闻中更有意思。”
吉尔·卡特笑了笑：“齐总我们先把正事谈完，之后您要是有兴致，二楼的赌场刚换了新筹码，或者……”他朝侍者递了个眼色，对方立刻呈上一个镶钻平板，“这里有今晚所有表演嘉宾的名单，您看中哪位，让她直接去您房间候着便是。”
伊莎贝拉慢悠悠补充：“都是些当红的，唱歌跳舞、谈天说地，总有合心意的。”她的目光扫过齐盛，像在估量什么，“毕竟齐总这样的贵客，值得最好的安排。”
吉尔·卡特指尖敲着扶手，目光在齐盛脸上转了半圈：“北极光能源项目，近来接触的人不少，盛总该清楚它的分量。我想知道，盛世集团对这个项目的诚意，能有几分？”
齐盛端起那杯“时光之尘”，却没喝，只是让冰块在杯中慢慢融化：“北极光项目的价值，圈内人有目共睹，算得上是可遇不可求的优质标的。”他放下酒杯，身体微微前倾，语气平稳却带着不容置疑的笃定，“盛世集团愿意拿出东欧三块页岩气田的优先开采权做抵押，另追加一百二十亿美金的流动资金注入，确保项目前三年的勘探成本全覆盖。此外，我们旗下的运输船队可以独家承接项目所有的跨境物流——卡特先生，这些条件，应该够说明诚意了。”
吉尔·卡特听完没立刻接话，转头看了眼身旁的伊莎贝拉。夫人放下女士香烟，指尖在烟灰缸沿轻磕了下：“盛总的条件确实有诚意。”
“这样，”吉尔·卡特终于开口，“我们夫妇二人需要合计一下。齐总八层已经安排观景套房，先让侍者带您过去休息。”他朝侍者抬了抬下巴，“去二楼取一箱‘星钻’筹码来，送齐总消遣。”
侍者很快捧着个黑色丝绒盒过来，打开时，里面的水晶筹码在灯光下泛着冷光。“二楼赌场刚换了新玩法，齐总要是有兴致，也可以让侍者直接安排……别的节目。”伊莎贝拉笑着补充，语气里带着点不言而喻的暗示。
齐盛扫过那盒筹码，淡淡颔首：“多谢卡特先生安排。”说罢起身，助理林川立刻跟上，一行人跟着侍者往电梯口走。
电梯门合上的瞬间，伊莎贝拉看向丈夫：“把他安排在八层？厉氏那边的人也在八层，这不是等着他们撞上吗？”
吉尔·卡特忽然笑了，眼底闪过一丝算计：“我就是要他们撞上。”他拿起内线电话，“让厉氏国际银行的人现在上来，就说我这边准备好了——让齐盛亲眼看见他们过来，才有意思。”
伊莎贝拉挑了挑眉：“故意让他知道对手也在？”
“不然怎么逼他把底牌再亮亮？”吉尔·卡特放下电话，指尖摩挲着雪茄盒，“两家都想抢，才好坐地起价。让他们在八层先碰个面，后面的戏才好看。”
走廊里，侍者正引着齐盛往八层走，电梯数字从九往下跳。
侍者这时轻轻叩响房门，推门时身姿微躬：“厉总，卡特先生请您现在上九楼。”
厉峥点头应下，抬眼看向星月。她自然地伸手挽住他的胳膊，转头对娜美轻声说：“在这儿等我，很快回来。”
娜美往沙发上一靠，挥了挥手：“去吧去吧，我守着监控屏幕看戏。”
两人刚走出房门，迎面就撞上侍者引着的齐盛。走廊顶灯的光落在齐盛脸上，他目光先是扫过厉峥，随即停在星月身上——过分明艳的妆容，乍看之下竟辨不出身份。
擦肩而过的瞬间，一缕极淡的香气飘进齐盛鼻腔。熟悉得让他眉峰微蹙，却怎么也想不起在哪闻过。
“厉总，卡特先生已在九层等候二位。”侍者的声音不高不低，恰好能让齐盛听见。
齐盛脚步未停，唇角却勾起一抹意味不明的笑——厉氏也来了？看来这场戏比预想中更热闹。他跟着侍者走向八楼套房，背影挺拔依旧。
电梯升至九层，厉峥与星月被引至方才齐盛离开的房间。
吉尔·卡特夫妇已起身等候。伊莎贝拉的目光先落在星月身上，眼中闪过一丝惊艳：“这位小姐气质出众，厉总好眼光。”
吉尔·卡特的视线则先在厉峥脸上一掠，随即像被无形的力场牵引，牢牢定在星月身上——她今天的妆容确实出挑，带着种刻意疏离的艳丽，眼尾那抹鎏金恰到好处地挑出锋芒，偏眼底的沉静又稳稳压得住这份张扬。
他在名利场见惯了各式美人，此刻却对着这张脸生不出半分熟稔。论样貌是顶尖的，论气质更糅着生人勿近的冷与藏不住的贵气，像一张被刻意抹去标识的底牌，任谁也猜不透来路。
他顿了两秒，才收回目光，语气里带着几分探究：“厉总身边这位，倒是稀客。”
厉峥唇角噙着笑意，抬手轻引星月：“介绍一下，我的女伴，星月。”
星月微微颔首致意，伊莎贝拉笑着点头回应，四人各自落座。
刚坐稳，吉尔·卡特便直入主题：“之前顾总打过电话，说厉氏和君临对北极光项目有意向——我跟顾总是老交情，说实话，我本人是很愿意跟你们合作的。”
厉峥指尖轻叩膝盖，语气平和却带着分量：“卡特先生爽快。不知方才齐盛给出的条件，您二位觉得如何？”
吉尔·卡特端起酒杯，只淡淡笑了笑，没接话。
厉峥见状，直接摊开底牌：“那我明说吧。盛世集团的条件，我们在其基础上加两成。更重要的是，这次是厉氏国际银行与君临集团联手——强强联合，资源链和资金链双保险，卡特先生觉得这样的诚意够不够？”
吉尔·卡特眉峰微挑，放下酒杯的动作带着几分赞许：“果然还是你们出手更有魄力。说起来，我一直欣赏厉总的行事风格，有厉氏做保，确实比单打独斗稳妥得多。”他转头看向伊莎贝拉，“你觉得呢？”
伊莎贝拉把玩着指间的钻戒，慢悠悠道：“厉总这方案，确实比之前那些更周全。”
几人又就项目后期的资源对接聊了几句，气氛渐入佳境时，吉尔·卡特的私人手机突然震动起来。他看了眼来电显示，眉头几不可察地蹙了下，接起电话。
听筒里传来急促的声音，隐约能听见“霍尔斯家族”“祁司礼”“已经登船”几个词。吉尔的脸色沉了沉，只“嗯”了两声便挂断电话，转向厉峥与星月，语气带着歉意：“抱歉，有点突发情况。你们的方案我大致清楚了，给我点时间再商议一下。”
厉峥与星月交换了个眼神，随即点头：“理应如此，我们不打扰卡特先生处理事情。”
侍者再次上前引路，两人刚走出九层房间，就听见身后伊莎贝拉低声问：“霍尔斯家的人怎么也来了？祁司礼这时候插一脚，是想搅局？”
回到八楼走廊时，恰好撞见娜美正倚在房门口张望，见两人回来，立刻迎上来：“谈得怎么样？我刚才好像看见齐盛的助理在走廊尽头打电话，脸色不太好。”
星月眼底闪过一丝锐光：“刚有了点眉目，又来个新变数。”
就在刚才，游轮入口处的海风突然变得滞重。三十辆黑色防弹车在码头排开，车门同时推开的瞬间，一百多名黑衣保镖鱼贯而出，统一的黑色作战服，手都按在腰间的枪套上，金属冷光在暮色里闪得人眼晕。
祁司礼走在最前面，黑色西装熨帖得没有一丝褶皱，皮鞋踩在登船梯上，发出沉闷的声响。入口处的安保人员攥紧了对讲机，看着这阵仗连大气都不敢喘——霍尔斯家族的新任继承人，从来是说一不二的狠角色。他们一边假意引导，一边疯了似的给九层打加密电话：“卡特先生，祁司礼带着上百号人来了，全都配枪……”
祁司礼没看那些噤若寒蝉的侍者，径直踏入一层大厅。他指尖在平板电脑的屏幕上滑动，冷白的光映在他眼底，照出上面一长串名字——齐盛、厉峥，还有M国的政商名流，每个名字旁都附着简短的标注。他早就查清，这场游轮宴会根本是卡特为北极光项目设的局，大厅里这些人，不过是用来撑场面的幌子。
“祁先生，卡特先生马上就到。”管家躬着身，声音发颤。
祁司礼没应声，旁边的保镖立刻搬来张单人沙发。他坐下时，目光扫过水晶吊灯下的人群，嘴角勾起抹冷峭的弧度。那些所谓的权贵正假装闲聊，眼角却都偷瞄着他，生怕这场突如其来的“闯入”引发冲突。
他冷笑一声。冲突？他要的从来不是冲突。
指尖在平板的名单上敲了敲，“卡特家族”“北极光”几个字被他反复点触，屏幕的冷光映在他眼底，淬出几分势在必得的锐芒。
祁司礼望着舷窗外翻涌的黑海，浪涛拍打着船身的声响像是在为他倒数。
心里只有一个念头：用不了多久，这些，全都是我的。
