“咱们不能直接说来投诚啊！”
程处默的嗓门压低了些，但兴奋之情溢于言表，“咱们可以换个名头嘛！就说……就说……对！就说我们听闻太子殿下文武双全，今日更是在朝堂上威风八面，我等心生敬仰，特来挑战！”
“挑战？”
尉迟宝林一愣，显然没跟上他的思路。
“笨啊你！”
程处默恨铁不成钢地戳了戳他的脑门，“咱们就说是来比武的！咱们这些将门子弟，平日里除了打架斗殴还能干啥？以比武的名义求见，谁也说不出什么闲话来！到时候，咱们再当着殿下的面，输得心服口服，然后顺理成章地……嘿嘿，请求留在东宫，做个门客，为殿下牵马坠蹬，不就行了？”
这个主意一出，周围顿时安静了下来。
跪在地上的众人，脸上原本的忐忑和紧张，渐渐被一种恍然大悟的兴奋所取代。
对啊！
比武！
这个理由简直是天衣无缝！
他们是什么人？
将门之后！
长安城有名的“武夫团”，平日里惹是生非，打架斗殴是家常便饭。
如今听闻太子威名，前来挑战，这再正常不过了！
既能见到太子，表达自己的心意，又不会显得太过刻意，给太子招来麻烦。
“高！处默，你这狗脑子，今天总算是开了窍了！”
尉迟宝林一巴掌拍在程处默的肩膀上，差点把他拍个趔趄。
他黝黑的脸上露出了憨厚的笑容，眼中闪烁着希望的光芒。
“这法子可行！”
李德謇也点头称是，神情激动。
其他人也纷纷附和，压抑的气氛一扫而空，取而代之的是按捺不住的激动。
他们已经看到了摆脱父辈光环的笼罩，凭借自己的本事建功立业的康庄大道。
秦怀玉紧锁的眉头也舒展开来，他赞许地看了程处默一眼，这个平时看起来咋咋呼呼的家伙，关键时刻居然还真有点用。
他当机立断，对众人道：“好，就这么办。你们且在此等候，我去禀报殿下。记住，待会儿见了殿下，一切见机行事，万万不可再像刚才那般鲁莽。”
说完，他整了整衣冠，快步走向东宫的侧门。……
东宫，书房。
李承乾正坐在窗边的软榻上，手臂上架着一只神骏的海东青。
他没有看书，也没有处理公务，只是用一根洁白的羽毛，轻轻搔弄着海东青脖颈间的羽毛。
那只猛禽在他手下却温顺异常，舒服地眯起了锐利的眼睛。
阳光透过窗棂，在他身上投下斑驳的光影，让他整个人看起来有种说不出的慵懒与从容。
秦怀玉快步走了进来，躬身行礼：“殿下。”
“何事？”
李承乾的目光依旧停留在海东青身上，头也未抬，声音平淡得听不出任何情绪。
秦怀玉将门外发生的事情，以及程处默的那个“比武”的计策，一五一十地详细禀报了一遍。
他说得很快，但条理清晰，将众人的心态和当前的局势分析得明明白白。
书房里很安静，只有秦怀玉的禀报声在回荡。
李承乾始终没有说话，也没有动，根本没在听。
直到秦怀玉说完，躬身静立，等待示下时，李承乾才缓缓地，用那根羽毛，在海东青的喙上轻轻点了一下。
海东青猛地睁开眼，金色的瞳孔中射出骇人的精光。
也就在这一瞬间，李承乾的嘴角，不易察觉地向上扬起了一个极小的弧度。
他终于抬起头，看向秦怀怀玉，眼神平静如水，但眼底深处，却闪过了一道比那海东青的目光还要锐利百倍的精光。
“比武？”
他轻声重复着这两个字，语气里带着玩味，“程处默这个家伙，倒是有几分他父亲的急智。”
他站起身，走到窗前，目光投向了宫门的方向，能穿透厚重的宫墙，看到外面那群焦急等待的年轻人。
“一群……精力旺盛的功勋二代。”
他低声自语，声音里听不出是赞许还是讥讽，“嗅到了一点血腥味，就迫不及待地想来分一杯羹了么？”
他心里清楚得很，这些人名为投诚，实为投资。
他们在魏王和他之间，选择了他。
今日朝堂之事，是他故意释放出去的信号。
一个强势的，不再隐忍的太子，才值得这些将门之后下注。
只是，他没想到，他们的动作会这么快，这么……
直接。
尉迟宝林、罗通、李德謇……
这些名字在他脑中一一闪过。
他们的背后，站着的是尉迟恭、是李绩、是整个大唐军方的赫赫战功。
这股力量，若是用好了，将是他手中最锋利的一把刀。
但若用不好，也会成为悬在他头顶的达摩克利斯之剑，随时可能引来他那位父皇的雷霆之怒。
父皇……
李承乾的眼神变得深邃起来。
他几乎可以想象得到，此刻的甘露殿里，他那位父皇会是怎样的表情。
惊疑？
愤怒？
还是……
兴奋？
或许都有。
一个过于完美的储君，会让帝王安心。
但一个突然露出爪牙的储君，才会让雄主感到棋逢对手的乐趣。
他需要力量，但不能让这力量看起来是他主动攫取的。
程处默的这个“比武”之计，正好给他送来了一个完美的台阶。
送上门来的挑战者，他这个太子，若是不应战，岂不是显得懦弱无能？
若是应了，顺手收服几个武艺高强的门客，也是人之常情，合情合理。
一切都显得那么顺理成章，是这群勋贵二代年少轻狂，而他这个太子，只是被动地接受了这一切。
至于父皇信不信……
那不重要。
重要的是，他给了父皇一个可以相信的理由。
“怀玉。”
李承乾收回目光，重新看向秦怀玉。
“臣在。”
“去告诉他们，孤……准了。”
李承乾淡淡地说道，“东宫演武场，孤等着他们。让他们……拿出真本事来，别让孤失望。”
