“就是他？‘萤火’的朋友？”一个身材魁梧、脸上带着狰狞疤痕的壮汉（外号“铁砧”，前矿坑护卫克隆体）瓮声瓮气地问，眼神不善地打量着林烬。他手里把玩着一把磨得锋利的合金扳手。
“他能做什么？给我们发止痛片吗？”另一个瘦小的、眼睛异常明亮的女孩（代号“火花”，反应炉区信息窃取者）语带讥讽。
林烬没有理会这些质疑。他径直走到据点中央一张用废弃金属板临时拼凑的“手术台”前。上面躺着一个年轻男人，他的左臂从肘部以下一片焦黑、溃烂，散发出蛋白质烧焦的恶臭。伤口边缘还在渗出淡黄色的组织液。这是典型的强腐蚀性化学试剂灼伤，在底层缺乏医疗资源的情况下，几乎等同于死刑判决。
“他叫小杰，昨天在清理温斯顿家族实验室的废液管道时，防护服破裂了。”阿石低声解释，声音里带着压抑的愤怒。
林烬蹲下身，仔细检查伤口。腐烂的肌肉组织，暴露的、被侵蚀得发黑的骨头……情况比预想的更糟。他打开随身携带的、一个同样破旧但内部结构精密的医疗箱，动作沉稳而迅速。消毒、清理坏死组织、露出被侵蚀的骨面……每一个步骤都精准利落，带着一种令人信服的专业力量。
“需要截肢。”林烬的声音冷静得不带一丝波澜，“否则感染会要了他的命。”
“截肢？”铁砧嗤笑一声，“少一条胳膊，他连当‘耗材’的资格都没了！还不是等死！”
林烬没有抬头，他的手指稳定地操作着高频激光切割器，调整着参数：“谁说没胳膊就不能战斗？”他抬眼，目光扫过周围一张张写满质疑的脸，“或者说，你们只想一辈子躲在这里，等着被温斯顿的猎犬找上门，像垃圾一样被清理掉？”
他不再多言，将注意力完全集中在伤者身上。激光切割器发出细微的嗡鸣，精准地沿着坏死组织边缘划过，焦糊味弥漫开来。小杰咬紧牙关，额头上冷汗涔涔，却没有发出一声痛哼。林烬的动作快得惊人，止血、清理创面、处理神经束……最后，他拿出一个密封的金属罐。
罐子打开，里面是一种散发着微弱荧光的凝胶状物质，包裹着一具结构精密的合金骨架和模拟肌肉纤维束——这是他利用医疗实验室的权限，秘密制造出来的第一件“武装”。他将这具机械义肢的神经接驳端口，小心翼翼地与小杰手臂断口处处理好的神经束连接起来。
“忍住！”林烬低喝一声，启动了神经接驳同步程序。
“呃啊——！”小杰猛地弓起身体，发出一声压抑到极致的痛苦嘶吼，全身肌肉瞬间绷紧。剧烈的神经信号冲击如同电流般贯穿全身。几秒钟后，嘶吼声戛然而止。他剧烈地喘息着，难以置信地瞪大了眼睛，死死盯着自己左臂的位置。
那里，覆盖着模拟皮肤的机械手掌，正随着他惊恐的意念，极其轻微地……弯曲了一下手指！
据点里瞬间陷入一片死寂。所有人都屏住了呼吸，难以置信地看着那只在昏暗光线下微微活动的手指。麻木、怀疑、敌意……所有的负面情绪如同冰雪般消融，取而代之的是震惊、狂喜，以及一种名为“希望”的火焰在瞳孔深处被点燃！
